Tòa kiến trúc này rộng chưa đầy một trăm mét vuông, nhìn từ bên ngoài mang phong cách cổ xưa với những đường cong uốn lượn. Xa trông như một ngôi miếu, gần nhìn lại giống một căn nhà nhỏ. Phía sau tòa kiến trúc ấy chính là dòng Vong Xuyên Hà trong truyền thuyết.
Dòng Vong Xuyên Hà phía trước trông vô cùng tĩnh lặng, tựa hồ rất gần mà cũng như rất xa, lững lờ trôi như một dải lụa trắng vắt ngang phía trước, không hề gợn sóng.
Căn nhà nhỏ trước mắt không rõ niên đại, không rõ cấu trúc xây dựng, thậm chí không biết có phải là cổ vật hay không. Thời gian dường như chẳng có ý nghĩa gì đối với nó. Trần Trí chưa từng thấy phong cách và khung kiến trúc này trong bất kỳ tài liệu nào. Cả tòa nhà đi ngược lại với tư duy thông thường của nhân loại: chỉ có bốn bức tường, không mái che, không sàn nhà, toàn bộ lơ lửng giữa không trung, góc tường cách mặt đất chừng hơn mười centimet.
Thế nhưng, bên trong căn nhà lại có vài nét gần gũi với thói quen của con người. Ở giữa căn phòng lơ lửng là một chiếc án thư dài, bề mặt sơn đỏ bóng loáng, không rõ là kỹ nghệ gì. Chiếc bàn cũng lơ lửng giữa không trung, trông khá giống loại án thư văn phòng thường dùng ở nha môn thời Đường Tống, nhưng trên mặt bàn đỏ dường như có khắc vài dòng chữ, mờ mờ ảo ảo không nhìn rõ.
Phía trước chiếc án thư đỏ ấy là một khối sương mù màu đỏ sẫm, đang bồng bềnh trôi nổi. Ở giữa làn sương ấy hiện lên màu đen thẳm, thỉnh thoảng lại có những hình ảnh lóe lên, nhìn từ xa chẳng khác nào màn hình LED, vô cùng chân thực.
Những cảnh tượng xuất hiện trong làn sương đỏ ấy lại chính là cảnh vật nhân gian: núi non sông ngòi, biển cả, thậm chí là vô số làng mạc, thành thị và cảnh sinh hoạt của con người. Tuy nhiên, những con người xuất hiện trong đó hầu hết đều là người cổ đại, thậm chí có những người với phần xương sọ nhô ra phía trước rõ rệt, hoàn toàn khác biệt với con người hiện đại, là đặc điểm điển hình của người tiền sử. Hơn nữa, y phục trên người họ là thứ mà Trần Trí chưa từng thấy bao giờ, có lẽ là con người thuộc thời kỳ tiền sử chưa từng được ghi chép lại.
"Rốt cuộc đây là cái quái gì? Tại sao cả căn nhà lại lơ lửng thế kia? Đúng là tà môn thật..." Béo Uy đứng sau lưng Trần Trí khẽ hỏi. Sau khi bước vào địa phủ, ai nấy đều cảm thấy bất an, những ảo tưởng vô tận về nơi này đang bủa vây lấy tâm trí họ.
"Đây chắc là Địa Miếu trong truyền thuyết." Trần Trí khẽ đáp: "Trước khi vào đây, tôi đã tra cứu rất nhiều tài liệu về địa phủ, trong đó có không ít tư liệu cổ xưa, đều là những truyền thuyết do thần dân thượng cổ để lại."
"Xem ra những truyền thuyết này không phải hư cấu vô căn cứ, phần lớn đều được phản chiếu từ cảnh tượng chân thực của địa phủ. Chỉ có điều, thông qua lời kể của con người, chúng đã được nhào nặn lại cho phù hợp với tư duy nhân loại hơn mà thôi."
"Theo truyền thuyết, trạm dừng chân đầu tiên của địa phủ là một ngôi miếu, gọi là Địa Miếu. Bất cứ ai ra vào trước khi tiến sâu vào địa phủ đều phải đăng ký và trải qua kiểm duyệt tại đây."
"Tương truyền, ở giữa Địa Miếu có một chiếc bàn màu nâu đỏ, trên đó đặt một cuốn 'Hộ Sách', ghi chép hộ tịch và thông tin chi tiết của mỗi người, bao gồm sông núi, dân cư, gia súc, số lượng nhân khẩu tại địa phương đó, vân vân."
"Khi dương thọ đã tận và phải xuống âm phủ, âm binh sẽ cầm thẻ câu hồn và lệnh bài áp giải vong hồn người đó đến đây, sau đó mở 'Hộ Sách' ra đối chiếu, xác nhận danh tính, xem đã thọ chung chính tẩm hay chưa, phẩm hạnh lúc sống ra sao, rồi mới đăng ký vào sổ, đóng dấu lên lệnh bài, lúc đó mới được đi qua Vong Xuyên Hà."
"Thật có chuyện đó sao?" Béo Uy nhìn chiếc bàn dài màu đỏ, tỏ vẻ do dự: "Vậy còn chúng ta? Chúng ta cũng cần phải vào đăng ký sao?"
Trần Trí không đáp, anh chăm chú nhìn khối sương mù đỏ đen kia, rồi lại nhìn chiếc án thư đỏ thẫm. Không hiểu sao, căn nhà nhỏ chưa đầy trăm mét vuông này lại tỏa ra một luồng khí thế mạnh mẽ, đè nặng lên tâm lý của Trần Trí.
"Để tôi vào xem thử! Không được thì ra..." Béo Uy rút thanh trường đao ra cầm chắc trong tay rồi tiến về phía căn nhà.
"Đừng..." Trần Trí vội túm lấy cánh tay Béo Uy, nhưng chân Béo Uy đã bước vào trong. Ngay khoảnh khắc đó, một bóng đen từ không gian lơ lửng của căn nhà thò ra, giống như một cánh tay đen ngòm chụp lấy cổ chân Béo Uy rồi kéo mạnh vào trong. Lực kéo kinh khủng khiến Béo Uy hét lên một tiếng rồi ngã nhào, hai tay quờ quạng không bấu víu được gì. Ngay khi sắp bị kéo vào hẳn, Trần Trí rút Đồ Thần ra, vung đao chém đứt bóng đen ấy, nó mới chịu co rụt trở lại.
Béo Uy sợ đến tái mặt, vội vàng bò lùi lại mấy bước, thở hổn hển: "Mẹ kiếp, thứ gì trong đó vậy? Bạo dạn thật, vừa gặp đã kéo người vào nhà, đúng là 'nhiệt tình' quá mức rồi..."
Trần Trí đỡ Béo Uy dậy, ngoái đầu nhìn căn nhà rồi lắc đầu: "Chúng ta không hiểu rõ nơi này, không nắm được quy tắc, tốt nhất đừng đụng chạm bừa bãi. Hãy tránh nó ra và tiếp tục đi thôi!"
Thế là mọi người tiếp tục đẩy Minh Chu tiến về phía trước.
Nhưng khi họ vừa đi được vài bước, những võ sĩ Lam Đái đang mở đường phía trước phát hiện ra trong không khí có một bức tường chắn trong suốt, trông giống như một tấm kính. Nếu không chú ý sẽ khó lòng nhìn thấy, nhưng khi dùng đao chạm vào thì lập tức tia lửa bắn ra tứ tung, các võ sĩ Lam Đái đều bị văng ra xa. Rõ ràng là không thể xông vào bằng vũ lực, trong khi Vong Xuyên Hà lại nằm ngay phía trước.
"Xem ra không vào đăng ký là không được rồi! Người ta không mở cửa cho mình đấy." Béo Uy nói nhỏ với Trần Trí.
Họ đành phải quay lại. Lần này, Trần Trí quan sát kỹ lưỡng tòa Địa Miếu một lượt. Anh phát hiện chất liệu của tòa nhà nhìn xa như gạch đá, nhưng thực chất bên trong lại là hợp kim, giống như khoang tàu vũ trụ của công nghệ hiện đại, chỉ là phong cách lại thiên về cổ xưa.
Anh thử đặt chiếc Hòa Thân Nghi Trượng vào, bên trong không có phản ứng. Trần Trí lại thử đưa cánh tay vào, trong phòng vẫn tĩnh lặng. Cuối cùng, Trần Trí cầm Hòa Thân Nghi Trượng bước vào trong phòng.
Mọi vật trong phòng đều lơ lửng giữa không trung. Khi vào trong, Trần Trí mới nhìn rõ, hóa ra chiếc án thư đỏ này được làm hoàn toàn bằng đá đỏ, bề mặt không hề có sơn đỏ. Thứ đá đỏ này không biết là chất liệu gì, bên trong ẩn chứa những luồng linh quang.
Trên mặt bàn đỏ khắc rất nhiều dòng chữ. Mọi thứ ở đây không hề có dấu vết của thời gian, tất cả chữ viết trông như mới được khắc xong. Tuy không nhìn ra niên đại, nhưng bản thân các loại văn tự lại rất khác biệt.
Mấy hàng chữ ở phía trước hoàn toàn không nhìn rõ, ký tự kỳ lạ khó lòng nhận diện, dường như đã từ rất lâu đời. Phía sau lại thấy hai hàng quỷ văn. Ở chính giữa, Trần Trí nhìn thấy một hàng thần văn rõ nét, nét chữ vô cùng ngay ngắn, nội dung đại khái là: "Cung tiến Hòa Thân Cơ Nữ, tuế cống như Minh Thần thượng thái an". Người đề tên là: "Tây Kỳ Hoàng Sứ Khương Thượng".
Những hàng chữ phía sau đều có nét chữ y hệt, đều là bút tích của Khương Thượng. Nhưng hàng cuối cùng lại là một hàng chữ giản thể, nét chữ vô cùng nguệch ngoạc. Trần Trí liếc nhìn, nội dung đại khái nói rằng người này vì hoàn thành nhiệm vụ tổ tiên truyền lại nên theo lệ vào địa phủ, vân vân. Người đề tên là một người họ Trương, hơn nữa còn có những vết máu loang lổ che khuất mất tên.