Đêm dài chầm chậm trôi qua, khi tia nắng đầu tiên của buổi sớm mai chiếu rọi xuống hồ Trăng, Lý Phong vươn vai đứng dậy, lắc lư cái eo. Thật thoải mái, ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc, môi trường quen thuộc khiến Lý Phong không chút hoảng loạn vì lạc đường. Đường về nhà quá đỗi quen thuộc, Lý Phong thu dọn đồ đạc rồi bắt đầu lên đường tới nhà bà ngoại.
Nơi này cách nhà bà ngoại Lý Phong không xa, chiều nay chắc là đến nơi, sáng mai sẽ về nhà. Chiếc xe trượt tuyết để lại hai vệt bánh xe trên nền tuyết. Trong mắt Lý Phong, hồ Trăng vẫn đầy vẻ thần bí khó lường. Tối hôm qua, trung tâm hồ có một đợt sóng động, Lý Phong không nhìn rõ rốt cuộc là chuyện gì, nhưng mơ hồ thấy một thứ gì đó khổng lồ như tảng đá lăn trên mặt hồ rồi biến mất. Lý Phong kinh ngạc không thốt nên lời, đúng là "đá lăn trôi trên nước" thật rồi.
Khoảng một giờ chiều, Lý Phong tới nhà bà ngoại, từ xa đã thấy bà đang đứng trên bục, miệng kêu "cục cục" gọi đàn gà con. "Bà ngoại." "Tiểu Bảo, sao cháu lại đến đây? Mau lên đây vào nhà đi." "Ông già, ông nhìn xem ai đến này." Bà Trương Điền lẩm bẩm không biết đang nói gì, vẻ mặt kinh ngạc. "Tiểu Bảo, sao cháu lại đến đây? Tuyết lớn thế này, vào núi dễ lạc đường lắm. Mẹ cháu thật là, sao lại để cháu vào núi chứ? Mau vào nhà hơ lửa đi, thời tiết này lạnh quá."
Lý Phong thuận tay tháo dây cương của chó đốm, Béo và sói xám, hai tay xách đầy ắp quà cáp. "Đây là mẹ cháu bảo cháu mang đến, sợ tuyết chặn đường núi không có gì ăn. Đây là rau tươi, mùa đông ăn thêm chút rau xanh tốt cho sức khỏe." Mấy loại rau này hai ngày nay Lý Phong không để trên xe trượt, nếu không rau tươi sẽ biến thành những khối đá mất.
Bà ngoại nắm lấy tay Lý Phong, còn đồ đạc thì để ông ngoại xách. Trương Điền không nói gì, vui vẻ xách đồ vào nhà. "Bà ngoại, cháu tự vào được." Lý Phong vào nhà ngồi xuống, bà ngoại vội vàng rót cho cậu chén trà nóng, mũi Lý Phong dọc đường đi đã bị đông cứng đỏ ửng. Thời tiết này đúng là không thể ra ngoài, lái xe thì còn được, chứ đi xe trượt hở hang thế này thì đúng là chết rét. Lý Phong thầm nghĩ, may mà mình kiềm chế được, không đồng ý với mấy đứa nhỏ nhà Bảo Bảo, nếu không chẳng biết sẽ bị đông cứng ra sao nữa. Một chén trà nóng trôi xuống bụng, hai ông bà nghe Lý Phong nói vẫn chưa ăn trưa, liền vội vàng chuẩn bị, chẳng mấy chốc cơm canh nóng hổi đã dọn lên bàn. Lý Phong mang vài chai Ngũ Lương Dịch ra hâm nóng bằng nước sôi, vừa ăn vừa kể lại trải nghiệm ba ngày qua.
“Thằng bé này, đúng là chịu khổ rồi, ông bà già này còn thiếu miếng ăn của cháu chắc? Mẹ cháu thật là, lần tới gặp nó bà phải nói cho một trận mới được, thời tiết thế này mà dám vào núi à? Lạc đường là chuyện nhỏ, nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao.” Bà ngoại sợ không ít, ông ngoại cũng bảo, ngày tuyết rơi mà lạc đường không phải chuyện đùa, bị đông cứng đã là nhẹ, thậm chí từng có người lạc đường rồi chết rét thật đấy.
“Chẳng phải sao, ngày xưa đi săn vào mùa tuyết rơi ít nhất phải mười mấy người đi cùng. Đó là còn có nhà gỗ nhỏ. Giờ cũng chẳng biết nhà gỗ đó còn không, đã gần hai mươi năm rồi không vào núi săn bắn nữa.” Ông ngoại nói về những cánh rừng sâu hun hút, nơi dấu chân người hiếm khi đặt tới, không đi cả tháng trời thì khó mà quay về.
Trước kia đi săn thường vào giữa tháng mười một, vừa kịp quay về đón Tết. Tất nhiên cũng có khi chọn đi vào tháng Giêng, tháng Hai về, vừa kịp kiếm thêm chút thú săn để vượt qua thời kỳ giáp hạt. Giờ cuộc sống đã khá hơn, ăn no bụng không còn là vấn đề. Chẳng còn ai có tâm trí vào núi săn bắn nữa, đi săn có rủi ro, chẳng biết xảy ra chuyện gì, chết người, bị thương là chuyện từng xảy ra.
“Ha ha, giờ trong núi không cần săn, cứ đi là nhặt được. Cháu nhặt được một con dê rừng, còn không ít gà rừng, thỏ rừng nữa. Mấy ngày nay đều ăn món này, vẫn còn dư lại một ít.” Lý Phong không mang theo những thứ đó, trong núi không thiếu gà thỏ, chỉ có dê rừng là Lý Phong mang xuống. Thứ này giờ trong núi hiếm lắm, Trương Điền nhìn con dê rừng béo mầm liền cười khà khà, ông lão làm thịt rất thuần thục, chẳng mấy chốc đã xử lý xong xuôi.
Giữ lại một cái chân dê, còn lại nhét vào gùi tre, tiện thể tặng thêm hai phong bao lì xì lớn, hai phong bao nhỏ. Lì xì lớn đương nhiên là cho Bảo Bảo và Kỳ Kỳ năm đầu tiên ăn Tết ở nhà, nhỏ là cho Lý Phong và Linh Đang, dù sao cũng là cháu ngoại mình. Khi trò chuyện, Lý Phong vô tình hỏi về chuyện của bác cả và dì hai.
“Ha ha, bác cả và dì hai của cháu mấy hôm nữa sẽ về, bọn trẻ lớn rồi nên đưa về đây đi học. Bác cả cháu giờ cũng có chút tiền, định mua căn nhà ở Lý Chủy Tử làm chút buôn bán nhỏ. Còn dì hai của cháu, vẫn chưa biết chuyện của Linh Đang, nên nhờ người mang về không ít thuốc. Dì hai không phải không nghĩ tới Linh Đang, định qua mấy hôm nữa về sẽ lo liệu chuyện học hành cho con bé.” Bà ngoại biết Lý Phong ít nhiều có ý kiến với con gái thứ hai của mình, bà lão không muốn gây ra hiểu lầm gì, người một nhà đùm bọc nhau, hòa thuận chẳng phải tốt hơn sao.
“Ý định của bác cả rất tốt, ở bên ngoài mãi cũng không phải cách, về đây cho an ổn. Mấy năm nay, bà và ông cứ thui thủi một mình, mẹ cháu nói lần tới gặp bác cả sẽ khuyên nhủ tử tế, giờ thì tốt rồi, mẹ cháu biết chắc sẽ vui lắm.” Lý Phong không có ý kiến gì về chuyện của bác cả, trước kia mình chẳng phải cũng thế sao, còn tệ hơn cả bác cả ấy chứ. Vì chuyện này, mỗi lần Trương Lan nhắc tới bác cả, Lý Phong luôn bị lôi vào, cuối cùng lại quay sang trách móc Lý Phong, rồi nói tới chuyện con cái. Mỗi lúc như vậy, Lý Phong chỉ biết giơ tay đầu hàng. Lý Phong bầu bạn trò chuyện với hai ông bà suốt cả buổi chiều.
Trong lúc đó, người bạn chơi thuở nhỏ là cậu út Thuyên Trụ tới. Lý Phong và Thuyên Trụ đã nhiều năm không gặp. Cậu út kém Lý Phong một tuổi giờ đã là cha của hai đứa con rồi.
“Ha ha, lần này cậu vượt mặt cháu rồi nhé, thằng nhóc cháu cái gì cũng giỏi hơn chúng ta, nhưng chuyện sinh con thì muộn hơn nhiều rồi.” Thuyên Trụ còn chưa biết con trai, con gái Lý Phong đều đã sáu tuổi rồi, còn lớn hơn con gái đầu của cậu một tuổi.
“Ha ha, cậu út, chuyện này thật sự không muộn đâu, ngại quá, cháu lại đi trước một bước rồi.” Lý Phong khá đắc ý kể về con trai, con gái mình. Thuyên Trụ buồn bực, thằng nhóc này cái gì cũng hơn cậu, không được, Thuyên Trụ quyết phải đè đầu Lý Phong ở một phương diện nào đó. Thế là buổi tối, Thuyên Trụ mang tới một bình rượu táo. Lý Phong chẳng sợ chút nào, hai người qua lại, thỉnh thoảng uống cùng Trương Điền, không hề dừng lại.
Cuối cùng, Lý Phong đành phải cúi đầu, tên này một mình uống hết hơn hai cân, mình đúng là chịu không nổi. Thuyên Trụ vui sướng, cuối cùng cũng đè được Lý Phong một cái, cười toe toét rồi gục xuống bàn ngủ thiếp đi. Lý Phong hơi choáng váng, rượu táo này ngâm bằng rượu trắng 50-60 độ, mùi vị tuy dịu hơn chút nhưng hậu vị thì không hề nhẹ. Thể chất Lý Phong tốt, lại còn dùng chút sương trắng, nếu không chắc đã bất tỉnh nhân sự cùng với Thuyên Trụ rồi.
Một đêm mơ màng trôi qua, lúc đi Lý Phong hỏi thăm về người cậu út thú vị này. Cậu út là cục cưng trong nhà ông cậu, là đứa con thứ ba, hai đứa trước đều không nuôi được, cuối cùng khi Thuyên Trụ chào đời, ông cậu sợ đứa trẻ này không sống nổi nên đặt tên là Thuyên Trụ (cột chặt lại), thế là giữ được thật.
“Không sao đâu, cậu út cháu hôm qua uống hăng quá, nửa đêm là tỉnh rồi. Tiểu Bảo, sau này mấy đứa nhỏ các cháu bớt uống rượu thôi, rượu chẳng phải thứ gì tốt đẹp cả.” Bà ngoại không quên dặn dò Lý Phong, Lý Phong gật đầu lia lịa, nhưng đôi khi rượu cũng khó mà từ chối được.
Lý Phong từ biệt ông bà ngoại, lần này đi đường núi, men theo dòng sông lớn cho tới khi xác định đúng hướng. Lý Phong xuống sông, chạy một mạch, mười giờ đã tới hồ chứa nước. Từ xa nhìn thấy bóng người trên đập, mắt Lý Phong tuy tốt nhưng xa thế này cũng không nhìn rõ.
“Reng reng.” Lý Phong chạm vào điện thoại, là Lý Tiểu Mạn gọi tới. “Lý Phong, anh về rồi à?” Lý Tiểu Mạn đang dẫn mấy đứa trẻ đi cho chim nước ăn. Hôm qua Lâm Dĩnh, Lưu Lan, Lý Hân đã về rồi, vốn dĩ chim nước không cần mấy đứa nhỏ cho ăn nữa, nhưng Bảo Bảo cứ đòi dẫn chị Quả Quả đi xem chim.
“Ừ, trên đập là các em phải không? Anh qua ngay đây.” Lý Phong không ngại ngần, một lát sau đã tới dưới đập, làm lũ chim nước giật mình bay lên.
“Anh.” Lâm Dĩnh chỉ vào Lý Phong, tức đến mức không nói nên lời, người này làm giật mình, lũ chim vừa mới gọi tới giờ bay sạch cả rồi.
“Ha ha, nhìn thấy các em thật tốt quá.” Lý Phong nhảy xuống xe trượt, định tháo dây cương, Bảo Bảo đã chạy xuống. “Bảo Bảo muốn ngồi thuyền nhỏ.” Bảo Bảo chỉ ngón tay nhỏ xíu vào chiếc xe trượt, con bé đã mong chờ mấy ngày nay rồi, sao có thể bỏ qua được chứ. Cuối cùng Lý Phong hết cách, thu dọn đồ đạc trên xe, bảo Lý Tiểu Mạn mang về, còn mình thì chở một đám trẻ con.
Lâm Dĩnh và mấy người còn lo mặt băng có chịu nổi không, Lý Phong đã đánh xe trượt chạy xa rồi. Vòng qua hồ chứa, một đường thẳng tiến tới lầu Treo, trượt một mạch tới bãi sông.
“Bố, chúng ta chơi tiếp đi được không?” Tiểu Bảo vẫn chưa chơi đã, xe trượt vui quá, dù khuôn mặt nhỏ bị đông đỏ ửng. “Cái này không được, con nhìn Béo mệt rồi kìa.” Lý Phong không đồng ý, bế mấy đứa trẻ lên bờ, kéo xe trượt lên, tháo bánh xe, một tay dắt, một tay kéo Bảo Bảo, dẫn đám trẻ về nhà.
Về nhà chưa được hai phút, Lý Tiểu Mạn và Lâm Dĩnh đã lái xe mô tô bốn bánh về. Quả Quả, Trà Trà cùng đám trẻ bận rộn làm việc, Bảo Bảo, Linh Đang, Kỳ Kỳ, Manh Manh, đứa nào đứa nấy xắn tay áo cầm dụng cụ làm việc. Lý Phong chịu thua mấy đứa nhỏ này rồi.
Lý Phong kể về trải nghiệm hai ngày qua, đặc biệt là chuyện phát hiện đá lăn trôi trên hồ Trăng. Mấy cô gái kinh ngạc không thôi, nhưng không một ai nghi ngờ Lý Phong nói dối.
“Anh có chụp ảnh lại không?” Lâm Dĩnh vội vàng hỏi, lúc này đến cả Lý Tiểu Mạn cũng quên hỏi Lý Phong mấy ngày nay ăn uống thế nào, có bị lạnh không.
“Em tưởng anh đi du lịch à? Sao mà mang theo máy ảnh chứ.” Lý Phong nói xong tự vỗ trán, mình có chụp ảnh mà, lúc đó không nghĩ tới chuyện này, không đúng, hình như có chụp thật.
“Không chụp ảnh à.” Lâm Dĩnh hơi thất vọng. Lý Phong lấy điện thoại ra lướt xem vài cái, đúng là có mấy bức ảnh. Lý Tiểu Mạn ngồi cạnh Lý Phong há hốc mồm, hồ Trăng dưới ánh trăng thật sự quá đẹp.