Trương Triết đã đi nghỉ ngơi. Hốt Tư Khả Hãn triệu tập vài vị quý tộc trong đại trướng để thương nghị.

"Ta cảm thấy đây là một cơ hội!" Một vị quý tộc nói: "Nước Ung không cần chúng ta xuất binh, chỉ cần hỗ trợ hậu cần, chúng ta hoàn toàn có thể gánh vác được. Nếu chúng ta có thể giành lại đồng cỏ, đây chính là một vụ làm ăn có lời!"

Một vị quý tộc khác cũng nói: "Quả thực là một vụ làm ăn có lời, cũng không phải chỉ mình nhà chúng ta, hai nhà kia chắc chắn cũng phải xuất hậu cần hỗ trợ. Chúng ta nhiều nhất chỉ xuất hai triệu con cừu, nhưng lại có thể giành được đồng cỏ rộng lớn như vậy, đây tuyệt đối là vụ làm ăn chắc thắng không lỗ."

"Thiếp Mộc Tư, ngươi nghĩ sao?" Hốt Tư Khả Hãn quay đầu hỏi huynh đệ của mình.

Thiếp Mộc Tư trầm ngâm một lát rồi nói: "Đối phương ngược lại rất thẳng thắn, nói thẳng rằng không cho phép Nãi Man bộ thống nhất thảo nguyên. Ta tin rằng đây chính là lý do triều Ung quyết định xuất binh. Nhưng chỉ bắt chúng ta xuất hậu cần đơn giản vậy sao? Ta thấy chưa chắc."

"Ngươi cho rằng họ còn có ý đồ gì?" Hốt Tư Khả Hãn hỏi.

"Trước hết chính là thần phục và sách phong? Đây là điều tất yếu, huynh trưởng có thể chấp nhận không?"

"Có thể chấp nhận được hay không cần ba nhà thương lượng. Họ có thể chấp nhận thì ta cũng có thể chấp nhận. Sau đó thì sao?"

Thiếp Mộc Tư suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Sau đó chính là việc quân Ung có noi theo Liêu, Kim hai nước tiến trú thảo nguyên hay không. Ta thấy khả năng này rất lớn, dù sao họ cũng đã chiếm được Lâm Hoàng Phủ."

Đây thực ra cũng là vấn đề mấu chốt nhất, quân Ung liệu có thực sự đóng quân lâu dài trên thảo nguyên hay không.

Hốt Tư Khả Hãn đi đi lại lại, cuối cùng ông thở dài một tiếng: "Chúng ta còn lựa chọn nào khác sao? Nếu chúng ta không đồng ý, quân Ung trước tiên sẽ thu thập chúng ta. Chúng ta chỉ còn lại người già, phụ nữ và trẻ em, lấy gì để chống đỡ? Tháp Tháp và Miệt Nhi Khất có thể chạy trốn về phía bắc, còn chúng ta có thể trốn đi đâu?"

Thiếp Mộc Tư gật đầu: "Nếu đã như vậy, hãy đàm phán với họ thôi! Cố gắng giành được một kết quả tốt nhất."

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, hai bên chính thức bắt đầu hội đàm, Hốt Tư Khả Hãn đích thân đàm phán với đối phương.

Trước tiên, Trương Triết yêu cầu Hốt Tư Khả Hãn phái người đi thông báo cho bộ Tháp Tháp và bộ Miệt Nhi Khất, yêu cầu khả hãn hai nhà lập tức tới Lâm Hoàng Phủ để thương nghị. Yêu cầu này không quá đáng, Hốt Tư Khả Hãn lập tức phái hai đội kỵ binh mang theo thư của Trương Triết cấp tốc tới hai bộ lạc còn lại.

Tiếp theo là vấn đề hỗ trợ hậu cần, Trương Triết đưa ra yêu cầu rõ ràng: quân Ung sẽ xuất mười vạn quân, tính theo mỗi binh sĩ tiêu hao một con cừu mỗi ngày, thì mỗi ngày cần mười vạn con cừu. Chiến dịch này dự kiến kéo dài sáu mươi ngày, tính ra quân Ung cần tổng cộng sáu triệu con cừu làm lương thực hậu cần.

Tất nhiên không phải do bộ Khất Liệt gánh vác toàn bộ, mà là ba đại bộ lạc chia đều, mỗi nhà hai triệu con cừu.

Hốt Tư Khả Hãn thầm khâm phục sự tiên liệu của huynh đệ Thiếp Mộc Tư, rất chính xác, quả nhiên là hai triệu con cừu. Chuyện này không có gì để bàn bạc, đối phương đã đưa ra yêu cầu cụ thể, Hốt Tư Khả Hãn lập tức đồng ý.

"Chúng ta không cần các ngươi xuất binh, nhưng cần các ngươi xuất một số người hỗ trợ xử lý các công việc trên thảo nguyên, ví dụ như xử lý tù binh. Nhưng ta phải nói rõ, tù binh và nhân khẩu thuộc về các ngươi, còn trâu cừu và đại trướng là chiến lợi phẩm của chúng ta."

Chuyện này cũng không có vấn đề gì, Hốt Tư Khả Hãn cũng lập tức đồng ý. Ông do dự một chút rồi nói thêm: "Binh khí thu được có thể chia cho chúng ta một phần không?"

"Vấn đề không lớn, tùy tình hình thôi!"

Tiếp theo là sự sắp xếp sau chiến tranh, đây cũng là mấu chốt. Trương Triết trước tiên đề nghị, bộ Khất Liệt phải thần phục vương triều Ung, chấp nhận sự sách phong của Ung Vương.

Đối với yêu cầu này, Hốt Tư Khả Hãn trả lời một cách mơ hồ: "Tôn sùng Thiên Khả Hãn là thông lệ từ thời Tùy Đường, bộ Khất Liệt cũng có lòng hoài cổ."

Ý ngoài lời là, triều Ung cũng phải giống như Tùy Đường, lấy ra bản lĩnh thực sự khiến thảo nguyên kinh ngạc.

Trương Triết mỉm cười, không truy cứu sâu vấn đề này, điều khoản này cần đàm phán sau khi chiến tranh kết thúc.

Trương Triết lập tức đề cập đến yêu cầu thứ hai: triều Ung sẽ kiểm soát thành Khả Đôn và thảo nguyên xung quanh giống như Liêu, Kim.

Sắc mặt Hốt Tư Khả Hãn thay đổi, điều ông lo lắng nhất chính là điều này. Một khi triều Ung noi theo Liêu, Kim chiếm đóng thành Khả Đôn, đó chính là sự kiểm soát thực chất đối với thảo nguyên.

Trương Triết nhìn thấu nỗi lo của đối phương, liền thản nhiên nói: "Thực ra điều này vốn không liên quan đến các bộ lạc trên thảo nguyên. Thành Khả Đôn và hai trăm dặm xung quanh vốn là lãnh thổ của Liêu, Kim. Triều Ung đã diệt nước Kim, thì thành Khả Đôn đương nhiên nên do triều Ung kế thừa, ta chỉ là giải thích rõ cho Khả Hãn thôi."

Hốt Tư Khả Hãn bất lực hỏi: "Có thể phiền Trương đặc sứ nói rõ cho chúng ta biết phạm vi kiểm soát của thành Khả Đôn không?"

Liêu, Kim kiểm soát thành Khả Đôn đương nhiên không chỉ là một tòa thành, mà còn có cả vùng đất phụ cận. Nước Liêu tàn nhẫn nhất, thiết lập ba châu là Trấn Châu, Duy Châu và Chiêu Châu, chiếm một nửa đồng cỏ vàng. Đất đai nước Kim chiếm được thì nhỏ hơn một chút.

Trương Triết bình thản nói: "Lấy thành Khả Đôn làm tâm, phạm vi hai trăm dặm xung quanh đều thuộc lãnh thổ triều Ung, các đồng cỏ khác thuộc về ba bộ các ngươi."

Lãnh thổ thảo nguyên mà triều Ung chiếm đóng khoảng mười hai vạn km vuông, tương đương với diện tích một tỉnh thời sau. So với toàn bộ thảo nguyên thì không lớn, nhưng thứ triều Ung lấy được lại là phần lõi tinh túy nhất, vùng đất màu mỡ và giàu có nhất của cả thảo nguyên.

Thời Tùy là xây dựng Vạn Lý Trường Thành để phòng thủ thảo nguyên, còn thời Đường là xây ba tòa thành Thụ Hàng để kiểm soát thảo nguyên. Nhưng người thực sự kiểm soát được thảo nguyên là nước Liêu, họ chiếm giữ nơi đặt vương đình của các đời khả hãn, áp dụng chiến lược giảm bớt nhân khẩu để cân bằng, kiểm soát chặt chẽ các bộ lạc thảo nguyên.

Triều Ung noi theo chính là chiến lược của nước Liêu, chiếm đóng thành Khả Đôn và vùng thảo nguyên rộng lớn xung quanh, hơn nữa tính pháp lý rất đầy đủ, đó là kế thừa đất đai của Liêu, Kim, không liên quan đến các bộ lạc thảo nguyên.

Tuy nhiên thảo nguyên từ trước đến nay luôn tin vào đạo lý kẻ mạnh là vua. Không có vũ lực mạnh mẽ, thì pháp lý có đầy đủ đến đâu cũng vô dụng.

Ngược lại, chỉ cần vũ lực đủ mạnh, tất cả các dân tộc thảo nguyên đều sẽ phục tùng bạn. Tất cả các dân tộc lấy sói làm vật tổ đều sẽ tôn sùng Sói Vương. Nhân nghĩa không có tác dụng, chỉ có mạnh mẽ mới là chân lý.

Tất nhiên, triều Ung tin vào Vương đạo chứ không phải Bá đạo. Sự khác biệt giữa hai bên là Bá đạo thì độc chiếm, còn Vương đạo thì cùng thắng.

Triều Ung chiếm đóng thành Khả Đôn đồng thời cũng sẽ biến thành Khả Đôn thành trung tâm giao dịch hàng hóa của thảo nguyên.

Đồng thời sẽ không noi theo Liêu, Kim cưỡng chế thu thuế trên thảo nguyên. Triều Ung sẽ không thu thuế, họ sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ thông qua cách thức giao dịch hàng hóa.

Chiêu này ở Hành lang Hà Tây...

Trương Triết lập tức đi lên phía bắc tới Lâm Hoàng Phủ, ông còn gặp gỡ thủ lĩnh bộ Tháp Tháp và bộ Miệt Nhi Khất tại đó. Hốt Tư Khả Hãn của bộ Khất Liệt cũng lập tức đuổi theo, ba nhà họ muốn đạt được một thỏa thuận cùng quản lý thảo nguyên với triều Ung.

Tất nhiên bây giờ đã là cuối tháng mười, không thể xảy ra chiến tranh nữa, cuộc chinh phạt bộ Nãi Man của đại quân triều Ung cũng sẽ để lại sau khi xuân sang năm sau.

Trương Triết sẽ dùng cách truyền tin bằng chim ưng tại Lâm Hoàng Phủ để gửi kết quả đàm phán về kinh thành.

---❊ ❖ ❊---

Bước sang tháng mười một là đã vào tiết đầu đông, kinh thành và cả phương bắc đều chưa có tuyết, nhưng thời tiết ngày càng lạnh hơn.

Sáng hôm đó, Trần Khánh thông báo tình hình mới nhất ở An Tây cho vài vị tướng quốc.

"Sau đại thắng ở sông Thất Lý, Lưu Quỳnh tiếp tục dẫn đại quân tiến về phía tây, nhưng đây là quân lẻ tiến sâu, một khi bị quân địch cắt đứt lương thảo hậu viện, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Lưu Quỳnh cũng hiểu rõ điều này, nên hành quân rất chậm, chủ yếu là tạo thanh thế, ép Tây Liêu rút quân khỏi thảo nguyên!"

"Tây Liêu đã rút quân chưa?" Chu Khoan hỏi.

Trần Khánh gật đầu: "Đã rút rồi. Theo tình báo chúng ta nhận được, Tây Liêu chỉ để lại năm ngàn người đóng giữ thành Khả Đôn, đại quân còn lại đều rút về Tây Liêu. Quân đội của chúng ta cũng lập tức rút về Biệt Thất Bát Lý. Tin truyền bằng chim ưng nhận được hôm nay cho biết, An Tây bắt đầu có tuyết rơi rồi."

Lữ Thanh Sơn nói: "Như vậy thì mười vạn đại quân phải ở lại An Tây qua đông, có lương thực và quần áo mùa đông không?"

"Có rất nhiều, dù là vật tư thu được hay trong kho của Tây Châu Hồi Hột đều có đủ lương thực và quần áo mùa đông, các vị không cần lo lắng. Bây giờ chúng ta cần cân nhắc là tranh thủ mùa đông này chọn lựa quan viên phù hợp, sau khi xuân sang có thể tới An Tây nhậm chức."

Tưởng Ngạn Tiên hỏi: "Bệ hạ đã xác định thiết lập Doãn Châu, Tây Châu, Đình Châu và Yên Kỳ Châu, Quy Từ Châu trước sao?"

Trần Khánh gật đầu: "Hiện tại trước mắt thiết lập năm châu này, nhưng đều là Đô đốc châu. Cấp châu thiết lập Đô đốc và Trưởng sử, Xu Mật Viện bổ nhiệm Đô đốc và Trưởng sử, sau đó quan huyện mới do Lại Bộ bổ nhiệm. Cấp châu quản quân, cấp huyện quản dân, điểm này hy vọng mọi người nắm rõ."

Từ Tiên Đồ cười nói: "Vi thần gần đây đang đọc 'Cựu Đường Thư', thời Khai Nguyên Thiên Bảo, triều đình chiêu mộ bách tính Trung Nguyên tới định cư ở An Tây, gọi là Trường Chinh Kiện Nhi. Bệ hạ có cân nhắc việc di cư một lượng lớn người Hán tới An Tây không?"

Trần Khánh gật đầu: "Quả thực có kế hoạch này. Trẫm cân nhắc dùng thời gian hai mươi năm, di cư một triệu dân Hán tới An Tây, bao gồm cả gia quyến quân trú đóng và nông dân bình thường. Trẫm muốn An Tây trở thành vựa lúa và vùng sản xuất bông lớn nhất của triều Ung."

Lúc này, bên ngoài bỗng có người kinh hô: "Tuyết rơi rồi!"

Mọi người đều đứng dậy đi tới bên cửa sổ, chỉ thấy bầu trời tuyết rơi trắng xóa, trận tuyết đầu tiên của năm nay đến sớm hơn thường lệ.