Bên cạnh Đường Thanh còn có Dương Tranh, Dương Nhị Lang và Tần Nhạc, bộ đầu của huyện Dung Lương.
Vài ngày trước, Đường Thanh đã nhận được thư hồi âm của Trương Hợp, báo cho thời gian xuất phát của thương đội.
Đường Thanh nhận thư ngay đêm đó đã báo tin cho Dương Tranh.
Thế nên, hôm nay mới có cảnh tượng này ở ngoài thành Dung Lương: chủ của Lương Châu đích thân ra tận cửa thành để nghênh đón một đoàn thương đội.
Nếu chỉ là thương đội của Trương Hợp, hiển nhiên không đủ để Dương Tranh coi trọng đến vậy. Việc đích thân ra đón chủ yếu là do tin tức mà thám tử của Dương gia quân báo về vài ngày trước.
Từ sau khi biết đến sự tồn tại của Trần Gia thôn, Dương Tranh đã phái rất nhiều thám tử, cải trang thành thương nhân hoặc dân thường, xâm nhập Trần Gia thôn để thu thập thông tin về cho Dương gia quân.
Không còn nghi ngờ gì nữa, những tin tức mà thám tử mang về đã khiến Dương Tranh và các tướng lĩnh cao cấp của Dương gia quân vô cùng kinh ngạc.
Theo lời thám tử, Trần Gia thôn trù phú hơn nhiều so với những gì Đường Thanh miêu tả trong thư.
Ở ngôi làng đó, ai cũng có công ăn việc làm, cơm no áo ấm, sống có tôn nghiêm.
Nơi đó thương nghiệp phát đạt, dân chúng giàu có, tựa như chốn thiên đường nơi hạ giới.
Những lời miêu tả của thám tử khiến Dương Tranh và các tướng lĩnh Dương gia quân gần như cho rằng mình đang nghe truyện thần thoại. Họ thực sự không thể tin được rằng trong cái thế đạo này lại có một nơi cực lạc như vậy.
Thế nhưng, họ không thể không tin.
Bởi vì không chỉ một thám tử báo về những tin tức này, mà tất cả những người được cử đến Trần Gia thôn đều đưa ra câu trả lời tương tự.
Điều này khiến các tướng lĩnh của Dương gia quân vô cùng chấn động, thậm chí có người nảy ra ý định ngay lập tức xuất binh chiếm lấy Trần Gia thôn, đặt dưới sự cai trị của Dương gia quân.
May mắn thay, Dương Tranh đã ngăn cản những người đang rục rịch này.
Lý do rất đơn giản: Dương Tranh không muốn một nơi tốt đẹp như Trần Gia thôn phải chịu cảnh binh đao.
Còn một lý do nữa là… Dương Tranh vẫn chưa thăm dò rõ thực lực của Trần Gia thôn.
Dương Tranh không phải kẻ ngốc. Anh biết rõ, một Trần Gia thôn trù phú như vậy không thể nào không bị các thế lực khác chú ý, nhưng nơi này vẫn bình yên vô sự tồn tại…
Điều này cho thấy Trần Gia thôn chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài. Xuất binh tùy tiện chỉ khiến quân mình tổn thất.
Do đó, Dương Tranh bác bỏ đề nghị xuất binh của các tướng lĩnh, dự định trước tiên sẽ tiếp xúc với Trần Gia thôn. Nếu có thể hợp tác thì còn gì bằng.
“Đường tiên sinh.”
Dương Tranh thu hồi suy nghĩ, nói với Đường Thanh: "Trong quân có không ít người muốn xuất binh đánh Trần Gia thôn, tiên sinh nghĩ sao về việc này?"
"Không nên."
Đường Thanh suy nghĩ một lát rồi đáp: "Trần Gia thôn đó tuyệt không phải nơi tầm thường, tùy tiện xuất binh không phải là thượng sách."
Nghe vậy, Dương Tranh đồng tình gật đầu. Anh cũng nghĩ như vậy. Lòng người tham của, Trần Gia thôn trù phú như vậy mà vẫn giữ được của cải, không bị kẻ khác cướp đoạt, chứng tỏ họ có đủ sức mạnh để bảo vệ tài sản đó.
“Không dám giấu Dương Soái, những ngày qua lão phu đã thăm dò được rất nhiều thông tin về Trần Gia thôn.”
Đường Thanh nói tiếp: "Thời gian qua có không ít dân huyện Dung Lương từ Thái Bình huyện trở về thăm người thân. Lão phu thông qua hỏi chuyện họ biết được rằng trong Trần Gia thôn có một đội quân tên là Trần gia quân. Quân đội này không đông, chỉ khoảng ba trăm người, nhưng lại cực kỳ tinh nhuệ, ai nấy đều là võ giả thực lực cao cường, không thể khinh thường."
Một đội quân thuần túy gồm các võ giả?
Dương Tranh giật mình. Bản thân là một võ giả, anh biết rõ việc bồi dưỡng một võ giả khó khăn đến mức nào. Một võ giả cửu phẩm, ít nhất phải tốn mấy chục đến cả trăm lượng bạc mới có thể đào tạo được.
Trần gia quân có ba trăm người, người nào cũng là võ giả, chẳng phải có nghĩa là… đội quân này ít nhất phải tốn mấy vạn lượng bạc?
Một ngôi làng có thể bỏ ra mấy vạn lượng bạc để bồi dưỡng một đội quân thuần túy gồm các võ giả, quả thực không thể tưởng tượng nổi.
"Ngoài Trần gia quân ra, trong Trần Gia thôn còn có rất nhiều dị thú."
Đường Thanh nói: "Theo lời kể của dân huyện Dung Lương trở về từ Thái Bình huyện, họ đã thấy một loại cự điểu ở Trần Gia thôn. Cự điểu đó to lớn như một ngọn núi, không chỉ có thể phun ra lửa mà còn có thể bay trên trời, vô cùng đáng sợ."
"Thế gian lại có dị thú như vậy?"
Dương Nhị Lang kinh ngạc nói. Hình thể to lớn như núi, có thể phun lửa, còn có thể bay… Chỉ nghe Đường Thanh miêu tả thôi đã thấy con cự điểu đó đáng sợ đến nhường nào.
“Việc này lão phu đã hỏi nhiều người dân huyện Dung Lương trở về từ Thái Bình huyện, không sai đâu.”
Đường Thanh trịnh trọng nói: "Cho nên, lão phu không khuyến khích Dương gia quân gây thù chuốc oán với Trần Gia thôn. Kết giao với họ mới là lựa chọn tốt nhất."
Dương Tranh gật đầu. Ý kiến của Đường Thanh không khác gì anh. Anh cũng cảm thấy kết giao với Trần Gia thôn là lựa chọn tốt nhất.
Thay vì vô cớ tạo thêm một kẻ thù, chi bằng lựa chọn kết giao với Trần Gia thôn, thông qua mậu dịch bình thường để thu được những thứ Dương gia quân cần.
"Đường tiên sinh nói rất đúng."
Dương Tranh nói: "Trần Gia thôn không phải là kẻ thù của chúng ta, cũng không phải là địa chủ cường hào ức hiếp dân lành, chúng ta quả thực không cần thiết trở mặt với họ.”
Thấy Dương Tranh tiếp thu đề nghị của mình, Đường Thanh thở phào nhẹ nhõm. Anh thực sự sợ Dương Tranh tham lam, chọn cách phát binh tấn công Trần Gia thôn.
Bởi vì theo những gì anh biết, Trần Gia thôn rất được lòng dân ở Thái Bình huyện, thậm chí là cả Thái Thương quận. Một khi Dương gia quân tấn công Trần Gia thôn, dù có thành công hay không, e rằng sẽ khiến dân chúng Thái Thương quận bất mãn, cuối cùng mất đi lòng dân. Điều này vô cùng bất lợi cho Dương gia quân.
Những kẻ phản quân như Bạch Liên giáo có lẽ không quan tâm đến lòng dân, nhưng Dương gia quân thì không thể không coi trọng.
Bởi vì Bạch Liên giáo chọn cách dựa vào các thế gia đại tộc để phát triển, còn Dương gia quân lại chọn con đường hoàn toàn ngược lại, dựa vào đại chúng khổ cực để gây dựng.
Nếu mất đi lòng dân, Dương gia quân sẽ giống như cây không rễ, hoàn toàn mất đi nền tảng cơ bản của mình.
"Đến rồi!"
Đúng lúc này, Dương Nhị Lang lên tiếng.
Dương Tranh, Đường Thanh, Tần Nhạc cùng quay đầu nhìn về phía nam, thấy ở cuối tầm mắt, một đoàn xe buôn nhỏ chậm rãi xuất hiện, chính là thương đội của Trương Hợp.
"Cuối cùng cũng đến."
Dương Tranh nở một nụ cười, cùng Dương Nhị Lang, Đường Thanh, Tần Nhạc nhanh chóng bước ra nghênh đón.
Chẳng mấy chốc, hai bên đã gặp nhau.
Trương Hợp nhìn Đường Thanh ra đón, kinh ngạc nói: "Đường đại nhân, ngài đây là…"
Trương Hợp biết Đường Thanh rất coi trọng lần giao dịch này, nhưng không ngờ tới mức này. Một huyện lệnh đường đường lại đích thân ra khỏi thành đón một thương nhân như mình, khiến Trương Hợp không khỏi có chút thụ sủng nhược kinh.
"Ha ha!"
Đường Thanh cười ha hả: "Trương huynh đệ, lão phu nhớ người lắm đó!"