"Đó là thứ gì vậy, người khổng lồ sao?", Trần Trí bàng hoàng trước cảnh tượng trước mắt. Cậu không thể tin vào những gì mình đang thấy, mọi thứ lại chân thực đến mức đáng sợ.
Cái bóng đen kia có thân hình to lớn đến mức khó tin. Nếu so sánh với những cái cây bên cạnh, ước chừng nó phải cao hơn hai mươi mét, tương đương với một tòa nhà sáu tầng. Hai đầu gối nó khuỵu xuống, đôi tay dài ngoằng, đang gầm thét dữ dội về phía ánh trăng, dường như đang trong cơn thịnh nộ tột độ.
Tiếng gầm của gã khổng lồ này vang vọng khắp thung lũng, dù đứng ở phía bên này ngọn núi, Trần Trí vẫn nghe thấy chấn động cả màng nhĩ. Những cánh rừng bao quanh núi bị kinh động, vô số loài chim bay vút lên không trung.
Trần Trí và Quỷ Đao nấp sau tảng đá, không dám thở mạnh, sợ rằng sẽ đánh động đến cái bóng đen khổng lồ phía bên kia thung lũng. Sau khi gầm thét và vung nắm đấm về phía mặt trăng, gã khổng lồ đột ngột nhảy vọt vào trong rừng. Lực bật của nó cực kỳ kinh khủng, khiến cánh rừng đối diện rung chuyển dữ dội rồi mới dần trở lại tĩnh lặng.
Lúc này, Trần Trí và Quỷ Đao mới đứng dậy, cả hai vẫn còn bàng hoàng, đứng lặng người hồi lâu không nói nên lời.
"Đao tử, anh có nhìn rõ gã đó không? To đến mức đáng sợ, anh xem, đó có phải là người khổng lồ không?"
Quỷ Đao lắc đầu: "Tôi không cho rằng đó là con người, trời quá tối, không nhìn rõ được."
Sau một lúc, Quỷ Đao nói thêm: "Sau khi quay về, cậu đừng nói chuyện này với bất kỳ ai."
"Tôi biết rồi!" - Trần Trí gật đầu.
Trần Trí hiểu rõ, trong vùng đất xa lạ và đầy bí ẩn này, việc làm lung lay tinh thần quân đội là điều tối kỵ. Đặc biệt là mấy gã xạ thủ trẻ tuổi kia, trông thì có vẻ "nghé con không sợ hổ", chẳng sợ trời cũng chẳng sợ đất, nhưng thực chất tâm lý của họ rất bất ổn. Nếu đột ngột biết được trong khu rừng này có một quái vật khổng lồ bí ẩn và đáng sợ như vậy, phản ứng của họ là điều khó lường trước. Rất có thể họ sẽ bị kích động mạnh mà suy sụp hoàn toàn.
Vì vậy, khi chưa làm rõ được cái bóng đen đó rốt cuộc là thứ gì, tốt nhất là nên giấu kín. Nếu không, ngoài việc khiến họ nảy sinh những nỗi sợ hãi vô căn cứ và tăng thêm áp lực tâm lý, thì chẳng có ý nghĩa gì cả.
Trần Trí và Quỷ Đao rời khỏi vách đá, băng qua rừng quay trở lại nơi đóng quân. Mọi người vẫn đang nằm ngủ la liệt trên mặt đất. Béo Uy nằm cạnh gốc cây lớn, tiếng ngáy đã ngừng từ lúc nào, còn Anh Vũ thì đang đứng canh gác trước cửa lều, sốt ruột đi qua đi lại.
"Hai vị đại ca, hai người chạy đi đâu mà làm tôi lo muốn chết! Hai người mà không về nữa là tôi định đánh thức mọi người dậy đi tìm rồi đấy." - Anh Vũ tay cầm khẩu súng lục, gương mặt đầy vẻ lo âu.
"Không sao đâu, Đao tử đi vệ sinh ở phía bên kia rừng, chúng tôi ngồi nghỉ một lát rồi về." - Trần Trí thản nhiên đáp, trả lại khẩu súng tiểu liên cho Anh Vũ, trên mặt không lộ ra chút dấu vết gì.
"Quỷ Đao ca, anh đúng là anh trai của tôi, đi vệ sinh có cần thiết phải đi xa thế không? Cứ giải quyết sau tảng đá là được mà! Với lại đi đâu cũng phải báo tôi một tiếng chứ, cứ lặng lẽ bỏ đi như thế, tôi còn tưởng anh bị quái vật nào bắt đi rồi chứ." - Anh Vũ không ngừng càu nhàu.
Quỷ Đao cúi đầu không giải thích, xoay người đi về phía gốc cây cũ, ôm thanh đao dựa vào đó nhắm mắt dưỡng thần.
"Được rồi! Không sao đâu, cậu đi ngủ một lát đi, tôi trực thay cho." - Trần Trí nói với Anh Vũ rồi bước về phía ngoài lều.
Anh Vũ vội vàng kéo cậu lại: "Đừng, đừng, trước khi đến đây Báo gia đã dặn chúng tôi phải đảm bảo an toàn cho cậu. Hơn nữa ngày mai cậu còn phải dẫn đường, nên giữ cho đầu óc tỉnh táo mới tốt, mấy việc canh gác này cứ để chúng tôi làm!" - Anh Vũ nói xong, cầm khẩu súng tiểu liên ngồi lại vị trí cũ, rút một điếu thuốc ngậm vào miệng.
Trần Trí cũng không từ chối thêm, quay lại bên đống lửa, gối đầu lên túi bách bảo.
Những gì vừa chứng kiến khiến tâm trí Trần Trí không thể nào bình ổn. Cứ nhắm mắt lại là hình ảnh gã khổng lồ to lớn kia lại hiện lên. Gã không chỉ to lớn mà cử chỉ còn kỳ dị, như thể có sự bất hòa nào đó khiến Trần Trí nảy sinh nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng. Cậu không thể ngủ được nữa, cứ nhắm mắt rồi suy nghĩ lung tung.
"Nếu đây là Thần vực, nơi mà thời gian và không gian đều khác biệt với thế giới bình thường, thì việc gặp phải những sinh vật trong truyền thuyết cũng là điều dễ hiểu. Nhưng nếu nói đó là người khổng lồ thì liệu có khả thi không? Hơn nữa, cái bóng đó dù có hình dáng con người nhưng cử chỉ quá man dại, tiếng gầm thô kệch, không giống đặc điểm của con người, cũng chẳng giống một sinh vật có trí tuệ."
Khi Trần Trí đang miên man suy nghĩ, bãi cỏ bên cạnh phát ra tiếng sột soạt. Trần Trí mở mắt ra nhìn, hóa ra là Béo Uy đang bò tới.
"Này, vừa nãy hai người nhìn thấy gì thế?" - Béo Uy bò đến bên cạnh Trần Trí, nằm sát vai cậu rồi thì thầm hỏi.
"Mẹ kiếp, hóa ra cậu giả vờ ngủ à!" - Trần Trí đá mạnh một cái vào người Béo Uy, dịch sang bên cạnh: "Cậu có thể tránh xa tôi ra một chút được không? Đừng có sát gần thế."
"Mẹ nó, tôi không lại gần thì làm sao nghe cậu nói được?" - Béo Uy lại nhích tới, ghé sát vào tai Trần Trí hỏi: "Cậu vừa đứng dậy là tôi tỉnh rồi, tôi thấy cậu đi ra ngoài. Rốt cuộc cậu và Đao tử vừa nhìn thấy thứ gì? Mau nói cho tôi biết đi."
Trần Trí ngày càng nhận ra Béo Uy là kẻ thô kệch bên ngoài nhưng tinh tế bên trong, cực kỳ thông minh sáng suốt, chuyện gì cũng không qua mắt được hắn. "Tôi nói này, cậu có thể tránh xa tai tôi ra không? Tôi nổi hết cả da gà rồi đây này." - Trần Trí nghiêng đầu né miệng Béo Uy: "Không có gì đâu, vừa nãy Đao tử đi vệ sinh..."
"Được rồi! Với tôi thì cậu đừng có bịa chuyện nữa." - Béo Uy ngắt lời Trần Trí: "Chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, cậu đi tiểu được bao xa tôi còn biết. Đừng lừa tôi, rốt cuộc hai người vừa nhìn thấy yêu ma quỷ quái gì? Không nói là tôi áp sát vào mặt cậu đấy." - Nói xong, Béo Uy liền chồm lên người Trần Trí.
"Đừng, đừng!" - Trần Trí thấy không thể giấu được nữa, đành đẩy Béo Uy ra, kể lại chi tiết chuyện nhìn thấy gã khổng lồ kia cho hắn nghe. Trần Trí nói rất nhỏ, sợ người bên cạnh nghe thấy.
Béo Uy nghe xong vô cùng kinh hãi, im lặng một lúc rồi nói:
"Cậu nhìn rõ chứ? Chẳng lẽ cái nơi quỷ quái này lại có người sống, mà còn là người khổng lồ sao?"
"Cụ thể thì chúng tôi cũng không nhìn rõ, xa quá. Đó là ở thung lũng đối diện, nhìn cái bóng dưới ánh trăng, tứ chi của nó hoàn toàn giống con người, nhưng cách đi đứng và gầm thét lại giống dã thú hơn." - Trần Trí khẽ nói.
Béo Uy nghe xong liền cười, lại nhích về phía Trần Trí, ghé vào tai nói: "Tranh Tử, thật ra tôi đã muốn nói với cậu từ lâu rồi. Những năm trước khi đi đào mộ, tôi đã từng đến không ít hoàng lăng trong núi, chuyện trong núi non này tôi biết khá rõ."
"Cậu xem, chúng ta đi dọc đường này, gặp rất nhiều loài động vật nhỏ, nhưng lại chẳng thấy con thú lớn nào. Ngược lại, tôi lại thấy rất nhiều bộ xương khổng lồ, điều này ở trong rừng nguyên sinh là cực kỳ bất thường."
"Thông thường, rừng càng cổ xưa, càng vắng bóng người, không có thợ săn giết chóc thì các loài thú ăn thịt lớn trong rừng càng dễ xưng vương xưng bá. Ngọn núi này là rừng nguyên sinh thực thụ, đã mấy trăm, mấy nghìn năm không có người đặt chân đến. Theo lý mà nói, chúng ta phải thường xuyên gặp báo, gấu, sói hay những loài thú lớn, ít nhất cũng phải nghe thấy tiếng động gì đó. Thế mà mẹ nó, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này mà ngay cả tiếng sói hú cũng không nghe thấy."
"Nguyên nhân chỉ có một, đó là trong ngọn núi này có khả năng tồn tại một 'Sơn đại vương' vô cùng lợi hại và to lớn. Những con thỏ, con nai nhỏ bé kia có lẽ không đủ để nhét kẽ răng cho gã. Vì thế chúng ta mới không thấy một con thú lớn nào, chỉ thấy toàn bộ xương của chúng, đó là vì tất cả thú dữ trên núi này đều đã bị tên 'Sơn đại vương' kia ăn sạch rồi."