“Ngày mai là Lễ Song Nguyệt rồi, tôi muốn mời… ừm, bọn trẻ muốn mời ngài đến cô nhi viện cùng đón lễ. Ừm… mọi người đều vô cùng cảm kích trước sự hào phóng của ngài trước đó.”

Nói xong, Maiev thở phào một hơi, tựa như vừa trút bỏ được gánh nặng tâm lý nặng nề nào đó. Cô cố gắng che giấu vẻ kỳ vọng trong ánh mắt, làm ra vẻ tự nhiên chờ đợi câu trả lời của anh.

Lễ Song Nguyệt? Thời gian trôi… nhanh vậy sao?

Sau thoáng chốc ngẩn ngơ, Angmar chìm vào hồi ức dài dằng dặc.

Lễ Song Nguyệt là ngày lễ quan trọng vào ngày đầu tiên của tháng sáu hằng năm, tầm quan trọng của nó gần như tương đương với Tết Nguyên Đán ở kiếp trước của Angmar, là ngày tượng trưng cho sự đoàn viên và sum họp.

Sự xuất hiện của Lễ Song Nguyệt đồng nghĩa với việc anh đã lưu lại dòng thời gian này gần bốn năm rồi.

Kể từ khi đến dòng thời gian này, ngày nào anh cũng sống trong sự tính toán kỹ lưỡng. Khi học cách điều khiển hai nguồn sức mạnh bản nguyên trong cơ thể là thế, khi tu luyện tâm cảnh ở Pandaria là thế, và cả khi trở về đế quốc Night Elf, bày mưu tính kế cho cuộc Chiến Tranh Cổ Đại diễn ra suôn sẻ cũng vậy.

Người ta thường nói, thời gian như cát mịn, dù nắm chặt đến đâu cũng sẽ lặng lẽ trôi qua kẽ tay. Anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rời xa quê hương lâu đến thế.

Nhìn lại những trải nghiệm trong bốn năm qua, Angmar không khỏi cảm khái, thậm chí còn nhớ về hơn hai mươi ngày lễ tương tự đã trải qua ở Quel'Thalas cùng cha nuôi Antheron và chị gái Liah.

Nhắc đến nguồn gốc của Lễ Song Nguyệt, và lý do tại sao nó lại có ý nghĩa biểu tượng thống nhất như vậy ở các chủng tộc có bối cảnh văn hóa hoàn toàn khác biệt, thì phải nói đến hai mặt trăng của Azeroth.

Mặt trăng của Azeroth có hai cái, một lớn một nhỏ. Cái lớn trắng sáng, mỗi đêm đúng giờ treo trên bầu trời đêm soi sáng vạn vật gọi là "Quý Bà Trắng"; cái nhỏ hơi ánh xanh, hành tung bất định thì được gọi là "Đứa Trẻ Xanh".

Night Elf thường tin rằng, nữ thần mặt trăng Elune mà họ tôn thờ cư ngụ trên Quý Bà Trắng, còn Đứa Trẻ Xanh chính là đứa con nghịch ngợm của bà.

Thực tế, lý do "Đứa Trẻ Xanh" bất định hoàn toàn là do quỹ đạo vận hành gây ra.

Trong thế giới ma pháp kỳ ảo tráng lệ này, chuyện quái dị gì cũng có thể xảy ra. Do trong cơ thể thai nghén linh hồn tinh cầu Titan, trọng lực của hành tinh Azeroth không cố định mà liên tục biến động trong phạm vi nhỏ. Sự biến động trọng lực này khiến quỹ đạo của "Đứa Trẻ Xanh" - vệ tinh xoay quanh Azeroth - trở nên hoàn toàn không thể nắm bắt, ngay cả với sự trợ giúp của ma pháp, các nhà chiêm tinh cũng rất khó dự đoán chính xác thời điểm nó xuất hiện trên bầu trời đêm lần tới.

Từ góc độ này, "Quý Bà Trắng" có thể phớt lờ biến động trọng lực của Azeroth, hàng trăm triệu năm như một vận hành theo quỹ đạo cố định, quả thực vô cùng phi phàm. Đối với Night Elf, đây chính là bằng chứng tốt nhất cho thấy "Quý Bà Trắng" được Elune che chở, hoặc là nơi cư ngụ của Elune.

Tuy nhiên, vào lúc hoàng hôn ngày đầu tiên của tháng sáu hằng năm, Đứa Trẻ Xanh sẽ xuất hiện đúng giờ trên bầu trời đêm. Nó nhìn về phía Quý Bà Trắng từ phía đông sang tây, đến nửa đêm cả hai sẽ giao thoa, đoàn tụ ngắn ngủi một chút rồi lại đi về hai phía, chia lìa lâu dài.

Cảnh tượng như vậy mỗi năm chỉ xảy ra một lần.

Night Elf cho rằng đây là biểu tượng của "mẹ con đoàn tụ, gia đình sum họp", nên coi ngày này là ngày lễ quan trọng nhất. Mỗi khi Lễ Song Nguyệt đến, dù là lữ khách đi xa hay người bận rộn công việc, đều sẽ gác lại mọi thứ để trở về nhà sum họp với người thân, cùng trải qua thời gian tốt đẹp.

Ngoài ra, sau khi thủ lĩnh tộc Blue Dragon, người bảo hộ ma pháp Malygos tử trận tại Nexus, nghi thức chọn người lãnh đạo mới của Blue Dragon cũng được tổ chức vào ngày này.

Hơn nữa, do sự tồn tại đồng thời của hai mặt trăng ảnh hưởng lớn đến mạng lưới ma pháp trên khắp Azeroth, dẫn đến các sự kiện triều cường ma pháp liên tiếp xảy ra, nên ngày này đặc biệt thích hợp để tiến hành nghiên cứu ma pháp liên quan đến chiêm tinh học.

Tộc Troll tôn thờ thần Loa lại càng tổ chức các nghi lễ tế tự hoành tráng khi hai mặt trăng cùng xuất hiện. Tộc Tauren coi mặt trời "An'she" và mặt trăng "Quý Bà Trắng" là hai con mắt của Mẹ Đất, họ cũng sẽ tổ chức các nghi lễ tín ngưỡng gần gũi thiên nhiên, tế bái Mẹ Đất vào ngày này…

Còn bao gồm cả loài người, Dwarf, Gnome vốn là tạo vật Titan thoái hóa, cho đến vô số linh hồn tự nhiên sinh ra từ thiên nhiên, vô cùng nhạy cảm với sự thay đổi của môi trường…

Tóm lại, đối với mọi sinh linh sống trên hành tinh này, ngày này mang ý nghĩa quá lớn lao.

Dù High Elf đã không còn tín ngưỡng Elune từ lâu, nhưng dù sao cũng kế thừa văn hóa của Night Elf cổ đại ở một mức độ nhất định, trong văn hóa của họ, Lễ Song Nguyệt cũng là một trong những ngày lễ quan trọng nhất trong năm.

Khi Angmar còn nhỏ, mỗi dịp Lễ Song Nguyệt, cha nuôi Antheron - người làm công tác giáo dục phổ cập ma pháp - thường tranh thủ cảnh tượng hai mặt trăng cùng xuất hiện hiếm có để giảng giải chiêm tinh học khó hiểu cho các học trò bình dân xuất thân nghèo khó, bận rộn đến tận khuya.

Còn chị gái Liah sẽ lén đưa anh chạy đến làng Starwind để xem người ta chất đống lửa. Bởi vì nửa tháng sau là Lễ Midsummer, người ta sẽ chuẩn bị trước rất lâu. Đôi khi họ thậm chí mừng cả hai ngày lễ lớn này cùng lúc, đốt lửa trại từ sớm để niềm vui của Lễ Song Nguyệt kéo dài đến tận Lễ Midsummer.

Angmar vẫn nhớ Lễ Song Nguyệt năm mười tuổi.

Đó là năm thứ 7 theo lịch Dark Portal, năm thứ hai sau khi Old Horde thất bại trong trận chiến Blackrock Spire. Là một người xuyên không, Angmar vẫn thích dùng cách tính lịch này để biểu đạt thời gian.

Để tưởng niệm những người thương vong ở rừng Eversong phía nam - trong cuộc chiến trước đó, những con rồng đỏ bị tộc Dragonmaw nô dịch đã thiêu rụi khu rừng đó, giết chết nhiều High Elf vô tội - Lễ Song Nguyệt năm đó được tổ chức vô cùng long trọng. Các quốc gia và chủng tộc thành viên của Liên Minh cũng đại khái như vậy.

Hội đồng Silvermoon tự phụ tuy không thèm sánh vai với Liên Minh, nhưng do Alleria dẫn đầu một nhóm Ranger tình nguyện tham gia cuộc chiến này, mối quan hệ giữa hai bên đã được cải thiện đáng kể. Hay nói đúng hơn, sự cải thiện này chỉ giới hạn ở mức dân gian chứ không phải cấp chính phủ.

Cảng Sunsail năm đó thường đón những con tàu thương mại dân sự khởi hành từ khu vực Lordaeron và cảng Menethil, những người dân thường High Elf sống trong rừng Eversong nhờ đó mà được thưởng thức những món hàng hiếm lạ đầy phong vị ngoại lai, thậm chí bao gồm cả rượu mạnh của Dwarf.

Trong thời gian lễ hội Song Nguyệt, rừng Eversong ngày đó hoàn toàn chìm đắm trong niềm vui lễ hội. Chị gái Liah muốn xem tàu buôn của loài người trông như thế nào, liền cùng Angmar đi xe chim Strider, chạy một mạch từ làng Fairbreeze đến cảng Sunsail.

Cảng Sunsail cũng đang tổ chức lễ hội, thậm chí còn có các đoàn buôn loài người bị kẹt lại cảng cùng chung vui. Trong quá trình lễ hội, dựa vào trí tuệ vượt trội, Angmar đã dùng bài toán "gà và thỏ chung lồng" để thắng được một vò rượu mạnh Dwarf sản xuất tại khu vực Khaz Modan từ tay một nhóm thủy thủ loài người.

Những thủy thủ đó cười nhạo anh không dám uống, Angmar đáp lại bằng sự khinh bỉ, thầm nghĩ loại rượu gọi là "rượu mạnh" này sao có thể so với loại rượu trắng độ cao uống cả cân ở kiếp trước? Thế là anh uống cạn một hơi, lau miệng định mỉa mai lại vài câu, thì giữa tiếng cười vang của các thủy thủ, anh ngã gục xuống, say đến mức không còn biết gì nữa.

Khi tỉnh lại, người đầu tiên anh nhìn thấy là chị gái Liah. Khuôn mặt thanh tú đầy vẻ quan tâm nhưng cũng ẩn chứa hai phần giận dữ đó, đến tận bây giờ vẫn khiến Angmar nhớ mãi không quên.

Nghĩ đến đây, Liah, cha nuôi, Lana'thel, và cả hoàng tử Kael'thas…

Từng khuôn mặt cách mình cả vạn năm ánh sáng nhưng lại vô cùng sống động lần lượt lướt qua trước mắt… Anh thở dài, các người đều ổn chứ?

Thấy anh im lặng hồi lâu, còn nhìn chằm chằm về phía chân trời với vẻ đầy nhung nhớ, Maiev đột nhiên bất an, vô thức lo lắng hỏi: "Ngài… có sao không?"

Angmar giật mình tỉnh lại, đáp: "Không có gì, thưa quý cô, mỗi khi nhắc đến ngày lễ đoàn viên, tôi lại không kìm được mà nhớ đến gia đình của mình."

"Gia đình?"

Angmar chớp mắt, ôn hòa nói: "Tất nhiên, tôi không phải là vị thần nào đó ở tận chân trời góc bể, cô độc một mình. Tôi cũng có gia đình, giống như cô vậy."

"Xin lỗi, tôi không có ý thiếu tôn trọng, chỉ là không ngờ gia đình ngài cũng đón Lễ Song Nguyệt." Maiev bất an vuốt lại những sợi tóc mai bên tai.

"Trong văn hóa của tộc tôi, Lễ Song Nguyệt cũng tượng trưng cho sự đoàn viên, điểm này không khác gì với Night Elf," Angmar nói, "Nhân tiện… cô Shadowsong, nếu cô muốn, cứ gọi tôi là 'Angmar' là được. Cô không thấy từ 'Tiên tri' nghe quá xa cách sao?"

"A?" Maiev không ngờ anh lại nói vậy, một lúc lâu sau mới không chắc chắn nói: "Được, được thôi, vậy cũng xin ngài đừng gọi tôi là quý cô nữa, hãy gọi tôi là… Maiev là được."

"Tuân theo ý nguyện của cô." Học theo dáng vẻ quý tộc High Elf, Angmar tay trái ôm bụng, thực hiện một nghi thức nam giới vô cùng trang trọng, đồng thời đưa tay phải ra, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Maiev sững sờ ngay lập tức.

Cô hiểu, theo lễ nghi, mình nên đặt tay trái vào tay đối phương, thứ đang chờ đợi mình sẽ là một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay.

Dù đã nhận ra đây là một trò đùa, nhưng Angmar vẫn giữ nguyên tư thế hành lễ, không hề đứng dậy.

Maiev bỗng thấy lúng túng, đỏ mặt đặt tay lên. Cô thậm chí có thể cảm nhận được hơi ấm truyền từ da thịt, trong sự bất an, cô làm theo quy trình lễ nghi khẽ nói: "Ngài… ngài Angmar."

Angmar nhẹ nhàng nắm lấy tay trái của cô.

Do quanh năm cầm cung tập luyện, da ở phần hổ khẩu của bàn tay mịn màng này đã bị ma sát đến mức vô cùng cứng cáp. Angmar biết, tình trạng của bàn tay kia có lẽ còn tồi tệ hơn, các khớp thứ hai của ngón trỏ, ngón giữa và ngón áp út kéo dây cung, e là đều đã nổi những vết chai dày.

Đây chính là Maiev Shadowsong.

Angmar khẽ hôn lên mu bàn tay cô, đứng dậy gật đầu nói: "Cô Maiev."

Anh cố tình nhấn mạnh cách phát âm hai chữ "cô". Maiev với khuôn mặt đỏ bừng há miệng, ngay lập tức nhận ra đây lại là một trò đùa, không khỏi cười gượng gạo.

Khi một Shadowsong vốn luôn lạnh lùng nở nụ cười, ngay cả ánh trăng sáng cũng trở nên rạng rỡ.

"Ngày mai… ngài sẽ đến chứ?"

Angmar vui vẻ đồng ý: "Tất nhiên."

"Vậy… hẹn gặp lại ngày mai." Maiev khẽ nói lời từ biệt, sau đó quay người rời đi.

Có phải mình đã quên gửi thuốc bỏng cho Broxigar không nhỉ?… Nhìn Maiev đang dần rời xa, rõ ràng không phải vì chuyện này mà đến, Angmar cảm thấy buồn cười.

Để tránh lúng túng, anh cảm thấy tốt nhất mình không nên nhắc đối phương chuyện đó. Tính toán lịch trình hai ngày này, bớt ra một nửa ngày để đến dự tiệc, chắc cũng không có vấn đề gì.

Đã không trốn được thì hãy đối mặt thôi, hơn nữa…

Maiev cười lên thật sự rất đẹp.

---❊ ❖ ❊---

Xoẹt, xoẹt, xoẹt…

Đế giày mềm mại giẫm trên cỏ, phát ra tiếng động nhẹ nhàng đầy nhịp điệu. Maiev chỉ cảm thấy trải nghiệm ngày hôm nay thật quá khó tin.

Kể từ khi Elune cho cô khải thị trong giấc mơ, những ngày này mỗi khi đến vùng ngoại ô phía tây, cô đều nhanh chóng hoàn thành công việc trị liệu rồi vội vã rời đi, sợ rằng sẽ nói thêm một câu với Angmar.

Nhưng cô cũng không nói rõ được suy nghĩ trong lòng mình, nếu thật sự muốn trốn tránh, giao phó công việc cho các nữ tu sĩ khác là được rồi, hà cớ gì mình phải đích thân đảm nhận công việc như vậy.

Dưới sự khích lệ của nữ tư tế trưởng Dejiana, cuối cùng cô cũng hạ quyết tâm tiếp xúc với người trong khải thị, bởi vì dù thế nào đi nữa, điều này cũng có thể giúp giải mã sâu hơn khải thị của nữ thần mặt trăng.

Cô đến vùng ngoại ô phía tây trong sự bất an chưa từng có, nhưng vừa nhìn thấy đối phương, đầu óc lại nóng lên, nói ra lời mời đối phương cùng đón lễ hội kia…

Ngay khi cô cố gắng dùng lý do đối phương từng tài trợ cho cô nhi viện, và bọn trẻ cũng thực sự rất thích anh để giảm bớt sự lúng túng của mình, cô lại phát hiện, người được người ngoài coi là thần thánh như Angmar hoàn toàn không khó tiếp cận như tưởng tượng.

Cách nói chuyện ôn hòa, cử chỉ chừng mực, cùng những trò đùa nhỏ đúng lúc, càng khiến sự bất an lâu nay của Maiev biến mất sạch sẽ trong vô thức.

Mối quan hệ của hai người rốt cuộc sẽ đi về hướng nào, cô cũng không rõ, càng không thể sắp xếp được muôn vàn suy nghĩ của mình, cô hoàn toàn không thích nghi được với cảm giác xa lạ chưa từng có này.

Nhưng ít nhất khải thị của Elune sẽ vì vậy mà trở nên rõ ràng hơn… Cô nghĩ.

Đi được một quãng xa, cô chợt có cảm giác, vô thức quay đầu nhìn về hướng tiểu viện, lại phát hiện Angmar vẫn luôn đứng tại chỗ nhìn theo mình.

Khi bốn mắt nhìn nhau, bóng dáng gầy gò đó còn vẫy vẫy tay với cô. Maiev đỏ mặt, cũng không dám đáp lại, vội vàng quay người rảo bước nhanh hơn.

Đôi mắt của người đó sáng tựa tinh tú, bên trong chứa đựng cảm giác năm tháng khó tả, tựa như anh đã sống vô số năm, trải qua bao thăng trầm trong dòng sông lịch sử, sớm đã nếm trải hết thảy tang thương trong kiếp sống dài đằng đẵng.

Mỗi khi nhìn vào đôi mắt đó, Maiev luôn cảm thấy sự biến thiên của thời gian đè nặng trong lòng, cảm thấy áp lực. Nhưng khi ở xa, khi cô không nhìn rõ ánh mắt đối phương, lại phát hiện trong cơ thể cao gầy đó dường như ẩn giấu một linh hồn trẻ trung đầy sức sống.

Hai cảm nhận trái ngược nhau lại cùng tồn tại trong một cơ thể, giống như có một bức màn bí ẩn không thể nói rõ, nhưng lại lay động lòng người đang bao phủ lên đối phương, khiến cô nảy sinh khao khát muốn tìm tòi.

Điều này thật kỳ lạ, phải không?

Maiev cảm thấy tốt nhất mình không nên tỏ ra quá khác thường để đối phương không nhận ra điều gì. Cô hít sâu một hơi, lấy hết can đảm quay đầu lại một lần nữa, sau đó vẫy tay với bóng dáng cao gầy đang nhìn theo mình.

Người đó cười.