Nên biết rằng, lính tráng đều là những người đàn ông huyết khí phương cương, bởi vậy, khi thành trì bị công phá, những người chịu cảnh thảm nhất thường là phụ nữ trẻ trong thành.
Nếu thật sự có binh sĩ xông vào nhà, Tôn Nguyệt không biết mình phải làm sao.
May mắn thay, Dương Thiên Vương là người trọng chữ tín, quản thúc binh sĩ dưới trướng, không cho phép họ xông vào nhà quấy nhiễu mẹ con cô.
"Mẹ ơi, con đói quá."
Hàn Đồng rúc chặt trong lòng Tôn Nguyệt, khẽ nói.
Nghe vậy, Tôn Nguyệt đau lòng, suýt nữa rơi nước mắt.
Mẹ con cô đã ba ngày chưa có gì bỏ bụng. Từ khi Dương gia quân vây thành, lương thực trong thành ngày càng cạn kiệt. Ban đầu, trên thị trường còn có thể mua được chút ít, nhưng càng về sau, việc mua lương thực trở nên bất khả thi.
Trong tình cảnh thiếu lương trầm trọng, thành trì trở nên hỗn loạn, cướp bóc, cưỡng hiếp xảy ra liên tục. Một số người dân quá đói khát thậm chí giết hàng xóm để cướp lương thực.
Trong tình cảnh hỗn loạn đó, Tôn Nguyệt, một phụ nữ yếu đuối, không dám ra ngoài mà chỉ trốn trong nhà, cố gắng cầm cự bằng chút lương thực ít ỏi còn sót lại.
Nhưng dù Tôn Nguyệt đã hết sức tiết kiệm, số lương thực dự trữ cũng cạn kiệt từ ba ngày trước.
Không có lương thực, thành trì lại vô cùng hỗn loạn, Tôn Nguyệt không dám ra ngoài mua. Ngay cả khi cô dám đi, cũng chẳng thể mua được gì. Sau đó.
Hai mẹ con chỉ có thể ở nhà chịu đói, ba ngày liền chỉ uống nước lã cầm hơi, đói đến hoa mắt, toàn thân bủn rủn.
Trong ba ngày đó, Tôn Nguyệt không ít lần nhớ thương người chồng đã khuất.
Chồng cô từng là một quân nhân Thanh Châu, cao lớn vạm vỡ. Khi anh còn sống, gia đình họ sống không tệ, ít nhất hàng xóm không dám bắt nạt, và tiền lương của anh đủ để cả nhà no bụng.
Thế nhưng, vài tháng trước, chồng cô được phái đến biên giới phía nam. Tôn Nguyệt cứ ngỡ đó chỉ là một cuộc chia ly ngắn ngủi như mọi khi, rằng anh sẽ sớm trở về.
Nhưng nào ngờ, lần chia ly này lại là vĩnh biệt.
Sau khi Thanh Vương qua đời, Bạch Liên quân thừa cơ lòng quân Thanh Châu dao động, phát động tấn công vào quân Thanh Châu đóng quân ở biên giới.
Không hề phòng bị, lại thêm lòng quân dao động vì cái chết của Thanh Vương, quân Thanh Châu gần như không có sức chống cự. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, 5 vạn quân Thanh Châu bị đánh tan tác.
Tất nhiên, không phải toàn bộ 5 vạn quân Thanh Châu đều thiệt mạng. Khoảng năm phần mười trốn thoát khi tan tác, khoảng ba phần mười bị bắt, chỉ còn lại hai phần mười là chết trên chiến trường.
Không may thay, chồng Tôn Nguyệt lại nằm trong số hai phần mười đó.
Tin chồng hy sinh đối với Tôn Nguyệt chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang. Khi nhận được tin dữ, cô tối sầm mặt mày, suýt ngất đi.
May mắn thay, Hàn Đồng, đứa con trai duy nhất của cô và chồng, đã cho cô thêm sức mạnh, giúp cô gượng dậy sau tin dữ.
Phụ nữ vốn yếu đuối, nhưng khi làm mẹ lại trở nên mạnh mẽ.
Là một người mẹ, Tôn Nguyệt biết mình phải kiên cường, phải nuôi dưỡng đứa con trai duy nhất của mình và chồng nên người.
Sau khi chồng mất, gia đình mất đi nguồn kinh tế, cuộc sống càng trở nên khó khăn.
Theo lý thuyết, quân nhân Thanh Châu hy sinh sẽ được trợ cấp, nhưng sau khi chồng Tôn Nguyệt qua đời, cô thậm chí còn không nhận được một xu trợ cấp nào.
Lý do rất đơn giản: sau khi Thanh Vương chết, Chu Xương Hà nắm quyền chỉ huy quân Thanh Châu. Chu Xương Hà còn tham ô cả khẩu phần lương thực của binh lính còn sống, làm sao có thể cấp tiền trợ cấp cho người chết?
Mất đi nguồn kinh tế, lại không có tiền trợ cấp, Tôn Nguyệt đành phải tìm việc làm để duy trì cuộc sống gia đình.
May mắn thay, Tôn Nguyệt là một người phụ nữ khéo tay, thêu thùa rất giỏi. Nhờ vá may quần áo cho người khác, cô cũng kiếm được chút ít thu nhập, đủ để mẹ con không bị đói.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, cuộc sống yên ổn chưa được bao lâu thì Dương gia quân vây thành và phong tỏa toàn bộ phủ thành.
Tôn Nguyệt là một người phụ nữ có tầm nhìn xa. Ngay từ ngày đầu tiên Dương gia quân vây thành, cô đã ý thức được giá lương thực trong thành chắc chắn sẽ tăng. Vì vậy, cô lấy hết số tiền trong nhà đổi thành lương thực dự trữ.
Đó là lý do vì sao Dương gia quân vây thành gần một tháng mà hai mẹ con Tôn Nguyệt vẫn chưa chết đói.
Đáng tiếc, số tiền Tôn Nguyệt tiết kiệm trước đó không nhiều, số lương thực mua được cũng rất hạn chế. Đến nay, hơn hai mươi ngày trôi qua, số lương thực trong nhà đã cạn kiệt.
Nếu Dương gia quân tiếp tục vây thành thêm một thời gian nữa, có lẽ hai mẹ con sẽ chết đói trong nhà, rồi thi thể sẽ bị những người dân đói khát trong thành tìm thấy và trở thành thức ăn của họ...
Nghĩ đến khả năng này, Tôn Nguyệt không khỏi run rẩy. Cô khẽ vuốt gò má gầy gò của Hàn Đồng và thì thầm: "Đông nhi, con cố gắng chịu đựng thêm chút nữa, đợi trời sáng mẹ sẽ nghĩ cách tìm đồ ăn cho con."
“Vâng ạ, mẹ.”
Hàn Đồng ngoan ngoãn gật đầu.
Thấy vậy, Tôn Nguyệt ôm chặt Hàn Đồng hơn, vắt óc suy nghĩ mọi cách có thể kiếm được lương thực.
Chỉ tiếc, cô chỉ là một người phụ nữ yếu đuối. Trong thành phố hỗn loạn này, thể lực của cô kém xa những người đàn ông trung niên, khả năng kiếm được lương thực... vô cùng nhỏ bé.
Thậm chí, một khi cô bước chân ra khỏi nhà, rất có thể cô sẽ trở thành con mồi để người khác phát tiết dục vọng, thậm chí là thức ăn...
Nghĩ đến đây, Tôn Nguyệt không khỏi tuyệt vọng.
Lẽ nào... mẹ con họ, thật sự chỉ có thể chết đói trong nhà sao?
Tình cảnh của hai mẹ con Tôn Nguyệt không phải là trường hợp cá biệt trong thành này, mà là một thực tế phổ biến.
Dương gia quân vây thành gần một tháng, phần lớn người dân trong thành, chiếm tới hơn chín phần mười dân số, đều sống không tốt, kể cả những gia đình có nhiều đàn ông trung niên.
Lương thực trong thành đã cạn kiệt từ lâu. Chỉ có một số ít gia đình giàu có mới còn lương thực dự trữ, còn người dân bình thường... hoặc là cướp bóc của người khác để có lương thực, hoặc là cả nhà nhịn đói, rách rưới...
Tóm lại, trong thành phố này, đâu đâu cũng thấy những người đói khát da bọc xương. Có người ăn cỏ trừ bữa, có người uống nước cầm hơi, có người ăn thịt đồng loại.
Mạnh được yếu thua, quy luật tàn khốc này được thể hiện rõ ràng trong thành phố thiếu lương thực trầm trọng.
...
...
Giữa trưa, trong nha môn.
Dương Tranh ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn xuống các tướng lĩnh. Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên người Chu Anh Kiệt: "Anh Kiệt, hãy cho ta biết tình hình trong thành hiện giờ."
"Bẩm Dương soái."
Chu Anh Kiệt đáp: "Binh lính Thanh Châu trong thành đều đã đầu hàng. Những kẻ ngoan cố như Chu Xương Hà, Vương Lễ đều đã bị bắt. Quân ta đã hoàn toàn kiểm soát thành trì này."
"Ừm."
Dương Tranh khẽ gật đầu. Đây là điều anh đã dự đoán từ trước. Từ khi Chu Anh Hào và Trần Cách liên lạc với anh, anh đã biết việc chiếm Cẩm Tú Phủ thành chỉ là vấn đề thời gian.
Và những diễn biến sau đó cũng không nằm ngoài dự đoán của Dương Tranh. Khi cửa thành mở ra, đại quân tiến vào, quân Thanh Châu trong thành gần như không hề kháng cự mà đều đầu hàng.