Chẳng bao lâu sau, Ngô Ưu đã trở lại thánh điện nằm ở tầng đáy đầy uy nghiêm và tráng lệ của Long Miên Thần Điện. Chỉ có điều, cách thức trở về có chút... kỳ quặc.

Bởi lẽ Ngô Ưu cưỡi trên cổ Mã Lý Cẩu Tư mà về. Các Thủ hộ Cự long nhìn thấy cảnh này đều bất lực lắc đầu. Mã Lý Cẩu Tư vốn là người như vậy, họ còn biết làm sao được?

Thực ra ngay cả bản thân Ngô Ưu cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Đừng nói đến việc các Thủ hộ Cự long đều là những kẻ cao quý, coi thường chúng sinh, mà ngay cả Mã Lý Cẩu Tư, với tư cách là Thủ hộ Pháp thuật, khi mời hắn tham dự hội nghị lần nữa không những chẳng hề tỏ vẻ bề trên, mà còn để hắn cưỡi lên cổ mình, bay xuống cùng nhau bằng cách thân mật nhường này...

Từ những cuộc trò chuyện trước đó, Ngô Ưu đã nhận ra Lam Long Vương dường như rất tò mò về mình. Ánh mắt gã cứ quét qua quét lại trên người hắn không ngừng, tựa như coi hắn là một vật thí nghiệm quý giá hoặc một sinh vật ma pháp dị giới nào đó chứa đựng những bí ẩn chưa lời giải.

Liên tưởng đến sự hiếu kỳ nổi tiếng của Mã Lý Cẩu Tư cùng thân phận của chính mình, điều này cũng chẳng có gì lạ. Tất cả những điều đó khiến Ngô Ưu có cái nhìn trực quan hơn về vị Lam Long Vương mang số phận bi thảm này.

Nói đi cũng phải nói lại, năm vị Thủ hộ Cự long mỗi người một vẻ. Nại Tát Lý Áo trầm ổn uy nghiêm; A Lai Khắc Tư Tháp Tát dịu dàng đầy mẫu tính; Y Sắt Lạp tùy hứng thần bí; Nặc Tư Đa Mỗ hư vô phiêu dật... Còn ẩn sau vẻ ngoài của Mã Lý Cẩu Tư, không nghi ngờ gì nữa, chính là một linh hồn vui vẻ, dù trải qua hàng vạn năm bị đè nặng bởi những nhiệm vụ khô khan, vẫn luôn giữ được lòng ham học hỏi mãnh liệt đối với mọi điều chưa biết.

Thực tế, gã thật sự... rất không giống một Thủ hộ Cự long, ít nhất là khác xa với hình tượng những Long vương cao cao tại thượng, coi thường chúng sinh trong tâm trí mọi người.

Nếu nói Ngô Ưu không cảm thấy tiếc thương cho số phận bi thảm của Mã Lý Cẩu Tư thì thật là nói dối. Trong sự kiện Nại Tát Lý Áo sa đọa, người bị tổn thương sâu sắc nhất chính là vị Long vương này cùng tộc nhân của gã.

Khi quân đoàn Ngũ sắc Cự long phát động tấn công vào Giếng Vĩnh Hằng, Nại Tát Lý Áo nắm giữ Long Hồn đã phản chiến ngay tại trận, một đòn tiêu diệt phần lớn Lam Long trưởng thành tham chiến ngày hôm đó, gần như cắt đứt gốc rễ tồn tại của tộc Lam Long. Vì tộc nhân điêu linh, bạn đời tử vong, cộng thêm đòn giáng từ sự phản bội của người bạn thân nhất, từ đó về sau, thế giới bớt đi một Thủ hộ Pháp thuật lạc quan, mà thêm vào một Lam Long Vương bị nỗi đau cực hạn bức đến điên loạn.

Mãi cho đến khi Mã Lý Cẩu Tư khó khăn lắm mới "tỉnh táo" lại, thời gian đã trôi qua hơn một vạn năm tới thời kỳ Bắc phạt. Ngay khi các chủng tộc phàm nhân tấn công Nặc Sâm Đức, mưu đồ giải quyết kẻ thù chung là Vu Yêu Vương, thì Mã Lý Cẩu Tư, với tư duy đã bị vặn vẹo trong cơn điên dài đằng đẵng, lại chẳng màng tới mối đe dọa Thiên Tai Quân Đoàn ngay bên cạnh, cũng chẳng màng tới lời khuyên can của các Thủ hộ Cự long khác, mà mưu đồ thu gom mạng lưới ma pháp của thế giới về Ma Xu, dẫn dắt quân đoàn Lam Long thưa thớt nhân đinh phát động "Chiến tranh Áo Hạch" điên cuồng lên toàn thế giới...

Các tộc rồng khác buộc phải liên minh với thế lực phàm nhân đứng đầu là Đạt Lạp Nhiên để chấm dứt hành vi điên rồ của gã. Gã đã chết, chết một cách vô giá trị, chết dưới tay những đồng bào từng sớm tối có nhau.

Đây chẳng phải là tổn thất của cả Azeroth hay sao?

Nguồn gốc của tất cả những điều này đều nằm ở Nại Tát Lý Áo sa đọa, cùng với Long Hồn mà gã lừa dối năm tộc rồng tạo ra.

Việc thay đổi vận mệnh của Nại Tát Lý Áo là điều không thể. Chừng nào gã còn là "Thủ hộ Đại địa", gã không thể không bị Cổ Thần liên kết sâu sắc với mặt đất tha hóa, mà Cổ Thần lại là thứ Ngô Ưu không thể đối phó vào lúc này.

Thế nhưng, Long Hồn lại là biến số lịch sử mà Ngô Ưu có thể thu lấy.

Tầm quan trọng của món thần khí này đối với lịch sử là điều không cần bàn cãi. Dù là đánh lui Sargeras đang bước một chân vào Azeroth trong Cuộc chiến Cổ xưa, hay việc nô dịch Nữ hoàng Rồng Đỏ trong Chiến tranh lần thứ hai sau này, nó đều đóng vai trò không thể thay thế. Để đảm bảo dòng thời gian tiến triển ổn định theo lịch sử sau này, Long Hồn bắt buộc phải xuất hiện, nhưng...

Nó xuất hiện bằng cách nào, và sẽ tham gia vào các sự kiện lịch sử quan trọng đó ra sao, tất cả đều là những biến số lịch sử có thể khai thác.

Nhìn vào lịch sử một vạn năm sau đó, sự hiện diện của năm tộc rồng không quá mạnh mẽ, ít nhất là không ảnh hưởng đến sự ra đời của các chủng tộc phàm nhân chủ lưu tại Azeroth. Điều được ca tụng nhất cũng chỉ là tham gia và dẫn dắt Chiến tranh Lưu Sa xảy ra vào khoảng năm -1000 theo lịch Hắc Môn mà thôi.

Ngô Ưu có thể thay đổi vận mệnh của Mã Lý Cẩu Tư và tộc Lam Long. Nếu Mã Lý Cẩu Tư không rơi vào điên loạn, và tộc Lam Long không lụi tàn vì Cuộc chiến Cổ xưa, khi Deathwing quay trở lại với tư thế vô địch, gây ra Đại tai biến làm rung chuyển nền móng thế giới, liệu thế giới này có thể bình tĩnh hơn một chút hay không?

Không chỉ vậy, nếu hắn có thể ngầm giở trò, khiến Long Hồn cũng có thể khắc chế ngược lại Deathwing, thì kết cục của Đại tai biến liệu có tốt hơn nhiều không - tuy nhiên hắn cũng hiểu, đây hoàn toàn là một ý nghĩ viển vông.

Long Hồn bắt buộc phải bị tiêu diệt, nếu không các Thủ hộ Cự long không thể tìm lại sức mạnh tinh hoa từng được truyền vào khi nó được tạo ra, từ đó không thể khôi phục trạng thái toàn thịnh. Trong cuộc chiến chống lại Deathwing, chính là nhờ ba vị Thủ hộ Cự long, cùng với Kalecgos - vị Lam Long Vương nửa mùa thay thế Mã Lý Cẩu Tư nhưng chưa từng sở hữu sức mạnh thủ hộ thực sự, và Thrall - người thay thế Thủ hộ Đại địa triệu hồi sức mạnh đất đai, trên cơ sở hợp lực của năm bên, cộng thêm Long Hồn "đánh cắp" từ dòng thời gian khác làm trợ thủ bổ sung, mới giành được thắng lợi cuối cùng.

Dù rằng còn một chặng đường dài để phát huy 100% sức mạnh bản thân, nhưng tổng lượng năng lượng ẩn chứa trong cơ thể dù sao cũng vượt xa bất kỳ Thủ hộ Cự long nào có mặt tại đó... Thế nhưng Ngô Ưu dù tự tin đến đâu cũng sẽ không mạo hiểm làm mấy trò quỷ quái, hoàn thành được kế hoạch trước mắt đã là may mắn lắm rồi.

Dù sao Nại Tát Lý Áo không phải kẻ ngốc, Cổ Thần cũng vậy. Càng trở nên mạnh mẽ, Ngô Ưu càng thấu hiểu trí tuệ của những tồn tại này. Coi thường họ là sẽ chuốc lấy sai lầm lớn.

Sau khi hạ cánh, hắn hơi cúi đầu với Cao cấp Thủ hộ Ra, sau đó dưới sự ra hiệu của người này, bắt đầu kể lại nguồn gốc của Quân đoàn Rực lửa, cùng lý do tại sao Sargeras sa đọa. Các Thủ hộ Cự long nghe mà càng lúc càng kinh hãi, Nại Tát Lý Áo cũng âm thầm tính toán những điều không ai hay biết, ngay cả Mã Lý Cẩu Tư cũng thu lại vẻ mặt nhẹ nhàng thường ngày, trở nên trầm trọng.

"Nại Tát Lý Áo nói không sai," Mã Lý Cẩu Tư thở dài, "Giờ ta đã hiểu tại sao gã lại đề nghị tạo ra Long Hồn. Với tư cách là Thủ hộ Đại địa, đối với kiếp nạn mà thế giới này đang phải chịu đựng, gã nhạy bén hơn chúng ta nhiều, cũng cảm nhận được sự đáng sợ của lũ ác ma rõ ràng hơn."

"Long Hồn?" Cao cấp Thủ hộ Ra giả vờ không biết hỏi.

Mã Lý Cẩu Tư gật đầu, "Đây là quyết định chúng ta đưa ra trong cuộc hội đàm lần trước, tốt nhất vẫn nên để Nại Tát Lý Áo nói, gã là người đề xuất kế hoạch, hiểu rõ hơn về ý tưởng của món thần khí này."

Nại Tát Lý Áo lập tức tiến lên hai bước, bình thản giải thích.

Nghe xong lời của Thủ hộ Đại địa, Cao cấp Thủ hộ Ra tán thành: "Tập hợp sức mạnh tinh hoa của tất cả Cự long để đúc nên một món thần khí vô thượng... đây quả thực là phương án giải quyết rất tốt."

A Lai Khắc Tư Tháp Tát bên cạnh cũng phụ họa: "Đúng vậy. Theo suy diễn của Nại Tát Lý Áo, món thần khí này có thể dung hợp hoàn hảo sức mạnh của chúng ta, khiến nó phát huy uy lực lớn hơn. Uy lực mạnh mẽ hơn, linh hoạt dễ dùng, thậm chí có thể đánh bại trong chớp mắt những tồn tại không kém gì chúng ta, ví dụ như..."

Nữ hoàng Rồng Đỏ quay sang Ngô Ưu, "Archimonde và Kil'jaeden trong miệng người du hành thời gian này."

Sau đó bà tiếp tục: "Món thần khí này gần như không có khuyết điểm, chỉ là chúng ta sẽ mất đi một phần sức mạnh thủ hộ, trở nên yếu đi một chút mà thôi. Tất cả những con rồng đóng góp tinh hoa cũng đều như vậy."

"Nhưng so với việc dùng sức mạnh thô bạo để thắng, đây chắc chắn là thủ đoạn tinh xảo hơn, tổn thất có thể bỏ qua không tính." Y Sắt Lạp cũng lên tiếng bày tỏ quan điểm của mình vào lúc thích hợp.

Thế nhưng lúc này lại xuất hiện một giọng nói có chút khác biệt.

"Nại Tát Lý Áo, ngươi thực sự muốn giao công việc đúc tạo giai đoạn đầu quan trọng bậc nhất cho lũ Goblin làm sao?" Mã Lý Cẩu Tư hỏi.

"Goblin?"

"Đúng vậy, chính là cái chủng tộc phàm nhân vô cùng tham lam, vì thỏa mãn lòng tham của mình mà không tiếc chặt sạch cả một cánh rừng đó. Ta luôn cảm thấy giao công việc như vậy cho chúng không đáng tin chút nào, thực tế là..." Mã Lý Cẩu Tư cười gượng gạo, quay đầu nhìn người bạn thân Nại Tát Lý Áo, "Có chút quá trò đùa rồi."

Y Sắt Lạp hơi nhíu mày. Ngay cả các Thủ hộ Cự long cũng không có thiện cảm với Goblin, bởi vì những gã nhỏ bé này quá tham lam, lòng tham mãnh liệt đến mức thường khiến những con rồng quan sát thế giới phàm nhân liên tưởng đến Cổ Thần từng có ý định nuốt chửng Azeroth.

Nại Tát Lý Áo thấy vậy thở dài, lắc đầu nói: "Những người bạn cũ, các người không lâu trước còn nói ta quá coi thường phàm nhân, giờ các người lại phạm phải sai lầm tương tự. Ta quả thực đã giao công việc này cho Goblin, nhưng cũng chính vì trong tộc này có nhiều thợ thủ công khéo léo, trình độ tuy không nói là tốt nhất, nhưng chỉ cần cho chúng thêm chút vàng sáng loáng, chúng có thể làm tốt mọi việc. Huống hồ, đám thợ Goblin này là do ta luôn bồi dưỡng, chắc chắn có thể đảm đương công việc này."

Lời tuy nói vậy, nhưng thực tế, Ngô Ưu và Cao cấp Thủ hộ Ra - người biết được đoạn lịch sử này từ miệng hắn, đều hiểu rằng Nại Tát Lý Áo chỉ là muốn đảm bảo quá trình tạo ra Long Hồn đều nằm trong tầm kiểm soát của chính mình mà thôi. Chỉ có như vậy, mới có thể âm thầm cài cắm một số ma pháp đen tối có được từ Cổ Thần vào trong, khiến Long Hồn khắc chế ngược lại từng con rồng đã truyền tinh hoa cho mình, thậm chí là các Thủ hộ Cự long khác.

"Được rồi." Các Thủ hộ Cự long dành cho Nại Tát Lý Áo sự tin tưởng tuyệt đối, thấy gã đã nói vậy, cũng không định dây dưa thêm ở thời điểm này.

Thực ra họ không phải coi thường phàm nhân, trái lại còn nhìn ra được những điểm sáng của phàm nhân.

Trong số các thần khí phàm nhân tại Azeroth, cặp kiếm chị em "Quel'Serrar" và "Quel'Delar" thực chất là thần khí được Cự long hấp thụ kỹ thuật đúc ma pháp thượng thừa của tộc Night Elf mà tạo nên. Dù là cố ý tạo ra cho tộc Night Elf đã đóng góp rất nhiều trong Cuộc chiến Cổ xưa, nhưng cũng đủ thấy năm tộc rồng không phải hoàn toàn không coi trọng kỹ thuật của phàm nhân.

Nhân tiện nhắc lại, trong đó Quel'Delar đã được ban tặng cho nhóm thượng tầng精灵 chính nghĩa đứng đầu là Dath'Remar, sau khi họ vượt biển về phía Đông đã trở thành báu vật truyền đời của Quel'Thalas. Trước khi Ngô Ưu trở về thời cổ đại, nó đã được người sở hữu là Thalorien Dawnseeker truyền lại cho Liadrin.

Còn Quel'Serrar thì không biết vì sao lại lưu lạc vào tay con gái của Deathwing - kẻ được mệnh danh là Công chúa Rồng Đen, Onyxia, được ả cất giữ như bộ sưu tập trong hang ổ tại đầm lầy Dustwallow.

Ngay lúc này, giọng của Mã Lý Cẩu Tư lại vang lên: "Thực ra... Nại Tát Lý Áo, chúng ta đều biết xét về trình độ đúc tạo, nhìn khắp Azeroth, không ai sánh bằng các tạo vật của Titan. Mà thủ lĩnh của các tạo vật Titan, người từng tạo ra tộc Mogu, tộc Tol'vir, còn cùng nhiều đồng liêu sáng tạo ra Lò rèn Ý chí và Lò rèn Khởi nguyên, chính là Cao cấp Thủ hộ đang ở đây, tại sao ngươi không tìm kiếm sự giúp đỡ của ngài ấy? Dù rằng khó tránh khỏi việc gây ảnh hưởng đến kế hoạch đúc tạo ban đầu, dẫn đến việc Long Hồn ra đời có thể muộn hơn một chút, nhưng ta tin rằng, với năng lực của Cao cấp Thủ hộ, chắc chắn sẽ khiến món thần khí này càng thêm uy phong."

Lời vừa dứt, Ngô Ưu trong lòng vui sướng vô cùng. Hắn hoàn toàn không ngờ rằng, những lời lẽ mà hắn đã chuẩn bị sẵn, lại đều được vị Lam Long Vương này nói ra hết. Quan trọng nhất là, cùng một lời nói ra từ miệng một Thủ hộ Cự long, sức nặng chắc chắn không phải là thứ mà một nhà tiên tri vừa mới giành được sự tin tưởng như hắn có thể so sánh được.

Việc để Cao cấp Thủ hộ Ra đích thân đúc nên phôi của Long Hồn chắc chắn tốt hơn gấp triệu lần so với lũ Goblin. Các Thủ hộ Cự long có mặt ở đó đều hiểu điều này, bất kể Nại Tát Lý Áo nghĩ gì, cũng không thể từ chối lời đề nghị này, càng không thể dùng lý lẽ khác để thoái thác. Dù sao Long Hồn quá quan trọng, và... các Thủ hộ Cự long khác, có ai là kẻ dễ lừa? Thời cơ quan trọng thế này, tuyệt đối không thể để lộ một chút sơ hở nào.

Dưới ánh nhìn của đám tồn tại siêu phàm, Nại Tát Lý Áo sững người, ngay sau đó nhấc cái đuôi to lớn quét nhẹ lên ấn đường, cười nói: "Cũng đúng, sao ta lại không nghĩ đến điều này nhỉ?"

Dù Nại Tát Lý Áo sắc mặt như thường, nhưng Ngô Ưu biết rất rõ, kế hoạch đổ bể, vị Thủ hộ Đại địa đã sa đọa này trong lòng chắc chắn đang chửi bới, e rằng cuộc hội đàm này vừa kết thúc, gã sẽ không thể chờ đợi mà liên lạc với một Cổ Thần nào đó để bàn bạc đối sách.

Nhưng trước mắt, gã chỉ có thể gật đầu đồng ý.

"Đợi hội nghị kết thúc, ta sẽ nói cho ngài biết ý tưởng của mình." Nại Tát Lý Áo gật đầu với Cao cấp Thủ hộ Ra nói.

Ra nhẹ nhàng gật đầu.