Khác với tiểu Viên, lão Viên lại tỏ ra cực kỳ khách khí với Tần Nguyệt Dương. Lão tự tay rót trà cho cô, miệng không ngừng quở trách tiểu Viên vì thái độ thiếu lễ phép.
"Cô Tần, hôm nay quý nhân ghé thăm tệ xá có việc gì không ạ?", lão Viên cung kính hỏi.
"À... chú Viên, cháu đến để hỏi về chuyện sổ sách", vì lão Viên là người cũ của nhà họ Bào, Tần Nguyệt Dương gọi bằng chú và dùng giọng điệu hết sức chừng mực. "Cháu vừa tiếp quản sổ sách nhà họ Bào, có vài chỗ chưa hiểu rõ. Kinh doanh thép vốn là trụ cột chính của nhà họ Bào, lợi nhuận trước nay vẫn ổn định, tại sao hai tháng nay lại xuất hiện khoản thâm hụt lớn đến thế này ạ?"
"Ôi chao! Cô Tần ơi, cô không biết đấy thôi. Thị trường thép bây giờ không còn được như trước nữa rồi. Mấy năm nay, ngành xây dựng ở châu Âu và Mỹ sớm đã bão hòa, chẳng cần đến thép nữa. Nhà nước cũng đang kiểm soát bất động sản, thép bán chẳng ai mua! Nếu không nhờ tôi có vài mối quan hệ cũ, đem bán tống bán tháo số hàng tồn kho đi, thì có khi đã lỗ mất ba bốn trăm triệu rồi. Không giấu gì cô, vì chuyện này mà ngày nào tôi cũng mất ngủ, chẳng biết mình đã mọc thêm bao nhiêu sợi tóc bạc nữa...", lão Viên nói xong liền chỉ vào mái đầu bạc trắng của mình.
Tần Nguyệt Dương nhìn ánh mắt chân thành của lão Viên, trong lòng thoáng chút do dự. Cô suy nghĩ một lát rồi nói: "Chú Viên, chú thật vất vả rồi. Nếu tiện, cháu vẫn muốn xem qua..."
"À! Ý cô là muốn xem chi tiết tồn kho và sổ sách nội bộ đúng không? Được, được, tôi lấy ngay đây", lão Viên không chút do dự đồng ý, đoạn lấy từ trong ngực ra một chiếc chìa khóa, mở chiếc két sắt lớn bên cạnh rồi lấy ra một xấp sổ sách chi tiết và cuống sổ nội bộ dày cộp.
Tần Nguyệt Dương lật xem ngay trên bàn. Thú thật, cô rất tự tin vào khả năng nhạy bén với những con số của mình. Thời gian qua, cô cũng đã học hỏi không ít từ những kế toán cao cấp. Cô biết sổ sách dù biến hóa thế nào thì cũng không nằm ngoài quy luật, nếu có khuất tất, chắc chắn sẽ lộ sơ hở. Thế nhưng, cô đã lật đi lật lại những trang sổ này rất nhiều lần mà vẫn không tìm ra bất kỳ vấn đề gì. Nếu nhìn vào sổ sách, ngành thép quả thực đang thua lỗ, hơn nữa lão Viên ghi chép từng khoản rất tỉ mỉ, không có điểm nào để bắt bẻ.
Nhưng Tần Nguyệt Dương vẫn có một linh cảm mãnh liệt rằng, khoản thâm hụt một trăm triệu này chắc chắn có vấn đề.
"Chú Viên...", giọng Tần Nguyệt Dương vẫn rất khách sáo. "Cháu không rành về thị trường lắm, nhưng cứ để ngành thép thua lỗ mãi thế này cũng không phải cách. Hay là thế này, cháu mang những sổ sách và chi tiết này về cho các kế toán xem kỹ lại, rồi sau đó cháu sẽ mang trả lại cho chú..."
Tần Nguyệt Dương vừa dứt lời, không ngờ sắc mặt lão Viên liền thay đổi ngay lập tức.
"Cô Tần, cô nói vậy là không tin lão Viên này rồi. Tôi đã nói rồi, tôi làm việc cho nhà họ Bào mấy chục năm nay, từ thời lão Báo gia tôi đã ở đây, chưa từng có ai mang sổ sách của tôi về kiểm tra cả. Nếu cô đã không tin tưởng, cha con chúng tôi cũng không dám ép buộc, hôm nay chúng tôi xin nộp đơn từ chức..."
Tần Nguyệt Dương nghe lão Viên đòi từ chức thì có chút hoảng hốt. Vào thời điểm này, sự thay đổi nhân sự cấp cao là điều tối kỵ, ảnh hưởng đến nền tảng của gia tộc. "Chú Viên, cháu không có ý đó..."
"Cô không có ý đó thì là ý gì?", tiểu Viên bên cạnh đứng phắt dậy, vẻ mặt vô cùng khó coi.
"Cô ra vẻ ta đây đến kiểm tra sổ sách, chúng tôi tìm ra cho cô rồi thì cô lại không hiểu gì cả. Tôi hỏi cô rốt cuộc trước đây làm cái gì thế? Chạy đến đây làm màu à? Ha ha! Tôi nghe mấy người bạn ở Đông Nam Á nói rồi, cô ở Philippines..."
"Câm miệng! Mày muốn chết à?", lão Viên trừng mắt nhìn con trai, khẽ lắc đầu.
Tần Nguyệt Dương đứng cạnh đó, mặt cắt không còn giọt máu, không thốt nên lời. Câu nói vừa rồi của tiểu Viên như một quả bom nổ tung trong đầu cô. Tần Nguyệt Dương cảm thấy bản thân như đang đứng đó trong tình trạng trần trụi, một nỗi nhục nhã không sao tả xiết khiến tầm mắt cô nhòe đi, nước mắt chực trào ra. Cô quay người bỏ chạy khỏi văn phòng ngay lập tức. Bên tai cô còn vẳng lại tiếng chửi rủa của tiểu Viên: "Phi! Đồ điếm."
Trở về Tị Thế Các, Tần Nguyệt Dương nằm trên giường khóc không ngừng, cơm nước cũng chẳng buồn đụng đến. Thời gian qua, cô luôn nuôi một ý nghĩ tự lừa dối bản thân rằng quá khứ ở Philippines đã qua rồi. Bữa tiệc của Thổ Trư không mời nhiều người, cũng chẳng liên quan gì đến nơi này, những chuyện cũ nhơ nhuốc đó đều có thể quên đi. Nhưng giờ cô đã hiểu, thế giới này thực ra rất nhỏ, quá khứ không mấy tốt đẹp của một người phụ nữ luôn là đề tài thú vị nhất trong miệng đàn ông. Tiểu Viên đã nghe được bao nhiêu, Tần Nguyệt Dương không chắc chắn, cũng không dám nghĩ sâu thêm.
Buổi tối, khi Bào Bình trở về, anh đã biết chuyện xảy ra hôm nay từ miệng đám người làm. Bào Bình bước vào phòng ngủ, lay tỉnh Tần Nguyệt Dương đang khóc đến sưng cả mặt, mỉm cười nói: "Đi thôi, anh đưa em đi gặp họ."
Thế là, Bào Bình dẫn Tần Nguyệt Dương đi tìm cha con lão Viên lần nữa, nhưng lần này họ không đến nhà máy mà đi thẳng đến nhà lão Viên.
Khi lão Viên nhìn thấy Bào Bình xuất hiện ở cửa, mặt lão tái mét vì sợ hãi.
"Báo gia, chiều nay tôi đang định gọi điện cho ngài đây! Hôm nay con trai tôi và cô Tần có chút hiểu lầm, khiến cô Tần giận dữ. Chiều nay tôi đã tát nó hai cái, mắng cho một trận tơi bời rồi. Cô Tần là người của ngài, chúng tôi sao dám..."
Bào Bình dường như không hứng thú nghe lão Viên nói những điều này, anh đi thẳng vào trong nhà, vài võ sĩ đai xanh cũng theo sát phía sau. Nhà lão Viên là một căn biệt thự đơn lập, mấy năm nay kinh doanh thép cho nhà họ Bào đã giúp gia đình lão kiếm được không ít. Bàn trà trong phòng khách rất lớn, Bào Bình ngồi xuống chiếc ghế sô pha trước bàn trà. Vợ lão Viên và tiểu Viên nghe tiếng động cũng bước ra, đều đứng đó không dám hé răng.
Lúc này, Bào Bình dùng đôi mắt xám tro nhìn lão Viên, bình thản nói: "Mọi người làm việc cùng nhau, hiểu lầm là chuyện khó tránh, không có gì đáng kể cả... Tuy nhiên, bạn gái tôi hôm nay nói rằng công việc kinh doanh thép của tôi có chút vấn đề, cô ấy chưa nói rõ ràng, ông nói lại cho tôi nghe xem nào!"
Bào Bình nói xong liền nhận lấy tách trà vợ lão Viên đưa tới, thong thả nhấp từng ngụm. Nghe những lời này của Bào Bình, thái dương lão Viên bắt đầu đổ mồ hôi. Lão nghiến răng, đứng cạnh Bào Bình nói: "Báo gia, tôi làm việc cho nhà họ Bào bao nhiêu năm nay, lòng trung thành của tôi ngài rõ hơn ai hết. Năm nay ngành thép quả thực không tốt, điều này ai cũng biết. Sổ sách của tôi cô Tần cũng đã xem qua, ngài có thể mang về cho kế toán xem lại, tôi thực sự đã cố gắng hết sức rồi..."
Lão Viên nói đến đây thì sụt sịt, hốc mắt đỏ hoe. "Lão Viên tôi ngày xưa hai bàn tay trắng, tất cả những gì hiện có đều là do nhà họ Bào ban cho. Nếu ngài trách tôi vô dụng, vậy cha con tôi xin không làm phiền ngài nữa..."
"Ồ...", Bào Bình không nhìn lão Viên đang xúc động, chỉ thản nhiên nói một câu: "Chuyện sổ sách tôi không rành, không cần kiểm tra lại nữa. Vậy đi! Ông nói xem lỗ bao nhiêu? Đưa ra một con số để tôi nghe thử, nếu sai, tôi sẽ chỉnh lại giúp ông..."