“Lại có kẻ tìm đến rồi.”
Cách cửa Hàm Cốc ba trăm dặm, Tiêu Thập Dị đột ngột dừng bước. Hắn ngoái đầu nhìn lại phía sau, trầm giọng nói: “Khí tức này... là người của Ma đạo.”
“Người của Ma đạo ư? Lẽ nào chúng đã điều viện binh tới đây rồi sao?” Cố Dật Trần sa sầm nét mặt: “Chỉ với ba trăm dặm đường này, e là chẳng giữ chân chúng được bao lâu.”
Với người thường, ba trăm dặm là quãng đường diệu vợi, nhưng đối với võ giả, nhất là những cao thủ đã đạt đến cảnh giới Vạn Hóa Định Cơ trở lên, khoảng cách ấy chỉ như gang tấc, chẳng đáng để tâm.
“Chắc hẳn Thái Thượng Ma Đạo Chủ đã nhận ra sơ hở nên mới phái người tới chi viện,” Lăng Tiên Đô vẫn giữ vẻ thản nhiên như đã liệu trước mọi sự. “Ba vị cứ việc lên đường, tính toán thời gian thì cao thủ các phái khác cũng sắp tới nơi rồi. Còn hai tiểu tử vướng chân vướng tay này, cứ giao cho bần đạo.”
Tiếng lão vừa dứt, từ phía Hàm Cốc Quan bỗng bùng lên mấy đạo khí cơ mạnh mẽ, nghênh diện đối chọi với khí tức của đám người Ma đạo.
Khương Nguyên Thần và Cố Dật Trần nhìn nhau, cùng chắp tay: “Làm phiền tiền bối trông nom hai vị sư đệ.”
Tiêu Thập Dị quay sang Sở Mục, dặn dò: “Sở sư đệ, bảo trọng.”
“Sư tỷ và hai vị sư huynh cũng bảo trọng.”
Sau hồi từ biệt, ba người Tiêu Thập Dị chuyển thân lao về phía Hàm Cốc Quan trợ chiến, còn Sở Mục và Lam Phán theo chân Lăng Tiên Đô tiếp tục hành trình về hướng Tây.
Đi chưa được bao xa, từ phía cửa quan đã bộc phát những đợt sóng linh khí kinh thiên động địa. Kình phong cuồng bạo quét qua trăm dặm, thổi tung vạt áo của Sở Mục và Lam Phán.
“Tê——”
Lam Phán hít ngược một hơi lạnh, cảm nhận luồng kình khí suýt chút nữa đã hất văng mình. Hắn thực sự thấy chuyến đi này hung hiểm khôn lường, bèn run giọng hỏi: “Tam thiếu gia, giờ ta phải làm sao?”
“Cứ theo sát tiền bối là được.”
Những trận chiến cấp bậc Vạn Hóa Định Cơ hay Thuế Phàm, Sở Mục tự biết bản thân dù có tài ba đến đâu cũng chẳng thể xen vào. Dù mang danh Hãm Tiên Kiếm tử, nhưng kẻ vừa mới xuất sơn như hắn lấy gì để nhúng tay vào đại chiến bực này? Trừ phi sư tôn trao tận tay Hãm Tiên Kiếm cho hắn thủ hộ. Hiện giờ, con đường duy nhất là theo Lăng Tiên Đô đi tiếp về phía Tây.
Ba ngày ròng rã, Sở Mục cùng Lam Phán lầm lũi đi sau bóng Thanh Ngưu, dọc theo rặng Tần Lĩnh, ngày đi đêm nghỉ. Đến ngày thứ ba, cả nhóm dừng chân dưới một chân núi hùng vĩ.
Lăng Tiên Đô rời lưng trâu, ung dung ngồi xuống một phiến thạch, đôi mắt khép hờ, chẳng rõ đang chợp mắt hay trầm tư.
Sở Mục cũng chọn một góc ngồi xếp bằng, nuốt một viên Bổ Khí Đan. Hắn dẫn dắt chân khí hóa thành hai luồng Âm Dương, chậm rãi luân chuyển vào đôi thận, bắt đầu quá trình tôi luyện “Thận chi thần”.
Hai ngày qua, hễ có lúc nghỉ ngơi là hắn lại tranh thủ tẩy luyện. Nhờ đạt đến cảnh giới “Thiên Tâm Nhập Chiếu”, công phu này đã bắt đầu có chuyển biến rõ rệt.
Thận chủ thủy, tàng tinh, nạp khí, là gốc rễ âm dương của ngũ tạng. Sở Mục vốn tu luyện Âm Dương nhị khí, lại được nghe Lão Tử giảng đạo, tâm thức đã hóa ra Thái Cực Đồ, nên việc điều tiết này diễn ra vô cùng thuận lợi. Hắn dự tính chỉ cần nửa tháng nữa là có thể luyện hóa hoàn toàn.
Từng luồng chân khí thấm sâu vào tạng thận, vừa tẩy đi bản năng huyết nhục, vừa kích phát thận khí dồi dào. Sở Mục cảm thấy tinh lực tràn trề, sức mạnh từ đôi thận tuôn ra không dứt, tưới nhuần cả tứ tạng còn lại.
Tu luyện chừng nửa canh giờ, khi Lăng Tiên Đô có động tĩnh, Sở Mục mới bừng tỉnh.
“Ngươi đến rồi.”
Ngay lập tức, một luồng kim quang rực rỡ hiện ra. Một tăng nhân khoác tăng y vàng kim, mặt đeo mặt nạ Phật bằng đồng xanh, sau lưng cõng hai thanh kiếm một vàng một đỏ, đạp trên phật quang thánh khiết bước ra từ hư không.
Kẻ này vô cùng kỳ quái, y phục lộng lẫy xa hoa, tóc lại không cạo. Ngay khi kẻ này xuất hiện, Kiếm phách trong thức hải của Sở Mục rung động kịch liệt, một sự cộng hưởng đầy sát phạt bùng lên, đối chọi gay gắt với khí tức của đối phương.
“Ta không thể không đến.”
Kẻ kia dừng bước cách Lăng Tiên Đô một trượng, trầm giọng: “Cường địch trước mắt, Thượng Thanh đạo mạch lại đang rình rập, các người định gây thêm thù chuốc oán với một kẻ địch mạnh nữa sao?”
“Muốn yên bên trong, trước phải dẹp bên ngoài. Nếu không tiễn khách không mời mà đến đi, sao có thể an tâm quét dọn cửa nhà?” Lăng Tiên Đô thản nhiên đáp. “Tu Di Tàng, đừng có hù dọa bần đạo. Pháp nghi này chỉ đủ định vị Cõi Cực Lạc của Đại Lôi Âm Tự mà thôi. Bần đạo không tin bốn phái Phật môn còn lại lại chịu dốc toàn lực vì các người mà liều mạng với hai đại Đạo mạch.”
“Hiện tại Phật thống là trung tâm của Tam Thế Phật thống, Phật môn vốn cùng một gốc, các phái khác chắc chắn không ngồi yên nhìn.”
“Ngươi tin thật sao?” Lăng Tiên Đô cười nhạt. “Ngươi thực sự tin bốn nhà kia sẽ tôn thờ trung ương Phật Đà của ngươi làm minh chủ?”
“Vì sao không tin?”
“Ngươi tới đây chính là minh chứng cho việc ngươi không đủ thực lực.”
Nếu Tu Di Tàng thực sự có bản lĩnh quy tụ năm phái Phật môn thành một khối, hắn đã chẳng phải dùng hóa thân tìm tới đây, mà sẽ nghênh ngang chờ Đạo môn tìm đến tận nơi. Hoặc giả, nếu Tam Thế Phật thống thực sự đồng lòng, chúng đã chẳng phải trốn tránh mà sớm mở cửa nghênh đón thiên hạ.
“Nhưng nếu Đại Lôi Âm Tự ngăn chặn các người, những phái Phật môn khác cũng không ngại nhân cơ hội này mà truyền bá Phật pháp.” Tu Di Tàng không chút sợ hãi đáp trả.
Đại Lôi Âm Tự vốn không phải kẻ yếu, nếu họ dốc toàn lực tử thủ, những phái khác chắc chắn sẽ có hành động.
“Vậy thì rửa mắt mà đợi đi,” Lăng Tiên Đô nói, “để xem Đại Lôi Âm Tự của ngươi cầm chân được bọn ta, hay là bọn ta sẽ san phẳng Linh Sơn trước một bước.”
Hai bên lạnh lùng đối đầu, không ai chịu nhường ai.
Lăng Tiên Đô đột ngột chuyển hướng: “Bần đạo cho ngươi một cơ hội. Bên cạnh ta có hai vãn bối, một người có thực lực Hóa Thần, một người Tiên Thiên. Ngươi hãy chọn hai đệ tử đồng cảnh giới ra giao đấu. Thắng một trận, bần đạo dừng chân một tháng. Thắng cả hai, bần đạo dừng bước ba tháng.”
“Có thêm ba tháng, đủ để các ngươi chuẩn bị thêm nhiều thứ đấy.”
“Cái giá phải trả là gì?” Tu Di Tàng cảnh giác, lão cáo già này tuyệt đối không tốt bụng như vậy.
“Nếu bên ngươi thua cả hai trận, phải giúp chúng ta định vị một trong bốn Tịnh Thổ còn lại. Nếu chỉ thua một trận, không cần trả giá gì cả.”
Một giao kèo quá đỗi hời, nhưng cũng đầy cạm bẫy. Tu Di Tàng dù biết có trá nhưng vẫn phải gật đầu: “Được. Ta sẽ chuẩn bị người.”
Dứt lời, bóng dáng vị tăng nhân tan biến vào phật quang. Kiếm phách của Sở Mục lúc này mới bình lặng lại. Hắn cảm thấy nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng nghìn cân.
“Cảm thấy áp lực lắm đúng không?” Lăng Tiên Đô nhìn Sở Mục, mỉm cười.
“Sát khí trên người kẻ này cực nặng, không giống một Phật giả, mà giống một đại ma đầu đẫm máu hơn.” Sở Mục vẫn còn chưa hết bàng hoàng.
“Tu Di Tàng lưng đeo song kiếm, một thanh vì Phật hộ sinh, một thanh vì Phật sát sinh,” Lăng Tiên Đô giải thích. “Hắn không giống Ngọc Huyền. Sát cơ của Ngọc Huyền đến từ Hãm Tiên Kiếm, chiêu chiêu sát phạt nhưng chỉ giết đối thủ. Còn Tu Di Tàng, sát khí của hắn là do tự tay giết chóc mà thành, mỗi phần sát khí đều là một mạng người.”
“Nếu không phải hắn chỉ dùng hóa thân, thì ngay khi hắn động sát cơ, tâm thần ngươi đã bị hủy diệt rồi.”
“Kẻ đầy tay máu lạnh như vậy mà cũng có thể thống lĩnh Đại Lôi Âm Tự sao?” Sở Mục hiếu kỳ.
“Người chấp chưởng Phật thống đều là Phật, Tu Di Tàng chỉ là kẻ sát sinh hộ pháp, hắn chưa phải là Phật.”
“Vậy dựa vào đâu mà hắn được quyền quyết định?”
“Bởi vì vị Phật thực sự của Đại Lôi Âm Tự vẫn chưa xuất hiện.”
Câu trả lời đầy ẩn ý của Lăng Tiên Đô khiến Sở Mục không khỏi suy ngẫm. Vị Phật kia bao giờ mới xuất hiện? Liệu có liên quan gì đến truyền thuyết 'Lão Tử hóa Hồ' hay không? Những điển tích xa xưa ấy, phải chăng đang dần trở thành sự thật?