Hạm đội tiếp tục tiến về phía trước, sau hơn hai canh giờ, vùng đất phía xa đã hiện ra trước mắt.

Từ Quý vui mừng đến mức suýt chút nữa là nhảy cẫng lên!

Cuối cùng cũng thấy đất liền rồi!

Điều này có nghĩa là chuyến viễn chinh lần này mọi việc đều thuận lợi, chỉ cần đường về cũng suôn sẻ, thì công lao này coi như đã nằm trong túi.

Lúc này, từ khi hạm đội xuất phát mới chỉ được một ngày rưỡi.

Nói cách khác, quay về cũng chỉ mất một ngày rưỡi thôi sao?

Từ Quý lại có chút nghi hoặc.

Đúng lúc này, Từ Quý nghe thấy tiếng của Trần Kiểu.

"Đó chính là nước Oa Nô sao?" Trần Kiểu hỏi những người dẫn đường đi cùng, tốc độ của thuyền Phúc khiến ông ta rất hài lòng.

"Không ạ!" Người dẫn đường đi cùng đáp: "Thưa quý nhân, đó là một trong hai hòn đảo lớn mà tiểu nhân đã từng nói với ngài, vượt qua hòn đảo này vẫn còn khoảng hai ngày hành trình nữa..."

Trần Kiểu nghe vậy, gật gật đầu.

Ông ta cũng sớm biết đại khái tình hình là như vậy.

Nhìn vùng đất phía xa, Trần Kiểu quyết đoán ra lệnh cho hạm đội: "Các chiến hạm Phúc thuyền, áp sát hòn đảo kia, chúng ta lên đảo xem sao!"

Xét về khoảng cách, hòn đảo này hẳn là một nơi lý tưởng để phân tách con mồi.

Tất cả cá voi bắt được từ "Nguyên Hải" đều có thể kéo về hòn đảo này trong vòng hai ba canh giờ.

Sau đó, nhanh chóng phân tách và nấu chảy mỡ.

Bây giờ, chỉ xem hòn đảo này có đủ điều kiện để trở thành cái "tụ bảo bồn" (chậu tụ của báu) trong tương lai hay không.

Trần Kiểu tính toán khá rõ ràng.

Ông ta biết, muốn nấu chảy mỡ thì phải có nhiên liệu.

Vì vậy, trên đảo này nhất định phải có thảm thực vật phong phú để cung cấp cho việc nấu chảy mỡ sau này!

Theo lệnh của Trần Kiểu, hạm đội điều chỉnh hướng đi, tiến về phía vùng đất kia.

Không lâu sau, toàn cảnh vùng đất đó đã xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Đây quả thực là một hòn đảo lớn!

Thậm chí có thể gọi là một vùng đất liền.

Diện tích đảo rất rộng, gần bằng hai ba huyện của Trung Quốc. Trên đảo núi non nhấp nhô. Những binh sĩ Hán quân đứng trên chiến hạm thậm chí còn có thể nhìn thấy những cánh rừng rậm sâu trong đảo.

Trần Kiểu nhìn tất cả những thứ này, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý.

"Hòn đảo này, đúng là trời ban cho ta!"

Trần Kiểu không nhịn được mà mường tượng trong đầu về những khoảnh khắc tươi đẹp trong tương lai.

Vô số tàu săn cá voi, qua lại trên đại dương, kéo từng con cá voi khổng lồ trở về đây.

Vừa đến cảng, lượng lớn Oa Nô lập tức bò đến, phân tách những con cá voi vừa được kéo về. Da, gân cốt, gan... đều được xử lý riêng biệt. Thịt được cắt ra, sau đó nấu chảy, còn nội tạng thừa thãi vừa hay có thể dùng làm ban thưởng để nuôi đám di địch thô bỉ này.

Khung cảnh này thật quá tuyệt vời, khiến Trần Kiểu không nhịn được mà đắm chìm trong viễn cảnh đó.

Điều tuyệt vời hơn nữa là, nhìn từ khoảng cách đường thẳng, hòn đảo này dù cách bán đảo Triều Tiên chỉ vài trăm dặm, nếu hạm đội Hán quân không phải vài lần điều chỉnh hướng đi, ban đêm lại từng giảm tốc độ, thì Trần Kiểu ước tính ngay từ rạng sáng hôm nay, hạm đội đã có thể cập bến nơi đây, thậm chí còn sớm hơn cũng không chừng.

Điều này có nghĩa là gì?

Là ngoại thích nhà Hán, dù Trần Kiểu có không học vấn đến đâu cũng biết.

"Hòn đảo này, chính là đảo của Thiên tử!" Trần Kiểu chỉ vào hòn đảo đó, nói với toàn quân: "Hôm nay chúng ta mở mang thêm một hòn đảo mới cho bệ hạ!"

Không lâu sau, lời của Trần Kiểu đã truyền đi khắp hạm đội.

Toàn thể hạm đội nghe xong, ai nấy đều cười không khép được miệng.

Nhà Hán coi trọng quân công nhất.

Mà quân công thì lấy việc mở mang bờ cõi làm đầu, chém đầu địch làm thứ.

Nói cách khác, mọi người nằm không, chẳng làm gì cả, mà đã kiếm được một công lao to lớn tày trời?

Việc này cũng quá dễ dàng rồi!

Nhưng, lời này đã là do Long Lự hầu nói ra, rất nhiều người tại chỗ liền tin ngay.

Người khác mà giở trò này, có lẽ sẽ không hiệu quả.

Nhưng vị này là ai chứ?

Con trai thứ của Quán Đào Đại Trưởng công chúa, em trai thứ của chủ nhân Trường Thu cung hiện tại, anh vợ của Thiên tử.

Người như thế, tráo đổi khái niệm, giở ra chiêu này.

Đến Thừa tướng cũng phải rơi lệ đầy mặt, ngậm bồ hòn làm ngọt mà thừa nhận thôi!

Hoàng thân quốc thích, tìm danh nghĩa để kiếm công lao cho mình là chuyện thiên kinh địa nghĩa!

Thế là, sĩ khí toàn quân lập tức tăng vọt, ngay cả mấy tên phu bếp với lao công cũng cười ha hả. Công lao kiểu này, cả quân đội đều có phần.

Ít nhất cũng đủ để toàn quân thăng một bậc tước vị!

Nhà Hán có chế độ, tước vị có được từ việc mua tước, ban tước, hiến tước không được vượt quá Công thừa. Nếu vượt quá Công thừa, thì cấp bậc tước vị tích lũy sẽ vô hiệu, chỉ có thể chuyển nhượng cho anh em hoặc chị em ruột. Nếu không có anh em chị em, thì coi như không có!

Chỉ có tước vị có được từ quân công là không có giới hạn, dù cao đến đâu cũng có thể tích lũy cộng dồn lên.

Trong số các sĩ quan hạm đội lần này, có rất nhiều người bị kẹt ở cấp bậc Công thừa, không lên không xuống, khó chịu vô cùng.

Nay công lao này đã đến tay, mọi người chỉ cần vận động một chút, tước vị có thể vượt qua giới hạn.

Trong quá khứ, tước vị cao thấp này, nói thật, đã không còn vẻ vang như thời nhà Tần. Rất nhiều người có tước vị cao như Ngũ đại phu, thậm chí phải khúm núm cười nói với những người tước vị không bằng mình nhưng lại giàu có hơn mình, thậm chí còn phải nịnh nọt họ.

Nhưng trong hai năm nay, tình hình đã thay đổi. Thiên tử hiện nay nhặt lại nhiều chế độ thời Tần, phủi bụi đi, không chút đỏ mặt mà đổi tên, ban hành thành chính sách nhà Hán. Trong đó, có một số đặc quyền của tước vị cao thời Tần đã quay trở lại. Công thừa, Ngũ đại phu... những tước vị cao quý cuối cùng đã có đất dụng võ, trở thành biểu tượng của thân phận.

Chính những chính sách kích thích này, cộng thêm việc Đình trưởng, Lý chính ở cơ sở dần dần bị các binh sĩ, tướng lĩnh xuất ngũ của Hán quân nắm giữ, thiên hạ này dần dần bắt đầu biến đổi thành một cỗ máy chiến tranh. Mà đặc điểm lớn nhất của cỗ máy chiến tranh, chính là toàn dân yêu chiến tranh, đặc biệt là yêu quân công.

Còn về tước vị thấp, cũng có tác dụng lớn hơn. Ví dụ, chính sách hiện nay quy định, quan phủ cho thuê ruộng giả (giả điền), hoặc tuyển chọn sai lại địa phương, trong điều kiện như nhau, người có quân công được ưu tiên! Mà đây lại chính là những công việc tốt nhất ở các huyện hương lý. Làm sai lại cho quan phủ, lương tuy không cao nhưng bổng lộc phụ nhiều, gia đình không phải lo nghĩ. Còn việc thuê ruộng giả, cũng có thể nhận được ưu đãi về thuế. Đây đều là những chuyện tốt mà trước kia rất nhiều người phải tranh nhau vỡ đầu mới có được.

Nay, chỉ cần lập được quân công, chuyện tốt như vậy sẽ rơi vào túi mình, như thế này thì trong quân, ai mà chẳng khao khát lập quân công?

Vốn dĩ, thủy binh Lâu thuyền đã nghĩ rằng đời này khó mà kiếm được quân công gì rồi. Dù sao Nam Việt cũng đã quỳ, trừ khi Lâu thuyền tìm ra hải lộ thông đến Thân Độc, nếu không thì mọi người chỉ là anh hùng vô dụng võ! Nhưng ai ngờ, thiên hạ này lại có chuyện "bánh từ trên trời rơi xuống". Mọi người chẳng làm gì cả, nằm không cũng nhận được một công lao mở mang bờ cõi!

Chỉ có những tướng lĩnh cao cấp, những người đã đọc sách, mới biết quyết định này của Trần Kiểu thực ra không phải là nói đùa, cũng không phải muốn tráo đổi khái niệm, mượn thân phận để vòi vĩnh công lao. Bởi vì, hòn đảo này trông quả thực rất lớn. Hơn nữa, lại gần bán đảo Triều Tiên! Sau này hải lộ ổn định, lộ trình quen thuộc, thuyền Phúc có thể đi về trong một ngày một đêm, thậm chí nhanh hơn! Trong tình hình như vậy, nhà Hán quả thực có khả năng đưa hòn đảo này vào cương vực của mình. Chỉ riêng điểm này, công lao mở mang bờ cõi này chính là thực chất!

Dù có đưa ra Đình nghị, Thừa tướng và Ngự sử đại phu cũng phải công nhận!

Lý lẽ rất đơn giản! Đây là chế độ! Được viết giấy trắng mực đen ở đó. Ai không thừa nhận, phiền hãy sửa quy tắc của tổ tông trước đã!

Hạm đội trong tiếng hoan hô vui sướng, chậm rãi tiến lại gần hòn đảo kia. Sau đó, thả xuống vài chiếc thuyền nhỏ. Mấy chục binh sĩ chèo thuyền, áp sát vào một bãi biển. Không lâu sau, họ đã lên đến đất liền.

Lúc này, từ sâu trong rừng rậm trên đảo, đột nhiên xông ra mấy chục kẻ hoang dã quấn da thú, tóc tai bù xù. Những kẻ hoang dã này, dưới sự dẫn dắt của một người phụ nữ dường như là phù thủy, líu lo hét vài tiếng về phía Hán quân đang lên bờ, rồi sau đó, không hiểu sao lại quỳ rạp xuống đất, như thờ phụng thần linh mà bái lạy những con thuyền Phúc đang neo đậu ngoài biển.

Trần Kiểu nhìn thấy tình cảnh này, vui đến mức đau cả bụng.

"Những kẻ hoang dã trên đảo này có cách gọi gì không?" Trần Kiểu hỏi những người dẫn đường người Triều Tiên.

"Bẩm quý nhân..." Một người dẫn đường đáp: "Theo lời tiên phụ của tiểu nhân, những Oa Nô trên đảo này tự xưng là: Ti Ti Cẩu (卑狗)..."

"Ti Ti Cẩu?" Trần Kiểu ôm bụng, cười đến mức suýt lăn trên boong tàu.

Người dẫn đường cũng nhịn cười đáp: "Thưa quý nhân, đúng là phát âm như vậy ạ..."

"Được rồi..." Trần Kiểu gật đầu, đám di địch hoang dã này không có văn hóa, lấy nơi cư trú của bộ tộc làm tên gọi, cũng không phải là chuyện lạ. Trong sử sách, tên của đám di địch còn khó nghe hơn cũng không phải chưa từng có. Nhưng cái tên Ti Ti Cẩu này, thật là...

"Còn về đám hoang dã kia..." Trần Kiểu mím môi, hỏi người dẫn đường: "Họ thường có bao nhiêu tộc nhân?"

"Bẩm quý nhân, đại khái khoảng vài trăm người ạ..."

"Ồ..." Trần Kiểu gật đầu, vậy thì không quan trọng.

Sau đó, Trần Kiểu lấy từ trong lòng ra một cuốn sổ nhỏ, xem xét. Tiếp đó, ông ta nghiêm nghị nói với Từ Quý: "Đô úy, đã từng đọc "Thi", "Thư" chưa?"

Từ Quý đứng gần, mắt rất tinh, nhìn thấy trên bìa cuốn sổ nhỏ của Trần Kiểu có mấy chữ "Đông Viên thợ kính dâng", sao lại không biết cuốn sổ đó là vật ngự ban. Lại nghĩ đến việc không lâu trước đây mình cũng kiếm được thanh kiếm ngự ban của Thiên tử, sau đó bị cha mình đòi lấy, treo trong từ đường của tông tộc, cùng bài vị của tổ tông hưởng hương khói tế bái. Từ Quý lập tức nghiêm mặt nói: "Quân hầu, thuộc hạ đương nhiên từ nhỏ đã chịu sự giáo hóa của thánh nhân, hiểu rõ điển cố Trung Quốc, xin quân hầu chỉ dạy!"

"Ừm ừm!" Trần Kiểu hắng giọng, hài lòng nói: "Đô úy quả là quân tử!"

Sau đó ông ta nói: "Vương sư chấn vũ, nên như sấm như giận, hách hách nghiệp nghiệp, nên biết sự nghiêm minh của Thiên tử, đám di địch hoang dã này chưa biết sự rộng lớn của Trung Quốc, thánh đức của Thiên tử, chúng ta là con cháu khanh đại phu công hầu, nên tuyên dương thiên uy trước mặt chúng, cái gọi là trước giáo sau giới, có nghiêm quân tử là vậy!"

Từ Quý nghe xong, lập tức hiểu ngay, ý của Trần Kiểu là đám hoang dã này nếu cung thuận thần phục, thì có thể tha mạng cho chúng, sau này cho chúng trồng lúa nộp thuế phục dịch cho Thiên tử. Nếu không, thì phải vương sư chấn vũ, hách hách nghiệp nghiệp, những bậc quân tử nghiêm minh đương nhiên sẽ không giảng đạo nhân nghĩa với chúng.

Chỉ là, Từ Quý rất tò mò, Thiên tử rốt cuộc đã cho Trần Kiểu chỉ thị gì. Anh ta nghển cổ, ghé lại gần, nhìn vào cuốn sổ trên tay Trần Kiểu, chỉ thấy trên đó có mấy chữ mờ mờ ảo ảo, tuy nhiều chữ không nhìn rõ, nhưng có bốn chữ Từ Quý lại nhìn rất rõ: "Nhân cổn địa lưu" (Người cút, đất ở lại).

"Ý chỉ là đám di địch sao?" Từ Quý thầm đoán trong lòng.

"Đây là chỉ thị của bệ hạ?" Tính toán của Từ Quý lập tức xoay chuyển. Nếu ý của bệ hạ là như vậy, thì chỉ trong trường hợp nào mới cần "người cút đất ở lại"? Nếu biết được điều này, chuyến đi nịnh nọt hoặc trung thành với vương sự trong tương lai sẽ có lợi ích rất lớn!