"Loại bướm có hoa văn sặc sỡ này gọi là Hoa Diêm Vương, hay còn gọi là Mắt Người Chết, chúng chỉ chuyên tìm nơi nào có người chết để bay đến. Người làm nghề đào mộ như chúng ta đều biết, hễ thấy nơi nào có đàn bướm này tụ tập đông đúc, thì biết ngay cổ mộ đã ở gần đó. Xem ra chỗ những con Hoa Diêm Vương đang bu lại phía trước chính là cái thôn đó, trong thôn chắc chắn có người chết." Béo Uy nói xong liền chỉ tay về phía khu rừng rậm phía trước cho mọi người cùng nhìn.
Trần Trí giơ ống nhòm lên điều chỉnh tiêu cự, nhìn theo hướng Béo Uy chỉ. Chỉ thấy dưới sườn núi xa xa có một thung lũng xanh mướt, trong những bụi hoa nơi thung lũng, từng đàn bướm lớn ngũ sắc rực rỡ đang bay lượn qua lại. Những con bướm này kích thước không hề nhỏ, chúng bay thành từng đàn, quẩn quanh không rời khỏi khu vực đó.
Trần Trí cầm ống nhòm nói: "Loài bướm anh nói có tên khoa học là Kim Tuyến Phân Thái Điệp. Chúng có tập tính tụ đàn rất đặc thù, cực kỳ ưa thích chất vôi tỏa ra từ những công trình cổ bị bóng tối che phủ và ăn mòn lâu ngày. Thế nên, ở gần các cổ mộ, chúng ta thường xuyên bắt gặp chúng. Việc chúng tụ tập ở đó chứng tỏ nơi đó có những công trình đang bị ăn mòn, khả năng cao chính là cái thôn mà chúng ta đã thấy khi ở trên núi."
Trần Trí hạ ống nhòm xuống, bảo Béo Uy mở ba lô lấy đạn Khống Thạch ra. Anh nói với mọi người: "Chúng ta đi tiếp, có lẽ sẽ phải tiến vào trong thôn đó. Hiện giờ không biết bên trong có thứ gì, nếu như chúng ta đụng độ một vài thứ, ví dụ như..." Trần Trí đưa mắt nhìn quanh mọi người, "Ví dụ như chúng ta gặp phải những con quái vật khổng lồ, cao tới mười mấy, hai mươi mét, mọi người tuyệt đối không được hoảng loạn. Hãy nhớ kỹ kế hoạch tác chiến tôi đã đề ra, dù gặp tình huống nào cũng phải giữ vững bình tĩnh. Bây giờ tôi sẽ phân phát đạn Khống Thạch cho các anh, loại đạn này cực kỳ quý giá, không đến lúc ngàn cân treo sợi tóc thì không được tùy tiện sử dụng."
Đạn Khống Thạch tổng cộng chỉ có một trăm viên, mỗi viên đều được bọc trong túi vải chống bụi, cỡ đạn 0.50 inch, là loại đạn súng trường nhanh, phù hợp với súng ngắn mà tất cả bọn họ đang mang theo.
Tám tay súng và Lão Cân Đẩu đều được trang bị súng ngắn Desert Eagle loại 7 viên, loại súng này ngoại hình hầm hố, lực bắn khó kiểm soát nhưng sức công phá lại rất lớn.
Ngoài Tần Nguyệt Dương ra, Trần Trí chia cho mỗi người 7 viên đạn Khống Thạch để nạp đầy súng, 16 viên còn lại tiếp tục giao cho Béo Uy bảo quản. Anh dặn đi dặn lại tám chàng trai trẻ phải ghi nhớ kế hoạch tác chiến, tuyệt đối không được lãng phí số Khống Thạch quý giá này.
Tám chàng trai trẻ tuổi đầy khí thế ấy lại chẳng hề có chút sợ hãi nào, đặc biệt là Anh Vũ, khi nghe Trần Trí dặn dò không được hoảng sợ, cậu ta liền toét miệng cười.
"Anh cứ yên tâm đi anh Trí, chúng em hiểu ý anh rồi. Anh cứ chờ xem, em chắc chắn sẽ làm rạng danh anh. Anh đừng nhìn em trẻ tuổi, hay cười đùa mà tưởng em yếu, bình thường tay em 'cứng' lắm đấy. Nếu thật sự gặp phải loại quái vật như anh nói, thì kẻ phải sợ hãi chính là nó mới đúng."
"Mẹ kiếp! Cậu đúng là biết chém gió đấy!" Béo Uy lập tức khoác vai Anh Vũ rồi nói với Trần Trí: "Anh thấy chưa, đây là một thằng nhóc lanh lợi, tôi rất thích nó, giống hệt tôi những năm trước."
Sau khi phân phát xong đạn Khống Thạch, Trần Trí dẫn mọi người tiếp tục tiến về phía trước. Đi được khoảng hơn một tiếng, họ nhận ra đường đi ngày càng khó khăn. Phía trước ngoài bướm và hoa dại cây cối ra thì chẳng thấy thung lũng nào cả. Lớp thực vật ở đây quá dày đặc, mọi địa hình địa mạo đều bị che khuất hoàn toàn, không thể nào phân biệt được đâu là thung lũng, đâu là suối chảy. Nhìn từ trên cao xuống, chỉ thấy nhấp nhô toàn là cây cối rậm rạp, những chỗ cao hơn chưa chắc đã là địa hình cao, mà là do thực vật phát triển không đồng đều. Khu rừng nguyên sinh này khác xa với những khu rừng nguyên sinh mà họ từng biết như Đại Hưng An Lĩnh.
Những nơi sâu thẳm thường bị mây mù bao phủ, khó mà nhìn thấu được bên trong. Không thể chỉ dựa vào vài đàn bướm màu sắc mà mạo muội tiến vào rừng, môi trường phức tạp đến mức không thể dùng lẽ thường để suy đoán. Hơn nữa, theo cảm tính, nơi này hoàn toàn không giống chỗ có người sinh sống.
Khi mọi người đi tiếp được khoảng một tiếng nữa, bỗng nghe thấy tiếng thác nước đổ xuống ầm ầm từ phía trước.
"Chắc là ở đây rồi." Trần Trí thầm nghĩ, anh nhớ rõ cái thôn nhìn thấy từ xa nằm ngay phía trước một thác nước lớn.
Phía trước xuất hiện một hàng cây lớn treo đầy dây leo xanh biếc, những dây leo rủ xuống thẳng tắp như một tấm rèm xanh, che khuất con đường phía trước của họ.
Trần Trí rút trường đao, cùng Béo Uy vung dao chém đứt những dây leo cản đường. Khi từng dải dây leo rơi xuống, trong thung lũng thấp thoáng mây mù phía trước, bóng dáng của cái thôn dần hiện ra.
Đây rõ ràng là một di tích thôn cổ đã bị bỏ hoang, cả ngôi làng được bao bọc trong sắc xanh, ẩn hiện trong làn sương khói. Thấp thoáng có thể nhìn thấy cái giếng nước ở trung tâm, khắp nơi đều là tường đổ vách nát, cỏ dại mọc um tùm. Tất cả các ngôi nhà gần như đều bị dây leo bao phủ kín mít, không nhìn thấy màu sắc của tường gạch, cửa ra vào và cửa sổ cũng hoàn toàn biến mất. Nhìn từ xa, những ngôi nhà trong sương mù trông giống như những ngôi nhà nhỏ của tinh linh rừng xanh trong phim phương Tây, vô cùng siêu thực. Trên mặt đất đầy cỏ dại và dây leo, vẫn còn nhìn thấy những đoạn đường lát gạch xanh uốn lượn, dẫn thẳng vào trong thôn.
"Đây là thôn từ thời nào thế này?" Lão Cân Đẩu từ phía sau Trần Trí bước tới nói, "Nơi khỉ ho cò gáy này, tuyệt đối không thể có người sống được."
Lúc này, tất cả mọi người trong đội đều đã đi qua tấm rèm dây leo. Mọi người nhìn chằm chằm vào di tích thôn cổ không rõ niên đại trước mắt, vô cùng kinh ngạc.
Trần Trí dẫn mọi người đi sâu vào trong, quan sát kỹ những ngôi nhà. Anh phát hiện dù đây chỉ là những căn nhà thôn quê bình thường, nhưng kiểu dáng lại khá lớn, tổng thể vuông vức, mái điện là kiểu mái cứng đơn hiên hai dốc, đấu củng sử dụng vật liệu khá lớn, các đường nét uốn lượn rõ rệt, mái nhà phẳng, trông có vẻ là phong cách kiến trúc cuối thời Nguyên đầu thời Minh.
"Chú Kim, chú còn nhớ truyền thuyết đó không? Chính là chuyện về ngôi làng mất tích được mô tả trong cuốn hồi ký của vị quan lại cuối thời Nguyên đầu thời Minh mà chú cho chúng ta xem trước khi lên đường ấy."
Lão Cân Đẩu nghe vậy thì ngẩn người ra một lúc, rồi gật đầu: "Nhớ chứ, chính là chuyện ở gần núi Thái Sơn cuối thời nhà Nguyên, một cặp vợ chồng già nói con dâu họ là hồ tiên, sau đó cả ngôi làng đó biến mất một cách kỳ lạ."
"Ý chú là, đây chính là ngôi làng đã biến mất trong thảm họa núi non cuối thời Nguyên đó sao?" Lão Cân Đẩu hỏi, rồi lại gật đầu, "Thời gian thì khớp, địa điểm cũng đúng, nhưng làm sao cả ngôi làng lại chuyển được vào trong Thần Vực thế này?"