Đúng lúc này, Thanh Nga đột ngột dừng bước. Cô chậm rãi xoay người lại, dưới ánh đèn mờ ảo, trên mặt cô nở một nụ cười đầy tà mị.
"Xong đời rồi, những gì mình vừa nói đều bị cô ta nghe thấy hết sao? Chẳng lẽ cô ta định lật mặt để cắn mình?" Béo Uy đứng sau lưng Trần Trí lẩm bẩm, "Tai của mấy con hồ ly này đúng là thính thật đấy."
Ngay khi mọi người còn đang ngẩn ngơ không biết nên ứng phó ra sao, thì thấy Thanh Nga vẫn giữ nụ cười ấy, giọng điệu bình thản nói: "Các người đều mệt rồi, chúng ta nghỉ ngơi ở đây một lát."
Dứt lời, Thanh Nga nhanh chóng thu lại nụ cười, xoay người đi về phía góc tối. Lúc này mọi người mới dám thở phào một hơi.
Quả thực, vừa rồi Thanh Nga đi quá nhanh, cứ như đang bay vậy. Tất cả mọi người sau đó đều phải chạy bán sống bán chết mới theo kịp cô. Chạy liên tục gần hai tiếng đồng hồ, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại, kiệt sức hoàn toàn. Nghĩ lại thì từ lúc bước chân vào đây, họ chưa hề ăn uống gì, bụng đói đến mức hoa mắt chóng mặt. Đặc biệt là Thạch Đầu, vì trúng phải thực cổ nên nôn sạch hết đồ khô trong bụng, giờ đây vừa đói vừa mệt, mặt cắt không còn giọt máu, trắng bệch như tờ giấy. Nhờ thể chất tốt nên cậu ta mới không ngất xỉu, giờ chỉ biết chống hai tay lên đầu gối mà thở dốc, bước thêm một bước cũng không nổi.
Lúc này mọi người mới bắt đầu chú ý đến môi trường xung quanh. Vừa rồi chạy quá nhanh nên chẳng ai kịp quan sát địa hình. Hóa ra họ đã tới một đoạn đứt gãy của hang đá ngầm. Những bức bích họa tinh xảo và lối đi bằng đá đến đây là hết. Phía trước là một hang động nhũ đá tự nhiên rộng lớn, rễ của một cái cây cổ thụ lộ ra dưới lớp đất, những sợi rễ thô kệch vươn dài. Hai bên rễ cây là một con sông ngầm chảy ngang qua, tiếng nước chảy róc rách tạo thành những bọt nước trắng xóa, phía trên là một thác nước ngầm đang đổ xuống.
"Chúng ta nghỉ ngơi ở đây một lát, các người ăn chút gì đi, lát nữa lại đi tiếp." Thanh Nga nói xong liền bước thêm hai bước, tìm một chỗ khô ráo rồi ngồi xuống, giấu thân hình mảnh khảnh vào góc tối tăm.
Không ai dám lại gần cô, cả nhóm tìm một chỗ cách xa đó, ngồi quây quần bên nhau, đặt vũ khí vào giữa rồi tranh thủ nghỉ ngơi.
Béo Uy nhìn bóng đen của Thanh Nga, hạ thấp giọng thì thầm vào tai Trần Trí: "Trần Trí, cậu phải cẩn thận đấy, người đàn bà kia tuyệt đối không phải dạng vừa đâu. Cậu xem thân pháp và tốc độ của cô ta kìa, chạy nhanh như vậy mà mặt không đổi sắc, tim không đập nhanh, e là khi động thủ chúng ta không chiếm được lợi thế đâu. Hơn nữa, tôi có cảm giác tất cả những chuyện này đều do cô ta sắp đặt, mục đích chính là để dẫn dụ chúng ta đến đây."
"Suy nghĩ của mấy con hồ ly này không giống chúng ta. Cô ta tốt bụng dẫn đường cho chúng ta như vậy, chẳng biết là vì cái gì. Chết tiệt! Chẳng lẽ cô ta thấy tôi đẹp trai nên muốn giữ lại làm con rể? Tôi nhất quyết không chịu đâu!"
"Được rồi, cậu lại bắt đầu nói nhảm nữa rồi, cẩn thận cô ta nghe thấy đấy." Trần Trí khẽ nói, "Yên tâm đi, tôi tự có chừng mực."
Trần Trí hiểu rõ, những lời nói dối về giấc ngủ ngàn năm chỉ là cái cớ để lừa người. Hiện tại có thể khẳng định, người đàn bà này chắc chắn không phải con người, nhưng mục đích thì chưa rõ ràng. Nếu cô ta thực sự muốn hại họ thì chẳng cần phải làm những việc phiền phức này, cũng không cần dẫn họ vào đây. Chỉ cần đợi ở trên lầu nhìn họ bị thực cổ gặm nhấm đến phát điên, rồi tự cắn xé lẫn nhau mà chết là được, không cần phải lộ diện.
Hơn nữa, nếu không có cô ta dẫn đường, Trần Trí và mọi người chắc chắn sẽ không tìm thấy lối đi ngầm này. Dù có may mắn vào được đây, nếu không có Thanh Nga, họ cũng sẽ lạc đường và chết ở trong này. Thực ra nhìn thân thủ của Thanh Nga, muốn giết họ quá dễ dàng, hoàn toàn không cần phải tốn công tốn sức đến thế. Vì vậy, Trần Trí vẫn muốn tin rằng sự xuất hiện của người đàn bà này xuất phát từ một ý tốt, ít nhất là cho đến lúc này.
Cả đội đã đói đến mức bụng dán vào lưng, rất cần phải ăn chút gì đó. Trần Trí bảo mọi người lấy hết thức ăn trong túi bách bảo ra xem còn lại bao nhiêu lương khô. Kết quả tổng lượng thức ăn còn lại rất đáng lo ngại, chủ yếu là vài gói bánh quy và mì sợi nén nhỏ. Những loại thực phẩm này nói trắng ra chỉ là tinh bột và bột mì đã rút hết nước, ăn vào chỉ càng thấy khát hơn, mà số lượng lại rất ít.
Thạch Đầu thực ra từ nãy đến giờ chưa uống một giọt nước nào, nhưng vì bình nước của cậu ta đã cạn, lại ngại không dám xin người khác nên cứ cố nhịn. Lúc này nhìn thấy thác nước ngầm và con sông trước mặt, cậu ta định đi tới lấy nước.
Trần Trí ngăn cậu ta lại, anh vẫn không yên tâm về nguồn nước ở nơi này nên không đồng ý cho mọi người lấy nước, mà đưa bình nước của mình cho Thạch Đầu uống tạm.
Béo Uy thấy hơi khó chịu: "Này Trần Trí, nơi này có nhiều nước như vậy, tại sao chúng ta cứ phải chịu khổ sở thế này? Chẳng phải chúng ta có giấy thử độc sao? Theo tôi, cứ dùng giấy thử xem nước có độc hay không. Biết đâu nước ở đây hoàn toàn bình thường, việc gì phải đợi đến lúc khát chết ở đây chứ?" Nói xong, Béo Uy xách túi bách bảo đi về phía bờ sông ngầm.
Béo Uy lấy một tờ giấy thử từ trong túi, nhúng một nửa vào dòng sông ngầm. Chỉ thấy tờ giấy thử trong nước lập tức chuyển sang màu xanh nhạt.
"Cậu xem, tôi nói có sai đâu? Nước ở đây uống được." Béo Uy nói xong, cầm bình nước định múc nước sông. Khi nhìn thấy bóng mình dưới mặt nước, anh ta xoay người hét lớn: "Trần Trí, mọi người mau qua đây xem này, trong nước sông hình như có cá! Chúng ta bắt vài con lên nướng ăn, chẳng phải ngon hơn nhai mấy miếng bột khô kia sao?"
Mọi người nghe thấy có cá nướng thì lập tức phấn khích hẳn lên. Trần Trí cũng đứng dậy, trong tình cảnh hiện tại, nếu giải quyết được vấn đề thức ăn và nước uống ở nơi này thì đúng là giải quyết được một mối lo lớn, chặng đường sau này đi cũng không còn nỗi lo âu.
Mọi người đều chạy ra bờ sông ngầm, nhìn xuống dưới nước, quả nhiên có không ít những con cá đen nhỏ đang bơi lội. Những con cá đó trông rất béo tốt, không khác gì cá diếc bên ngoài. Hơn nữa, dù trong sông ngầm tối om không nhìn rõ, nhưng múc nước lên xem thì thấy rất trong vắt, chứng tỏ môi trường nước bên dưới không độc hại, sinh vật bên trong hoàn toàn có thể ăn được.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì, Anh Vũ, lại đây giúp một tay, chúng ta xuống bắt cá." Béo Uy nói rồi đeo mặt nạ lặn, định xuống nước.
"Đừng động vào." Một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau lưng mọi người.
Tất cả giật mình, lập tức quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy Thanh Nga không biết đã lặng lẽ đứng sau lưng họ từ lúc nào, giọng điệu âm u nói:
"Nước ở đây, tất cả mọi thứ ở đây đều không được đụng vào. Điểm này các người phải khắc cốt ghi tâm. Nếu các người uống dù chỉ một giọt nước ở đây, thì các người sẽ vĩnh viễn không thể rời khỏi nơi này được nữa."
Thanh Nga nói xong, nghiêm nghị chỉ vào con sông ngầm phía trước: "Còn nữa, đừng đứng bên bờ sông mà mơ tưởng đến mấy con cá này. Tuổi thọ của chúng gấp mấy trăm lần các người, những gì các người nói, chúng đều nghe hiểu cả."
Mọi người nghe xong thì sợ hãi, lập tức quay người nhìn về phía con sông ngầm, sống lưng tức thì lạnh toát.
Chỉ thấy những con cá màu đen đó đều nổi lên mặt nước, con nào con nấy to lớn vô cùng, to như cái bồn tắm. Đôi mắt chúng đỏ rực như hồng ngọc đang phát sáng, đen ngòm nổi lềnh bềnh kín cả mặt nước, nhìn chằm chằm vào họ, dáng vẻ vô cùng đáng sợ.