"Ý của ông là..."
Trần Trí lập tức hiểu rõ ý định của Báo gia, cũng như lý do tại sao ông lại hạ lệnh giữ lại ngón tay của Tần Nguyệt Dương vào thời khắc mấu chốt ngày hôm qua.
"Ông muốn noi theo mô hình 'Hòa thân quỷ thành' của Chu Vũ Vương ngày trước, ngụy trang Tần Nguyệt Dương thành nữ vu hòa thân, còn mấy người chúng ta đóng vai sứ giả đưa dâu để cùng tiến vào Dĩnh Đô thành, có phải không?"
"Đúng!" Báo gia dùng đôi mắt xám tro nhìn Trần Trí một cái rồi nói tiếp, "Người phụ nữ đóng giả công chúa hòa thân này nhất định phải là bán thần, hơn nữa cơ thể không được khiếm khuyết. Nếu kế hoạch này thành công, chúng ta có thể thuận lợi tiến vào Dĩnh Đô thành mà không tốn một binh một tốt nào."
Trần Trí im lặng một hồi sau khi nghe Báo gia nói, "Khi tôi bắt giữ hòa thượng Đạm Si trốn thoát khỏi địa phủ ở Trọng Sơn trấn, tôi từng nghe hắn nói rằng Minh Vương trong Dĩnh Đô thành đã sớm chết từ lâu, hiện tại địa phủ chỉ là một cõi hư vô. Liệu chúng ta diễn vở kịch đưa dâu này còn có ý nghĩa gì nữa không?"
"Đương nhiên là có ý nghĩa..." Báo gia nghiêm túc nói, "Cho dù Tử thần đã chết, nhưng thần lực của hắn tại địa phủ vẫn còn đó, những quy tắc cổ xưa vẫn tồn tại. Chúng ta diễn vở kịch hòa thân này có thể giảm bớt rất nhiều nguy hiểm. Cậu mở chiếc hộp này ra sẽ hiểu..."
Báo gia nói xong liền lấy từ trong ngực ra một chiếc lọ nhỏ chứa vài giọt chất lỏng màu đen. Ông đổ những giọt chất lỏng đó lên chiếc hộp gỗ đen, chỉ thấy chiếc hộp lập tức phồng lên, những dòng quỷ văn khắc trên đó cũng bắt đầu chuyển động. Sau đó, toàn bộ chiếc hộp tự đẩy từ bên trong ra, hé mở một khe hở.
Bên trong hộp gỗ đen đặt một cây đoản trượng. Đỉnh trượng được trang trí vô cùng hoa lệ, chỗ uốn cong của thân trượng khắc hình một đầu bò màu bạc, phía trên treo những chùm tua rua làm từ lông xám. Trần Trí từng thấy món đồ này trong tranh minh họa của sách cổ, nó được gọi là "Tiết trượng", là bằng chứng thông hành của sứ giả thời xưa khi đi sứ các nước.
Từ thời Hán, Trung Quốc đã bắt đầu phái sứ giả đến Hung Nô. Thời đó thông tin liên lạc không phát triển, cũng không có khái niệm thẻ nhân viên, thân phận sứ giả đều dựa vào Tiết trượng trong tay để chứng minh. Tiết trượng họ cầm đều có cán bằng trúc, phía trên đính lông đuôi bò Tây Tạng. Khi họ ra vào cổng thành nước khác, có thể dùng Tiết trượng làm bằng chứng, ngay cả quân đội khi nhìn thấy Tiết trượng của sứ giả cũng phải nhường đường.
Thế nhưng, cây Tiết trượng trước mắt lại khác biệt rất nhiều so với mô tả trong sử sách. Cán của cây trượng này có màu bạc nguyên chất, những hoa văn trang trí phía trên vô cùng tinh xảo và huyền bí. Mặc dù những chùm lông xám phía trên trông có vẻ cũ kỹ, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy nó, Trần Trí lập tức cảm nhận được luồng khí trường cổ xưa và mạnh mẽ tỏa ra từ vật này. Anh biết, món đồ này chắc chắn lai lịch không tầm thường.
Bên dưới Tiết trượng đè một cuộn trục nhỏ, cuộn trục này làm hoàn toàn bằng vải dệt vàng, đang lấp lánh ánh sáng trong hộp.
Trần Trí lấy cuộn trục đó ra, từ từ mở ra và nhìn thấy những hàng chữ nhỏ xíu được viết vô cùng ngay ngắn.
Những dòng chữ này ghi chép lại tên tuổi, sự tích của một số nhân vật cùng với thời gian tương ứng. Đoạn đầu ghi lại vào năm đầu thời nhà Chu, một người phụ nữ tên Trân Hảo đại diện cho hoàng thất nhà Chu đi hòa thân. Văn bản mô tả người phụ nữ này là đường tỷ của Vũ Vương, bán thần xuất thân từ tông thất, thân phận cao quý, dung mạo tuyệt thế khuynh thành. Năm 16 tuổi, nàng được phong làm công chúa hòa thân đưa vào Dĩnh Đô thành, đi cùng là một lượng lớn nô lệ và lễ vật hồi môn, dẫn đầu đoàn sứ giả đưa dâu chính là Khương Thượng - Khương Tử Nha.
Văn bản toàn dùng những từ ngữ ca tụng, nói rằng sau khi vị công chúa này hòa thân vào địa phủ, quốc thái dân an, bốn biển thái bình, nhưng lại không hề nhắc đến bất cứ điều gì về cuộc sống của nàng sau khi gả vào Dĩnh Đô.
Những dòng chữ tiếp theo cũng ghi chép về những sự việc tương tự. Trong đó đề cập rằng vào thời nhà Chu, tổng cộng có chín vị công chúa được đưa vào Dĩnh Đô thành hòa thân, và mỗi lần như vậy, các sứ giả đưa dâu đều trở về an toàn.
Đoạn văn cuối cùng trên cuộn trục cực kỳ quan trọng, ghi lại những sự kiện cụ thể sau lần đầu tiên Khương Thượng dẫn đoàn đưa dâu vào địa phủ.
Từ những dòng chữ này, Trần Trí mới biết hóa ra từ 5.000 năm trước, Khương Thượng đã dùng Minh chu làm từ gỗ quỷ để đưa công chúa hòa thân vào Dĩnh Đô thành.
Văn bản ghi chép chi tiết rằng đoàn đưa dâu chia làm hai đội: đội thứ nhất là sứ giả hộ tống công chúa hòa thân, đội thứ hai là nô lệ vận chuyển lễ vật hồi môn.
Sau khi vào địa phủ, trước tiên phải thả Minh chu xuống dòng Vong Xuyên, sứ giả cầm Tiết trượng đứng ở mũi thuyền, sau đó mời công chúa hòa thân lên thuyền, Minh chu sẽ tự khởi hành trôi vào trong Dĩnh Đô thành.
Trong suốt quá trình này, sứ giả nhất định phải luôn cầm Tiết trượng đứng ở mũi thuyền. Nếu sơ ý để Tiết trượng rơi xuống nước, dòng Vong Xuyên sẽ lập tức nuốt chửng Minh chu, mà con người một khi đã rơi xuống nước Vong Xuyên thì tuyệt đối không còn đường sống.
Sau khi công chúa hòa thân đến Dĩnh Đô, Minh chu sẽ tự động quay trở về để đón đội tiếp theo chở đầy của hồi môn và lễ vật. Tất nhiên, Tiết trượng cũng phải quay về cùng.
Ở đây còn có một lời cảnh báo quan trọng: trong vòng 12 canh giờ sau khi vào Dĩnh Đô thành, tức là trong vòng một ngày, sứ giả đưa dâu phải quay trở về nhân gian. Nếu quá thời hạn mà không về, họ sẽ vĩnh viễn không thể rời khỏi Dĩnh Đô thành.
Tất cả những thông tin này đều cho thấy một điều: điều kiện để Dĩnh Đô thành cho phép người ngoài tiến vào có hai thứ, một là Tiết trượng, hai là nữ bán thần.
"Chúng ta đừng nghĩ việc vào địa phủ lần này quá đơn giản," Báo gia đột nhiên nói, "Tổ chức tìm kiếm linh thạch và thần mộ suốt mấy nghìn năm qua, hiểu rất rõ sự hung hiểm bên trong thần mộ, địa phủ tuyệt đối không dễ dàng tiến vào như vậy."
"Như cậu nói, đến tận bây giờ chúng ta quả thực coi như là may mắn, nhưng chúng ta không sống dựa vào sự may mắn. Mục đích các cậu vào địa phủ lần này là lấy linh thạch chứ không phải đi chịu chết. Chúng ta nhất định phải dùng hết khả năng để giảm thiểu lực cản. Dù sao sau trận chiến với Ám Bộ, nhân lực trong tổ chức cũng không còn lại bao nhiêu. Có lẽ cậu vẫn chưa biết, trong đợt tập kích của Ám Bộ lần này, hai võ sĩ đai đỏ ngoại tộc ở lại giữ căn cứ đều đã tử trận cả rồi..."
"Ừm..." Trần Trí nghe tin này, lòng thắt lại. Anh không ngờ tổn thất của tổ chức lại đến mức này. Nếu không phải anh đưa Cơ Doanh ra ngoài, Quỷ Đao bị thương đi Trường Bạch Sơn, có lẽ hai võ sĩ hy sinh lần này chính là họ.
Trần Trí đặt cuộn trục trong tay trở lại hộp đen, rồi lấy "Địa phủ Tiết trượng" ra cẩn thận quan sát, "Đây quả thực là một cách hay. Nếu kế hoạch thuận lợi, chúng ta có thể vượt qua những dãy núi trùng điệp ngoài Dĩnh Đô thành để tiến thẳng vào trong. Chúng ta đang giữ tấm bản đồ Hoàng Tuyền của hòa thượng Đạm Si, có thể tận dụng bản đồ để tìm phủ đệ Minh Vương, chắc là có thể quay về trong vòng 24 giờ."
"Nhưng vấn đề hiện tại nằm ở chỗ, người phụ nữ kia có chịu hợp tác hay không..." Báo gia trầm ngâm nói, rồi lại nâng chén trà đỏ thẫm đang bốc khói nghi ngút lên nhấp một ngụm.