Thái Bình huyện thành, cửa thành phía bắc.
Khi mặt trời ngả về tây, hai thành vệ quân Hách Chí và Tống Bân phụ trách trông coi cổng thành cũng sắp kết thúc một ngày làm việc.
Hai người vừa quay người, định vào thành đóng cửa thì đại địa bỗng nhiên rung chuyển.
Họ vội quay lại nhìn về phía nơi phát ra tiếng động, đồng tử lập tức co rút.
Cuối tầm mắt, vài kỵ binh lao đến, ngay sau đó, càng lúc càng nhiều bóng người xuất hiện, dày đặc đến mức choáng ngợp, lấp đầy tầm mắt!
"Không hay rồi!"
Sắc mặt Hách Chí kịch biến, theo bản năng muốn lên tiếng cảnh báo: "Địch..."
Nhưng chưa kịp hô lớn, một bàn tay đã đặt lên vai anh ta.
Thống lĩnh thành vệ quân Thái Bình huyện, Chu Quyền, giữ vai Hách Chí, trấn an: "Đừng hoảng hốt, Từ đại nhân đã nói trước, đội quân này không đến tấn công Thái Bình huyện đâu."
"Nhưng mà..."
Nghe Chu Quyền nói, Hách Chí bình tĩnh hơn phần nào, nhưng vẫn lo lắng: "Nhỡ đâu họ thất ước thì sao?”
Lời Chu Quyền cho thấy đội quân từ phía bắc đến này hẳn là có ước định với Từ đại nhân, nhưng ước định vẫn chỉ là ước định, ai dám chắc họ sẽ giữ lời!
Nếu họ xé bỏ ước định, tấn công huyện thành thì với binh lực ít ỏi của huyện, căn bản không thể phòng thủ!
Toàn bộ thành vệ quân cộng lại chỉ có mấy trăm người, đó là còn nhờ Từ Trí Văn tăng cường thêm quân số.
Mấy trăm người này còn phải chia ra canh giữ bốn cổng thành, hiện tại ở cửa bắc này chưa đến một trăm người.
Nhìn sang đạo quân đối diện, quân số đông đảo, tạo cảm giác trải dài khắp núi đồi, đội ngũ kéo dài bất tận, khiến người kinh hồn bạt vía.
"Sẽ không có vạn nhất!"
Chu Quyền nhìn chằm chằm đạo quân đang chậm rãi tiến đến. Với quy mô này, chỉ cần họ có ý định với Thái Bình huyện, dù đóng chặt cổng thành cũng vô ích. Vì vậy, Chu Quyền mới dám khẳng định "không có vạn nhất".
May mắn thay, đạo quân này dường như không có ý định tấn công Thái Bình huyện. Nếu muốn tấn công, họ đã phải xông lên cướp cổng thành từ lâu, chứ không phải giữ tốc độ đều đặn và tiến lên như bây giờ.
"Dừng lại!"
Khi cách cổng thành ba trăm mét, Dương Tranh giơ tay ra hiệu đại quân dừng lại. Sau đó, anh ta cùng Dương Nhị Lang thúc ngựa tiến lên, nói với Chu Quyền: "Bản vương là Dương Tranh từ Lương Châu, xin phiền báo một tiếng với Từ Trí Văn đại nhân."
Dương Tranh!
Nghe thấy cái tên này, Hách Chí và Tống Bân đều giật mình. Danh tiếng của Dương Tranh ở Thái Bình huyện vang dội đến mức ai cũng biết. Một nhân vật lớn như vậy lại đích thân đến Thái Bình huyện, còn mang theo đại quân...
Thái Bình huyện này, e là sắp đổi chủ!
Hách Chí và Tống Bân nghĩ vậy.
Chu Quyền quỳ một gối xuống, hành lễ với Dương Tranh: "Huyện tôn đã chờ đợi từ lâu, xin Dương soái chờ một lát, huyện tôn sẽ đến ngay.”
"Tốt!"
Dương Tranh gật đầu, phân phó Dương Nhị Lang chỉ huy quân đội dựng trại đóng quân ngoài thành.
Ngay sau đó, tám vạn quân bắt đầu bận rộn dựng trại, chôn nồi nấu cơm.
Cùng lúc đó, không ít dân chúng trong Thái Bình huyện cũng biết tin có đại quân đến, lòng người hoang mang.
“Nghe nói gì chưa? Ngoài thành có một đạo quân mười vạn người đói”
"Cái gì?! Mười vạn người? Họ muốn làm gì? Định tiêu diệt Thái Bình huyện thành này sao?"
"Ta nghe nói đạo quân đó từ Lương Châu đến! Người dẫn đầu là Dương Thiên Vương Lương Châu!"
"Hỏng rồi! Phải giấu lương thực trong nhà đi, nếu không sẽ bị bọn quân hán cướp mất."
"Ngày tốt lành chưa được mấy bữa đã sắp có chiến tranh, ông trời thật không cho chúng ta đường sống mà!"
). .
Do danh tiếng cực kém của quân đội Hạ quốc, dân chúng Thái Bình huyện ai nấy đều lo lắng hãi hùng khi biết có đại quân đóng ngoài thành. Họ sợ quân đội tấn công huyện thành, càng sợ hơn là quân đội sẽ cướp bóc và tàn sát.
May mắn là bên ngoài cổng thành không có tiếng la hét chém giết, quân đội cũng không lập tức đánh vào huyện thành, nên dân chúng vẫn giữ được bình tĩnh.
... ...
Cửa thành phía bắc.
Dương Tranh không phải đợi quá lâu. Chưa đến nửa canh giờ, Từ Trí Văn đã dẫn theo sư gia Hà Kiên ra khỏi thành, hướng về Dương Tranh hành lễ: "Huyện lệnh Thái Bình huyện Từ Trí Văn (Hà Kiên) tham kiến Dương soái."
"Không cần đa lễ!"
Dương Tranh xuống ngựa, tự tay đỡ Từ Trí Văn, rồi nói: "Hành quân nhiều ngày, lương thảo trong quân sắp cạn kiệt, không biết Thái Bình huyện chuẩn bị thế nào?"
Theo kết quả thương nghị trước đó tại Trần Gia thôn, sau khi Dương gia quân tiến vào Thanh Châu, các huyện thuộc Thái Thương quận sẽ phụ trách cung ứng lương thảo. Lúc này, Dương Tranh đang nhắc đến việc này.
"Dương soái yên tâm, bản quan đã chuẩn bị thỏa đáng."
Từ Trí Văn liếc mắt ra hiệu cho Hà Kiên. Hà Kiên hiểu ý, lập tức quay vào thành sắp xếp.
Không lâu sau, từng đoàn nông phu gánh đòn gánh nối đuôi nhau ra khỏi cổng thành, giao lương thảo đã chuẩn bị sẵn cho các quan hậu cần của Dương gia quân.
"Làm phiền Từ tiên sinh."
Thấy lương thảo không ngừng được vận chuyển ra, Dương Tranh mừng rỡ.
Từ Trí Văn nói tiếp: "Ngoài lương thảo Thái Bình huyện chuẩn bị, Trần Gia thôn cũng chuẩn bị một số vật tư cho đại quân."
Ồm
Mắt Dương Tranh sáng lên, hỏi: "Không biết là vật tư gì?"
"Là Hoàng Vũ kê và Bạch Vũ vịt, đặc sản của Trần Gia thôn."
Từ Trí Văn cười nói: "Hai ngày trước, Trần Gia thôn đã đưa tổng cộng năm nghìn con gà vịt đến huyện thành, hôm nay sẽ giao hết cho Dương soái."
"Tốt, tốt, tốt! Trần tiên sinh có lòng!"
Dương Tranh càng thêm vui vẻ. Năm nghìn con gà vịt, đối với đại quân tám vạn người thì chỉ như hạt cát giữa sa mạc, nhưng dù sao cũng giúp tướng sĩ có chút thịt để ăn.
Dương Tranh đưa tay gọi Dương Nhị Lang, hạ lệnh: "Nhị Lang, truyền lệnh, giết hết năm ngàn con gà vịt mà Trần Gia thôn đưa tới, khao quân sĩ một bữa thật no."
"Vâng!"
Dương Nhị Lang quay người trở lại doanh trại sắp xếp.
Không lâu sau, doanh trại vang lên tiếng hoan hô của binh sĩ.
Từ Trí Văn nghe tiếng hoan hô, mời Dương Tranh: "Dương soái đường xa đến đây, chỉ bằng ghé qua nhà quan ăn bữa cơm rau đưa, thế nào?”
"Được!"
Suy nghĩ một lát, Dương Tranh gật đầu, mang theo Dương Nhị Lang cùng Từ Trí Văn vào thành, đến nhà Từ Trí Văn.
Không giống như những quan viên ở nhà lớn khác, nhà Từ Trí Văn không lớn, cũng không xa hoa, cùng lắm thì cũng chỉ rộng rãi hơn nhà dân thường một chút.
Nhưng Dương Tranh và Dương Nhị Lang không để ý đến những điều này. Đến nhà Từ Trí Văn, hai người ngồi xuống theo sự sắp xếp của ông, vừa ăn những món ăn mà vợ Từ Trí Văn đã chuẩn bị sẵn, vừa trò chuyện về những chuyện thú vị trên đường hành quân và trong Thái Bình huyện, cũng có chút thoải mái.