Một căn phòng đầy những lời an ủi, khuyên nhủ, cuối cùng lại là cô út lên tiếng khuyên mọi người. Tiểu Phượng đầy ngưỡng mộ chạy đến bên cạnh cô bà, hỏi han về câu chuyện tình yêu trong truyền thuyết kia.

Bảo Bảo tựa vào bên chân Lý Phong, thỉnh thoảng lại liếc nhìn người bà trẻ tuổi vừa cho mình phong bao lì xì lớn. Cô út tuy đã ngoài bốn mươi, nhưng vì được chăm sóc kỹ lưỡng nên trông vẫn hơn hẳn người nhà quê, có lẽ là nhờ tác dụng của mỗi ngày một bịch sữa, hay cũng có thể là vì niềm hạnh phúc trong lòng. Bảo Bảo cầm phong bao lì xì trong tay, đó là do cô út đưa. Lý Phong cố ngăn cản nhưng không được, cuối cùng đành để con bé nhận lấy. Còn Bảo Bảo thì cứ tò mò nhìn người cô bà trẻ trung xinh đẹp vừa khóc vừa cười kia.

"Tiểu Bảo, con bé này thật đáng yêu, tên là Bảo Bảo phải không? Mau lại đây với cô bà nào, Kỳ Kỳ, con cũng lại đây đi." Lý Thúy Hoa quan sát hai đứa trẻ, đặc biệt là đôi mắt to tròn, khuôn mặt bầu bĩnh như quả táo, cái bụng mũm mĩm cùng mái tóc cắt bằng của Bảo Bảo, vẻ ngoài đáng yêu đó đặc biệt khiến người ta yêu thích.

"Đi đi con." Lý Phong vỗ vỗ bàn tay nhỏ của Bảo Bảo. Cô bé vẫn còn chút rụt rè, bước vài bước lại ngoái đầu nhìn bố. Lý Phong cười khích lệ rồi gật đầu. "Cô bà!" Khi đến gần Lý Thúy Hoa, cô bé dang hai tay nhỏ xíu lao vào lòng bà.

"Ngoan quá, nhìn xem khuôn mặt này thanh tú chưa kìa, sau này chắc chắn là một đại mỹ nhân." "Dạ." Cô bé chẳng biết khiêm tốn là gì, dùng sức gật cái đầu nhỏ, khiến mọi người cười ồ lên.

"Đứa trẻ này cái gì cũng tốt, chỉ là không biết khiêm tốn." Lý Phong lắc đầu ngán ngẩm, anh đã dạy con bé mấy lần rồi mà nó vẫn không hiểu tại sao. Trong lòng Bảo Bảo, mình chắc chắn sẽ lớn lên thành một đại mỹ nhân giống như mẹ. Chẳng lẽ không phải sao?

"Đứa trẻ này." Trương Lan nói, trong mắt tràn đầy ý cười. Đối với tiểu Bảo Bảo, cả nhà đều vô cùng yêu chiều, dù sao cũng là con gái mà. Nhà họ Lý mấy đời độc đinh, không có con gái, sự xuất hiện của Bảo Bảo khiến tình yêu thương của mấy thế hệ dồn hết cả vào cô bé. "Khiêm tốn cái gì chứ, Bảo Bảo vốn dĩ đã là tiểu mỹ nhân rồi." Lý Thúy Hoa ôm Bảo Bảo, kéo Kỳ Kỳ lại xem xét. "Kỳ Kỳ cũng là tiểu soái ca, sau này con phải chăm sóc em gái biết chưa?"

"Dạ, con biết rồi ạ." Kỳ Kỳ ít nói, giọng vẫn còn hơi khàn, nhưng dần dần đã bắt đầu trong trẻo hơn nhiều, mấy ngày nay nói chuyện cũng lưu loát hơn hẳn.

"Tốt, tốt, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ nhà chúng ta đều là những đứa trẻ ngoan." Lý Thúy Hoa cười rất tươi, nhìn Lý Phong, Lý Xán, Lý Trường Lâm mà cảm thán không thôi. Thời gian trôi qua thật nhanh, một năm đã trôi qua. Những đứa trẻ năm nào, giờ đây đều đã là cha của mấy đứa con. Bà già rồi.

Lý Thúy Hoa và gia đình Lý Hà ngồi trò chuyện ở nhà Lý Phong một lát rồi đứng dậy ra về. Trương Lan và Lý Sơn giữ lại vài lần nhưng họ còn có việc bận, cuối cùng Lý Phong tiễn ra tận đầu làng thì bị chị cả đuổi về, vì ở nhà còn có gã Lý Trường Lâm kia cần chăm sóc.

"Tiểu Bảo, con về đi, không sao đâu. Trường Lâm, con đưa nó về nhà, sau này bớt uống rượu lại. Các con về đi, chị và anh rể về trước đây." Lý Hà phần nào đoán ra được đôi chút, nhưng tửu lượng của gã Lý Trường Lâm này thực sự quá kém. Tiểu Phượng cười hì hì với Lý Phong: "Tam cữu, hôm nào cậu đưa con đi xem Tiểu Long Nữ được không? Con nghe Bảo Bảo kể, cậu nuôi nhiều thứ to lớn đáng yêu lắm."

"Được, đợi trời tạnh ráo cậu sẽ đưa con đi xem." Lý Phong cười lắc đầu, con gái mình đúng là thích khoe khoang những thứ tốt đẹp trong nhà. Về chuyện Tiểu Long Nữ, Lý Phong đã phải nhờ vả không ít mối quan hệ để thu xếp ổn thỏa, treo danh nghĩa dưới khu bảo tồn, chứ một cá nhân mà nuôi một con vật to lớn thế này thì ai mà chẳng lo lắng. Nhờ có hai vị viện sĩ đứng ra bảo lãnh, sự việc cuối cùng cũng không gây ra sóng gió quá lớn. Những loài cự thú này, trong thời đại này chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng tốt nhất sau này vẫn nên để Tiểu Long Nữ ít xuất hiện thì hơn.

"Tam cữu, đã hứa rồi nhé, tạm biệt ạ!" "Tạm biệt." Lý Phong mỉm cười nhìn cô bé vẫy tay chạy xa. Cô bé này tuy đầu tóc hơi bù xù như tổ quạ, nhưng người vẫn còn bình thường, chưa đến mức nổi loạn. Lý Phong quay về nhà, nhìn thấy Lý Trường Lâm vẫn còn đang choáng váng.

"Trường Lâm, không sao chứ? Hay là nằm nghỉ ở nhà tôi một lát?" Lý Phong pha một ấm trà đậm, Bảo Bảo lấy ấm trà nhỏ chia cho Lý Xán, Lý Trường Lâm và bố mình mỗi người một tách lớn.

"Không sao, để tôi uống ngụm trà, lát nữa tôi tự về là được." Lý Trường Lâm nói nghe nhẹ tênh, nhưng Lý Phong nào dám để gã tự về một mình. Cuối cùng, Lý Phong và Lý Xán phải dìu Lý Trường Lâm về nhà. May mà vợ gã không có ở nhà, nếu không Lý Phong cũng hơi sợ phải đối mặt với cô em dâu này, đã bảo là không uống nhiều mà giờ lại say bí tỉ thế này.

"Cậu cũng về nằm nghỉ đi, tôi về đây." Lý Phong vỗ vai Lý Xán. Hôm nay náo loạn một trận đủ mệt rồi, hai người nhìn nhau lắc đầu. Lúc này họ không nói thêm gì về chuyện của cô dượng nữa, nghĩ đi nghĩ lại, người đó quả thực cũng chẳng dễ dàng gì.

Cô hạnh phúc là hơn tất cả rồi, phận con cháu thì còn nói được gì nữa. "Đúng rồi, tam ca, chuyện này anh đừng nói với Lý Hân nhé, con bé đó không biết sẽ làm trò gì đâu, nhỡ đâu lại bắt em mỗi ngày chuẩn bị cho nó hai cốc sữa thì em chết mất."

"Biết rồi." Lý Phong lắc đầu. Chuyện này cũng thật lạ, nếu con gái nào cũng học được chiêu này, ngày nào cũng hâm sữa, tuy không phải chuyện lớn lao gì, nhưng một ngày một cốc, một ngày một tấm lòng, chuyện nhỏ thế mà kiên trì suốt mấy chục năm, không biết có được mấy người làm nổi. Lý Phong thầm nghĩ, chính mình có lẽ cũng không kiên trì được.

Đây không chỉ cần kiên nhẫn, mà còn cần ngọn lửa tình yêu nồng cháy không bao giờ tắt trong tim. Hèn gì cô bé Tiểu Phượng lại ngưỡng mộ cô út đến thế, hèn gì mẹ mình lại lườm bố mình một cái đầy bất mãn. Ý tứ phần lớn là hỏi: "Ông sao không chuẩn bị cho tôi mỗi ngày một cốc? Nhìn bà Thúy Hoa mà xem, trẻ trung biết bao."

Lý Phong đoán chừng ông bố nông dân thật thà của mình chắc đang gãi đầu bứt tai, trong lòng có khi còn khinh thường việc cô dượng làm những công việc của đàn bà ấy chứ. Lý Phong đoán không sai, lúc này Lý Sơn và Trương Lan đang bàn về chuyện đó. "Ông muốn uống sữa thì tự đi mà mua, nhà mình giờ đâu có thiếu chút tiền đó, sao cứ bắt tôi phải đi mua làm gì."

"Dạ dạ, bà nội, để Bảo Bảo mua cho bà, một trăm nhé. Bảo Bảo biết mà." Cô bé giơ một ngón tay lên. Chẳng biết ai nói với nó là sữa cho người già uống giá một trăm tệ, có lẽ là lần trước lúc Lý Tiểu Mạn mua sữa, cô bé đã đi theo. "Bảo Bảo ngoan quá, tốt hơn khối người, mấy năm nay tôi sống hoài sống phí rồi."

"Ha ha, mẹ, để con mua cho mẹ. Bố, con thấy trên mái nhà kính phủ một lớp tuyết dày kìa." Lý Phong đứng ngoài sân nghe thấy lời than vãn của bà cụ, trong lòng thấy vui vui.

"Đúng đúng, xem kìa, quên mất việc quét tuyết rồi, để bố ra quét." Lý Sơn vỗ vỗ con trai, đến thật đúng lúc, không biết hôm nay bà vợ lại đang khó chịu chỗ nào. Lý Sơn vội vàng chẳng cả thèm mặc áo mưa, cầm chổi chạy ra ngoài. "Cái lão già chết tiệt này, không biết mặc thêm cái áo vào, không sợ lạnh, không sợ ướt à!" Nói rồi, Trương Lan lườm Lý Phong. "Thằng ranh con, chỉ biết bênh bố con thôi."

"Mẹ, con nào dám, tuyết rơi dày thật mà." Lý Phong thầm nghĩ, mình không nói đỡ vài câu thì không biết bà cụ lại bày ra chuyện gì mới mẻ. Bố mình là người thật thà, muốn lãng mạn một chút mà chẳng biết làm thế nào. Lý Phong nhớ lại mình từng lén xem giấy đăng ký kết hôn của bố mẹ, định làm một lễ kỷ niệm ngày cưới, tự bỏ tiền cho bố mẹ đi du lịch một chuyến, không cần đi xa, trong tỉnh cũng có mấy điểm tham quan giá rẻ mà đẹp.

"Tuyết rơi dày thật à? Để mẹ xem nào, ôi đúng thật, tuyết rơi mãi không ngừng. Không được, dày thế này, bố con không biết mặc áo dày, áo mưa cũng không mặc, con mau mang ra cho bố đi." Trương Lan lúc này không tiện ra ngoài vì vẫn còn giận Lý Sơn, nhưng có con trai ở đây, bà vừa hay có bậc thang để xuống. Lý Phong cười hì hì đón lấy, bên cạnh Bảo Bảo đã sớm mang đôi ủng mùa đông đến cho Lý Phong. "Bảo Bảo ngoan lắm, cả Kỳ Kỳ và Linh Đang đều ngoan."

Lý Phong xỏ ủng, nhận lấy chiếc áo mưa từ tay Kỳ Kỳ và Linh Đang, nhìn khuôn mặt phụng phịu của bé Manh Manh. "Ha ha, Manh Manh ngoan." Cô bé không quên lấy cho anh một đôi găng tay, những trang bị này đều là cấu hình tiêu chuẩn nhà Lý Phong. Mấy đứa trẻ ra ngoài đều phải thêm mũ và khăn quàng, đôi khi còn phải đeo cả khẩu trang.

Lý Phong vui vẻ bước ra ngoài, đưa đồ cho bố. "Mẹ con không sao chứ? Hay là Tiểu Bảo, con mua thêm ít sữa để trong nhà đi."

"Không sao đâu, những thứ này là mẹ bảo con mang ra đấy. Bố, bố xem năm nay tuyết dày thế này, trúc trên núi chắc hỏng không ít nhỉ." Hai ngày nay Lý Phong không để ý, trúc nhà mình đã được ông ngoại và bố tỉa cành từ mấy hôm trước, tuyết tích không nhiều, chỉ cần lắc một cái là rơi hết. Lý Phong rảnh rỗi lại dẫn lũ thú cưng và Bảo Bảo đi chạy nhảy, dù vậy vẫn có không ít cây trúc bị tuyết đè gãy, đè nứt.

Nhà người khác không xử lý trúc mao, chắc chắn tình hình chẳng khá khẩm hơn. Lý Phong hơi lo lắng, những người này đừng vì mấy ngày cuối năm làm ăn được mà bị choáng ngợp, dù sao nguồn thu lớn của Lý Gia Cương vẫn dựa vào rừng trúc đầy núi kia. Đừng nhìn nó không đáng bao nhiêu tiền, nhưng mấy năm nay bán măng đông, măng xuân cũng được mấy ngàn đến cả vạn tệ, thêm cả thu nhập từ cây trúc cũng được mấy ngàn nữa. Nếu năm tới việc kinh doanh trúc mao trở nên khan hiếm, Lý Phong đoán chừng những nơi tuyết rơi dày ở phía Nam, trúc mao sẽ bị thiệt hại nặng. Sang năm thị trường trúc mao có lẽ sẽ có một làn gió mới, nếu như ở Lý Gia Cương cũng bị tàn phá như vậy, đến lúc đó mảng du lịch không có thành tích gì, trúc mao lại bị thiệt hại nghiêm trọng, thì vấn đề sẽ lớn lắm đây, không biết bao nhiêu gia đình phải cau mày, bao nhiêu gia đình phải thắt lưng buộc bụng.

Dù sao đa số các gia đình vẫn dựa vào núi mà sống, dựa vào rừng trúc mà ăn, đất đồi ruộng nước ít, lương thực đủ ăn đã là tốt lắm rồi. Không có khoản thu nhập lớn từ trúc mao, cuộc sống vốn vừa mới khởi sắc ở Lý Gia Cương có thể lại rơi vào bế tắc. Chẳng lẽ lũ trẻ lại phải nhặt lại chiếc cặp sách cũ, tiếp tục mặc những bộ quần áo cũ sao?

"Tiểu Bảo, chuyện này bố đã nói với bác cả con rồi, nhưng người trong làng không ai nghe. Không biết đứa nào nói năm tới khu bảo tồn nâng cấp, sau này dựa vào thu nhập du lịch là ăn sung mặc sướng, ai còn muốn đội gió tuyết đi rung trúc nữa chứ." Lý Sơn nói với vẻ đầy lo lắng, nhưng chẳng ích gì, mọi người đều trông chờ vào việc phát triển du lịch. Lý Phong cười khổ, việc phát triển Lý Gia Cương còn xa lắm. Ít nhất trong vài năm tới, nguồn lực này thực sự chẳng có công ty nào thèm ngó ngàng tới. Dù sao cũng chẳng có điểm nào nổi bật, ví dụ như hang động lớn, hay một số hang động trên núi có chút giá trị, đảo chim thì mang tính thời vụ, phong cảnh trong núi thì đẹp thật, nhưng ở Giang Hoài này, đa phần đều là vùng núi, cảnh sắc đẹp hơn Lý Gia Cương không thiếu, người ta còn chưa phát triển được. Lý Gia Cương muốn phát triển, con đường còn xa lắm, ít nhất ba năm năm tới là không có khả năng, trừ khi phát hiện ra một kỳ tích gây chấn động thế giới.