Đêm giao thừa, cuối cùng vẫn là quay về bàn ăn. Lý Phong mời Nhị gia và Nhị nãi đến dùng bữa, hai vị lão nhân không hề từ chối. Gia đình Lý Phong cộng thêm cô bé Triệu Hiểu Manh, bốn đứa trẻ và năm người lớn cùng ngồi quanh bàn, trước mặt mỗi người đều bày sẵn ly rượu, trẻ con thì uống chút rượu ngọt. Nhị gia, Lý Sơn và Lý Phong, mỗi người một chai Ngũ Lương Dịch, Lý Phong rót đầy cho Nhị gia và cha mình là Lý Sơn trước, sau đó mới rót cho bản thân một ly.

Rượu được rót vào bình đồng, hâm nóng bằng nước sôi, mùa đông uống rượu ấm sẽ không thấy lạnh run. Trên bàn bày biện đủ loại thức ăn, không ít là đồ khô Lý Phong mang từ thành phố về. Trong núi không có hải sản, những món đồ khô này nói ngon thì không hẳn, chỉ là lấy cái vị tươi mới. Dù sao cũng là năm mới, năm mới thì phải có khí tượng mới, điều này bắt đầu ngay từ trên bàn ăn. Bên ngoài, tiếng pháo nổ lách tách vẫn không dứt, trong nhà thì không khí vô cùng náo nhiệt.

Đêm trừ tịch thật sự rất rộn ràng, tâm trí mấy đứa nhỏ vẫn đặt cả vào những hộp pháo hoa nhỏ, ăn chưa được mấy miếng đã nhảy xuống khỏi ghế.

“Bảo Bảo, sao con không ăn nữa?” Trương Lan cứ tưởng cô bé bị nghẹn. Bảo Bảo chu cái miệng nhỏ nhắn: “Bà nội, con no rồi ạ.” Sợ bà nội không tin, Bảo Bảo còn dùng sức vỗ vỗ vào cái bụng nhỏ của mình.

“Ăn có chút xíu thế này sao mà no được, ăn thêm đi con.” Trương Lan nhìn bát cơm chỉ vơi đi một nửa của cô bé, so với bình thường thì ít hơn nhiều. “Mẹ, mẹ đừng quản chúng nó, chúng nó ăn vặt suốt cả buổi chiều rồi, giờ này không đói đâu.” Lý Phong nói không sai, mấy đứa nhỏ này chiều nay đã ăn không ít thứ, giờ ăn được mấy miếng cơm với thức ăn thế này là đã no rồi. Mấy đứa nhỏ dắt theo đám thú cưng chạy tót ra ngoài chơi pháo hoa.

Lý Phong rót đầy rượu cho Nhị gia, mời Nhị nãi ăn thức ăn. Tất nhiên, anh cũng không quên gắp cho mẹ món chân gà bà thích, rồi gắp cho cha món chân giò. Trương Lan hừ một tiếng, trong mắt đầy ý cười, mặc dù bà vẫn còn rất ấm ức chuyện con trai không chịu sinh thêm cho bà một đứa cháu nội mập mạp. Nhưng thằng nhóc này cũng còn chút lương tâm, còn Lý Sơn thì chỉ biết cúi đầu gặm chân giò, chẳng nói lời nào.

“Nhị gia, mời ông, uống thêm ly nữa, rượu này ngon mà không gây đau đầu. Nhị nãi, bà ăn chút yến sào đi, món này bổ dưỡng lắm.” Những món đồ khô này của Lý Phong đều là loại thượng hạng. Mẹ anh còn phải hỏi anh cách chế biến, thực ra Lý Phong đa phần là học theo sách dạy nấu ăn. Nhưng mùi vị cũng tạm ổn, còn về phần dinh dưỡng thì Lý Phong không mấy để tâm, nước suối của anh vốn đã rất tốt cho sức khỏe rồi, những thứ dinh dưỡng này chỉ là gấm thêm hoa mà thôi.

“Hà hà, uống thôi.” Nhị gia vui vẻ nhấp một ngụm, gắp chút thức ăn, vừa uống rượu vừa trò chuyện về cuộc sống. Trên tivi, chương trình Gala mừng xuân đã bắt đầu, Nhị gia không mấy hứng thú với mấy thứ này, nhưng Nhị nãi lại thấy mấy màn biểu diễn màu sắc rực rỡ kia khá đẹp mắt. Ba người đàn ông là Lý Phong, Lý Sơn và Nhị gia ngồi uống rượu lâu nhất, thức ăn trên bàn đã hơi nguội, may mà bình rượu đồng vẫn còn bốc khói nghi ngút. Bên ngoài, tiếng pháo nổ thỉnh thoảng lại vang lên, tiếng ồn ào của mấy đứa trẻ trong sân khiến đàn gà vịt bay tán loạn.

“Tiểu Bảo, sang năm cháu có dự định gì không?” Sau khi rượu đã vơi, trà đã rót, Trương Lan và Nhị nãi bận rộn gói sủi cảo. Lý Phong, Lý Sơn và Nhị gia ngồi trong gian chính xem chương trình gala và trò chuyện.

“Dạ, cũng không có dự định gì lớn. Cháu định dọn dẹp ao cá mở rộng thêm một chút, san phẳng bãi đất bên sườn núi, nuôi thêm nhiều cá tôm, rồi trồng thêm rau. Giá rau xanh trên thành phố cũng khá tốt.” Bình thường Lý Phong không nói với người trong thôn về việc rau của mình bán được giá cao thế nào trên thành phố. Nhị gia không biết, nhưng cha mẹ Lý Phong thì biết rõ. Chỉ là có câu "của cải không nên lộ liễu", hai ông bà nghĩ nhà mình trồng chút rau mà kiếm được nhiều tiền như vậy, nếu để người khác biết rồi nhòm ngó thì phải làm sao? Thực ra đây chỉ là suy nghĩ của hai người, trong trấn cũng có không ít người giàu, hơn chục hộ có tài sản cả triệu đồng, họ cũng chẳng sợ gì, nhưng hai ông bà vẫn dặn Lý Phong đừng nói lung tung. Bản thân Lý Phong cũng không có ý định khoe khoang, hơn nữa dù có nói ra, người ta có tin hay không còn là chuyện khác.

Lý Phong không muốn biến mình thành kẻ lừa đảo, lúc này nhắc đến chuyện trồng rau khiến Nhị gia hơi nhíu mày. Dù sao trong thôn khó khăn lắm mới có một người tốt nghiệp đại học, giờ lại ở nhà trồng rau nuôi cá chẳng phải sẽ bị người ta cười chê hay sao? Trước đây người thành phố coi thường người nông thôn cũng vì người ta là người ăn lương nhà nước. Học đại học để làm gì, chẳng phải cũng vì miếng cơm nhà nước đó sao.

Giờ nghe nói không còn "lương nhà nước" nữa, nhưng sinh viên đại học thì không nên giống như những người nông dân chân lấm tay bùn như họ. “Tiểu Bảo, cháu không thể tìm một công việc tử tế trên thành phố sao, để sau này cha mẹ cháu còn được lên đó hưởng phúc.” Chưa đợi Lý Phong giải thích, cha anh là Lý Sơn đã lên tiếng.

“Nhị thúc, bây giờ khác rồi ạ. Nhị thúc nhìn xem, ở chỗ Nhàn Vân Tiểu Trúc kia, chẳng phải toàn là người thành phố sao? Người ta đều đổ xô về nông thôn đấy, không ít người nói ra xuân là sẽ đến ở. Nhà cửa người ta thuê cả năm, trừ mùa đông hơi lạnh, còn lại họ định ở tận nửa năm. Hơn nữa, Tiểu Bảo đã mua nhà trên thành phố rồi, thật sự khác biệt, rất đẹp. Hôm nào rảnh, cháu dẫn Nhị thúc và thím lên thành phố xem thử, đi dạo một vòng.” Lý Sơn nhấp ngụm trà, cười khà khà giải thích. Thời nay, sự khác biệt giữa thành phố và nông thôn không còn quá lớn nữa, hơn nữa Tiểu Bảo thường xuyên đến tỉnh thành, cũng coi như là nửa người thành phố rồi.

“Chúng tôi thì không đi đâu, già cả rồi, chân tay rệu rã thế này đi sao nổi.” Nhị gia nghe vậy thì rất vui. “Nhị gia, ông già gì chứ, sức khỏe của ông còn tốt hơn khối ông lão năm sáu mươi tuổi trên thành phố ấy. Ra xuân, cháu dẫn ông và Nhị nãi đi xem căn nhà mới của cháu.” Nhị nãi nghe Lý Phong nói vậy, những nếp nhăn trên mặt giãn ra rất nhiều, trong lòng lão nhân gia cảm thấy ấm áp vô cùng.

Lúc này, mấy đứa nhỏ Bảo Bảo chơi đùa một lúc với mấy món đồ chơi nhỏ đã bắt đầu sốt ruột. Bảo Bảo nhớ đến việc bố nói còn chưa đốt pháo hoa lớn. Cô bé chạy đến bên cạnh Lý Phong đang xem chương trình gala, lắc lắc cánh tay anh. Lý Phong quay đầu nhìn con gái: “Sao thế, pháo nhỏ đốt hết rồi à?”

“Chưa ạ, vẫn còn nhiều lắm, bố đốt pháo hoa lớn đi được không ạ?” Bảo Bảo thấy trong thôn có người đốt, Lý Phong vừa nãy cũng nghe thấy tiếng động, có lẽ là nhà bác cả Lý Phúc Khuê đốt. Giờ vẫn còn sớm, mọi người đều đợi đến giao thừa mới đốt, có lẽ chỉ có nhà bác cả là đốt vài quả mừng việc Lý Tường đỗ đại học.

“Được, đi thôi.” Lý Phong chợt nhớ ra, con gái và con trai mình lần đầu ăn tết ở nhà, đây không phải chuyện vui thì là gì? Hơn nữa anh mua tận bảy tám quả, cứ đốt vài quả trước, đợi qua mười hai giờ rồi đốt nốt phần còn lại. Loại pháo hoa này khá lớn, uy lực mạnh, Lý Phong không dám tùy tiện đốt trong sân.

Lý Phong mỗi tay xách một quả, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ hai đứa nhỏ khiêng một quả, Linh Đang và Manh Manh mỗi đứa xách một ống pháo nhỏ.

“Bảo Bảo, mấy đứa lùi lại chút.” Lý Phong châm ngòi, chẳng mấy chốc những bông hoa khổng lồ đã nở rộ trên không trung. Ngay sau đó, Lý Xán ở đầu thôn cũng hùa theo châm lửa. Nhà thằng nhóc này không ít pháo hoa hơn Lý Phong, nó nhập về khá nhiều hàng, còn làm cả bảng hiệu đại lý, đúng là có bản lĩnh, làm ăn rất được ở trong trấn.

Pháo hoa của Lý Xán gây ra phản ứng dây chuyền ở nhà Lý Trường Lâm, Lý Trường Quý, Lý Trường Lượng và Lý Thần. Trong chốc lát, bầu trời Lý Gia Cương nở rộ những bông hoa pháo khổng lồ. Đủ màu sắc, kiểu dáng khác nhau, khiến mấy đứa nhỏ vui sướng tột độ. Chúng vỗ đôi bàn tay nhỏ nhắn đỏ ửng, nhảy cẫng lên. Còn chú gấu nhỏ, khỉ nhỏ, sóc, mèo hổ nhỏ, mèo bay nhỏ, Phì Tử và sói xám đều bị dọa sợ chui tọt vào bếp.

“Oa oa, nhà chú Xán đẹp quá, bố ơi, đốt nhanh lên, đốt nhanh lên ạ!” Lý Phong đốt xong hộp thứ nhất, cô bé đã giục anh đốt tiếp. Thực sự là mấy thằng nhóc trong thôn và Lý Xán chơi rất sang, một lần đốt ít nhất hai hộp. Lý Phong sững người, được thôi, chơi luôn! Anh đốt một hơi hai thùng lớn và hai thùng nhỏ. Đứng gần đó, Lý Phong suýt chút nữa bị những thứ trong thùng nhỏ dọa cho giật mình, những thứ này bay ra khỏi thùng tạo thành tiếng rít sắc nhọn như tiếng sáo, uốn lượn trên không trung. Bảo Bảo, Manh Manh, Linh Đang, Kỳ Kỳ đều ngây người ra, sau đó phản ứng lại thì hét lên ầm ĩ.

“Bố giỏi quá, đẹp hơn nhà chú Xán!” Lý Phong đảo mắt, có thể không đẹp sao, đốt bao nhiêu loại hoa cùng lúc thế này. Có lẽ pháo hoa của Lý Gia Cương làm cho đám người ở Lý Khẩu Tử hơi "nóng mặt", họ bắt đầu chuyển pháo ra ngoài đốt. Những ngày qua, nhà Điếu Thủy Lâu kiếm không ít tiền, lại thêm mấy hộ ở Lý Khẩu Tử mở cửa hàng bên ngoài, họ không thiếu chút tiền này, thế là bắt đầu thi đua. Pháo hoa nối đuôi nhau rực sáng, khiến lũ trẻ hai thôn vui sướng không tả xiết.

Đứa nào đứa nấy ngửa cổ lên, trong mắt lấp lánh những vì sao nhỏ. May mà trẻ con cổ dẻo, chứ nếu là người lớn tuổi thì giờ chắc chắn đã đau cổ rồi.

Màn trình diễn pháo hoa kéo dài hơn nửa tiếng đồng hồ dần hạ màn. Lý Phong bị Bảo Bảo kéo đi, không cho vào nhà, muốn đốt tiếp loại pháo phun hoa. Có một loại lớn hơn, khi đốt sẽ phun ra những đốm lửa như roi của Lôi Thần, phun được một lúc lâu. Đây là lần đầu tiên Lý Phong và mấy đứa trẻ nhìn thấy loại này, anh cũng không biết nhiều về những món đồ mới lạ này. Tất cả đều là Lý Xán mang đến cho anh, Lý Phong cũng không quên gửi tặng chú sáu hai chai rượu ngon. Lúc đó Lý Xán còn hỏi có cần nó mang thêm hai thùng nữa không, chỉ cần anh tặng thêm hai chai rượu là được. Lý Phong suýt nữa thì đá cho thằng nhóc này một cái. Số rượu này chính anh cũng không có nhiều, đã tặng Man Dĩnh mấy chai, bác cả hai chai, còn để dành một thùng tặng ông ngoại. Nhà Nhị gia cũng đã lấy vài chai, Lý Phong chẳng còn lại bao nhiêu.

“Vui quá đi mất.” Những đốm lửa phun ra, chiếu sáng rực một góc trước cửa sân. Trương Lan vội vã chạy ra, cứ tưởng pháo hoa vừa nãy bén vào đống củi. “Tiểu Bảo, sao thế, sao sáng thế này?”

“Bà nội, Bảo Bảo biết, Bảo Bảo biết, bà nhìn những ngôi sao nhỏ chiếu sáng kìa. Vui lắm, bà xem có đẹp không ạ.” Bảo Bảo lon ton chạy đến bên cạnh bà nội, nắm lấy bàn tay to của bà, kéo đến cửa sân, chỉ vào ống pháo đang phun lửa.

“Cái này hay đấy, thật không tệ, trên tivi có phải cũng là thứ này không nhỉ?” Đây là lần đầu tiên Trương Lan nhìn thấy, bà vui vẻ vỗ vỗ bàn tay nhỏ của Bảo Bảo.

“Không phải pháo hoa trên tivi đâu ạ, đây là do thằng nhóc Lý Xán mang đến, vẫn còn nửa thùng nữa đấy.” Lý Phong nhìn thử, thứ này vẫn còn ba bốn cái, rất bền, đốt mãi không tắt, ánh sáng rực rỡ, tuy không cao nhưng đúng là món đồ hay.

“Thằng bé Tiểu Xán với chú sáu của con đều là những người nhạy bén trong kinh doanh, thứ gì bán chạy không cần hỏi người khác, chú sáu và Tiểu Xán chắc chắn biết rõ.” Trương Lan không khỏi cảm thán gia đình này làm ăn giỏi, mắt nhìn người rất tốt, nhưng con trai bà cũng chẳng kém cạnh. Chỉ trong chốc lát đã kiếm đủ tiền mua một căn nhà, tối đến Trương Lan không ít lần đem chuyện này ra nói với Lý Sơn, rằng con trai bà giỏi giang thế nào, nhà họ Lý các ông được hưởng lợi lớn rồi. Mỗi khi như vậy, Lý Sơn chỉ biết thành thật gật đầu, cười khà khà.