Trở lại hậu đường Nội Vệ, Chủng Hoàn triệu tập các đội ngũ nhân mã đến họp. Chủng Hoàn đặc biệt quan tâm đến nhóm người đang truy lùng thương nhân Lưu Quân. Kẻ này vài tháng trước đầu tiên đem phiếu gửi tiền ra làm giả, sau đó lại gây ra vụ án phiếu tiền, điều này không thể giải thích bằng việc bị ép buộc, chỉ có thể chứng minh hắn là một trong những đồng bọn.

Chỉ huy sứ Trương Hồng Văn phụ trách điều tra Lưu Quân, hắn chắp tay nói: "Khởi bẩm tướng quân, Lưu Quân đã mất tích nửa tháng nay, đến giờ vẫn không có chút tin tức nào. Ty chức đã hỏi qua vợ con hắn, họ cũng không biết Lưu Quân đã đi đâu, họ còn tỏ ra vô cùng lo lắng. Ty chức lại phái người lục soát thư phòng của hắn, không phát hiện vật gì khả nghi."

"Họ nói nguyên văn thế nào?"

"Vợ hắn nói, bà ta đã mấy ngày không ngủ ngon giấc; con trai hắn nói hai hôm nay nơm nớp lo sợ, chỉ sợ cha xảy ra chuyện!"

Chủng Hoàn gật đầu, lại quay đầu hỏi một chỉ huy sứ khác: "Bên phía giấy tờ có tin tức gì không?"

Chỉ huy sứ chắp tay nói: "Chúng tôi đã đến Hàm Dương tra xét xưởng làm giấy, đó là xưởng giấy quan doanh. Quản sự nói, loại giấy đặc biệt này sản lượng rất ít, chỉ cung cấp cho triều đình và quầy gửi tiền ở Ung Kinh, họ không cung cấp ra bên ngoài. Nhưng loại giấy phẩm chất này ngoài Kinh Triệu ra, phía Giang Nam ít nhất còn bảy nơi có thể làm ra, còn có một số xưởng nhỏ ở Tô Châu cũng có thể làm, cho nên về phương diện giấy tờ, e rằng rất khó tìm được manh mối."

"Đã như vậy, việc điều tra về giấy tờ dừng lại tại đây!"

Chủng Hoàn lại quay đầu, nói với Trương Hồng Văn: "Trong lời nói của vợ con Lưu Quân có sơ hở, chỉ huy sứ không nhận ra sao?"

Trương Hồng Văn vội vàng chắp tay nói: "Ty chức ngu muội!"

Chủng Hoàn thản nhiên nói: "Thương nhân như Lưu Quân ra ngoài mua hàng bán hàng là chuyện thường, đi một chuyến là mất hai ba tháng, không thể lúc nào cũng báo bình an về nhà. Hắn chuyến này đi mới có nửa tháng, ngươi cho rằng vợ hắn sẽ lo lắng đến mức không ngủ được sao? Con trai hắn sẽ lo cha xảy ra chuyện sao?"

Trương Hồng Văn vỗ trán: "Đúng vậy! Mẹ con họ nói dối."

Chủng Hoàn cười lạnh một tiếng: "Ta nghi ngờ Lưu Quân đang trốn trong nhà, nửa đêm lẻn vào nhà hắn phục kích, có lẽ sẽ thu hoạch được gì đó."

---❊ ❖ ❊---

Vào đêm, hàng chục Nội Vệ lặng lẽ bố trí xung quanh nhà Lưu Quân, ba cao thủ Nội Vệ thậm chí bò lên trên mái nhà chính.

Lưu Quân là một phú thương, nhà hắn nằm ở thành mới phía nam Kinh Triệu, nhà là mới xây, chiếm diện tích khoảng một mẫu, chỉ có hai lớp trước sau. Do Lưu Quân vẫn chưa đạt được huân quan, nhà hắn chỉ có thể thuê hai người làm ở trong nhà, một tiểu nha hoàn, một lão gia bộc.

Chế độ huân quan của Ung triều ngày càng hoàn thiện, để khuyến khích nộp thuế, khuyến khích người giàu làm việc thiện, khuyến khích giáo dục, khuyến khích binh sĩ tòng quân lập công, nước Ung đã thiết lập chế độ huân quan mười hai bậc.

Huân quan không chỉ liên quan đến địa vị xã hội, mà còn liên quan đến diện tích nhà ở, có được phép nạp thiếp hay không, cũng như số lượng người hầu trong nhà, v.v.

Lưu Quân chính là một ví dụ điển hình. Mặc dù hắn là một phú thương lớn, nhưng vừa không nỡ bỏ tiền làm từ thiện, lại vì đủ loại chính sách giảm miễn thuế mà số thuế hắn đóng cũng không nhiều, dẫn đến bây giờ vẫn là bạch thân, chưa đạt được huân quan.

Đến mức dù hắn mua ba mẫu đất nhưng chỉ được xây nhà trên một mẫu, hai mẫu còn lại để trống, hắn cũng không được nạp thiếp. Có lẽ có người sẽ nói, muốn đàn bà thì cứ đi dạo kỹ viện thanh lâu là được, không cần thiết phải nạp thiếp.

Người nói câu này là không hiểu chuyện. Người xưa nạp thiếp không phải vì dục vọng, mà là để nối dõi tông đường, con cháu hưng thịnh. Người xưa không có sinh mổ, sinh con chính là cửa ải quỷ môn quan. Chính thất là người môn đăng hộ đối cưới về, liên quan đến tài sản và các mối quan hệ môn đệ, nếu vợ chính thất khó sinh mà chết thì tổn thất sẽ vô cùng nặng nề. Thông thường chính thất sẽ không sinh nhiều, nhiều nhất là một hai đứa. Muốn nuôi nhiều con trai thì phải làm sao? Chỉ có cách nạp thiếp.

Cho nên dùng huân quan để hạn chế nạp thiếp, chiêu này đánh trúng vào tử huyệt của rất nhiều đại gia tộc và phú thương, vì vậy chế độ huân quan cũng có thể thuận lợi được đẩy mạnh.

Nhưng Lưu Quân này là trường hợp đặc biệt, không chỉ keo kiệt mà còn tìm mọi cách lách luật, ví dụ như nhà hắn còn có đầu bếp nữ đến tận nhà, đây là một cách biến tấu, mua dịch vụ nấu ăn tại gia.

Thời gian dần trôi đến canh ba, xung quanh im phăng phắc, hầu như tất cả mọi nhà đều đã ngủ.

Lúc này, cửa sương phòng bên trái trong sân kẽo kẹt một tiếng mở ra, một người đàn bà trung niên từ trong phòng bước ra, tay cầm một hộp cơm nhỏ, chính là vợ của Lưu Quân.

Các binh sĩ Nội Vệ phục trên mái nhà tinh thần phấn chấn, ba đôi mắt chằm chằm nhìn người đàn bà này.

Người đàn bà đi đến bên giếng, đặt hộp cơm vào trong thùng, từ từ thả xuống. Một lát sau kéo thùng lên, hộp cơm vậy mà đã biến mất.

Ba binh sĩ Nội Vệ nhìn nhau, hóa ra trong giếng còn có càn khôn khác.

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, Nội Vệ ập đến, trực tiếp tông cửa xông vào. Vợ và con trai Lưu Quân đều chạy ra, con trai Lưu Quân giận dữ nói: "Ban ngày chúng ta đã nói rồi, không biết tung tích của cha, các người rốt cuộc muốn thế nào?"

Trương Hồng Văn cười lạnh: "Binh sĩ của chúng ta khát nước, muốn mượn chút nước giếng nhà các ngươi để uống!"

Hắn chỉ tay vào cái giếng nước trong sân, hai mẹ con lập tức biến sắc. Vợ Lưu Quân quỳ sụp xuống: "Cầu xin các ngài tha cho quan nhân nhà tôi!"

Trương Hồng Văn không để ý đến bà ta, nói với con trai Lưu Quân: "Là để chúng ta hạ độc ép hắn lên, hay là hắn tự mình lên đây!"

Con trai Lưu Quân vô cùng bất lực, đành phải đi đến kho tạp vật bên cạnh lấy ra một chiếc thang dài, thả xuống giếng, lại tìm một cái chiêng, gõ ba tiếng dưới giếng.

Một lúc lâu sau, một gã đàn ông đầu bù tóc rối từ trong giếng bò ra, vừa bò vừa càu nhàu: "Đã bảo cho ít muối thôi mà, sao không nhớ..."

Hắn vừa ngẩng đầu lên, nhìn thấy đầy sân binh sĩ Nội Vệ, lập tức sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, không dám cử động. Hai binh sĩ Nội Vệ trực tiếp lôi hắn từ trong giếng ra.

Lưu Quân nằm rạp xuống đất dập đầu cầu xin: "Tôi không phải người Cao Ly, tôi là bị họ ép buộc, không còn cách nào khác!"

Lời của Lưu Quân tiết lộ tin tức quan trọng, Trương Hồng Văn lập tức quyết đoán nói: "Đưa cả nhà bọn họ về Nội Vệ!"

Con trai Lưu Quân liều mạng giãy giụa, không muốn đi, Trương Hồng Văn trừng mắt quát: "Đưa các ngươi về Nội Vệ là để bảo vệ các ngươi, ở lại đây chờ bị người ta làm thịt sao?"

Ba người lúc này mới vội vàng ra cửa, lên một chiếc xe ngựa của Nội Vệ, nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

---❊ ❖ ❊---

Chủng Hoàn ngủ ngay tại Nội Vệ, nghe tin bắt được Lưu Quân, ông lập tức đứng dậy đích thân thẩm vấn.

Lưu Quân không dám giấu giếm chút nào, kể lại đầu đuôi sự việc.

Sự việc xảy ra ba tháng trước. Vài năm trước, hắn từng hợp tác làm ăn với một thương nhân Cao Ly, sau đó hai người có mâu thuẫn về phân chia lợi nhuận nên đường ai nấy đi.

Ba tháng trước, thương nhân Cao Ly này đột nhiên tìm đến hắn, nguyện ý bán cho hắn một lô vải vóc thượng hạng với giá thấp hơn giá thị trường ba phần, điều kiện là phải dùng phiếu gửi tiền. Lưu Quân động lòng, lúc đó đã làm ba tờ phiếu gửi tiền, lấy hàng ở huyện Lâm Đồng, phiếu gửi tiền cũng đưa cho đối phương.

Mặc dù gần như vậy mà còn sử dụng phiếu gửi tiền khiến người ta cảm thấy kỳ lạ, nhưng vì hàng hóa rẻ, Lưu Quân và đối phương đã giao dịch.

Nhưng vài ngày sau, đối phương lại tìm đến hắn, trả lại phiếu gửi tiền, yêu cầu thanh toán bằng tiền đồng. Lưu Quân tuy ghét đối phương phiền phức nhưng vẫn làm theo. Hắn đi đổi phiếu gửi tiền, dùng thuyền chở đầy tám ngàn quan tiền đưa cho đối phương.

Lại qua hai tháng, đối phương lại tìm hắn làm ăn, vẫn là điều kiện như lần trước, yêu cầu hắn mở phiếu tiền. Vì lần trước kiếm được hai ngàn quan tiền, Lưu Quân nếm được vị ngọt, nên gật đầu đồng ý ngay.

Không ngờ đối phương đưa ra đề nghị hợp tác mới, bảo hắn kiếm một lô binh giáp cũ, đi Nhật Bản đổi lấy bạc trắng.

"Đợi đã!"

Chủng Hoàn đột nhiên nghe ra điểm kỳ lạ, truy vấn hắn: "Tại sao đối phương lại bảo ngươi kiếm binh giáp cũ? Trước đây ngươi từng làm loại buôn bán này sao?"

Lưu Quân ấp úng nói: "Tôi trước đây từng làm ăn một chút với Trương Tuấn ở Hoài Tây."

Chủng Hoàn lạnh lùng nói: "Việc này liên quan trọng đại, ta khuyên ngươi thành thật khai báo, đừng để ta lấy một cánh tay hay một cái tai của con trai ngươi ra để uy hiếp ngươi."

Mặt Lưu Quân tái mét, cúi đầu nói: "Tôi và Trương Tuấn là đồng hương, thương nhân Cao Ly đó tìm tôi chính là muốn mua một lô binh giáp với giá cao từ tay Trương Tuấn. Trương Tuấn gật đầu đồng ý, thông qua tôi bán cho thương nhân Cao Ly mười vạn ngọn giáo và ba vạn thanh chiến đao. Thương vụ này tôi nhận được hai vạn quan tiền, đây chính là vốn liếng khởi nghiệp của tôi, sau đó tôi mới chuyển sang kinh doanh vải vóc."

Chủng Hoàn vẫn cảm thấy có vấn đề. Nếu hắn đã không làm buôn bán binh giáp nữa, người Cao Ly tìm hắn còn có ý nghĩa gì? Lưu Quân này vẫn còn giấu giếm.

"Nếu ngươi không thành thật khai báo, chúng ta sẽ không bắt được người Cao Ly, ngươi vẫn sẽ bị chúng thủ tiêu. Ngươi tiếp tục giấu giếm là đang hại chính mình và gia đình, tự mình suy nghĩ cho kỹ!"

Chủng Hoàn nói trúng tim đen, một câu nói đến mấu chốt.

Môi Lưu Quân run rẩy dữ dội, hắn đột nhiên quỳ xuống khóc lóc: "Tôi khai, tất cả những gì tôi nói vừa rồi đều là giả, tôi xin khai lại, tôi không dám giấu giếm nữa."