Mọi người tiếp tục tiến về phía trước, chẳng biết đã đi bao lâu, chỉ cảm thấy tinh thần bắt đầu hoảng loạn, đầu óc quay cuồng bởi con đường mộ nhuốm một màu đỏ tươi đầy ám ảnh này. Đột nhiên, Anh Vũ đi đầu tiên bỗng dừng khựng lại.
"Anh Vũ, sao thế? Tự nhiên lại dừng lại làm gì?", Béo Uy đi ngay phía sau hỏi.
Những người khác cũng thấy khó hiểu, đồng loạt dừng bước.
Lúc này, sắc mặt Anh Vũ tái mét, tay nắm chặt lấy tiền, cảnh giác nhìn về phía trước: "Tôi... tôi hình như... vừa thấy một đứa trẻ chạy vụt qua."
"Xoẹt", câu nói của Anh Vũ vừa dứt, cả đội ngũ như bùng nổ. Ở cái nơi quỷ quái này, sao có thể có trẻ con được? Nếu thực sự nhìn thấy, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là thứ không sạch sẽ.
"Anh Vũ, đừng nói nhảm, cậu nhìn kỹ chưa?", Lão Cân Đẩu ở phía sau lên tiếng.
Anh Vũ tuy ngày thường gan dạ, nhưng lần đầu xuống mộ nên vẫn có chút sợ hãi, giờ mặt mày đã biến sắc: "Thật... thật mà... tôi chỉ kịp nhìn thoáng qua thôi, nhưng vừa rồi đèn pin của tôi quét trúng góc tường, thấy bóng một đứa trẻ trần như nhộng vụt qua. Tốc độ nhanh lắm, vèo một cái là biến mất. Khi tôi nhìn kỹ lại thì chỉ thấy một mảng tường đỏ rực... chẳng lẽ có ma thật sao?"
Không khí xung quanh mọi người lập tức trở nên căng thẳng tột độ. Ai nấy đều nâng súng lên, nhìn dáo dác xung quanh, cảm thấy vùng không gian bên cạnh không hề an toàn, bất cứ lúc nào cũng có thể có thứ gì đó nhảy bổ ra.
Trần Trí nhìn về phía trước, ngoài con đường mộ đỏ quạch thì chỉ còn là bóng tối mênh mông. Tầm chiếu sáng của đèn chỉ cách mọi người chừng hai mét. Ở nơi tĩnh lặng đến mức này, nếu có một đứa trẻ chạy qua thì không thể nào không nghe thấy tiếng động. Nếu nó im hơi lặng tiếng như vậy, thì đúng là quỷ mị thật rồi. Nơi dưới lòng đất này là một thế giới biệt lập, đã hơn một ngàn năm không có ai bén mảng tới, ai mà biết trong này ẩn chứa thứ tà môn gì. Hiện tại, bọn họ "thêm một sự chẳng bằng bớt một sự", tốt nhất là đừng đào bới tận gốc làm gì.
Béo Uy vỗ vai Anh Vũ, hạ thấp giọng nói: "Cậu đừng có mà lảm nhảm. Trong ngôi mộ cổ thâm sơn cùng cốc này, đến bóng người còn chẳng có, sao tự nhiên lại mọc đâu ra một đứa trẻ? Chắc chắn là cậu đi đến chóng mặt nên hoa mắt nhìn nhầm rồi."
Nói đoạn, Béo Uy liếc nhìn mọi người, nháy mắt với Anh Vũ: "Đến nước này rồi, tuyệt đối không được làm lung lay lòng quân!"
Anh Vũ hiểu ý, gật đầu, không dám nói thêm gì nữa. Trong bầu không khí đỏ như máu bao trùm, vỏ não luôn ở trạng thái hưng phấn, mắt rất dễ bị mỏi, việc hoa mắt nhìn nhầm cũng là chuyện bình thường. Ngay cả bản thân Anh Vũ lúc này cũng chẳng dám chắc liệu mình có nhìn nhầm hay không.
Mọi người tiếp tục tiến bước, nhưng nhịp chân giờ đây vô cùng cẩn trọng, không khí rõ ràng đã căng thẳng hơn nhiều.
Béo Uy hạ thấp giọng nói với Anh Vũ và Trần Trí: "Tôi bảo này, dưới lòng đất này có nhiều chuyện tà môn lắm, gặp chuyện gì cũng đừng có mà quá tưởng tượng, đôi khi nhìn thấy rồi thì cứ coi như không thấy."
"Hơn nữa, khí thế tuyệt đối không được yếu, không được để lộ sự sợ hãi. Chúng ta làm nghề trộm mộ, dựa cả vào cái khí phách này. Cứ nghĩ như trời sập xuống thì lấy làm chăn đắp, đầu lìa khỏi cổ thì cũng chỉ là một vết sẹo, không có gì phải sợ cả. Nếu cậu cứ tỏ ra sợ sệt, thì những thứ xung quanh...", Béo Uy nói đến đây liền nhìn quanh một lượt, "...những thứ vốn dĩ không nhìn thấy được, sẽ chực chờ lao ra bắt nạt cậu đấy."
"Được rồi, anh Béo Uy, anh đừng nói nữa, da gà da vịt tôi nổi hết cả lên rồi. Tôi sẽ không tỏ ra sợ hãi nữa, được chưa?", giọng Anh Vũ có chút biến đổi, tiếp tục cầm súng bước về phía trước.
Đội ngũ cứ thế đi tiếp khoảng hơn một giờ đồng hồ thì thấy con đường dưới chân bắt đầu hơi dốc lên. Đi thêm hơn trăm mét nữa thì biến thành những bậc thang hướng lên trên. Những bậc thang đó được chạm khắc từ ngọc tủy đỏ tươi, họa tiết rồng phượng vô cùng tinh xảo.
Con đường mộ ngày càng hẹp lại, cuối cùng chỉ đủ cho một người đi qua. Độ ẩm trong không khí cũng cao hơn trước rất nhiều, khiến người ta cảm thấy khó thở, một cảm giác ngột ngạt như muốn nghẹt thở ập đến.
Đám người nối đuôi nhau thành một hàng, sát lại gần nhau, thở dốc trong không gian bí bách. Họ đi trong đường hầm hẹp này được một lúc lâu, bỗng nhiên, Béo Uy đi đầu không hiểu sao đột ngột dừng lại.
Cú dừng đột ngột của anh ta khiến những người phía sau không kịp trở tay, từng người một đâm sầm vào lưng người phía trước, cả đội suýt chút nữa ngã nhào xuống đất. Trần Trí vội vàng quay lại đỡ lấy Tần Nguyệt Dương đang ngã, những người phía sau cũng dùng tay bám vào vách tường để giữ thăng bằng.
Trần Trí quay sang hỏi Béo Uy: "Mẹ kiếp, anh bị làm sao thế? Sao tự nhiên lại dừng lại không đi nữa?"
Lúc này, chỉ thấy Béo Uy khẽ lùi lại phía sau, nói: "Đừng nói gì cả, nhẹ nhàng lùi lại."
Giọng Béo Uy lúc này đã biến sắc, như thể phía trước vừa nhìn thấy thứ gì đó vô cùng kinh khủng.
Tầm chiếu sáng của đèn pin có hạn, Trần Trí chỉ nhìn thấy phía trước là một không gian rất lớn, đen ngòm và bốc lên mùi tanh hôi ẩm ướt. Chẳng biết Béo Uy rốt cuộc đã nhìn thấy gì, nhưng có thể khiến Béo Uy phản ứng như vậy, chứng tỏ phía trước chắc chắn có thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm.
Con đường này dốc ngược lên trên, nhưng bên cạnh có rất nhiều hốc đá. Cả nhóm lặng lẽ lùi vào một cái hốc bên cạnh.
Cái hốc này không lớn nhưng rất ẩm ướt, vừa đủ để mấy người họ ẩn nấp, hơn nữa từ đây có thể bao quát toàn bộ không gian phía trước.
Trần Trí mượn ánh đèn pin nhìn về phía trước, lập tức hiểu ra ý định của Béo Uy. Hóa ra phía trước là một thạch thất khổng lồ, nửa nhân tạo nửa tự nhiên, khắp nơi đều phủ rêu xanh. Trên vách đá ẩm ướt và cả trên trần nhà, treo ngược vô số con cáo bay khổng lồ.
Tên khoa học của cáo bay là dơi quạ, một loài dơi khổng lồ cực kỳ quý hiếm. Sải cánh của nó khi dang ra có thể đạt tới 5 feet, đứng thẳng còn cao hơn cả người. Nó được gọi là cáo bay vì có cái mặt giống hệt cáo. Người xưa truyền tai nhau rằng loài cáo bay này là con của hồ ly tinh và dơi tinh, là tai mắt của hồ ly tinh trên trời.
Loài cáo bay này bản tính cực kỳ khát máu, cũng ăn thịt, là giống loài hung ác hiếm thấy trong họ nhà dơi. Chúng thích sống trong các hang động dưới lòng đất ở vùng thảo nguyên, ban đêm xuất hiện để săn bắt con người và gia súc như bò, cừu. Ở thảo nguyên Mông Cổ, có thời điểm nó từng được coi là biểu tượng của yêu ma. Một trăm năm trở lại đây, loài dơi quạ khổng lồ này đã tuyệt chủng từ lâu, chỉ còn lại một vài mẫu vật. Không ngờ ở nơi này lại có nhiều cáo bay đến vậy, hơn nữa nhìn vào răng và hình thể của chúng, có vẻ còn to lớn và hung dữ hơn, chắc hẳn là một giống loài nguyên thủy cổ xưa hơn nhiều.
Những con dơi khổng lồ trước mắt đang ôm lấy đôi cánh như chiếc áo choàng đen, treo lủng lẳng dày đặc trên vách đá. Vừa rồi mọi người đi lại gây ra tiếng động nhỏ đã đánh thức một hai con. Sau khi tỉnh giấc, chúng đảo mắt nhìn quanh đầy cảnh giác, để lộ hàm răng trắng hếu sắc nhọn, khiến người ta nhìn mà da đầu tê dại.
"Chúng ta cố gắng vòng qua, đừng đánh thức chúng", Béo Uy thì thầm.
"Được!", mọi người cúi đầu, đang chuẩn bị rón rén bước đi theo lối cũ.
Đột nhiên, Trần Trí cảm thấy có một bàn tay đặt lên lưng mình. Bàn tay đó lạnh buốt, dùng sức đẩy mạnh Trần Trí về phía trước. Trần Trí lập tức cảm thấy toàn thân như bị điện giật, cơ thể run lên, mất kiểm soát, lao thẳng về phía trước và ngã nhào ngay trước hang ổ của lũ dơi.