Sau khi Trần Trí và mọi người đi xuống, gương mặt họ không hề lộ ra chút cảm xúc khác thường nào. Trần Trí nhanh chóng dẫn cả nhóm rời khỏi khu rừng đó, hướng về phía ngọn núi ở đầu bên kia thác nước mà đi.
Trên đường đi, Anh Vũ cùng vài người trẻ tuổi khác tò mò hỏi thăm về những cái xác trong căn chòi gỗ, xem rốt cuộc chúng trông như thế nào và là người của phe nào. Béo Uy liền trả lời một cách qua loa, bảo rằng họ chỉ thấy vài cái xác của tiền nhân trong làng, vì dáng vẻ khô quắt của những cái xác đó quá mức kinh dị, khiến họ giật mình hoảng sợ nên mới nán lại một chút.
Anh Vũ cùng mấy thanh niên kia không mảy may nghi ngờ, hoàn toàn tin là thật. Dọc đường, họ cứ cười nhạo Béo Uy vì đi trộm mộ mà lại bị người chết dọa cho khiếp vía, nói cười rôm rả suốt cả quãng đường. Chỉ có Lão Cân Đẩu là lặng lẽ không nói một lời, vẻ mặt đầy ưu tư, cũng chẳng mở miệng hỏi Trần Trí câu nào.
Trên đường đi, Trần Trí từng lén hỏi Tần Nguyệt Dương xem cô có cảm thấy nơi này có gì bất ổn hay không. Tần Nguyệt Dương nói với anh rằng, kể từ khi bước vào vùng thần vực này, năng lực của cô như hạt cát rơi xuống biển lớn, hoàn toàn không thể cảm nhận được bất cứ thứ gì.
Khi họ bước lên sườn núi, trời đã tối hẳn. Vị trí hiện tại của họ là cửa ngõ của rừng núi, nằm ở đoạn giữa vách đá, phía sau tựa vào gốc cây cổ thụ, phía trước toàn là hơi nước mịt mù.
Vì lo ngại cái bóng đen khổng lồ kia, Trần Trí quyết định hạ trại gần thác nước. Thứ nhất, địa thế ở đây khá cao nên sẽ an toàn hơn; thứ hai, có thể mượn hơi nước để che giấu mùi của cả đội. Đi đêm quá nguy hiểm, nên họ quyết định nghỉ lại một đêm, đợi trời sáng rồi tính tiếp, hy vọng không kinh động đến gã khổng lồ kia.
Trong đầm sâu dưới chân thác nước này có vô số loài cá sinh sống. Những con cá này rất to, vô cùng béo tốt, trên thân phủ đầy những lớp vảy ngũ sắc sặc sỡ đang bơi lượn dưới làn nước. Nhìn từ trên xuống, từng đàn cá nối đuôi nhau trông vô cùng lộng lẫy, khiến cảnh sắc quanh thác nước càng thêm phần thơ mộng và tràn đầy sức sống.
Những tay súng trẻ tuổi lúc này bị cảnh đẹp mê hồn nơi đây làm cho say đắm, chẳng hề cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập, thậm chí còn vui vẻ cười đùa như thể đang đi dã ngoại.
Mọi người dựng lều dưới một gốc cây lớn ở cửa núi, gom súng đạn và vũ khí để vào giữa, nhặt ít củi khô nhóm lửa nấu nước. Tứ Nhãn và Béo Uy vào rừng săn thú, còn Anh Vũ dẫn vài người xuống đầm bắt cá, cả nhóm bận rộn vô cùng náo nhiệt.
Trần Trí ngồi bên đống lửa, tâm trạng chẳng chút vui vẻ, cũng lười giao tiếp với mọi người.
Lúc này, Quỷ Đao đi tới, dựng thanh trường đao lên rồi khoanh chân ngồi xuống cạnh Trần Trí, nhặt vài cành củi ném vào đống lửa phía trước, ngọn lửa lập tức kêu lách tách hai tiếng.
"Cậu sợ rồi sao?" Quỷ Đao thấp giọng hỏi.
Trần Trí không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.
Tất nhiên là anh sợ, vào thời khắc này, không ai là không sợ hãi. Nghĩ đến khu rừng dưới chân thác nước kia nằm ngay trong tầm mắt, nơi đó đang yên lặng nằm lại chính là thi thể của bản thân mình.
Quỷ Đao lúc này đờ đẫn nhìn vào đống lửa, gương mặt bị ánh lửa nhuộm đỏ rực: "Từ khi cậu quyết định gia nhập với chúng tôi, cậu phải biết rằng, cậu không được phép giữ lại sự sợ hãi đó nữa. Đây luôn là điểm yếu của cậu, cậu phải học cách kiềm chế."
"Chẳng lẽ anh không sợ sao?" Trần Trí quay đầu nhìn Quỷ Đao.
Quỷ Đao bình thản lắc đầu: "Không sợ."
Nói xong, Quỷ Đao vuốt ve thanh trường đao đang đặt ngang trên đùi: "Tôi hiểu rõ bản thân mình, tôi sẽ không dễ dàng chết, cũng sẽ không để cậu dễ dàng chết đâu."
Không hiểu sao, lòng Trần Trí lúc này đã không còn hoảng loạn như lúc nãy nữa. Quỷ Đao nói đúng, từ trước đến nay, anh thực sự chưa đủ dũng cảm, thậm chí là yếu đuối. Sợ hãi là điểm yếu trong tính cách mà anh buộc phải vượt qua.
Một tràng ồn ào truyền đến, Tứ Nhãn và Béo Uy đã mang con mồi trở về. Món ngon tối nay là một con hươu nhỏ, do Tứ Nhãn và Béo Uy dùng bẫy dây bắt được, không hề tốn một viên đạn nào.
Con hươu nhỏ này toàn thân màu vàng hạt dẻ, lông mượt mà, điểm xuyết vài đốm vàng nhạt, thân hình không lớn, chân sau rất khỏe, đuôi đặc biệt ngắn, tai to và không có sừng, chắc là con cái.
Tứ Nhãn vừa rút dao nhọn ra lột da hươu, vừa nói với mọi người: "Hôm nay mọi người đúng là có phúc ăn rồi. Chắc các cậu chưa từng thấy loài vật này đâu nhỉ? Đây gọi là hoẵng, trước kia chỉ ở trong rừng sâu núi thẳm vùng Đông Bắc mới có, giờ gần như không thấy nữa. Tôi cũng chỉ thấy một lần hồi còn nhỏ. Thịt hoẵng này thơm ngon cực kỳ, những năm gần đây bị người ta săn bắt sạch cả rồi, không ngờ ở đây lại gặp được món ngon thế này."
Tứ Nhãn nhanh nhẹn lột da, làm sạch con hoẵng, lấy hết nội tạng rồi cắt nhỏ đem nướng trên lửa.
Lúc này, Anh Vũ và vài người khác cũng xách mấy con cá lớn đi lên, sau khi sơ chế qua loa cũng đem đặt lên lửa nướng.
Chẳng mấy chốc, mùi thịt hươu nướng đã lan tỏa khắp nơi. Tứ Nhãn nói không sai, thịt hoẵng nướng này quả thực là mỹ vị nhân gian, mùi thơm nức mũi khiến người ta phải ứa nước miếng. Cá dưới đầm cũng rất béo, cá nướng trông vô cùng hấp dẫn.
Cả nhóm vây quanh đống lửa, lật qua lật lại thịt hươu và cá nướng, dùng dao cắt thành từng tảng lớn để ăn. Dù chẳng có gia vị gì, nhưng bữa ăn hoang dã này lại ngon hơn bất cứ bữa cơm nào từng ăn trước đây.
Trong lúc ăn, Anh Vũ báo cáo với Trần Trí: "Anh Trí, em báo cáo với anh một chuyện, thực ra cũng không phải chuyện lớn gì. Lúc nãy bọn em xuống bắt cá, thấy ở phía sau thác nước hình như có một cái hang động!"
"Em có đi qua xem thử, nước ở đó chảy mạnh quá nên không lại gần được, nhưng em nhìn thấy trên vách đá của cái hang đó, sao như có khắc chú văn thì phải?" Anh Vũ vừa nói vừa dùng dao cắt thịt hươu, nhét từng miếng lớn vào miệng.
"Cái gì?" Trần Trí kinh ngạc: "Ở đâu?"
"Ngay sau thác nước bên dưới ấy ạ! Cái hang đó khá dễ thấy." Anh Vũ vừa nhai thịt hươu vừa ngây thơ chớp mắt nhìn Trần Trí.
Trong đầu Trần Trí lúc này lập tức dậy sóng. Anh ngay lập tức nghĩ đến những cái xác kỳ lạ trong khu rừng bên dưới.
"Nếu cái xác đó thực sự là mình, với tính cách của mình, tại sao trước khi chết lại dựng chòi gỗ ở nơi mình biết rõ là nguy hiểm như khu rừng này? Hơn nữa lại còn gần thác nước đến thế. Rõ ràng đó không phải là nơi trú ẩn tốt. Chẳng lẽ trước khi chết, mình còn có việc gì muốn làm mà chưa làm xong sao? Và cả thi thể của Quỷ Đao nữa... quá sạch sẽ."
"Cậu ăn nhanh lên, lát nữa dẫn tôi xuống xem thử." Sau một hồi im lặng, Trần Trí nói với Anh Vũ.
"Vâng! Được ạ." Anh Vũ hoàn toàn không nhận ra đã xảy ra chuyện gì, cứ thế nhai ngấu nghiến thịt hươu mà đáp lời.
Sau khi mọi người ăn xong, trăng đã lên cao hẳn. Mấy thanh niên nằm thư thái bên đống lửa trò chuyện cùng nhau.
Trần Trí để Lão Cân Đẩu ở lại canh giữ trại, còn mình dẫn theo Anh Vũ, Quỷ Đao và Béo Uy, bốn người xuống đầm sâu dưới thác nước để xem cái hang mà Anh Vũ đã nhắc tới.
Dòng nước thác ở đây thực sự rất mạnh, nước đầm lạnh thấu xương, dòng nước đổ xuống đầu người có thể làm người ta choáng váng. Trần Trí và mọi người phải tốn rất nhiều sức lực mới chui được vào trong hang động sau thác nước.
Mọi người bật đèn pin đeo tai lên soi vào trong hang. Đây là một hang đá vô cùng ẩm ướt, cao khoảng năm sáu mét, bên trong tối om, không biết sâu đến nhường nào. Trên vách hang khắc chi chít những câu chú bằng tiếng Phạn, một vài chỗ còn khắc những hình vẽ kỳ quái, trông như hình dáng của các loài thần ma quái thú, trải qua năm tháng lâu dài đã trở nên mờ nhạt không rõ hình thù.