Ở Dũng Võ doanh, chuyện ăn uống đúng là có chút thịt thà, nhưng cái "chút” này thường được tính bằng đơn vị tháng. Trung bình ra thì lính như Trương Tiểu Ngưu cả tháng mới được ăn thịt một lần, mà mỗi lần số lượng lại chẳng đáng là bao, ít đến mức chỉ đủ nếm qua vị.
Không phải Dương Tranh không nỡ cho lính Dũng Võ doanh ăn thịt, mà vì cả Lương Châu đều khan hiếm. Dù là Dương Tranh, chủ nhân cao quý của Lương Châu, cũng chẳng kiếm đâu ra nhiều thịt, nên đành hạn chế, thỉnh thoảng cho Trương Tiểu Ngưu và đồng đội được nếm chút hương vị.
Binh sĩ Dũng Võ doanh như Trương Tiểu Ngưu cũng chẳng hề bất mãn, thậm chí còn thấy hài lòng. Bởi lẽ trước khi gia nhập Dương gia quân, phần lớn bọn họ còn chẳng đủ no với cám bã. Vào Dũng Võ doanh rồi, bữa nào cũng được ăn no với gạo trắng, thỉnh thoảng còn có thịt, còn gì mà không thỏa mãn?
Trương Tiểu Ngưu vẫn nhớ như in lần đầu tiên được ăn thịt khi vừa trúng tuyển vào Dũng Võ doanh. Dù chỉ có hai miếng nhỏ xíu, dù vị chẳng ngon lành gì, Trương Tiểu Ngưu vẫn thấy đó là món ăn ngon nhất trần đời, hơn đứt món cháo mạch, rau dại hắn thường ăn đến cả trăm, không, cả vạn lần!
Và sau lần nếm vị thịt ấy, khát khao thịt của Trương Tiểu Ngưu trở nên vô cùng mãnh liệt.
Không chỉ Trương Tiểu Ngưu, Ngụy Khuê cũng vậy.
Ánh mắt cả hai dán chặt vào đĩa thịt trên bàn, nước miếng ứa ra không ngừng, chỉ hận không thể nhét hết đống thịt vào miệng.
May thay, dù thèm thuồng, Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu vẫn cố kiềm chế, không làm ra chuyện trắng trợn cướp giật.
"Tống đại lang, thịt này huynh kiếm đâu ra vậy?"
Ngụy Khuê luyến tiếc rời mắt khỏi đĩa thịt, hỏi chủ nhân của nó, Tống đại lang.
"Đương nhiên là từ chỗ Trương Đại Trù.”
Người lính tên Tống đại lang cười đáp: "Hôm nay coi như chúng ta có phúc. Ta nghe Trương Đại Trù nói, Dương soái cố ý cho người mang mấy ngàn con gà vịt từ phía nam về, đặc biệt để cải thiện bữa ăn cho anh em ta đấy."
Nói rồi, Tống đại lang gắp một miếng thịt gà trong bát đưa vào miệng, nhai nuốt một cách ngon lành.
Với những quân nhân tiêu hao nhiều thể lực, thịt ngon là khỏi phải bàn, mà ăn thịt còn no bụng hơn, giúp họ có thêm sức để thao luyện.
"Cái gì?!"
Ngụy Khuê giật mình, kinh ngạc hỏi: “Huynh bảo Dương soái mang mấy ngàn con gà vịt về, đặc biệt cho chúng ta ăn?”
"Đúng vậy."
Tống đại lang chưa kịp lên tiếng, một hán tử ngồi cạnh đã đáp lời: "Dương soái đối đãi với chúng ta thật không chê vào đâu được, đặc biệt cho người mang gà vịt từ phía nam về để cải thiện bữa ăn."
"Đúng đấy đúng đấy! Dương soái tốt với chúng ta thật. Cái mạng này sau này tôi bán cho Dương soái."
"Tôi nghe người ta nói, mấy con gà vịt này, Dương soái phải trả giá cao lắm đấy."
"Vớ vẩn! Thời buổi này một con gà cũng phải năm sáu trăm văn tiền, Dương soái mua những mấy ngàn con, ít nhất cũng phải tổn mấy ngàn lượng bạc.”
"... "
Lời hán tử nhận được sự đồng tình của mọi người. Xét cho cùng, Dương Tranh đối đãi với binh sĩ Dương gia quân thật không còn gì để chê. Không chỉ cho họ ăn no, mà quân lương mỗi tháng cũng chưa từng thiếu nửa phần.
Đó cũng là lý do Dương gia quân chiến đấu mạnh mẽ, có thể đánh bại quân triều đình.
Dương Tranh đối xử tử tế với binh sĩ, binh sĩ tự nhiên nguyện chiến đấu vì ông. Còn đám lính triều đình...
Triều đình bớt xén quân lương của họ thì thôi đi, sĩ quan hở ra là đánh mắng, coi họ như gia nô sai vặt, lập công trên chiến trường cũng chẳng được thưởng gì.
Quân đội như vậy mà có chiến đấu lực mới là lạ.
"Dương soái đối đãi với chúng ta thật sự quá tốt."
Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu nghe vậy âm thầm gật đầu. Dương Tranh có thể nói là người thay đổi vận mệnh của họ. Nếu không có Dương Tranh, có lẽ họ đã chết đói ở xó xỉnh nào rồi, làm sao có được như bây giờ, ngày ăn năm sáu bữa no bụng, mỗi tháng còn có quân hướng gửi về cho gia đình.
Có thể nói, Dương Tranh là người mà hai người cảm kích nhất, chỉ sau cha mẹ.
Nếu có ngày Dương soái gặp nguy hiểm, họ nhất định sẽ đứng ra đỡ đao cho ông, không vì gì khác, đơn giản vì Dương soái đã cho họ ăn no, và họ tin rằng, nếu họ hy sinh, Dương soái nhất định sẽ chăm sóc tốt cho gia đình họ.
"Tiểu Ngưu, đi, chúng ta đi mua cơm."
Ngụy Khuê sốt ruột kéo Trương Tiểu Ngưu đến chỗ mua cơm, tự giác xếp hàng.
Chẳng bao lâu, đến lượt hai người.
Lúc này, Ngụy Khuê nhìn thấy đầu bếp trước mặt, Trương Đại Trù, và mùi thơm thịt gà tỏa ra thật quyến rũ. Anh vừa nuốt nước bọt, vừa nói: "Trương Đại Trù, nghe nói hôm nay có thịt ăn?"
Trương Đại Trù là một người mập ú, vì quá béo nên các đường nét trên mặt đồn hết vào nhau, trông rất tức.
Nghe tiếng, Trương Đại Trù ngẩng đầu nhìn Ngụy Khuê, cười nói: "Tưởng ai, hóa ra là Ngụy Thùng Cơm!"
Vì ăn nhiều, mỗi bữa có thể ăn gấp đôi người khác, Ngụy Khuê có biệt danh Ngụy Thùng Cơm trong Dũng Võ doanh.
"Đến lượt ta."
Ngụy Khuê lườm một cái: "Ta tên Ngụy Khuê, không phải Ngụy Thùng Cơm."
"Được rồi, Ngụy Thùng Cơm.”
Trương Đại Trù trêu chọc Ngụy Khuê một hồi, rồi trả lời câu hỏi trước đó: "Hôm nay đúng là có thịt. Dương soái cố ý cho người mang chút gà vịt từ phía nam về, đặc biệt dặn nhà bếp làm thịt cho các ngươi, những cái bụng lớn này."
Nói xong, Trương Đại Trù không khỏi xúc động: "Dương soái đối với các ngươi, những cái bụng lớn, thật là tốt! Ta làm đầu bếp quân doanh bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy ai như Dương soái, đặc biệt cho binh lính ăn thịt."
Trước đây Trương Đại Trù làm thuê cho quan quân, nấu cơm cho Lương Châu quân, nên quá rõ quân doanh là như thế nào.
Khi còn trong quân doanh Lương Châu quân, lính hạ tầng đừng nói ăn thịt, đến cả lương thực hàng ngày cũng bị sĩ quan bớt xén.
Trong quân doanh Lương Châu quân, lính hạ tầng còn chẳng bằng con người, những sĩ quan có quyền thế hở ra là đánh chửi, sai khiến họ như gia nô, lập công cũng chẳng được thưởng gì. Như Dương Tranh, không chỉ thưởng phạt phân minh, mà còn luôn quan tâm đến binh lính, đặc biệt tìm thịt cho họ ăn, Trương Đại Trù mới gặp lần đầu.
"Không nói chuyện này nữa."
Sau một hồi cảm khái, Trương Đại Trù lấy một cái bát, dùng muôi múc một muỗng thịt đặt vào rồi đưa cho Ngụy Khuê: "Đây, phần của ngươi hôm nay."
Ngụy Khuê nuốt nước bọt nhận lấy bát, lại hơi tham lam nói: "Trương Đại Trù, ta ăn nhiều, huynh xem có thể cho ta thêm được không?"
"Ngươi nằm mơ à?"
Trương Đại Trù lườm một cái, nói: "Mỗi người chỉ được một muỗng thịt, đó là quy định."
"Được rồi."
Thấy Trương Đại Trù kiên quyết, Ngụy Khuê từ bỏ ý định xin thêm, cùng Trương Tiểu Ngưu nhận món chính là màn thầu rồi tìm một cái bàn trống ngồi xuống.