"Chẳng lẽ thật sự có người thứ bảy vẫn luôn theo sát phía sau bọn họ, lén lút lẻn vào đây sao?"
Sau khi mất liên lạc với bên ngoài, Trần Trí thuật lại cho mọi người những gì Lão Cân Đẩu vừa nói trong tai nghe, đồng thời giải thích việc Lão Cửu từng ngất xỉu trong đường hầm, sau đó đôi cỏ giày lại không cánh mà bay.
Nghe xong, tất cả mọi người lập tức trở nên căng thẳng, cảnh giác nâng súng nhắm thẳng vào lối vào đường hầm, đề phòng động tĩnh bên trong. Thế nhưng sau khi chờ đợi rất lâu, trong đường hầm tối tăm kia vẫn không hề có lấy một tiếng động, cũng chẳng có dấu hiệu của bất kỳ người hay vật nào chạy ra.
Lúc này, Trần Trí cảm thấy sự việc không hề đơn giản như vậy. "Nếu luôn có người theo sát bọn họ, chúng ta không thể nào không nhìn thấy, trừ khi người đó là trong suốt. Trong suốt ư?", Trần Trí thầm nghĩ trong lòng, đoạn ra hiệu cho Quỷ Đao.
Trần Trí bảo Béo Uy cầm một đầu dây thừng dài, đầu kia giao cho Quỷ Đao nắm giữ, rồi men theo sợi dây đi vào trong đường hầm. Bên trong đường hầm tối đen như mực, Quỷ Đao chỉ đi vài bước đã khuất dạng.
Thế nhưng tốc độ của Quỷ Đao cực nhanh, chẳng mấy chốc sợi dây trong tay Béo Uy đã gần hết. Một lát sau, Quỷ Đao từ trong bóng tối bước ra, trên tay cầm đôi cỏ giày kia.
"Đây là thứ tôi tìm thấy trong đường hầm." Quỷ Đao nói, "Xung quanh không có dấu vết của bất kỳ ai đi qua."
Béo Uy lúc này nhổ một bãi nước bọt đầy khinh bỉ: "Phỉ nhổ!"
Hắn chỉ vào đôi cỏ giày mắng: "Mẹ kiếp, tự mình dọa mình, làm gì có người thứ bảy nào chứ? Tao thấy chính là trò diễn của thằng cha Lão Cửu kia thôi. Hắn sợ hãi mà không dám nói, nên vứt cỏ giày dọc đường rồi giả vờ ngất để chạy ngược về. Trong đường hầm làm gì có ai, ai mà đánh ngất hắn được?"
"Không đúng, Lão Cửu không phải loại người đó." Anh Vũ lập tức phản bác, "Lão Cửu vốn dĩ rất trọng nghĩa khí, lại gan dạ, trước đây dù có một mình leo lên mấy cái mộ hoang vào ban đêm hắn cũng chẳng sợ!"
"Vậy mày nói xem chuyện này là thế nào? Ai đánh ngất hắn? Ma à? Hay là người tàng hình?" Béo Uy khinh khỉnh đáp lại Anh Vũ.
"Được rồi! Đừng nói nữa."
Trần Trí mất kiên nhẫn phất tay ra hiệu cho họ dừng lại, đôi mày nhíu chặt, cúi đầu trầm tư một lúc rồi nói: "Đừng nhắc đến chuyện này nữa, chúng ta đi tiếp thôi."
Trần Trí không tin Lão Cửu giả ngất. Anh có khả năng nhìn người cơ bản, với tính cách của Lão Cửu thì không đến mức vì sợ hãi mà nửa đường làm kẻ đào ngũ. Hơn nữa, nếu một người dám một mình chạy ngược từ trong đường hầm đó ra, thì cần phải có lòng can đảm rất lớn. Sự việc này có lẽ còn ẩn chứa nguyên do khác, nhưng dù có thực sự tồn tại người thứ bảy tàng hình theo chân họ vào đây hay không, thì lúc này cũng không nên truy cứu sâu, càng không thể làm dao động lòng quân. Cách đối phó tốt nhất là làm nhẹ sự việc này đi và tiếp tục tiến lên.
Họ nhanh chóng đi đến trước chiếc độc mộc chu khổng lồ bên bờ biển, phát hiện ra chiếc thuyền này nhìn từ xa chẳng khác gì những chiếc độc mộc chu bình thường, nhưng khi nhìn gần mới thấy cấu trúc của nó vô cùng tinh xảo.
Thân thuyền độc mộc chu được quét những loại sơn màu sắc rực rỡ, chủ đạo là hai màu đỏ vàng. Trên nền đỏ vẽ những đường chỉ vàng hình sóng biển và đồ đằng chim bay, mang đậm phong thái thời đại thần thoại của dân tộc Hoa Hạ.
Còn những mái chèo khổng lồ trên thuyền quả thực là một tác phẩm nghệ thuật. Nhìn kỹ mới thấy, dù mái chèo làm bằng gỗ nhưng các khớp nối lại là cấu trúc kim loại, cơ chế bên trong vô cùng tinh vi, chỉ cần kéo nhẹ là mái chèo có thể tự động khua động.
"Đây chẳng khác nào một con tàu cơ khí tự động hiện đại!" Béo Uy cười nói, "Ban đầu tao còn lo, nếu để mấy anh em mình tự chèo con thuyền lớn thế này, chẳng phải sẽ bị vắt kiệt sức mà chết sao."
Cứ như vậy, sau khi tất cả mọi người lần lượt nhảy lên độc mộc chu, chưa kịp làm gì thì con thuyền lớn đã tự động nổi lên, rời khỏi bãi cát và tiến ra mặt biển.
"Đúng là tàu tự động toàn phần!" Béo Uy tán thưởng, "Mọi người có nhận ra không, tao đoán con thuyền này chắc cả ngàn năm chưa ai đụng đến, nhìn mấy cái trục kim loại bên trong xem, vẫn còn mới tinh, trên kim loại không hề có dấu hiệu gỉ sét nào. Điều này hoàn toàn giống với phong cách của những vật phẩm trong thần linh lĩnh vực mà chúng ta đã thấy trước đây! Con thuyền này có lẽ là phương tiện giao thông chuyên dụng để đưa đón vào trong tòa thành kia, tòa thành đó chắc chắn là một tòa thần thành."
Béo Uy nói xong, dùng sức kéo tay cầm trên mái chèo, mái chèo khổng lồ lập tức tự động khua động. Con thuyền như thể có quỹ đạo riêng, dần dần lướt về phía tòa thành ở bờ đối diện.
Khi độc mộc chu lướt đến giữa biển, Trần Trí lấy ống nhòm gấp từ trong bách bảo nang ra, nhìn về phía tòa thành ẩn hiện trong làn sương mù phía trước.
Hóa ra, phía trước là một hòn đảo đơn độc, đảo không nhỏ, phía sau có hai ngọn núi lớn, cây cối xanh tươi bao bọc, dưới chân núi chính là tòa thành kia. Tòa thành đó toàn bộ mang một màu trắng tuyết, là một quần thể kiến trúc cổ đại hùng vĩ tráng lệ. Những đình đài lầu các bên trong tầng tầng lớp lớp, cao thấp nhấp nhô, đan xen nhau, bố cục vô cùng nghiêm ngặt. Khó mà tưởng tượng được tư duy của người xây dựng lại khéo léo, trí tuệ lại siêu việt đến mức khiến người ta phải trầm trồ thán phục. Những tòa lầu trắng đứng sừng sững dưới chân núi, phía sau tựa vào núi lớn, trên đỉnh núi còn vương chút tuyết đọng, phía trước là biển cả, đồng cỏ xanh mướt nối liền với bãi cát, sườn núi mềm mại, ẩn hiện trong làn sương biển, quả đúng là bảo cảnh thần linh, phong cảnh đẹp đến nao lòng.
Béo Uy cũng đang dùng ống nhòm quan sát phía trước. Hắn dường như không mấy hứng thú với phong cảnh tươi đẹp kia, dừng lại một chút rồi nói: "Ừm! Cam Tử, sao tao lại thấy bên trong tòa thành phía trước có khói bếp bốc lên nhỉ?"
"Cái gì?" Lời của Béo Uy khiến Trần Trí rùng mình một cái.
Anh lập tức cầm ống nhòm trên tay, nhìn kỹ vào bên trong tòa thành trắng.
Quả nhiên, phía sau bức tường thành màu trắng, có vài làn khói trắng mờ ảo đang bốc lên. Vừa nãy trong làn sương biển trắng xóa nên không nhìn rõ, giờ nhìn kỹ mới thấy, những làn khói trắng đó thực sự rất giống khói bếp ở những vùng núi nông thôn.
"Chẳng lẽ trong tòa thành đó, hiện tại vẫn còn người sinh sống ư?" Trần Trí thầm niệm trong lòng, dụi dụi mắt nhìn lại. Lúc này, tất cả mọi người đều nâng ống nhòm lên nhìn về phía trước. Sau khi nhìn thấy khói bếp, ai nấy đều dấy lên một nỗi sợ hãi khó hiểu, đó là nỗi sợ hãi bản năng đối với những điều chưa biết.
Nếu trong tòa thành phía trước vẫn còn người sinh sống, thì chắc chắn đó là những vị thần linh hoặc bán thần. Hình dáng của họ sẽ ra sao? Họ sẽ đối xử với bọn họ thế nào? Biết thế này thà mang theo Tần Nguyệt Dương còn hơn, giữa các bán thần ít ra còn có ngôn ngữ chung.
Tòa thành phía trước nhìn thì rất xa, nhưng con thuyền này lại lướt đi vô cùng nhanh.
Lúc này mọi người đều ôm vũ khí, ngồi im lặng trên thuyền, trong đầu suy đoán về cảnh tượng bên trong tòa thành.
Mọi người nhanh chóng phát hiện ra, nước biển ở đây quá đỗi tinh khiết, nhìn thấu tận đáy. Dưới đáy biển trong suốt, có thể thấy bóng dáng của những sinh vật biển khổng lồ. Những cái bóng đó trông vô cùng to lớn, to lớn đến mức chỉ cần nhìn vào thôi cũng đủ khiến người ta toàn thân run rẩy. Những cái bóng đó có cái trông giống các loại cá, có cái lại hình thù kỳ quái không thể tả nổi, thậm chí còn có những cái bóng đặc biệt khổng lồ, trông có vẻ giống như... rồng.