Quả nhiên không ngoài dự đoán của Cư An, buổi tối Nini đã quấn lấy ông nội để nói về chuyện này. Còn chưa đợi cô bé lên tiếng, ông nội đã bế cháu gái lên đùi, gương mặt tràn đầy ý cười chủ động đề nghị sáng mai sẽ giúp cháu gái chải lông ngựa. Dana thấy vậy cũng không đành lòng, đành phải tăng thêm cho cô bé nhiệm vụ dắt ngựa đi dạo mỗi sáng. Thế là, mỗi buổi sáng nếu trời không mưa, trên đường đua ngựa sẽ xuất hiện ba bóng hình: hai lớn một nhỏ. Nini chạy lon ton theo sau, còn "Mặt Dày" và "Đại Bạch" thì đi phía trước, thỉnh thoảng lại cúi đầu gặm vài cọng cỏ dại.

Cuộc sống an nhàn trong nhà cuối cùng cũng bị phá vỡ. Cư An và Vương Phàm cùng nhau lên máy bay bay tới thủ đô, chuẩn bị đi bái phỏng một vài nhân vật tên tuổi trong giới tranh thủy mặc.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay thủ đô, Triệu Kỳ Phong đã đợi sẵn ở đó. Còn bốn thành viên phi hành đoàn đã được Triệu Kỳ Phong sắp xếp ở tại một khách sạn gần sân bay.

Triệu Kỳ Phong lái chiếc xe thuê sẵn, đưa Cư An và Vương Phàm đến một khách sạn lớn ở vành đai ba tại thủ đô để nghỉ ngơi. Sau khi vào phòng khách sạn, Vương Phàm ngồi một lát rồi nói với Cư An: "Hai người cứ ở đây, tôi về chỗ ông nội đây, xe hai người cứ giữ mà dùng." Nói xong, anh xách chiếc túi nhỏ đặt bên giường lên.

Cư An và Triệu Kỳ Phong đứng dậy tiễn Vương Phàm ra cửa. Cư An cười hì hì khách sáo một câu: "Hay là hôm nay tôi đi bái phỏng ông nội luôn?"

Vương Phàm nghe vậy liền xua tay nói: "Không cần đâu, ông nội ở nhà thích thanh tịnh, đã lâu rồi không có khách khứa ghé thăm. Anh cứ nghỉ ngơi đi, đợi sáng mai rồi đi bái phỏng Lương lão tiên sinh." Dứt lời, anh xách túi vẫy tay chào Cư An.

Cư An cũng chỉ nói vậy thôi, vốn chẳng trông mong gì việc mình có thể đi bái phỏng vị nguyên lão của nước Cộng hòa này. Vừa hay ông cụ cũng chẳng muốn gặp mình, coi như cả hai đều nhẹ lòng. Còn chuyện ông cụ không biết Cư An đi cùng Vương Phàm trở về ư? Cư An chỉ có thể cười khẩy. Nếu những lão nhân gia này mà ngay cả chút chuyện đó cũng không biết, thì mấy chục năm lăn lộn chốn quan trường đầy sóng gió kia coi như sống hoài sống phí.

Tiễn Vương Phàm xong, Cư An xoay người trở vào phòng. Triệu Kỳ Phong đi theo phía sau, nhẹ nhàng khép cửa lại. Cư An thả mình xuống chiếc giường lớn, vươn vai một cái, lúc này mới thấy Triệu Kỳ Phong vẫn đang đứng trước bàn viết, bèn cười bảo: "Công ty chúng ta không có quy tắc đó đâu. Cứ tự nhiên tìm chỗ mà ngồi." Cái tật này lây từ đâu ra thế không biết, cứ thấy ông chủ là lại như chuột thấy mèo.

Nhìn Triệu Kỳ Phong kéo ghế ngồi xuống, Cư An cũng ngồi dậy từ trên giường, hỏi: "Việc sửa sang ở Giang Nam thế nào rồi? Lần này đi công tác thủ đô, chuyện nhà cửa đã thu xếp ổn thỏa cả chứ?"

Triệu Kỳ Phong gật đầu: "Sửa sang gần xong cả rồi, bây giờ bác bảo vệ mỗi ngày đều mở cửa sổ sáng tối một lần để thông khí. Lần này anh và Vương tổng quay về là có thể ở được ngay."

Cư An xua tay: "Cứ gọi thẳng tên tôi và Vương Phàm là được, thấy Mike và Miles cũng gọi thẳng tên đi. Tôi nghe cậu gọi cái gì mà Vương tổng thấy ngượng miệng lắm." Sau đó anh cười, đùa một câu: "Nhớ lấy, cứ coi như chúng ta là công ty công nghệ cao của Mỹ là được." Trước đây Cư An nghe nói hồi Google mới ở Trung Quốc, nhân viên làm việc tự do như thả dê. Nhìn báo cáo khiến Cư An – người hàng ngày phải chịu cảnh 9-5, thi thoảng còn bị sếp lôi đầu đi tăng ca – ngưỡng mộ không thôi. Cuối cùng thì anh em ta cũng có ngày được vận hành công ty theo kiểu Google rồi.

Nghĩ đến đây, trong lòng anh có chút đắc ý, liền nói với Triệu Kỳ Phong: "Điểm này chúng ta nên học người Mỹ. Chú trọng tận hưởng cuộc sống, công việc là công việc, cuộc sống là cuộc sống, đừng có trộn lẫn vào nhau. Hơn nữa phải đặt gia đình lên vị trí hàng đầu." Về phương diện này, Cư An thực sự rất sùng bái các công ty chủ lưu của Mỹ, nói tan làm mấy giờ là mấy giờ, muốn nhân viên tăng ca ư? Thế đã hỏi ý kiến công đoàn chưa? Nhân viên không muốn thì sếp cũng chỉ biết trố mắt nhìn. Cái này là quy định nghiêm ngặt từ luật pháp. Như cái công ty rác rưởi Foxconn ấy, mà ở Mỹ thì không biết ông chủ phải ngồi tù bao lâu rồi. Ngay khi nhân viên đầu tiên "nhảy lầu", một loạt cơ quan chính phủ Mỹ đã vào cuộc điều tra, còn đến lượt họ Quách kia già mồm cãi lý chắc? Đánh cho không trượt phát nào.

Đừng có nói mấy lời sáo rỗng về việc công ty yêu cầu bạn cống hiến. Kể từ sau cải cách, nào là công ty Nhật, rồi công ty Đài Loan, sau đó là công ty Hàn, kẻ nào kẻ nấy đều không coi công nhân ra gì. Tăng ca kinh khủng thế mà có mấy đứa làm công nghệ qua mặt được công ty Mỹ đâu.

Triệu Kỳ Phong nghe Cư An nói vậy, cười ha hả gật đầu: "Bây giờ tôi thấy hạnh phúc lắm, mỗi ngày đi làm thì ghé công trường xem xét, một tuần nghỉ hai ngày, đưa vợ con đi công viên chơi. Vợ tôi cứ bảo tôi phải làm việc thật tốt ở công ty, đừng để hai anh thất vọng."

Cái cần chính là hiệu quả này! Câu nói của Triệu Kỳ Phong gãi đúng chỗ ngứa, khiến Cư An rất vui vẻ: "Tiếp theo là việc tuyển dụng nhân viên, cậu bắt tay vào việc này chưa?" Công ty không thể chỉ có Triệu Kỳ Phong và bác bảo vệ được, khi quy mô mở rộng thì nhân sự cũng phải tăng lên tương ứng.

"Tôi đang định bàn với anh đây, công ty đã đăng quảng cáo tuyển dụng rồi. Cũng có nhân viên của mấy phòng tranh nhỏ muốn nhảy việc sang, nhưng phần lớn vẫn là sinh viên mới tốt nghiệp. Đợi khi chúng ta về Giang Nam, sẽ sắp xếp một buổi phỏng vấn, lúc đó anh và Vương tổng..." Triệu Kỳ Phong ngập ngừng: "Vương Phàm, cùng đi xem qua nhé."

Cư An nghe xong gật đầu: "Vậy thì cứ thế đi. Mấy hôm nay tôi và Vương Phàm sẽ đưa cậu đi bái phỏng vài người, sau đó chúng ta trực tiếp đi phỏng vấn." Nói xong, anh liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay: "Không còn sớm nữa, tôi nghỉ ngơi một lát, cậu cũng về nghỉ sớm đi, giữ gìn tinh thần mai còn làm việc."

Nghe Cư An nói vậy, Triệu Kỳ Phong cười gật đầu đứng dậy khỏi ghế: "Vậy tôi về phòng đây." Nói xong, anh đi tới cửa, kéo cửa ra rồi sực nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi Cư An: "Có cần ăn chút gì không?"

"Cảm ơn! Tôi ăn trên máy bay rồi." Cư An xua tay với Triệu Kỳ Phong. Lúc này anh chàng mới khép cửa trở về phòng mình.

Hơn chín giờ sáng, Vương Phàm tới, cùng Cư An và Triệu Kỳ Phong ăn sáng. Ba người lái xe, mang theo loại rượu vang thượng hạng sản xuất tại trang trại, đi bái phỏng Lương lão tiên sinh.

Đến trước cửa một ngôi tứ hợp viện nhỏ, ba người nói với bác bảo vệ một tiếng, bác liền dẫn cả ba vào trong. Trong sân, Lương lão đang cùng một ông cụ khác ngồi đánh cờ trên bàn đá dưới bóng cây. Thấy ba người bước vào, ông cụ ném quân cờ trong tay xuống, nói với ông cụ đối diện: "Hôm nay tôi có khách, để lão già nhà ông đắc ý một ngày, ngày mai tôi sẽ giết cho ông không còn mảnh giáp."

Ông cụ đối diện cười ha hả: "Cái đồ cờ thối như ông, đến lúc đóng nắp quan tài cũng đừng hòng thắng được tôi, còn tìm lý do gì nữa." Nói xong, ông cũng ném quân cờ xuống, chắp tay sau lưng, cười gật đầu với ba người Cư An rồi đi về phía cửa.

Lương Quảng Chi lão gia ra hiệu cho ba người ngồi xuống ghế đá. Cư An và hai người ngồi xuống, Vương Phàm đặt bốn chai rượu vang mang theo lên bàn. Lương lão hỏi Vương Phàm: "Lão già nhà cậu, sức khỏe vẫn tốt chứ?"

"Ông nội cháu ăn được ngủ được, sức khỏe vẫn tốt ạ." Vương Phàm cười đáp, rồi nói thêm: "Lần này chúng cháu đến là để cảm ơn ông đã giới thiệu giám khảo cho chúng cháu."

Lương Quảng Chi nghe vậy cười bảo: "Sức khỏe tôi giờ không cho phép, con cháu không cho chạy lung tung, nếu không tôi cũng muốn đến Giang Nam để tiếp sức cho các cậu. Ủng hộ tranh thủy mặc là việc tốt. Tôi đã xem ý tưởng của các cậu, rất khá. Những người chuyên tâm vẽ tranh khi còn trẻ, trừ những người gia cảnh khá giả, thì cuộc sống thường không mấy dư dả. Cách nghĩ của các cậu mang lại sự đảm bảo cho những người trẻ có chí hướng hội họa này, khiến họ tập trung vào hội họa, đó là việc tốt. Về phương diện này, tôi còn phải cảm ơn các cậu nữa."

Cư An cười nói: "Ông quá khen, chúng cháu là phòng tranh, là để kiếm tiền, hơn nữa lúc đầu cháu chỉ nghĩ là kiếm ít tranh cho cái vườn lớn của mình thôi, không cao thượng như ông nói đâu."

"Kiếm tiền là việc tốt!" Lương Quảng Chi cười nói: "Chỉ khi các cậu kiếm được tiền thì việc này mới duy trì được. Không vì danh không vì lợi thì ai đi đầu tư vào mấy thứ này? Bản thân hội họa chính là hàng hóa, có người thưởng thức mới có giá trị. Thiên hạ nhốn nháo đều vì lợi mà đến, vì lợi mà đi, kiếm tiền chẳng có gì phải ngại cả. Bây giờ người làm tranh sơn dầu thì nhiều, tranh thủy mặc thì ít, người kiên trì được lại càng ít hơn." Dứt lời, ông nhìn mấy chai rượu đỏ trên bàn, chỉ tay vào nói: "Như bây giờ, rượu trắng thượng hạng trong nước làm sao bán được giá như rượu ngoại này. Thật ra về phương diện này chúng ta vẫn nên học người Nhật Bản. Tranh Nhật Bản trên thị trường quốc tế làm tốt hơn tranh thủy mặc của chúng ta nhiều, quảng bá tốt. Mặc dù tôi không thích bọn chúng, nhưng điểm này vẫn phải khâm phục."

Vương Phàm cười nói: "Khi bên chúng cháu làm tốt, sẽ chuẩn bị tổ chức một buổi triển lãm họa sĩ trẻ tranh thủy mặc tại New York, coi như là quảng bá tranh thủy mặc, để họ mở mang tầm mắt về nghệ thuật phương Đông. Bên trong nước ổn định rồi, bước tiếp theo chúng cháu định thành lập một phòng tranh ở New York." Vương Phàm lập tức khoe khoang. Còn chuyện triển lãm thì cũng chẳng có gì để nói, chưa kể bức tranh "Người và Thú" của Cư An mấy năm nay cứ bị người này mượn, người kia mượn, chỉ cần có tiền là có thể tìm được nơi triển lãm, xã hội tư bản mà, có tiền mở đường thì chuyện gì cũng dễ nói. Huống hồ Mike còn lăn lộn trong nhà đấu giá nhiều năm như vậy, muốn tổ chức một buổi triển lãm thật sự quá dễ dàng.

"Tranh thủy mặc muốn tăng giá trị thương mại, không chỉ cần xuất hiện những tác phẩm tốt, mà còn phải tuyên truyền nhiều hơn, kết hợp thực sự với thương mại. Như vậy mới có nhiều người quan tâm đến tranh thủy mặc hơn. Các cậu kiếm được tiền, mới khiến người khác thấy được lợi nhuận trong đó, tự nhiên sẽ có nhiều người tham gia hơn. Khi đó điều kiện sáng tác và cuộc sống của họa sĩ tốt hơn, mới có nhiều tác phẩm tốt ra đời. Đây là quá trình thúc đẩy lẫn nhau. Dù sao họa sĩ cũng là người, cũng phải sống, không chỉ cần sống mà còn phải theo đuổi chất lượng cuộc sống tốt hơn một chút." Lương Quảng Chi cười nói với ba người.

Ba người Cư An trò chuyện với ông cụ chừng hơn một tiếng đồng hồ thì có người đến ngắt lời, bảo ông cụ về nghỉ ngơi. Ông cụ có vẻ không hài lòng lắm với người đó, đang lúc cao hứng mà bị cắt ngang, ông nhìn người kia thương lượng: "Vừa mới nói chuyện có hứng, thêm nửa tiếng nữa nhé?"

"Đã lâu lắm rồi, ông nên đứng dậy vận động một chút đi."

Nghe người ta nói vậy, ba người Cư An ngoan ngoãn đứng dậy cáo biệt ông cụ. Ba người lên xe, phóng về phía nhà tiếp theo.