Càng đi sâu vào trong, bụi bặm càng dày đặc. Những bức tường và pháo đài từng được Trương Tiểu Cường sắp đặt trước kia giờ đã biến mất không dấu vết. Một gò đất khổng lồ hiện ra trước mắt anh, nằm sau lớp bụi mù mịt.
Gò đất này được hình thành từ lớp đất đá bị hất tung lên sau vụ nổ. Mọi thứ đều hóa thành tro bụi; gỗ nguyên khối, đá tảng, thi thể, xương cốt đều bị nghiền nát, trộn lẫn vào nhau như những khối bùn nhão nhoét.
Khác với khu vực bên ngoài đầy rẫy xác chết, ở đây thi thể không còn phổ biến, ngay cả một cái xác nguyên vẹn cũng hiếm thấy. Đa số đều đã bị nghiền nát hoặc chôn vùi dưới lòng đất.
Bàn chân dày dạn của con chó biến dị bước lên lớp đất xốp, nó chậm rãi vẫy đuôi, chở Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu tiến lên phía trước. Khi họ đặt chân lên đỉnh gò đất cao vài mét, mọi thứ trước mắt hoàn toàn thay đổi.
Trương Tiểu Cường đã chuẩn bị sẵn tâm lý, hàng chục tấn thuốc nổ không phải là trò đùa. Thế nhưng, khi tận mắt chứng kiến, anh vẫn không khỏi giật mình. Phía trước là một hố đất khổng lồ, được tạo thành từ vô số hố nhỏ. Những hố nhỏ đó chính là các "kim tự tháp" trước kia, còn hố lớn là kết quả của hàng chục tấn thuốc nổ chôn sâu dưới lòng đất. Ban đầu anh chỉ nghĩ dùng đá vụn không thể giết chết tang thi cấp 2, nên thuốc nổ dưới lòng đất mới là đòn quyết định. Không ngờ rằng, cảnh tượng thực tế lại kinh khủng đến thế. Đây là lần đầu tiên Trương Tiểu Cường dùng hàng chục tấn thuốc nổ để bày binh bố trận, anh không ngờ một khi chúng phát nổ, địa hình lại bị thay đổi hoàn toàn như vậy.
Càng đi về phía trước, lớp đất càng tơi xốp, thi thể càng ít dần. Phần lớn xác chết đã bị thuốc nổ nghiền nát đến mức không thể tìm thấy dù chỉ là một mẩu tàn tích. Những thi thể còn lại thì bị chôn vùi dưới các tầng đất, dù chưa chết hẳn cũng sẽ sớm ngạt thở mà vong mạng.
Điểm nổ ở trung tâm và phía sau chồng lấn lên nhau, tạo ra hiệu ứng cộng hưởng. Càng tiến lên, khung cảnh càng trở nên quen thuộc. Hàng ngàn bức tường sau khi bị tang thi phá hủy, lại trải qua sự gột rửa của thuốc nổ, chỉ còn sót lại vài đoạn tường thấp, cao từ vài chục phân đến hơn một mét.
Đến đây, thi thể bỗng nhiên xuất hiện dày đặc. Xác tang thi nằm chồng chất lên nhau trong những tư thế hỗn loạn. Dưới lớp bụi đất, người ta không tài nào phân biệt được đâu là tầng đất, đâu là xác tang thi.
"Hà!!!"
Trương Tiểu Cường hét lớn một tiếng, con chó đen dưới thân đột ngột tăng tốc lao về phía trước. Miêu Miêu cưỡi trên con chó đỏ bám sát theo sau. Hai người lao nhanh qua khu vực công sự nơi mười vạn tang thi cấp 2 từng tụ tập, đến điểm bắt đầu của trận đánh chặn – bức tường lớp thứ nhất. Ở đó, tang thi bắt đầu xuất hiện, chúng như những con chó hoang bị bỏ rơi, cô độc đi lang thang trên tiền tuyến, hoặc ngồi xổm dưới đất gặm nhấm đồng loại đã chết của mình.
Trương Tiểu Cường ngồi trên lưng chó lớn đến nơi này, anh lấy mặt nạ phòng độc trong túi ra đeo lên mặt. Ở phía sau còn đỡ, lớp đất dày đã phủ kín tang thi nên không ngửi thấy mùi hôi thối quá nồng nặc, nhưng tại đây, ngay cả người đã quen với mùi xác chết như anh cũng không thể chịu đựng nổi.
Đột nhiên, con chó lớn dưới thân nhảy bổ tới, đè bẹp một con tang thi vừa cố ngoi lên khỏi mặt đất, sau đó cắm đầu gặm lấy gáy nó. Trong tiếng "rắc" khô khốc, đầu con tang thi bị con chó cắn đứt lìa.
Đó là một con tang thi D2. Vốn dĩ D2 không thể thảm hại đến mức này, nhưng chó biến dị thông minh hơn tang thi, nó biết không được đánh trực diện vì phản kích của tang thi rất đáng sợ. Nó chọn cách vồ từ phía sau, sức mạnh kinh người từ sau lưng khiến con tang thi vừa bò lên chưa kịp định thần đã phải chết tức tưởi trong miệng chó.
Cái đầu tang thi tròn vo lăn lóc trong miệng con chó lớn, nó dùng chân trước khều qua khều lại, cuối cùng cắn vào hốc mắt con tang thi. Một tiếng "bộp" vang lên, đầu tang thi bị cắn vỡ, con chó bắt đầu liếm láp óc tang thi.
Trương Tiểu Cường không thúc giục con chó, lúc này anh đang bận đánh giá kết quả của vụ nổ. Hệ thống công sự mà họ tốn bao công sức và vật lực tạo ra đã hoàn toàn bị phá hủy. Thứ bị tiêu diệt còn có cả mũi nhọn của biển tang thi và mười vạn tang thi tiến hóa. Tất nhiên, đây chỉ là ước tính sơ bộ của Trương Tiểu Cường, vì chỉ có một chiếc máy bay trinh sát đang bận quét tình hình trên mặt đất, không thể chú ý đến phía sau.
Những con tang thi rải rác xung quanh dường như không chú ý đến Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu, chúng đang bận rộn với việc riêng của mình. Trương Tiểu Cường liếc nhìn, cả ngàn con tang thi này đều là những kẻ sống sót sau đợt đột kích của mười vạn tang thi cấp 2. Vụ nổ kinh hoàng vừa rồi đã dọa sợ tang thi Z2, khiến chúng hoảng loạn bỏ chạy mà chẳng màng đến đám tang thi thường này.
Hai con chó lớn tiếp tục đuổi theo. Tang thi bị bỏ lại ngày càng nhiều, trong đó không ít là tang thi tiến hóa và tang thi cấp 2. Khi bụi dần lắng xuống, trên bầu trời vang lên tiếng động cơ đã lâu không nghe thấy. Máy bay trinh sát không người lái lượn vòng trên không trung. Trương Tiểu Cường nhìn thấy máy bay, liền giơ hai tay vẽ vòng tròn rồi chỉ về phía trước, ra hiệu cho máy bay đi trinh sát tiếp. Chỉ là máy bay không động đậy ngay lập tức, Trương Tiểu Cường hiểu ngay, vẫn là con khỉ kia đang lái máy bay.
Trương Tiểu Cường không làm thêm động tác gì, đưa Miêu Miêu tiếp tục đuổi theo. Anh tin rằng hành động của mình chắc chắn sẽ được sĩ quan nhìn thấy. Hai người đi chưa được bao lâu, máy bay đã vượt lên trước, bay qua đầu họ về phía trước.
Trương Tiểu Cường không lo lắng tang thi Z2 sẽ chạy thoát. Ở phía trước, đoàn xe bọc thép và tiểu đoàn kỵ binh đã ngừng rút lui, dùng khả năng cơ động siêu việt chặn đứng mọi con đường ở thành phố鄂尔多斯 (Ordos), tang thi Z2 đừng hòng quay lại hang ổ.
Đám tang thi trên mặt đất tán loạn không tổ chức, điều này cho thấy đám tang thi hệ Z đã chịu tổn thất nặng nề. Tang thi hệ Z là những nút thắt chỉ huy biển tang thi của tang thi Z2, một khi các nút thắt này mất đi quá nhiều, chúng không thể tạo thành một khối thống nhất. Phải biết rằng, khả năng kiểm soát tang thi thường của tang thi hệ Z không phải là vô hạn.
Càng đi về phía trước, Trương Tiểu Cường càng thấy kỳ lạ. Tang thi rải rác không còn tính bằng hàng ngàn mà là hàng vạn, đã hình thành những đợt sóng tang thi mới. Tất nhiên, những đợt sóng này không có tang thi hệ Z, vì chúng không có mục tiêu cụ thể, chạy tán loạn khắp nơi, thậm chí có những con còn bị đồng loại đâm trúng và giẫm chết trong làn sóng.
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Cường không còn do dự. Tang thi Z2 dù có còn sống cũng chắc chắn đã bị cảnh tượng mười vạn tang thi cấp 2 tan thành tro bụi làm cho khiếp vía. Phải biết rằng, gan của tang thi hệ Z vốn chẳng lớn, chuyện bỏ chạy xảy ra như cơm bữa, nhưng bỏ lại cả đội quân để tháo thân thì đây là lần đầu tiên Trương Tiểu Cường chứng kiến.
"Thạch Nguyên Dã, có thể bắt đầu rồi..."
Trương Tiểu Cường chỉ nói vài câu vào bộ đàm rồi thôi. Anh biết Thạch Nguyên Dã hiểu cách sắp xếp quân đội phản công. Đồng thời, giai đoạn kết thúc đã chính thức bắt đầu. Chiến lược mặt trận phía Đông đến thời điểm này có thể nói đã thành công. Thứ anh cần cân nhắc bây giờ là mục tiêu tiếp theo: Quân đoàn phương Bắc.
Sau khi Trương Tiểu Cường ra lệnh, cuộc phản công toàn diện chính thức bắt đầu. Tất cả xe cộ và binh lực đều được huy động để đối phó với đám tang thi rải rác, dù là quân đội chính quy hay quân nhu, thậm chí là bộ đội hậu cần vận tải cũng không hề sợ hãi.
Trong khi các đơn vị xuất quân, dã chiến đoàn hai cũng chính thức ra tay. Dã chiến đoàn hai vẫn luôn đứng ngoài xem kịch, chưa có cơ hội ra trận. Khi lệnh phản công ban xuống, lực lượng lớn gồm năm tiểu đoàn với ba ngàn người lập tức triển khai, tạo thành một tấm lưới khổng lồ, chiếm giữ mọi nút giao thông gần phía tang thi.
Tang thi đi bằng hai chân không có nghĩa là chúng không cần đường cái. Trương Tiểu Cường từ sớm đã biết, sự di chuyển của tang thi chia làm hai loại: một là đánh hơi người mà đi, người chạy đi đâu chúng đuổi theo đó, không chết không thôi; hai là đi dọc theo đường cái. Địa thế ngoài hoang dã phức tạp, nhiều nơi tang thi không qua được, lúc này chúng sẽ học cách tìm đường, một khi có một số lượng nhỏ tang thi bị tổn thất, chúng sẽ đổi hướng.
Dù làm vậy rất tốn thời gian, nhưng thứ tang thi không thiếu nhất chính là thời gian. Dựa trên cơ sở đó, sự di cư của tang thi chính là sự di cư dọc theo các tuyến đường.
Sau khi chiếm giữ các nút giao thông, bộ đội bắt đầu chậm rãi càn quét. Trước tiên giết sạch tang thi trên đường cái, sau đó tiêu diệt tang thi ở ngoài đồng. Tang thi tiến hóa nếu bắt sống được thì bắt, không được thì giết. Tang thi bị giết sẽ được dùng móc sắt kéo vào các rãnh bên đường để chôn lấp, dọn dẹp lối đi cho đại quân.
Để phục vụ cuộc phản công, bộ phận hậu cần lần này đảm bảo cung cấp nhiên liệu xuyên suốt, mọi loại xe cộ đều được xuất quân đầy đủ, ngay cả dã chiến đoàn hai cũng nhận được sự bổ sung của hơn một trăm xe vật tư.