Buổi chiều, Lý Phong cùng Lý Sơn đi trong thôn chơi Thiên Cửu, đi trên con đường đá dăm quen thuộc, Lý Phong nhìn bóng lưng hơi khom của cha mình. Đột nhiên cậu phát hiện ra, rất nhiều thứ mình từng bỏ sót, cha đều âm thầm bù đắp giúp mình. Cha có lẽ không nói gì nhiều, có lẽ lúc nào cũng nghiêm khắc với con cái, nhưng ở những nơi con cái không nhìn thấy, cha luôn âm thầm quan tâm, sửa chữa những việc con cái quên làm hoặc làm sai.
Lý Phong nhìn cha đang cúi đầu dắt con trai Kỳ Kỳ, bên cạnh là Bảo Bảo và Manh Manh đang nhảy nhót đùa nghịch, Linh Đang thì lặng lẽ đi bên cạnh mình, lúc này Lý Phong đột nhiên cảm thấy trên vai mình có thêm một phần trách nhiệm. Bảo Bảo như chim sơn ca nhỏ vui vẻ đùa nghịch, tuyết trên trời đã ngừng, con đường đá dăm cũng đã được quét dọn sạch sẽ. Mấy cụ già nhà nhị gia đã chờ sẵn từ sớm, một chén trà, một đĩa tiền lẻ một, hai, năm đồng. Vài gói thuốc lá rẻ tiền, một cái tẩu thuốc, một túi thuốc, khói tỏa mù mịt.
"Tiểu Bảo đến rồi, mau vào nhà đi, đừng đứng cùng đám ma men hút thuốc này." Nhị nãi vén rèm cửa trong nhà thấy Lý Phong liền vội vàng vẫy tay.
"Lão thái, Bảo Bảo cũng đến rồi nè." "Còn có Manh Manh nữa." "Tốt tốt tốt, đến là tốt rồi, mau vào đây sưởi lửa đi." Nhị nãi yêu nhất là trẻ con, thích sự náo nhiệt, liền kéo mấy đứa nhỏ vào nhà. Lý Phong mời thuốc, rồi tiện tay nhét số thuốc trong túi mình cho cha. Lý Sơn ít khi hút thuốc, vài năm trước đã cai rồi.
"Tiểu Bảo, mau ngồi đi, Bảo Bảo, Manh Manh, mấy đứa nhỏ ăn nhiều chút." Nhị nãi mỗi người bốc một nắm lớn đồ ăn vặt, nhét vào bàn tay nhỏ của mấy đứa trẻ. "Lão thái, Bảo Bảo không đựng được nữa rồi." Túi của cô bé không chỉ có bao lì xì mà còn có không ít sô-cô-la và các loại kẹo khác.
"Để cha con giữ giúp con." Nhị nãi cười hì hì bốc một nắm nhét vào tay nhỏ của Bảo Bảo. Cô bé ôm lấy chạy đến trước mặt Lý Phong. "Cha, cha giữ giúp Bảo Bảo với."
Lý Phong rất tự nhiên đón lấy, có lẽ đây chính là người làm cha. Con cái không đựng nổi, không gánh vác nổi trách nhiệm thì người cha sẽ không chút do dự mà gánh lấy. Túi của Lý Phong dần dần căng lên, nhị nãi dường như muốn cho hết chỗ kẹo bánh. Hạt óc chó, đậu phộng, khoai lang khô, mứt quả đều đưa hết cho mấy đứa trẻ. "Nhị nãi, đủ rồi, ở nhà vẫn còn nhiều lắm." Lý Phong vội vàng ngăn lại, nếu lấy thêm nữa chắc mình phải đóng thùng mang về mất. Lý Phong ngồi trò chuyện với nhị nãi một lúc lâu, cho đến khi thấy cụ bà hơi buồn ngủ. Có lẽ là vì tối qua ồn ào, đêm không ngủ ngon, nên buổi chiều cảm thấy hơi mệt mỏi.
"Nhị nãi, người ngủ một lát đi. Con sang nhà bác cả một chút." Nhị nãi gật đầu, hôm qua cụ uống chút rượu, vốn định ngủ một giấc ngon lành, ai ngờ rượu này gây khó ngủ, tinh thần lại tỉnh táo, cả đêm chẳng ngủ được bao nhiêu. "Con sang xem cô út của con thế nào. Con bé đó giờ đã thành đạt rồi. Trước khi con đến, nó và Đại Nha vừa mới đến thăm ta và nhị gia con, hai đứa mua bao nhiêu là đồ, hai ông bà già này ăn sao hết được." "Tiểu Bảo, mang ít đồ nhà con về đi." Nhị nãi nói rồi xách theo sữa chua, còn có mấy gói bánh trứng, bánh ngọt nhỏ.
"Nhị nãi, người cứ giữ lại mà ăn dần đi, nhà con mua nhiều lắm, con còn đang định mang sang biếu người đây, tại mấy đứa nhỏ náo loạn quá nên quên mất." Đồ đạc của Lý Phong thực sự không ít, lần trước cậu đã mua rất nhiều.
"Thật mà lão thái, cha mua cả một phòng, nhiều nhiều lắm, Bảo Bảo ăn không hết luôn." Lý Bảo Bảo vẽ một vòng tròn lớn, to hơn mình rất nhiều.
"Đứa trẻ này." Lý Phong không chịu lấy, nhị nãi hết cách, định nhét cho mấy đứa nhỏ thì phát hiện mấy nhóc tì đã bị Lý Phong đuổi ra ngoài từ sớm. "Nhị nãi, thật sự còn nhiều lắm, người giữ lại mà ăn, con sang nhà bác cả đây." Lý Phong nói rồi rời đi, nhà bác cả cũng cách đó không xa. Lý Phong không để mấy đứa nhỏ đi theo, nếu không cô út chắc chắn sẽ nhét tiền, làm vậy người ta lại tưởng mình cố tình đến để xin tiền.
"Đại nương, bác cả, cô út, dượng, chị cả, mọi người đều ở đây ạ?" Lý Phong cười hì hì bước tới, trong tay còn xách hai chai rượu, cậu sợ nhà bác cả không đủ rượu tiếp khách. Cậu chẳng lấy gì nhiều, chỉ mang hai chai Mao Đài đặc chế.
"Tiểu Bảo, để bác xem nào, đứa trẻ này đã thành người lớn rồi nhỉ." Cô út nhìn Lý Phong từ trên xuống dưới, vỗ vỗ vai cậu. Đã mấy năm không gặp, Lý Phong nhớ mình gặp cô út lần cuối là năm lớp 11, từ đó đến nay đã bao nhiêu năm rồi không gặp mặt.
"Chứ sao nữa, Tiểu Bảo giờ con cái cũng năm tuổi rồi nhỉ?" Chị cả cảm thán thời gian trôi nhanh thật, chớp mắt đã hơn mười năm. "Hì hì, qua năm nay là sáu tuổi rồi ạ."
Lý Phong cười có chút thẹn thùng, đặc biệt là trước mặt cô út và chị cả, cậu vẫn cảm thấy mình như một đứa trẻ.
"Sáu tuổi rồi à, sao không dẫn đến cho cô út xem mặt mũi thế nào." Lý Thúy Hoa còn trách móc Lý Phong, hai đứa nhỏ đó phải gọi mình là cô nương rồi. Không ngờ nhanh thật, lần trước gặp Lý Phong còn là thằng nhóc vắt mũi chưa sạch, giờ đã là cha của hai đứa con rồi. Trẻ con đều đã đi học cả, thời gian đúng là không chờ đợi ai.
"Hai đứa nó nghịch quá, con không cho chúng đi theo." Lý Phong đón lấy cái ghế đại nương mang ra, ngồi đối diện với cô út. "Dượng, nhìn xem, sao lại để dượng phải lấy thuốc ra vậy." Lý Phong lấy ra bao thuốc Lão Long Đàm loại tinh xảo, giá mười lăm mười sáu đồng một bao, cậu vừa lấy từ chỗ chú sáu ở đầu thôn. Còn về thuốc Trung Hoa, Lý Phong không mang ra, loại này người trong thôn hút với nhau thì không sao, ở nhà mình cũng không vấn đề gì. Nhưng mình đến nhà bác cả thăm cô út, chị cả, dượng và anh rể đều là người hút thuốc, nếu mình lấy Trung Hoa ra, trong khi người ta chỉ hút loại thuốc bình thường mười mấy đồng, thì chẳng phải là quá phô trương, làm người ta mất mặt sao.
"Hì hì, hút thuốc của dượng đi, đây là đơn vị cô út con cấp đấy." Dượng vui vẻ rút ra bao Trung Hoa vỏ cứng, loại này giá hơn bốn mươi đồng, còn loại hộp mềm của Lý Phong là hàng đặc chế, giá trị khó mà nói được.
"Vậy con phải hút thử mới được." Lý Phong vui vẻ đón lấy, đối với thuốc rượu, cậu có thể không hút thì không hút, tất nhiên là xã giao thì vẫn phải dùng, ở nhà cậu cố gắng không hút, không tốt cho sức khỏe của trẻ nhỏ. Mặc dù có nước suối, nhưng Lý Phong không thể đảm bảo nước suối là vạn năng.
Trong mắt Lý Phong, dượng là người hơi thực dụng, hư vinh, nhưng đây cũng chẳng phải tật xấu gì lớn. Lý Phong hút một hơi rồi khen ngon, giữ thể diện cho người ta cũng chẳng mất mát gì. Cậu tuy không hiểu cô út tài giỏi như vậy, là con gái với điều kiện tự nhiên tốt hơn con trai cùng trang lứa, tại sao lại chọn dượng, vấn đề này Lý Phong vẫn luôn không hiểu nổi. Lý Phong chỉ nghe nói, hồi đó cô út và dượng đều là học sinh trung cấp chuyên nghiệp từ nông thôn ra, thời đó yêu đương tự do trong mắt người nông thôn vẫn còn hơi lạ lẫm. Cô út và dượng lén lút yêu nhau, còn về việc chân dượng bị thọt thế nào, nghe loáng thoáng là do tai nạn xe, nhưng tình hình cụ thể thì Lý Phong không rõ.
Vì tàn tật, lúc phân công công tác, dượng chỉ có thể làm công việc quét dọn văn phòng, phân phát báo chí. Dù sao chân cũng đã thọt, nhiều năm trôi qua, văn phòng cũng không còn chỗ cho dượng, cuối cùng phải đi trông cổng. Trong khoảng thời gian đó, không ít người hỏi cô út, hồi đó cô út xinh đẹp, công việc ổn định, tại sao một cô gái tốt như vậy lại đi lấy một người thọt.
Lý Phong nghe nói lúc đó bác cả không đồng ý, cuối cùng cô út nhất quyết làm theo ý mình, bác cả hết cách đành nhượng bộ, chẳng lẽ lại làm ầm ĩ đến mức không cho em gái về nhà nữa sao.
Lý Phong không hiểu, nhưng ít nhất cô út những năm qua sống rất hạnh phúc, thế là đủ rồi. Một người có thể sống cùng một người khác chắc chắn có lý do mà người ngoài không biết, Lý Phong đã thấy quá nhiều, hoa nhài cắm bãi phân trâu là vì hoa nhài cần dưỡng chất từ phân trâu, cũng cùng một đạo lý đó thôi. Hai chiếc đũa không giống nhau, người khác nhau sử dụng, có người thấy hợp tay, có người lại đánh nhau.
Lý Phong nể mặt dượng là vì nể mặt cô út, thuốc thì cậu cũng hút không ít, mùi vị thế nào thì không nói tốt cũng không nói xấu.
"Đó là đương nhiên, bao này giá bốn năm mươi đồng đấy." Dượng nói xong, cô út liếc xéo một cái, người này bao nhiêu năm rồi vẫn vậy. Lý Phong nhìn rõ sự hạnh phúc đong đầy trong mắt cô út, rất nhiều phụ nữ không có được sự hạnh phúc này. "Thảo nào." Lý Phong cười nói, rồi rót trà cho chị cả.
"Đúng rồi Tiểu Bảo, bác nghe nhị thím nói hôm trước cháu lại đi tỉnh mua thêm một căn nhà nữa à." Lý Hà đối với người dượng này của mình có chút coi thường, sáng nay Lý Hà đã đến nhà Lý Phong, người ta hút thuốc Trung Hoa loại mềm, hơn nữa còn khác với loại trên thị trường, cô còn hỏi chồng, Mã Tân Đức hút xong bảo mùi vị ngon hơn hẳn loại trên thị trường. Giá đó chắc chắn không thấp, thế mà giờ dượng lại lấy bao Trung Hoa vỏ cứng ra khoe khoang. Lý Hà cảm thấy mặt hơi nóng lên, thật không biết người ta tình hình thế nào mà cứ thế.
"Vâng, ở khu công nghệ cao, giá cũng không đắt lắm, trả trước một khoản, nhà khá đẹp, gần nhà bà ngoại Kỳ Kỳ cho tiện." Lý Phong không hề giấu giếm, chuyện này cũng chẳng có gì, mua nhà kết hôn là chuyện bình thường mà.
"Cái này thì đúng, giờ nhà đất ngày nào cũng một giá, may mà cô út được phân một căn hai phòng ngủ một phòng khách, nếu không người bình thường đúng là không mua nổi. Trả trước một khoản thôi đã vắt kiệt sức lực bao nhiêu năm rồi, cái nhà này đấy." Dượng nói với vẻ tự hào, Lý Phong gật đầu theo, miệng nói: "Chẳng phải sao, cái nhà này, tùy tiện cũng mấy chục vạn, gom tiền trả trước xong, sau này mỗi tháng còn phải trả góp." Lý Phong thực sự thấm thía điều này, lúc chưa mua nhà, trong tay có hơn ba mươi vạn cảm thấy mình giỏi lắm, nhưng trả xong tiền cọc, trong tay trống rỗng, còn phải chuẩn bị tiền sửa sang, còn phải trả nợ ngân hàng. Lý Phong cảm thấy hơi áp lực, chuyện này không phải cậu giả vờ đâu.
"Không đúng đâu, Tiểu Bảo, bác nghe nói dạo này cháu kiếm được không ít tiền mà." Đại nương thấy không vừa mắt, nhà cô út này nói chuyện cứ như nhà mình đang cần tiền lắm vậy, làm như người ta ở thành phố không mua nổi nhà không bằng. Điều này làm đại nương không vui, con trai mình sau này cũng phải ở thành phố đấy.
"Kiếm được nhưng tiêu cũng nhanh ạ, trả xong tiền căn nhà cũ, trong tay chẳng còn mấy, căn nhà mới này không biết khi nào mới sửa sang xong. Dù người ta đã giảm giá cho không ít, nhưng tiền sửa sang cũng hơn mười vạn." Lý Phong ước tính mình phải mất mấy tháng mới xoay xở được tiền, dù sao trong tay cũng phải cầm chút tiền phòng thân chứ. Sửa chữa nhà kính, thức ăn cho bò cừu và lợn rừng, những thứ này đều cần tiền. Lý Phong còn định mở rộng ao cá, san phẳng đất đồi, cái nào mà không tốn tiền. Tính toán cuối cùng, cuối năm trả hết tiền nhà là tốt lắm rồi. Nếu để mọi người biết chắc không biết họ sẽ ngạc nhiên thế nào, một năm mua được một căn nhà ở tỉnh, đó là giấc mơ cả đời của bao nhiêu người.