Bước qua cánh cổng, Trần Trí cuối cùng đã hiểu thế nào là "Chung cực".
Không thể dùng ngôn từ để hình dung nơi này, cũng không thể miêu tả được vật chất xung quanh là gì. Đây tuyệt đối không phải thế giới mà con người có thể tưởng tượng ra, nhưng nó cũng không phải ảo ảnh, mà là một không gian tồn tại vô cùng chân thực.
Nơi này rất rộng, rộng đến mức không thấy điểm dừng. Dưới chân dường như là cát bụi, Trần Trí cảm nhận rõ ràng từng bước chân mình đặt xuống, mặt đất bên dưới cứ phập phồng như đang chuyển động. Trần Trí cảm nhận được những luồng hơi nóng cuồn cuộn tỏa ra từ phía trước, không khí không ngừng vặn xoắn, thế nhưng mọi sự nóng bỏng trong thế giới này đều bị một luồng khí lạnh lẽo áp chế xuống.
Trần Trí cảm thấy lạnh buốt. Cái lạnh này không phải do nhiệt độ thấp, mà là một sự lạnh lẽo u ám từ bóng tối. Ngay cả bộ đồ bảo hộ cũng không thể ngăn cản được, Trần Trí cảm giác như trái tim mình sắp bị đóng băng, chực chờ nổ tung.
Trần Trí cố gắng điều chỉnh nhịp thở để dò đường. Phía trước là một vùng mờ mịt, thế giới hỗn độn xám vàng không ngày không đêm, thấp thoáng có thể nhìn thấy vài bóng hình mờ ảo.
Thế giới này không có gió, nhưng dựa vào sự chuyển động của không khí, có thể thấy dấu vết của những luồng nhiệt lưu dữ dội từng quét qua.
Áp suất không khí ở đây quá thấp khiến tim mọi người không tự chủ được mà thắt lại, hơi thở trở nên dồn dập. Bản năng cơ thể con người là ưu tiên cung cấp oxy cho sự sống trước khi truyền lên não. Trong môi trường áp suất cực thấp, não bộ rất khó suy nghĩ, thính giác và thị giác cũng theo đó mà suy giảm.
Quỷ Đao vỗ vai Trần Trí từ phía sau, rồi chỉ vào cổ tay mình cho anh xem. Trần Trí hiểu ý hắn, thiết bị đo oxy trên tay áo bộ đồ bảo hộ cho thấy nồng độ oxy ở đây rất loãng, nhưng vẫn đủ để duy trì chức năng cơ thể con người.
Điều này nằm trong dự liệu của Trần Trí. Trước khi đến Địa phủ, anh đã từng dự đoán về môi trường nơi này. Dựa vào cuốn cổ tịch ghi chép việc Khương Thượng từng đưa đội ngũ hòa thân vào Địa phủ cách đây 5.000 năm, thông tin này đã khẳng định một điều chính xác.
Đó là bên trong Địa phủ chắc chắn có oxy và có thể duy trì sự sống bình thường. Nếu không, người cổ đại vốn không có thiết bị cung cấp oxy thì làm sao có thể đi đến thành Dĩnh Đô? Ngay cả khi Khương Thượng có thần lực, thì những nô bộc vận chuyển cống phẩm cũng không thể có được. Dù vậy, Trần Trí vẫn để cả đội mang theo bình dưỡng khí để phòng ngừa bất trắc.
Trần Trí tập hợp lại đội ngũ, bởi vì tầm nhìn ở đây rất kém, một khi lạc mất nhau thì không thể nào tìm lại được, mọi người nhất định phải bám sát lấy nhau. Áp suất cực thấp khiến các giác quan của mọi người không còn nhạy bén, nơi này hoàn toàn khác biệt với thế giới bên ngoài, ngay cả việc di chuyển cũng trở nên vô cùng khó khăn.
Cả đội cùng nhau gắng sức đẩy Minh Chu, chậm rãi di chuyển về phía trước. Sau một hồi, trong tầm mắt mờ mịt của Trần Trí bỗng xuất hiện một công trình kiến trúc. Cảm giác về tòa nhà đó rất kỳ lạ, nhìn từ xa trông giống như một ngôi miếu nhỏ bình thường, nhưng nó cứ bồng bềnh, lúc ẩn lúc hiện, không thể xác định rõ đó là gì.
Họ cứ thế tiến thẳng về phía trước, bỗng nhiên cảm thấy không khí phía trước bắt đầu cuộn trào một cách khó hiểu. Một dự cảm cực kỳ chẳng lành dấy lên trong lòng Trần Trí.
"Không ổn rồi, mọi người mau trốn vào trong Minh Chu!"
Trần Trí quay đầu hét lớn. Tiếng hét của anh vừa thoát ra đã nhanh chóng bị bầu không khí xám vàng nuốt chửng, âm thanh trở nên vô cùng nhỏ bé. Những người phía sau nghe thấy liền lập tức nhảy vào trong Minh Chu, ai không vào kịp cũng cố gắng thu mình trốn vào trong đó. Tuy nhiên, hai võ sĩ Lam Đới cuối cùng lại không nghe thấy tiếng gọi của Trần Trí.
Đúng lúc này, luồng không khí cuộn trào kia bỗng chốc mạnh lên, không hề có chút đệm nào mà biến thành một cơn cuồng phong dữ dội. Cơn bão này ập đến bất ngờ, bao trùm khắp nơi, sức mạnh kinh khủng đến mức không thể hình dung. Nếu lúc này có một con tàu du lịch nghìn tấn trên mặt đất, nó cũng sẽ bị cơn bão cuốn bay, ngay cả một tòa cao ốc vài trăm tầng cũng sẽ lập tức đổ sập.
Thế nhưng, cơn cuồng phong mãnh liệt này lại không hề tác động chút nào đến Minh Chu, thậm chí còn tránh né cả những góc cạnh của nó. Hai võ sĩ Lam Đới bị bỏ lại bên ngoài lập tức bị cuốn bay lên không trung. Cùng lúc đó, Quỷ Đao nhảy vọt lên, bay theo họ, hai tay nắm chặt lấy cổ chân của hai người rồi cùng bay vút lên tận trời cao, rất nhanh đã mất hút bóng dáng.
"Đao Tử...!"
Béo Uy hét lớn từ trong Minh Chu. Trần Trí có thể cảm nhận được vẻ mặt kích động và sự cố gắng hết sức của Béo Uy khi gào thét, nhưng âm thanh phát ra lại cực kỳ nhỏ, nhanh chóng bị cuồng phong nuốt chửng.
Thế giới xung quanh bị gió thổi đến tối tăm mặt mũi, cơn bão gầm rú không phương hướng khiến màng nhĩ mọi người như muốn nứt toác. Cứ như vậy suốt 5 phút, cơn bão mới dần dần dừng lại.
Trần Trí bật đèn pin, mọi thứ phía trước lại trở về trạng thái cũ, không khí vẫn là một màu xám xịt, nhưng xung quanh không còn thấy bóng dáng của Quỷ Đao và hai người kia đâu nữa.
"Làm sao bây giờ? Chúng ta có đi tìm họ không?"
Béo Uy lúc này tâm trạng có chút kích động, nhỏ giọng hỏi Trần Trí.
Lòng Trần Trí cũng vô cùng bất an. Họ chỉ vừa mới bước vào mà đã chịu tổn thất nặng nề, lực lượng chủ chốt của đội là Quỷ Đao cùng hai võ sĩ Lam Đới đã biến mất, điều này thực sự khiến người ta đau lòng. Nhưng thực tế vẫn là thực tế, nó không bao giờ nể nang ai, và bây giờ cũng không phải lúc để bi lụy.
Trước khi vào cửa, Trần Trí đã dự đoán mọi tình huống, dự đoán sẽ có người thương vong hoặc lạc mất, dự đoán tín hiệu không dây sẽ bị cắt đứt trong Địa phủ. Trước khi vào, Trần Trí đã để lại vài luồng khí cho các thành viên quan trọng, trong tay Quỷ Đao có một luồng. Hiện tại luồng khí đó vẫn chưa đứt, điều này chứng tỏ Quỷ Đao vẫn còn sống, hoặc ít nhất là chưa chết ngay lập tức...
"Tiếp tục đi! Đao Tử không sao đâu...", Trần Trí nói với Béo Uy, sau đó giơ tay phải nghiêng về phía trước, ra hiệu cho mọi người chú ý. Trần Trí bảo mọi người truyền tin cho nhau: từ giờ trở đi, tất cả phải chú ý đến thủ thế của anh. Nếu anh phát hiện không khí có luồng khí xoáy, sẽ lập tức ra tín hiệu cảnh báo, mọi người phải nhảy ngay vào Minh Chu để tránh. Nếu không có không gian, thì phải bám chặt vào cạnh Minh Chu, bởi vì cơn cuồng phong này tuy đáng sợ nhưng lại nương tay với con thuyền này.
Họ cứ thế đi đi dừng dừng, tránh né thêm vài trận cuồng phong có thể xé xác bất cứ ai. Trong cơn bão, mùi lưu huỳnh ngày càng nồng nặc, hơn nữa còn mang theo cả mùi khét của lửa đốt.
Sau khi đi được gần nửa tiếng, công trình kiến trúc giống như ngôi miếu nhỏ phía trước cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt. Lúc này, tất cả mọi người mới thực sự nhìn thấy thần tích tồn tại trong một không gian khác của thế giới này.