Cư An dẫn ba cô nhóc đi dạo trong đoàn làm phim suốt cả buổi sáng. Sau khi ăn cơm trưa xong, Cư An đưa ba đứa nhỏ quay lại đoàn phim rồi tự mình lái xe rời đi. Một là vì chẳng còn gì để xem nữa, hai là anh cũng cần chuẩn bị, vì muộn nhất là tối nay, Dana và Cora sẽ trở về. Chuyện này chẳng cần phải hỏi, ngày mai là Ngày của Mẹ, hai người phụ nữ như Dana và Cora làm sao có thể ở lại bên ngoài được.

Cư An vừa về đến nhà, định lái trực thăng bay một vòng rồi tiếp tục luyện tập kỹ năng bắt bê con. Chân còn chưa kịp bước lên giá đỡ trực thăng thì điện thoại đã reo, là Dana gọi tới. Cư An cười hì hì bắt máy: "Khi nào thì về?". Sau đó anh nghe thấy tiếng ồn ào từ phía Dana, giọng Triệu Nam đang như súng liên thanh giải thích gì đó cho vài người. "Bộp" một tiếng, tiếng ồn biến mất, chắc là Dana đã đổi phòng.

"Khoảng bốn giờ chiều nay, tôi, Cora cùng Vương Phàm sẽ về tới nơi, lúc đó anh lái xe ra đón chúng tôi nhé," Dana nói qua điện thoại.

Cư An nghe vậy cười hỏi: "Vương Phàm cũng về nhanh thế sao? Không phải cậu ta bảo bận lắm à, sao lại chạy đến chỗ em đi nhờ xe rồi?".

"Bọn trẻ thế nào rồi? Có chuyện gì không?" Dana hỏi ngược lại Cư An. Sau khi nghe Cư An bảo chẳng có chuyện gì, lũ trẻ vẫn ăn ngon ngủ kỹ, cô mới tiếp tục: "Đợi cậu ấy về anh tự hỏi đi, em cúp máy đây, đang bận lắm! Đang bàn với Triệu Nam xem nên mở cửa hàng ở đâu trước". Nói xong, Dana hôn gió vào điện thoại, nói lời yêu đương rồi cúp máy.

Cư An cầm điện thoại, nghe tiếng tút tút trong tai, lẩm bẩm: "Mình còn chưa hỏi xong mà!". Cằn nhằn xong, anh lắc đầu, nhét điện thoại vào túi, mở cửa trực thăng rồi chui vào trong.

Đợi đến giờ, anh đón ba cô nhóc từ phim trường về, tiện đường đưa hai người còn lại về nhà, rồi mới lái xe đến sân bay. Đợi một lát thì thấy chiếc máy bay thân trắng bụng xanh của mình từ từ tiến vào bãi đỗ. Máy bay vừa dừng hẳn, Cư An lái xe sát lại gần thang máy bay khoảng hai ba mét mới dừng lại. Anh mở cửa xe, đợi Dana và mọi người xuống.

Dana và Cora bước xuống trước, theo sau là Vương Phàm, hai tay xách hai cái túi lớn, cổ còn đeo thêm một cái túi nhỏ, trông như dân chạy nạn. Vừa đứng ở cửa khoang, cậu ta đã nói với Cư An: "Nhanh lên! Trên này vẫn còn mấy túi nữa, để hết cho anh đấy". Nói xong, cậu ta nghiêng người, nhìn bậc thang rồi từng bước di chuyển xuống. Đợi Vương Phàm xuống xong, Cư An mới lên máy bay xách nốt hai túi lớn còn lại xuống. Sức nặng cũng không phải dạng vừa.

Xếp hành lý lên xe xong, Dana và ba người đã vào xe. Vương Phàm ngồi vào ghế phụ, Cư An lái xe rời khỏi sân bay.

Anh quay sang hỏi Vương Phàm: "Việc trong nước thế nào rồi, Triệu Kỳ Phong đã tiếp quản được chưa?". Sao người này lại về nhanh thế, việc ở phòng tranh còn nhiều lắm mà.

"Có thể có chuyện gì chứ? Tôi chỉ dẫn Triệu Kỳ Phong đi gặp vài người, giới thiệu qua để sau này cậu ta làm việc cho thuận tiện hơn thôi. Còn việc gì nữa đâu? Việc sửa sang văn phòng có cần tôi ở đó không?" Vương Phàm nhìn Cư An, phất tay nói.

Cư An hỏi tiếp: "Chẳng phải đã bàn xong là sẽ tổ chức một cuộc thi thư họa sao, sao lần này cậu không động tĩnh gì?". Cư An nghĩ rằng tiền vốn đã có, ít nhất Vương Phàm cũng nên tìm vài tờ báo hay tạp chí nghệ thuật để đăng tin, xem như làm nóng chương trình.

Vương Phàm nhìn Cư An bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc: "Anh nói xem, muốn tổ chức một cuộc thi có tầm ảnh hưởng thì làm thế được à? Gom mấy vị giám khảo lôm côm vào, đến cuối cùng chuyện trao giải, xếp hạng thế nào cũng phải hỏi anh, anh muốn thế sao?".

Cư An vừa lái xe vừa lắc đầu: "Tôi cần loại chuyên gia rác rưởi đó làm gì? Đây là tôi định treo tranh lên tường nhà mình, tuy là họa sĩ trẻ nhưng cũng không thể vẽ quá lố bịch được. Loại người này tôi bỏ tiền ra mời làm gì! Chẳng phải là phế vật sao?".

"Anh cũng biết loại người đó là phế vật à? Biết rồi thì kiên nhẫn một chút," Vương Phàm nói với Cư An rồi giải thích: "Lần này tôi chỉ dẫn Triệu Kỳ Phong đi tiếp xúc với vài quan chức ở Giang Nam, dựng cho cậu ta cái sân khấu thôi, còn nhảy thế nào là việc của cậu ta. Mười ngày nữa tôi về nước, sẽ đến thủ đô mời vài tên tuổi lớn. Đến lúc đó đăng lên tạp chí, có nhiều họa sĩ nổi tiếng như vậy, chẳng phải sẽ có nhiều người trẻ tuổi sẵn lòng gửi tác phẩm đến hơn sao".

"Có lý!" Nghe Vương Phàm nói, Cư An vội gật đầu đồng ý. Sau đó anh nghĩ ngợi rồi hỏi tiếp: "Thù lao xuất hiện của những lão họa sĩ này có đắt không? Rốt cuộc cậu liên hệ được mấy người?".

"Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, người ta có muốn nhận tiền hay không còn chưa chắc. Không chỉ tôi, anh cũng phải liên hệ một người, nếu người đó chịu đứng ra thì quy mô thế này là đủ rồi," Vương Phàm vỗ đùi nói với Cư An.

Cư An nghe vậy, ngơ ngác nói: "Tôi quen ai chứ? Tôi có biết gì về thư họa đâu".

"Vị lần trước đến New York xem thẻ tre của anh là đủ tầm rồi," Vương Phàm giải thích.

Cư An nghe xong liền lắc đầu: "Người ta lớn tuổi thế rồi, nhỡ có mệnh hệ gì thì tôi biết kêu oan ở đâu, không được!". Cư An hiểu rồi, Vương Phàm muốn anh mời lão tiên sinh Lương Quảng Chi làm giám khảo. Cụ già lớn tuổi thế này thì nên bớt đi lại, loại quốc bảo sống như cụ thì cứ an tâm ở nhà tĩnh dưỡng là tốt nhất.

"Tôi nói cái đầu anh nghĩ cái gì thế? Tôi là bảo anh đi mời cụ giới thiệu cho hai người hậu bối làm giám khảo, chứ anh dám nghĩ đến chuyện mời cụ làm giám khảo thật à? Lại còn là cuộc thi của họa sĩ trẻ, mất mặt lão nhân gia lắm. Bây giờ mấy kẻ được gọi là danh gia đứng trước mặt cụ còn phải đứng nghiêm đấy," Vương Phàm thở dài nói.

Cư An lúc này mới cười nói: "Vậy được, tối tôi hỏi Hứa Đông xem sao". Nghe Cư An nói vậy, Vương Phàm không đáp lời, chỉ tựa vào ghế nhắm mắt lại. Trong xe chỉ còn tiếng Dana và Cora thì thầm với nhau.

Về đến nhà, Dana và Cora tự nhiên ngồi xuống ghế sofa cùng lũ trẻ để chia quà. Chuyến đi này hai người phụ nữ mang về mấy túi quần áo lớn, nếu không phải đi chuyên cơ, chắc tiếp viên hàng không sẽ tưởng họ là dân buôn lậu. Bốn túi lớn toàn là quần áo giày dép, mỗi đứa trẻ đều có vài bộ. Khi ướm thử lên người, bộ nào cũng hơi rộng một chút. Trẻ con lớn rất nhanh, rộng một chút là vừa để mặc lâu hơn. Cư An đi ra ngoài chưa bao giờ dám mua quần áo cho bọn trẻ vì chẳng nhớ nổi kích cỡ.

Không chỉ lũ trẻ có quà, mà ngay cả động vật trong nhà cũng có. Teddy và Phát Điều được thay chuông bò trên cổ bằng chuông bạc mà Dana mua. Đó là loại chuông kiểu Trung Quốc, to bằng nắm tay trẻ con, hai nửa hình bán cầu ghép lại, bên dưới có khe hở, bên trong chứa một viên bi bạc nhỏ. Khi lắc lên nghe trong trẻo du dương hơn nhiều so với chuông bò cũ.

Đám Phát Điều con lớn con nhỏ đều rất vui, đeo chuông mới chạy nhảy không ngừng. Trong nhà bỗng chốc vang lên tiếng chuông trong trẻo hỗn loạn. Đúng như người xưa nói, "người dựa vào quần áo, ngựa dựa vào yên", chó đeo chuông chạy nhảy càng vui. Đám động vật trong nhà này cũng giống như những chú chó nhỏ, nhảy nhót nghe tiếng chuông trên cổ mình.

Cư An và Vương Phàm cảm thấy trong nhà quá ồn ào, bèn đi ra ngoài hành lang, pha ấm trà vừa uống vừa nhỏ giọng trò chuyện.

Vừa tán gẫu được một lúc, bỗng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết "ao ừ". Cư An đứng dậy nhìn, thấy đám Chu Nhất đang vây quanh một con linh miêu, Chu Tam còn giơ cái móng vuốt nhỏ đập vào đầu con linh miêu đang nằm bẹp dưới đất. Hai con linh miêu nhanh nhẹn khác đã chạy tót lên cây, thò đầu nhìn xuống dưới, thấy anh em mình bị sư tử con và báo con bắt nạt mà chẳng dám lên tiếng.

Cư An nhìn rồi cười bảo: "Sao hôm nay đám Chu Nhất lại linh hoạt thế nhỉ? Vậy mà bắt được linh miêu rồi". Đã lâu rồi đám sư tử con, báo con không bắt được linh miêu, thậm chí còn khó mà chạm mặt. Anh dựng tai nghe ngóng một hồi rồi bật cười ha hả.

Vương Phàm thấy Cư An cười vui vẻ liền hỏi: "Có gì mà buồn cười thế". Nghe Cư An bảo hãy nghe thử, cậu ta nghe một hồi liền hiểu ra. Đám Chu Nhất vừa thay chuông bạc, tiếng chuông này chắc chắn khác với chuông sắt cũ. Ba con linh miêu nhất thời chưa thích nghi được với tiếng chuông mới nên bị bắt tại trận. Nếu là trước kia, chỉ cần nghe tiếng chuông bò là chúng đã biến mất dạng rồi. Bây giờ linh miêu đang bị đám Chu Nhất vây quanh, thỉnh thoảng lại bị đập vài cái móng vuốt vào đầu, khiến linh miêu kêu lên những tiếng chói tai.

Trong lúc hai người đang đối thoại, Sabaeva từ trong nhà đi ra, chạy lon ton đến ngoài vòng vây của đám Chu Nhất, bế con linh miêu lên, đưa tay nhẹ nhàng véo má sư tử con và báo con: "Các con lại bắt nạt người ta rồi". Cô quay đầu nhìn Cư An đang ngồi dưới hành lang nói: "Sao các anh lại thay chuông cho chúng?". Sabaeva nhìn thấy những chiếc chuông trên cổ đám Chu Nhất liền hỏi lớn.

"Chuông cũ rẻ quá, lần này thay bằng bạc nguyên chất, nếu không thì không xứng với thân phận đại gia của An tử," Vương Phàm lớn tiếng trêu chọc Sabaeva.

Sabaeva nhìn những chiếc chuông bạc phong cách Trung Quốc tuyệt đẹp trên cổ đám Chu Nhất, trong lòng cũng rất thích, bèn hỏi Cư An: "Mua ở đâu vậy, tôi cũng đi mua vài cái về treo cho ba bảo bối của tôi!".

"Cô tốt nhất đừng làm thế," Cư An cười lớn giải thích với Sabaeva: "Đám Chu Nhất nghe tiếng này thì thấy vui, cô mà treo vài cái chuông này lên cổ linh miêu, chắc dọa ba bảo bối của cô hồn bay phách lạc mất". Nghĩ đến cảnh ba con linh miêu nhỏ đeo chuông bạc, chắc chắn sẽ kinh hồn bạt vía, cứ như bị đám Chu Nhất theo đuôi cả ngày vậy.

Sabaeva nghe Cư An nói vậy, ngẫm nghĩ một chút rồi đuổi đám Chu Nhất về bãi cỏ nhà Cư An, sau đó mới đưa hai con linh miêu nhỏ trên cây xuống, ôm ba bảo bối vào nhà.

Lúc này, trên bãi cỏ vang lên một hồi chuông, xen lẫn tiếng kêu "ao ừ". Teddy từ trong nhà đi ra, nằm phủ phục bên chân Cư An, ngáp một cái rồi ôm lấy mũi chuẩn bị ngáy khò khò.