Cư An vừa nằm xuống chưa được bao lâu, Teddy đã lắc cái mông bự tiến lại gần, nằm ườn ngay bên cạnh anh, lập tức chắn mất hướng gió mát của Cư An. Anh đẩy hai cái nhưng Teddy vẫn không hề nhúc nhích, thế là Cư An đành gác cả hai chân lên lưng nó. Mới gác được một lát, Teddy chắc là thấy nóng nên đứng dậy khỏi bãi cát, lững thững đi về phía sát mép nước biển. Những cơn gió mát lành lâu ngày không thấy lại thổi vào người Cư An.

"Mẹ ơi! Em cứ quậy mãi thôi." Tiểu Trì tức giận bắt đầu mách lẻo. Cư An ngẩng đầu lên, thấy "Tiểu Thâu" đang cầm cái xô nhỏ cười khúc khích, bước những bước ngắn chạy về phía ông bà nội. Lâu đài cát mà Tiểu Trì và Tiểu Hổ vất vả xây dựng đã bị Tiểu Thâu đào sập mất một góc.

Đa Na liếc nhìn một cái rồi bảo Tiểu Chính: "Đừng đào lâu đài của anh, ra chỗ ông bà mà tự xây lâu đài của con đi." Nói xong, cô lại tiếp tục nằm tắm nắng.

Cư An nằm một lát rồi đứng dậy từ bãi cát, đi về phía bờ biển. Anh cởi quần bãi biển ra, để lộ chiếc quần bơi bên trong, khởi động cơ thể một chút rồi chuẩn bị xuống biển bơi. Thấy Cư An xuống nước, Teddy lập tức áp sát lại, cái đầu gấu to lớn nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Phát Điều và Đạn Hoàng cũng định nhảy xuống theo, nhưng bị mấy con sóng đánh cho tơi tả nên đành ngoan ngoãn chạy lên bãi cát, chăm chú nhìn những bọt sóng trắng xóa không ngừng vỗ vào bờ rồi thích thú giẫm lên. Kỹ thuật bơi của hai đứa này rõ ràng không bằng Teddy, chỉ vài con sóng đã khiến chúng sợ xanh mặt.

Về phần đàn cá voi sát thủ gặp phải hồi đầu, từ năm ngoái Cư An đã không còn đổ nước không gian vào nữa. Giờ đây chúng sinh sống ở vùng biển xa hơn một chút, không rời xa bãi biển này là bao. Bởi vì những người giàu có ở đây thỉnh thoảng lại tổ chức cho chúng ăn, mỗi lần khoảng một hai ngàn đô la tiền cá, vừa làm lợi cho ngư dân gần đó, vừa làm lợi cho gia đình cá voi sát thủ này. Cứ một tuần lại cho ăn một hai lần. Vài ngàn đô la đối với người bình thường thì không ít, nhưng với mấy chục hộ gia đình ven biển này thì chẳng thấm tháp vào đâu.

Có đồ ăn miễn phí, đám "thực thần" này cũng không nỡ bỏ đi vùng đất tốt lành này, chỉ là không còn hoạt động ở vùng gần bờ nữa mà thôi. Có gia đình cá voi sát thủ này, bãi biển xung quanh an toàn hơn hẳn. Hai năm nay, vùng biển rộng lớn này không hề xuất hiện dấu vết của cá mập, hoặc là bị chúng đuổi đi, hoặc là đã chui vào bụng gia đình cá voi sát thủ này rồi. Coi như bãi biển đã thuê được một vệ sĩ, xét về tổng thể thì con người và cá voi sát thủ đã đạt được sự đôi bên cùng có lợi.

Vương Phàm ngủ một mạch đến tận lúc mặt trời lặn mới dậy, hai gia đình tụ tập ăn cơm. Trong lúc ăn, Khả Lạp nói với mọi người: "Nghe nói ngày mai ở thị trấn có lễ hội, hay là chúng ta cũng đến xem sao?".

Khu vực này chủ yếu là nơi du lịch, ngày nào cũng có các hoạt động như vậy. Nếu bạn dạo quanh thị trấn, đập vào mắt toàn là những cô nàng mặc bikini, nhiều nhất là quấn thêm chiếc váy vải ngang hông; đàn ông thì phần lớn mặc áo phông quần đùi, trong đó một nửa còn chẳng thèm mặc áo phông mà cởi trần luôn.

"Vậy ngày mai mọi người cùng đi nhé?" Vương Phàm ngủ đủ giấc nên tinh thần vô cùng phấn chấn. Nghe thấy sắp được đi chơi, anh lập tức hưởng ứng ngay.

Dù sao cũng không có việc gì làm, Cư An cũng giơ hai tay tán thành. Nghe tin được đi chơi, bốn đứa nhỏ suýt chút nữa thì giơ cả chân lên. Cuối cùng, mọi người nhất trí ngày mai sẽ tới thị trấn chơi. Còn về phần Phát Điều, Teddy và Võ Tòng thì chắc chắn không thể mang theo đến thị trấn rồi, cứ ngoan ngoãn ở nhà mà nghịch nước đi.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, mọi người thu dọn một chút rồi lên hai chiếc xe xuất phát. Lần này sơ suất là do hàng ghế sau của chiếc 650 trước đó vì tiện lợi nên đã tháo ra để ở nhà. Hai gia đình đành phải chia ra đi hai xe.

Thị trấn náo nhiệt hơn nhiều, khắp nơi là những người đủ màu da đang thong dong tản bộ. Tiểu Chính được ông nội bế trên tay, còn Tiểu Trì và Tiểu Hổ thì cưỡi trên cổ Cư An và Vương Phàm, Ni Ni thì được Đa Na nắm tay. Mấy người bắt đầu dạo dọc theo bờ biển. Đường ở đây không có xe cộ qua lại nhiều, trông hơi giống phố đi bộ trong nước, nhưng ở đây toàn là những người bán hàng rong, cái gì cũng bán. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng rao mời khách của người bán hàng, và tiếng những đứa trẻ trượt ván trên mặt đất.

"Chúng ta đến đằng kia xem đi, có nhiều vẹt lắm." Ni Ni chỉ vào một người bán hàng ở phía xa. Quầy hàng này đang vây quanh không ít người. Vì Ni Ni muốn xem, nhóm người Cư An liền thong thả đi về phía người bán vẹt. Ở California, người bán vẹt nhiều vô kể, hơn nữa chủng loại và màu sắc cũng vô cùng phong phú. Người Mỹ dường như không chơi loại chim nào khác, chỉ đặc biệt ưu ái loài vẹt này.

Đến nơi, Cư An mới hiểu vì sao lại đông người đến thế. Một người bán hàng da đen đang để vẹt biểu diễn kỹ năng cắn hạt dưa. Một chiếc đĩa nhỏ đựng hạt dưa, lúc Cư An nhìn thấy vẫn còn một nửa, chỉ một loáng sau là con vẹt đã ăn hết sạch. Điều kỳ lạ là con vẹt này lại giống hệt người, biết nhả vỏ hạt dưa, hơn nữa mỗi lần có thể cắn được vài hạt.

Đợi vẹt ăn xong hạt dưa, người bán hàng liền giơ hai tay lên quá đầu, rồi thực hiện động tác hip-hop đặc trưng của người da đen, toàn thân lắc lư theo nhịp: "Này các bạn! Bây giờ có thể đăng ký, mỗi đội hai người, rồi thi cắn hạt dưa với vẹt. Nếu các bạn thắng, tôi sẽ có quà miễn phí tặng mọi người!". Nói xong, anh ta chỉ vào mấy chiếc áo phông treo phía sau, trên đó in hình con vẹt đầy màu sắc và cả một cái tên, chắc là tên của anh chàng da đen này.

Đúng lúc đó, hai người đàn ông da trắng giơ tay lên. Anh chàng da đen vui vẻ nói với mọi người xung quanh: "Có hai người tham gia rồi". Nói đoạn, anh ta chìa tay về phía hai người đàn ông da trắng: "Chúc may mắn! Anh bạn". Sau khi bắt tay với hai người kia, anh ta lấy ra hai túi giấy nhỏ, rồi đổ hạt dưa vào hai chiếc đĩa dùng một lần.

Gia đình Cư An cũng giống như những người khác, vừa cười vừa đứng xem. Cư An không hề đánh giá cao hai người đàn ông da trắng kia, vì tốc độ của con vẹt quá nhanh.

Hai người đàn ông cầm đĩa để sát tay, đợi người bán hàng hô bắt đầu, mỗi người bốc một nắm hạt dưa cho vào miệng. Chiếc đĩa nhỏ lập tức trống trơn. Cư An ngẩn người, đây là cắn hạt dưa chứ có phải nhai hạt dưa đâu, sao lại cho cả nắm vào miệng thế kia! Rõ ràng là phạm quy mà.

Vừa định hừ hừ vài tiếng để phản đối, anh liền thấy vỏ hạt dưa từ trong miệng hai người đàn ông da trắng phun ra. Lúc này Cư An mới sững sờ kinh ngạc. Hai người đàn ông này để hạt dưa vào một bên má, khiến má phồng lên, rồi ngậm miệng lại, bên trong miệng chuyển động liên hồi, sau đó vỏ hạt dưa phun ra. Miệng của hai người đàn ông trông chẳng khác nào động cơ phản lực, liên tục nhả vỏ hạt dưa ra ngoài, cảnh tượng đó vô cùng ngoạn mục.

Con vẹt nhỏ mới chỉ ăn được hơn một nửa, hai người đàn ông đã cắn xong hết hạt dưa. Họ đập tay ăn mừng, xung quanh vang lên những tràng pháo tay giòn giã.

"Này anh bạn!" Người bán hàng da đen lấy từ phía sau ra hai chiếc áo phông rồi đưa cho hai người chiến thắng: "Tôi bán hàng ở đây hơn một năm rồi, hôm nay là lần đầu tiên có người cắn hạt dưa nhanh hơn cả vẹt của tôi đấy". Sau đó anh ta tò mò hỏi thêm: "Sao các anh cắn nhanh thế?".

"Cái này á, trước tiên cho hạt dưa vào một bên miệng, dùng lưỡi đẩy một hạt vào răng, cắn vỡ ra, rồi dùng lưỡi tách hạt và vỏ, sau đó nhả vỏ ra là được." Một trong hai người giải thích, rồi cười với người bán hàng: "Chúng tôi là vận động viên bóng chày!".

Người bán hàng da đen lập tức nói: "Thảo nào! Bảo sao các anh cắn nhanh thế".

Cư An hơi khó hiểu, quay sang hỏi Đa Na: "Vận động viên bóng chày cắn hạt dưa giỏi vậy sao?". Đa Na quay sang thì thầm với Cư An: "Vận động viên bóng chày rất thích ăn hạt dưa. Nếu anh xem bóng chày thì sẽ biết, mỗi lần truyền hình trực tiếp, các vận động viên vừa xem thi đấu vừa thỉnh thoảng quay đầu nhả cái gì đó, chính là đang ăn hạt dưa. Tất nhiên, rất nhiều khán giả đi xem bóng chày cũng thích ăn, họ mới là lực lượng chủ lực tiêu thụ hạt dưa".

Ồ! Ra là vậy. Thảo nào không thấy người Mỹ bình thường nhả vỏ hạt dưa, hóa ra những người thích ăn hạt dưa đều đi chơi bóng chày cả rồi. Nếu không tận mắt chứng kiến hôm nay, Cư An vẫn cứ nghĩ người Mỹ không biết ăn hạt dưa chứ.

"Bố ơi! Chúng ta mua một con vẹt về nuôi đi." Ni Ni vươn cổ nhìn Cư An nói. Cô bé chẳng hứng thú gì với việc ai thắng cuộc thi cắn hạt dưa, mà lại rất thèm thuồng những con vẹt sặc sỡ phía sau người bán hàng.

Cư An chuyển tầm mắt sang con vẹt đang cắn hạt dưa trên bàn. Hiện tại con vẹt vẫn đang tiếp tục ăn, thậm chí thỉnh thoảng còn dùng móng vuốt đẩy hạt dưa trong miệng, cách ăn cũng giống hệt Cư An, dùng cả tay lẫn miệng.

Nghe chị gái nói muốn mua vẹt, ba đứa nhỏ còn lại lập tức phụ họa theo. Đa Na vội vàng ngăn lại, nói với Ni Ni: "Ở nhà đừng nuôi vẹt nữa, giờ thú cưng trong nhà nhiều quá rồi, nuôi thêm vẹt nữa mệt lắm, trừ khi con tự mình chăm sóc nó".

Ni Ni nắm tay Đa Na, đôi lông mày nhíu chặt lại, trong lòng bắt đầu tính toán. Cuối cùng khi đã hiểu ra, cô bé lắc đầu nói với Đa Na: "Vậy thì thôi không mua nữa ạ". Nói xong, cô bé nhìn những con vẹt xanh đỏ tím vàng với vẻ mặt thất vọng. Nếu phải tự chăm sóc thì cô bé lại phải chăm như cách chăm những chú ngựa lùn trước kia. Mấy con ngựa lùn trong nhà trước đây đã khiến cô bé khổ sở vô cùng, ngày nào cũng phải chải lông, cho ăn, tốn rất nhiều thời gian. Thậm chí về sau khi cô bé lớn hơn một chút, Đa Na và Cư An không giúp nữa thì việc còn nhiều hơn, ngày nào cũng phải dọn phân ngựa, dọn chuồng. Mãi đến khi Cư An để mấy con ngựa nhỏ lại trang trại, cô bé mới được giải phóng. Trẻ con lúc chơi thì rất hăng hái, nhưng khi bắt phải chăm sóc thì lại sợ phiền phức.

Không ngờ bắt trẻ con làm việc lại có tác dụng như vậy, vừa nhắc đến chuyện phải tự chăm sóc vẹt là cô bé không muốn mua nữa. Cư An quay sang hỏi Tiểu Trì đang ngồi trên cổ mình: "Con có muốn chăm sóc vẹt không?". Tiểu Trì nghe vậy cũng bắt đầu bối rối.

Đi tiếp theo dòng người, không xa lắm lại thấy một cái sân khấu, dường như đang tổ chức hoạt động gì đó. Xung quanh sân khấu, dưới những chiếc ô đỏ, khách du lịch ngồi chật kín. Gia đình Cư An cũng chen vào, hỏi ra mới biết hóa ra là một công ty bia đang làm quảng cáo, hiện tại bia được uống miễn phí, tất nhiên đồ nhắm thì không miễn phí.

Hai gia đình không tham chút lợi nhỏ này mà tiếp tục đưa con cái đi dạo. Trước những quầy hàng nhỏ, họ dừng dừng chân chân, đến giữa trưa thì cũng mua được không ít thứ. Nào là quần đùi, kính hoa hướng dương, cái gì cũng mua một ít.