Thạch Nguyên Dã ở phía sau vui vẻ làm một người nông dân, còn chiến dịch càn quét ở phía trước đang diễn ra vô cùng sôi nổi. Chẳng ai biết những con Z型 tang thi còn sót lại rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đến tận bây giờ vẫn không thấy tăm hơi. Khắp nơi chỉ toàn là những con tang thi tản mát như đàn vịt bị lạc, một khi không còn quy mô, chúng chẳng khác nào lũ vịt chờ chết, dưới họng súng của các chiến sĩ, bắn phát nào trúng phát đó.
Lần này, Trương Tiểu Cường đã xuất ra tám triệu viên đạn cho chiến dịch phía Đông. Trừ bỏ những trận đánh chặn trên sông và phòng thủ công sự, số đạn dược còn lại đều được trang bị cho các đơn vị xuất kích.
Đối phó với tang thi tản mát không cần phải bắn liên thanh. Khi không còn lo lắng việc chúng tụ tập thành đàn ập tới, trình độ xạ kích của các chiến sĩ đã được nâng cao đáng kể. Dù chưa thể nói mỗi viên đạn tiêu diệt một kẻ địch, nhưng ít nhất cũng làm được cứ ba viên đạn là hạ gục một con tang thi.
Ngoài các đơn vị ở trung tâm, lực lượng hai bên cánh cũng đang dốc sức, mỗi bên tự quét sạch tang thi trước mặt mình. Phàm là những con tang thi bị tiêu diệt đều được nhân viên vận chuyển kéo đi tập trung thiêu hủy.
Toàn bộ quyền chủ động trên chiến trường đều nằm trong tay quân đoàn Thảo Nguyên, khiến Tào Lập Đông đi theo quan chiến suýt chút nữa rơi cả nhãn cầu. Ông chưa từng nghĩ có một ngày, biển tang thi lại tự mình hỗn loạn như vậy. Ông không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ lờ mờ đoán rằng nó có liên quan đến Trương Tiểu Cường đã biến mất. Nhớ lại vài sĩ quan từng lén lút bàn tán về "thuyết chiến tranh tang thi", ông không khỏi cảm thấy vô cùng tò mò.
Tào Lập Đông xem một hồi thì không thể ngồi yên được nữa, yêu cầu được đích thân trải nghiệm cảm giác giết tang thi. Vị sĩ quan đi cùng không phản đối, đưa cho ông một khẩu súng trường kiểu 03 cùng năm băng đạn. Cầm súng và đạn trong tay, Tào Lập Đông xuống xe, đứng cùng hàng ngũ với những binh sĩ bình thường để bắn tỉa tang thi từ xa. So với đám lính mới nhập ngũ chưa bao lâu này, Tào Lập Đông xuất thân từ quân chính quy, từng là đại đội trưởng đại đội trinh sát, nên tay súng như thần. Tang thi trong phạm vi ba trăm mét đều bị ông bắn nát đầu, khiến đám binh sĩ bên cạnh không ngớt lời trầm trồ khen ngợi.
Tào Lập Đông không bao giờ giết những con tang thi ở gần họ nhất, ông luôn nhắm bắn những con cách xa một trăm mét. Ở khoảng cách đó, không ai tranh giành với ông cả. Sau khi bắn hết năm băng đạn, một trăm năm mươi con tang thi đã ngã xuống dưới họng súng của ông. Trong tiếng lách cách, Tào Lập Đông giơ khẩu súng trường đã hết đạn lên, nhìn đám tang thi phía trước mà không khỏi cảm thán. Ông chưa từng nghĩ mình lại có thể giết tang thi một cách sảng khoái đến thế. Trước đây, số tang thi ông giết không ít hơn hôm nay, nhưng chưa bao giờ có được sự nhàn nhã như đang tập bắn bia thế này. Đột nhiên, đồng tử Tào Lập Đông co rút mạnh, ông nhìn thấy loại tang thi cấp 2 trong đám xác sống.
Trước đêm qua, tổng số tang thi cấp 2 ở thành phố Ngạc Nhĩ Đa Tư còn chưa đầy một ngàn con, vậy mà chỉ sau một đêm đã lên tới mười vạn. Mười vạn con tang thi không phải tất cả đều chen chúc vào đống thuốc nổ, luôn có một bộ phận tản mát bên ngoài. Những con tang thi cấp 2 tản mát này ít nhất cũng có vài ngàn con, trà trộn trong đám tang thi bình thường rất khó tìm ra. Mà tang thi cấp 2 lại là mối đe dọa lớn nhất đối với quân đội thông thường, nên khi nhìn thấy chúng, tim Tào Lập Đông thắt lại.
Họ đang ở vị trí đầu gió, khứu giác của đám tang thi này nhạy bén hơn nhiều so với tang thi bình thường. Hơn mười con D2 và hơn hai mươi con S2 từ khoảng cách trăm mét đã đánh hơi được mà lao tới.
Nhìn thấy đám tang thi đó, Tào Lập Đông có chút sốt ruột, gào lên:
"Tang thi cao cấp tới rồi, mọi người chuẩn bị! Súng máy hạng nặng đâu, còn súng phóng lựu nữa, ai có súng phóng lựu thì mau lấy ra đi..."
Tiếng gọi của Tào Lập Đông không gây ra sự hoảng loạn nào. Vị sĩ quan đi cùng không ngăn cản tiếng kêu của ông, mà xoay người leo lên xe nhỏ điều khiển súng máy hạng nặng nhắm về phía đó, còn đám binh sĩ thì lùi lại một cách có trật tự để kéo giãn khoảng cách.
Đến khi tang thi cấp 2 tiến lại gần, Tào Lập Đông mới yên tâm. Ông thấy đại đội trăm người này lại có hơn hai mươi khẩu súng phóng lựu, tính trung bình cứ năm người là có một khẩu.
Tiếp đó, hơn hai mươi binh sĩ khác thay đổi vũ khí, tháo súng bắn lưới trên lưng xuống. Khi những con tang thi D2 phá vỡ đội hình tang thi lao tới, trong đội ngũ đại đội bộ binh bừng lên hơn hai mươi cột lửa khổng lồ. Những quả đạn phóng lựu phun khói trắng bay loạn xạ, cùng lúc lao thẳng vào đám D2.
Tiếng nổ của đạn phóng lựu vang lên khắp nơi, hầu như chỗ nào có binh sĩ là có tiếng nổ. Đến lúc này, các chiến sĩ mới biết hóa ra những con tang thi cấp 2 có uy lực vô địch này cũng không đáng sợ đến thế. Dường như trong phút chốc, chỉ số thông minh của chúng tụt dốc không phanh, từ những "cỗ xe tăng hình người" biến thành những gã khờ đần độn.
Từng con D2 hoặc là lao tới bị đạn phóng lựu tiêu diệt, hoặc là đứng ngẩn ngơ tại chỗ rồi bị bắn hạ. Tóm lại một câu, giết tang thi cấp 2 chẳng khó hơn đánh cọc gỗ là bao.
Hàng trăm, hàng ngàn con D2 bị đạn phóng lựu tiêu diệt, vô số tang thi S2 hoặc là bị lưới bắt rồi giết, hoặc bị lưới trói chặt chân tay rồi kéo đi. Chỉ có hai lựa chọn đó, không còn đường nào khác.
Trong chốc lát, sĩ khí toàn bộ trận địa dâng cao, việc càn quét tang thi như chẻ tre, khiến nhân viên vận chuyển ở phía sau phải chạy đôn chạy đáo thu dọn xác chết. Mấy đội bộ binh giết chóc cuồng nhiệt như vậy, quân đội bọc thép lại càng không cần phải nói. Những chiếc xe bọc thép dưới sự yểm trợ của kỵ binh lao thẳng vào đám tang thi, bất kể có phải là tang thi tiến hóa hay không, cứ đâm trước đã. Một khi tang thi D2 bị đâm ngã, sẽ có kỵ binh Mông Cổ lao tới dùng dây thừng thắt cổ chúng, nhờ vào sức mạnh kinh người của ngựa biến dị mà kéo lê con D2 chạy khắp nơi.
Khi hàng trăm con tang thi D2 bị kéo lê như những quả bầu lăn lóc sau lưng kỵ binh, đội xe bọc thép đã tiến vào trung tâm chiến trường, nhìn về phía các đơn vị khác.
Các đơn vị hợp vây từ bốn phía, nhốt vài trăm con tang thi cấp 2 còn sót lại cùng khoảng 20 vạn tang thi bình thường vào khu vực rộng mười cây số vuông. Đến lúc này, quân cờ đã hạ, bàn cờ chiến dịch thành phố Ngạc Nhĩ Đa Tư có thể tuyên bố kết thúc, chỉ còn lại một cái đuôi nhỏ không nằm trong bàn cờ: tang thi Z2 và đám tang thi cấp 3 của nó.
Trương Tiểu Cường vẫn luôn sốt ruột chờ đợi doanh xe phóng lựu tiến lại gần. Trong lúc chờ đợi, con chó lớn màu đen tỏ ra còn nóng nảy hơn cả anh, nó không ngừng hừ hừ như đang thúc giục Trương Tiểu Cường. Anh chỉ có thể xoa đầu nó để tạm thời trấn an.
Đúng lúc này, chiếc máy bay vẫn luôn lượn vòng trên cao đột nhiên chúi xuống hướng về phía thung lũng, làm Trương Tiểu Cường giật bắn mình, tưởng rằng doanh trinh sát quên đổ dầu dẫn đến máy bay rơi.
Tiếp đó, máy bay kéo lên, lượn vòng trên đỉnh đầu Trương Tiểu Cường. Luồng khí do máy bay tạo ra làm anh hoa mắt. Anh chợt bừng tỉnh, cúi đầu nhìn xuống dưới núi. Thị giác siêu viễn giúp anh phát hiện ra điểm khác biệt: phía dưới đang có năm con tang thi D3 âm thầm bò lên. Những con tang thi này không hề hung hăng như trước, mà tỏ ra vô cùng thận trọng, chậm rãi leo lên, mượn sự che chắn của thảm thực vật dày đặc để từ từ áp sát đỉnh núi.
Tang thi Z2 không định chỉ trốn tránh. Biết tang thi S3 không có tác dụng với Trương Tiểu Cường, nó muốn phái tang thi D3 ra giết anh và con chó biến dị. Tang thi D3 tổng cộng chỉ có bảy con, nó đã phái ra năm con, bên cạnh chỉ còn lại 2 con S3 và 2 con D3.
Sự lén lút vụng về của D3 đã bị Trương Tiểu Cường phát hiện. Nhìn đám tang thi đang áp sát, anh có chút bó tay. Đỉnh núi không lớn, một bên là sườn dốc không quá đứng, một bên là vách đá cheo leo. Một khi tang thi đứng được trên đó, anh sẽ không còn chỗ đứng nữa. Anh lại không muốn bỏ chạy xa, trời mới biết nếu anh chạy thì con tang thi Z2 có chạy theo hay không.
Trong lúc đang giằng co, đám tang thi đã tiến lại gần. Nhìn những con D3 đang tới gần, một ngọn lửa bùng lên trong lòng Trương Tiểu Cường. Hàng triệu con tang thi còn bị anh tiêu diệt, D3 chết dưới tay anh cũng không phải là ít. Bị dồn ép đến mức này, làm sao một kẻ kiêu ngạo như anh có thể chấp nhận?
Không thèm suy nghĩ, Trương Tiểu Cường quát lớn một tiếng, hai chân kẹp chặt lấy eo con chó lớn, chủ động lao về phía đám tang thi dưới núi. Lúc này đám tang thi mới leo được đến lưng chừng núi. Cuồng phong cuộn lên, tràn vào cổ áo Trương Tiểu Cường, mái tóc tung bay ngược ra sau, đôi mắt anh trợn trừng, gắt gao nhìn chằm chằm vào lũ tang thi đang lao lên. Tay anh nắm chặt lấy Đao Chuột Vương, mồ hôi đã thấm ướt cán đao. Anh không phải không sợ, chỉ một con D3 cũng đủ lấy mạng anh, huống chi là cả một bầy.
Trương Tiểu Cường có thể đi đến ngày hôm nay, không phải dựa vào việc trốn chạy trong hoảng loạn, mà luôn là nghênh khó mà lên. Ở nhà, vì một bắp cải mà anh giết con tang thi đầu tiên. Trên sân thượng, anh chiến thắng nỗi sợ hãi trong lòng, một mình đối đầu với ba con tang thi.
Tiếp đó là con tang thi loại D đầu tiên, một bầy tang thi tiến hóa, mèo biến dị, tang thi D2... từng bước thoát chết trong gang tấc để đi đến ngày hôm nay. Không có quyết tâm chiến thắng nỗi sợ hãi của anh, sẽ không có thành tựu và vinh quang của ngày hôm nay. Tất cả những gì anh có đều là do anh liều mạng mà giành lấy. Giờ đây, đối mặt với bầy tang thi D3, sự kiêu ngạo không chịu khuất phục trong anh lại trỗi dậy, một lần nữa nghênh khó mà lên.
Trương Tiểu Cường lúc này nhiệt huyết sục sôi, nhưng con chó lớn dưới thân lại không cùng suy nghĩ với anh. Đối với thất bại thảm hại đêm qua, con chó vẫn còn nhớ như in, thịt trên móng vuốt trước vẫn chưa mọc lại, mọi nỗi đau vẫn kích thích thần kinh nó theo từng bước chạy nhảy. Vì vậy, khi Trương Tiểu Cường cưỡi nó lao xuống núi, nó vô thức thay đổi hướng đi.
Trương Tiểu Cường quát lớn, vung Đao Chuột Vương trong tay ra. Ngay khoảnh khắc đao rời khỏi tay, con chó đột ngột đổi hướng, từ bên cạnh tránh né đám tang thi, lướt qua chúng rồi vòng ra phía sau lưng.