Có sự hiện diện của hai vị pháp sư huyền thoại là Rommath và Telestra, trận chiến trên mặt đất hoàn toàn nghiêng về một phía. Không một tên vong linh nào có thể tiếp cận mọi người, tất cả đều bị những đợt phép thuật ập xuống thiêu rụi thành tro bụi hoặc đóng băng thành những khối băng giữa chừng...
Dath'Remar cùng các du hiệp dưới quyền đành phải từ bỏ việc quần thảo với kẻ địch, chuyển sang chiếm lĩnh các điểm cao để xạ kích vong linh từ trên xuống. Bởi lẽ, sự xuất hiện của họ chỉ khiến các pháp sư phải e dè, không thể thoải mái trút toàn bộ hỏa lực phép thuật lên đầu lũ xác sống.
Đội ngũ bao gồm hai pháp sư huyền thoại, ba ma pháp sư bậc sử thi cùng hơn mười pháp sư tinh nhuệ và hơn mười du hiệp, một lực lượng tinh nhuệ đến mức đáng sợ. Nhìn lại lũ vong linh đang chiếm giữ nơi này, kẻ mạnh nhất cũng chỉ là tinh nhuệ bậc cao, làm sao có khả năng chống đỡ?
"Mau báo tin cho đại nhân Dar'Khan!"
Thấy vong linh hàng trước bị cắt gọt như lúa chín, mấy tên thông linh sư phía sau thấy tình thế bất ổn, vội vàng ra lệnh cho thuộc hạ xông lên, còn bản thân thì quay người bỏ chạy thục mạng.
Angmar lập tức nhìn thấy những bóng dáng đang chạy trốn để báo tin kia. Ngay khi anh định lên tiếng nhắc nhở mọi người, thì thấy Telestra, người đang bao quanh bởi năng lượng huyền bí hùng hậu, chậm rãi bay lên không trung, triệu hồi vài phân thân ảnh tượng lướt về phía vòng ngoài.
Mỗi phân thân ảnh tượng này đều có thực lực sánh ngang bậc sử thi, không ngừng thi triển các pháp thuật sát thương diện rộng trên không trung, dọc đường tiêu diệt không dưới năm sáu mươi tên vong linh, cuối cùng đuổi kịp đám thông linh sư đang tháo chạy và dùng pháp thuật sắc bén kết liễu chúng.
Angmar không tiêu tốn quá nhiều ma lực, vì anh biết, có lẽ một trận chiến khác vẫn đang chờ đợi mình.
Lũ vong linh cuối cùng cũng bị tiêu diệt sạch sẽ. Trên mặt đất đầy rẫy những thi thể bốc mùi khét lẹt, hòa lẫn với mùi hôi thối của xác sống khiến người ta buồn nôn. Đặc biệt là những con quái vật chắp vá bị pháp thuật oanh tạc vào cơ thể, nổ tung từ bên trong, máu thịt không biết từ sinh vật nào tạo nên văng tung tóe khắp nơi, trông vô cùng kinh khủng.
"Động tĩnh vừa rồi quá lớn, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của lũ vong linh lân cận, chúng ta phải lập tức bắt tay vào việc. Kael'thas, Dath'Remar, hãy làm tốt công tác cảnh giới, đừng để bất kỳ vong linh nào làm phiền chúng ta!"
Vừa nói, Rommath vừa bước về phía phế tích thánh điện. Trong trận chiến vừa rồi, ông cùng Telestra hợp sức gần như tiêu diệt phần lớn lũ vong linh, khiến những người khác không có cơ hội nhúng tay vào. Thế nhưng lúc này, ông trông vẫn tràn đầy tinh thần, không hề lộ vẻ mệt mỏi, cứ như thể chưa từng tiêu tốn chút ma lực nào vậy.
Sự khủng khiếp của những kẻ mạnh bậc huyền thoại quả thật có thể thấy rõ qua điều này.
Telestra cũng ra lệnh cho học trò của mình: "Bắt đầu đi, đừng làm ta thất vọng."
Nhận lệnh, những pháp sư trẻ tuổi đang ngồi bệt dưới đất uống thuốc ma lực để hồi sức, cố gắng trấn tĩnh lại nỗi sợ hãi sau trận đại chiến, lần lượt lấy ra các thiết bị ma thuật từ túi không gian rồi nối gót Telestra tiến vào phế tích thánh điện.
Ba vị ma pháp sư gồm Kael'thas và những người khác lần lượt tỏa ra các điểm cao ở vòng ngoài. Họ sẽ sử dụng pháp thuật để dò tìm động thái của lũ vong linh trong phạm vi vài dặm, hễ phát hiện bất kỳ dấu hiệu khả nghi nào sẽ lập tức cảnh báo trước.
Vài pháp sư chuyên về pháp thuật dịch chuyển, sau khi mọi người bắt đầu công việc, liền lấy ra các tinh thể ma lực, tìm một khoảng đất trống sạch sẽ để bắt đầu khắc họa và dệt trận pháp dịch chuyển. Đây chính là điểm tựa lớn nhất để mọi người rút lui ngay sau khi hoàn thành công việc.
Mọi thứ đều diễn ra vô cùng trật tự.
Ba vị pháp sư bậc cao được phân công cho Angmar nhanh chóng tiến đến bên cạnh anh, đồng loạt gật đầu hành lễ: "Đại nhân cố vấn."
Có vẻ như thân phận cố vấn của vương tử vẫn rất có trọng lượng, nhưng Angmar nhìn thấy một tia coi thường trong mắt cả ba.
Không còn cách nào khác, anh quá trẻ và danh tiếng lại chưa nổi bật. Anh tuy có thực lực tinh nhuệ bậc cao cấp chín, nhưng những pháp sư cùng là tinh nhuệ bậc cao này nào có biết, vì trong trận chiến trước đó, Angmar căn bản không hề phô diễn thực lực của mình.
"Đến đây nào, chúng ta..."
Angmar liếc nhìn phế tích thánh điện, bên trong đã dâng lên một cột sáng huyền bí màu tím nhạt. Có vẻ như Rommath đã đang thi triển pháp thuật để thăm dò quỹ đạo biến động của lưới ma pháp. Anh không muốn làm phiền vị pháp sư huyền thoại có tính khí không mấy dễ chịu này, sau khi đánh giá tình hình hiện tại, anh đã đưa ra quyết định của mình.
"Chúng ta đi thực hiện nhiệm vụ trinh sát."
"Đại nhân cố vấn, nơi này có thể bị vong linh tấn công bất cứ lúc nào, đại nhân Rommath muốn chúng ta đi trinh sát sau khi mọi thứ đã ổn định, chứ không phải vào lúc này." Một pháp sư lộ vẻ nghi ngờ, trên mặt treo biểu cảm ngạo nghễ đặc trưng của huyết tinh linh.
Lời này nói hoàn toàn có lý, và cũng không hề có ý bất kính.
Hai pháp sư còn lại nghe vậy liền dừng bước, nhìn chằm chằm Angmar xem anh sẽ phản ứng thế nào. Một người không hề che giấu ánh mắt dò xét, còn nữ pháp sư thì không lộ sắc thái gì, chỉ khẽ nhếch mép.
Angmar quay đầu nhìn pháp sư vừa lên tiếng, vị pháp sư bậc cao này tên là Quinsas, có thực lực tầm cấp bảy, tuổi chừng sáu mươi, thiên phú xem như khá tốt.
Anh cười nhẹ: "Với tư cách là cố vấn của vương tử, tôi nghĩ mình có thể hiểu đúng mệnh lệnh của đại nhân Rommath."
Câu nói này vừa mềm vừa cứng, Angmar chỉ cần điểm ra thân phận của mình đã khiến Quinsas không thể nói thêm lời nào.
Quan lớn một cấp đã đè chết người, huống chi là lớn hơn không chỉ một cấp, lại còn là tâm phúc bên cạnh vương tử điện hạ?
Angmar biết Quinsas cũng như hai đồng nghiệp của ông ta, dù có tuân lệnh anh, cũng sẽ không dốc toàn lực thực hiện, vì họ đều là những kẻ trung thành với vương tử. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ chuyển sự tôn kính dành cho vương tử Kael'thas sang một kẻ trẻ tuổi như anh, trong lòng e là đều rất coi thường.
Sự kiêu hãnh của huyết tinh linh được khắc sâu vào trong xương tủy. Là một chủng tộc trường thọ, họ có đủ tư bản để tự cao. Dù là đối với loài người đoản mệnh, hay đối với chính những người trẻ tuổi trong tộc.
Gác lại kho tàng tri thức đứng đầu Azeroth và sự huy hoàng của Quel'Thalas đáng tự hào sang một bên, chỉ nói về thực lực.
Ông trời vốn công bằng, ngài không ban cho cao cấp tinh linh khả năng sinh sản siêu việt như loài người, nhưng lại để họ hưởng thụ cuộc đời kéo dài hàng ngàn năm dưới sự che chở của Giếng Mặt Trời. Tuy có chút kém cạnh so với những người anh em ám đêm tinh linh được che chở bởi Nordrassil dưới sự ban phúc của Long Vương, nhưng vẫn là "hơn không nhiều, kém không bao nhiêu".
Trường thọ đồng nghĩa với việc có nhiều thời gian. Các sinh vật bản địa ở Azeroth không hiểu thuộc tính là gì, chỉ luận về cấp bậc. Angmar từng quan sát kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng, cao cấp tinh linh (huyết tinh linh) và loài người cùng cấp bậc không có sự khác biệt quá lớn về thuộc tính, nhưng những người trước lại nắm giữ nhiều kỹ năng hơn.
Bởi vì họ có thừa thời gian để mài giũa kỹ nghệ ma thuật hoặc kỹ năng chiến đấu, đây là lợi thế mà loài người hoàn toàn không có.
Tại sao một sinh vật trường thọ lâu năm lại có thực lực mạnh hơn nhiều so với các chủng tộc thông thường, nguyên nhân nằm ở đó — tất nhiên, đây chỉ là hiện tượng phổ biến. Tổ tiên của loài người vốn là tạo vật của Titan, chủng tộc đáng sợ này luôn có thể sản sinh ra những kẻ thiên bẩm tuyệt vời, công sức một đời đủ để bù đắp cho ngàn năm khổ luyện của người khác, điều này không nằm trong phạm vi thảo luận.
Bạn nói du hiệp huyết tinh linh bắn cung siêu đẳng ư? Người ta cầm cung lâu hơn cả số tuổi bạn đã sống, đây chẳng phải là lời thừa thãi sao?
Vì vậy, dù cảm nhận được thực lực của Angmar tương đương với mình, Quinsas cũng chẳng hề bận tâm. Bởi vì kể từ khi bắt đầu bước chân vào con đường ma pháp với tư cách là học đồ, ông chưa bao giờ ngừng tập luyện kỹ thuật thi triển phép thuật, tính đến nay đã hơn năm mươi năm.
Trong mắt ông, Angmar chẳng qua chỉ là một "người trẻ tuổi" hơn hai mươi, thiên phú dù cao đến đâu, sao có thể đuổi kịp công phu nhiều năm của ông?
Trừ khi tên này là một thiên tài phép thuật.
Angmar bước đi trên mặt đất đầy xác chết thối rữa, đi đến gần chiếc lều mà trước đó anh đã dò thấy dao động ma thuật.
Anh không so đo với sự nghi ngờ của Quinsas, cũng sẽ không làm khó ông ta. Cả ba người này đều là huyết tinh linh lớn tuổi, trong môi trường xã hội như thế này, việc bị nghi ngờ do vấn đề tuổi tác chỉ là chuyện nhỏ nhặt nhất mà thôi, anh không cần thiết phải bộc lộ nanh vuốt của mình vì điều đó.
Khi Angmar tháo dỡ chiếc thùng gỗ đầy vết bẩn, khóe miệng anh không khỏi nở một nụ cười.
Không lâu nữa, ba người này sẽ phải tâm phục khẩu phục anh.
Quinsas e là cũng sẽ vì từng lên tiếng nghi ngờ Angmar mà hối hận không thôi, vắt óc tìm cách cứu vãn hình tượng đã đổ vỡ của mình, bám lấy anh để thỉnh giáo kỹ thuật thi triển phép thuật.
Sự kính sợ đối với kẻ mạnh, sự khao khát tri thức luôn được thể hiện một cách triệt để trong lòng các pháp sư huyết tinh linh.
"Trời ơi!" Ngay khoảnh khắc chiếc thùng gỗ được mở ra, Orosalia không khỏi thốt lên kinh ngạc, "Quân đoàn Tai ương đang rút cạn năng lượng còn sót lại trong thánh điện để yểm bùa vũ khí sao?"
Angmar lấy vũ khí trong thùng ra, đưa lên trước mắt tỉ mỉ quan sát.
Đây là một thanh đoản đao nhẹ nhàng, lưỡi đao thon dài khoảng tám mươi cm, đường cong hoàn hảo, trọng lượng cân bằng, một lưỡi sắc bén, sống dao dày khoảng một cm, trên khối đối trọng ở đuôi chuôi đao còn khắc huy hiệu của du hiệp Song Ca (Singing Song).
Đúng vậy, đây là vũ khí chế tạo theo tiêu chuẩn của lực lượng du hiệp Quel'Thalas, thường được trang bị theo cặp, làm từ thép tinh luyện thượng hạng, nhẹ nhàng vô cùng, rất phù hợp với phong cách chiến đấu nhanh nhẹn của du hiệp.
Có thể thấy sau khi có được lô quân bị tinh xảo này, Quân đoàn Tai ương đã bảo quản chúng khá tốt, chỉ là trên lưỡi đao sáng loáng có mùi tanh hôi, đoán chừng là đã dùng mỡ động vật thay cho dầu bảo quản để bôi lên trên.
Hơn nữa, trên thanh đoản đao này lờ mờ có một tầng ma thuật huyền bí lưu chuyển, trông như đã được cố định một loại yểm bùa khá thô sơ, có còn hơn không.
Nhưng đối với Quân đoàn Tai ương hiện nay, hay nói đúng hơn là đối với Quân đoàn Tai ương ở phía Lordaeron, họ không có năng lực hậu cần mạnh mẽ như ở đại bản doanh Icecrown, vũ khí trang bị sử dụng đều cũ nát, cấp bậc quân bị như thế này đã là hàng thượng hạng rồi.
"Chúng ta xử lý lô quân bị này thế nào đây?" Quinsas hỏi.
Angmar tháo thêm vài chiếc thùng gỗ nữa, phát hiện bên trong toàn là loại vũ khí này và một số bộ giáp đã bị tháo rời vụn vặt, mà những chiếc thùng như vậy còn ít nhất hơn mười cái. Theo số lượng này mà nói, chắc chắn là Quân đoàn Tai ương đã cướp bóc một kho quân khí nào đó.
Anh lập tức tìm thấy từ trong đó một thanh đoản kiếm có kiểu dáng khác biệt, rõ ràng cao cấp hơn nhiều, ma thuật yểm trên đó cũng xuất sắc nhất. Sau khi ngắm nghía một lúc, anh liền treo nó bên hông.
Angmar nhìn thoáng qua các du hiệp đang thu hồi mũi tên trên chiến trường, nói: "Đội trưởng Dath'Remar sẽ xử lý lô quân bị này. Chúng ta đi thôi, trong điều kiện đảm bảo an toàn, hãy dịch chuyển tiến về phía trước, nửa ngày là đủ để chúng ta đi về giữa Thánh Thụ và nơi này rồi."