"Dương soái!"
Chu Anh Kiệt, người phụ trách tịch biên tài sản, mặt mày hớn hở nói: "Mẹ kiếp! Bọn địa chủ ở phủ Thanh Châu này đúng là giàu có thật! Chỉ riêng việc tịch thu tài sản ở một thành này thôi, đã bằng cả Lương Châu cộng lại rồi."
Tài phú của một phủ thành mà so được với cả Lương Châu thì đúng là chuyện không thể nào.
Sở dĩ có chuyện Chu Anh Kiệt vừa nói là vì trước đây, khi Dương Tranh tạo phản ở Lương Châu, rất nhiều địa chủ cường hào biết chuyện đã sớm mang theo gia sản cùng người nhà trốn đi biệt xứ. Vì vậy, khi Dương Tranh lật đổ triều đình, chiếm lĩnh toàn bộ Lương Châu, tài sản tịch thu được chẳng đáng là bao.
Còn ở phủ thành này, quân Dương gia xuất hiện quá đột ngột, lại phong tỏa toàn bộ thành ngay lập tức, bọn địa chủ trong thành không còn đường nào trốn, chỉ còn nước ngồi chờ chết như dê béo.
Thế nên mới có chuyện tài sản của một thành sánh ngang cả một châu.
Thế nhưng, trước đống vàng bạc châu báu kia, Dương Tranh lại chẳng hề tỏ ra vui mừng.
Vàng bạc châu báu dĩ nhiên là tốt, nhưng với Dương Tranh lúc này, lương thực mới là thứ cấp thiết nhất.
Dù là quân Dương gia ăn uống, hay cứu tế cho dân chúng trong thành, đều cần một lượng lớn lương thực. Thế mà...
Dù đã lục soát nhà cửa của chín phần mười địa chủ, cường hào trong thành, số lượng lương thảo quân Dương gia tịch thu được vẫn ít đến đáng thương, thậm chí còn chưa bằng một nửa số Thái Thương quận cung cấp...
Chút lương thảo đó căn bản chẳng thấm vào đâu.
"Anh Kiệt."
Dương Tranh quay sang nhìn Chu Anh Kiệt, cau mày hỏi: "Sao lương thảo lại ít đến vậy?"
"Dương soái không biết đó thôi."
Chu Anh Kiệt đáp: "Lượng lương thực dự trữ trong thành vốn đã không nhiều, lại thêm chúng ta vây thành cả tháng nay, lượng lương thảo ít ỏi đó đã bị tiêu hao gần hết. Giờ ngay cả nhà địa chủ trong thành cũng chẳng còn bao nhiêu lương thực dư thừa."
Nghe vậy, mày Dương Tranh càng nhíu chặt hơn.
Hắn vốn tưởng sau khi lục soát nhà địa chủ, cường hào trong thành, số lương thảo thu được có thể giải quyết tình trạng thiếu lương hiện tại, nhưng kết quả lại khác xa so với dự đoán.
Chút lương thực chép được đừng nói là xoa dịu tình hình, nếu để dân chúng trong thành ăn no bụng, e rằng chỉ được ba ngày là hết.
"Xem ra chỉ còn cách cầu viện Thái Thương quận và Trần Gia thôn."
Dương Tranh thầm nghĩ. Phủ thành thiếu lương, Lương Châu cũng thiếu lương, chỉ có Thái Thương quận là nơi có vẻ đủ lương thực.
Dương Tranh quay trở lại châu nha, nhanh chóng viết hai phong thư, sai thủ hạ phi ngựa mang đến Thái Thương quận thành và Trần Gia thôn.
Sau khi gửi thư đi, Dương Tranh gọi Chu Anh Kiệt đến, hạ lệnh: "Truyền lệnh cho Nhị Lang, bảo hắn tạm thời từ bỏ việc tấn công các huyện thành khác của Thái Thanh quận, quay đầu xuống phía nam, nhanh chóng chiếm lấy Thanh Minh quận."
Từ khi phủ thành bị chiếm đóng, các huyện thành khác của Thái Thanh quận sớm đã nằm trong tay quân Dương gia. Trong tình hình này, Dương Nhị Lang không cần thiết phải tiếp tục tấn công nữa, mà nên nhanh chóng quay đầu xuống phía nam, chiếm lấy Thanh Minh quận, quận cuối cùng của Thanh Châu.
Chỉ cần chiếm được Thanh Minh quận, toàn bộ Thanh Châu coi như hoàn toàn thuộc về Dương Tranh.
"Tuân lệnh!"
Chu Anh Kiệt lĩnh mệnh rời đi.
Dương Tranh ngồi xuống ghế, giải quyết từng công việc chính sự.
...
...
"Kẹt kẹt."
Cánh cửa lớn được mở ra, Lôn Nguyệt, người đã trốn trong nhà gần một tháng, hầu như không được thấy ánh nắng mặt trời, cuối cùng cũng lấy hết can đảm mở cửa nhà.
Ánh nắng rực rỡ chiếu vào, Tôn Nguyệt theo bản năng nhắm mắt lại. Đợi mắt quen với ánh sáng, nàng mới mở mắt ra, cẩn trọng quan sát tình hình bên ngoài.
Quân Dương gia vào thành đã hai ngày. Trong hai ngày này, tình hình hỗn loạn trong thành đã được kiểm soát. Dù là trộm cắp hay giết người, đều bị quân Dương gia trừng trị nghiêm khắc. Nhẹ thì ngồi tù, nặng thì bị lôi ra chợ chém đầu.
Dưới sự trừng phạt nghiêm khắc, tình hình hỗn loạn trong phủ thành lập tức lắng xuống. Bọn vô lại du côn, hay kẻ giết người cướp của, đều trở nên ngoan ngoãn hơn.
Đó là một trong những lý do Tôn Nguyệt dám bước ra ngoài.
Tất nhiên, điều quan trọng nhất là Tôn Nguyệt và con trai không thể chịu đựng được nữa. Nếu không ra ngoài kiếm chút gì ăn, mẹ con nàng sợ chết đói trong nhà.
Để sống sót, Tôn Nguyệt đành phải mạo hiểm ra ngoài kiếm ăn.
Tôn Nguyệt cẩn trọng quan sát tình hình bên ngoài, thấy đường phố có vẻ vắng vẻ. Trên con đường rộng rãi, lác đác vài người qua lại, thỉnh thoảng có đội quân Dương gia tuần tra đi qua.
Những người lính Dương gia đó khi nhìn thấy Tôn Nguyệt, một cô gái trẻ đơn thân, cũng không hề tỏ ra khác lạ, khiến Tôn Nguyệt yên tâm phần nào. Nàng quay lại dặn Hàn Đồng một tiếng, rồi định bước ra ngoài.
Thế nhưng, Tôn Nguyệt còn chưa kịp ra ngoài, hai người lính mặc khải giáp đã chú ý đến nàng, trực tiếp rời đội ngũ, tiến về phía nhà nàng.
Thấy vậy, Tôn Nguyệt giật mình, gần như không nghĩ ngợi, xoay người vào nhà, rồi "phịch” một tiếng đóng sầm cửa lại.
"Mẹ..."
"Suỵt! Đừng nói chuyện."
Tôn Nguyệt run rẩy dùng lưng chắn cửa, sợ hai người lính kia xông vào.
Cùng lúc đó, bên ngoài vọng vào tiếng đập cửa và tiếng nói của hai người lính: "Mở cửa, chúng tôi là người của quân Dương gia, đến để đưa lương thực cho các người."
Đưa lương thực?
Trong mắt Tôn Nguyệt lóe lên một tia kinh ngạc. Quân lính lại tốt bụng đến vậy sao?
Tôn Nguyệt không tin lắm. Nhưng nàng rất thông minh, biết rằng nếu lính bên ngoài thật sự muốn vào, việc mình chắn cửa cũng vô ích, ngược lại còn chọc giận họ...
Sau một hồi giằng xé trong lòng, Tôn Nguyệt cuối cùng vẫn quay người mở cửa lớn, đối diện với hai người lính đang đứng gõ cửa.
"Nhà tôi không có tiền cũng không có lương thực, xin quân gia tha cho chúng tôi."
Tôn Nguyệt quỳ xuống đất, không ngừng dập đầu với hai người lính, chỉ mong họ tha cho mẹ con nàng.
Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu nhìn Tôn Nguyệt quỳ trước mặt mình, hai người nhìn nhau, không khỏi thấy phụ nữ này quá nhát gan, bọn họ còn chưa làm gì mà nàng đã quỳ xuống rồi.
Điều này khiến Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu nhất thời lúng túng.
Ngụy Khuê gãi đầu, ngơ ngác hỏi: "Người đang làm gì vậy?"
Dập đầu liên tiếp mấy cái, thấy Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu không có động tĩnh gì, Tôn Nguyệt ngẩng đầu lên, theo bản năng hỏi: "Các người không phải đến cướp tiền và lương thực sao?"
. „ .
Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu nhất thời cạn lời. Bọn họ là phụng mệnh Dương soái đến phát lương thực cho dân nghèo trong thành, sao lại đi cướp bóc.
Hơn nữa, nhìn tình cảnh nhà Tôn Nguyệt thế này, cũng chẳng có gì cho họ cướp cả!
"Chị nghĩ nhiều rồi."
Trương Tiểu Ngưu dở khóc dở cười nói: "Chúng tôi là phụng lệnh Dương soái đến đưa lương thực cho chị, chứ không phải thổ phỉ ác bá cướp bóc, sao lại cướp tiền lương nhà chị."
...
Tôn Nguyệt ngẩn người, dường như không ngờ Trương Tiểu Ngưu lại nói như vậy. Nhưng từ khi vào nhà, Ngụy Khuê và Trương Tiểu Ngưu vẫn đứng ở cửa, chưa hề có bất kỳ hành động xâm phạm nào, điều đó khiến Tôn Nguyệt tin tưởng hai người hơn một chút.