Perenelle đã rất già rồi.

Không còn khả năng trường sinh bất lão mà Hòn đá Phù thủy ban tặng, bà không còn cách nào để tiếp tục lưu lại nhân thế.

Nhưng trước khi cái chết tìm đến, bà vẫn còn rất nhiều thời gian để dạo chơi khắp thế gian.

Dẫu sao, muốn làm lại tất cả những điều dang dở năm xưa cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

Và giờ đây, bà đã hoàn thành tất cả.

Nếu nói trên nhân gian này còn điều gì khiến bà vương vấn, thì đó chính là Dumbledore, người bạn già duy nhất vẫn còn sống.

Trong khoảng thời gian du ngoạn khắp thế giới, bà không hề chỉ đơn thuần là đi chơi. Trong lúc du hành, bà còn tìm kiếm tin tức về Bảo bối Tử thần, bởi bà biết đây chính là thứ mà Dumbledore hằng mong mỏi nhất.

Nhưng bà chẳng tìm được gì cả, đó cũng là lý do cho cuộc gặp gỡ vào đêm nay.

Sau khi Dumbledore rời đi, Perenelle nhìn biển mây cuồn cuộn dưới chân, lặng người không nói.

Bà đã sống trên đời này hàng trăm năm, cảnh tượng nào mà chưa từng thấy qua.

Ngay cả Hòn đá Phù thủy trường sinh bất lão cũng đã được vợ chồng bà tạo ra, vậy mà chưa từng thấy qua Bảo bối Tử thần trong truyền thuyết.

Sau đó, họ gặp Dumbledore.

Khi gặp Dumbledore, trên tay ông đã cầm một cây đũa phép kỳ lạ. Hình dáng cây đũa vô cùng đặc biệt, rất gần với Bảo bối Tử thần trong truyền thuyết. Ngay cả bản thân Dumbledore cũng nói đó là một trong những Bảo bối Tử thần. Khi ấy, vợ chồng bà vô cùng phấn khích, tưởng rằng cuối cùng đã tìm thấy Bảo bối Tử thần trong truyền thuyết, và bắt đầu giúp Dumbledore tìm kiếm hai món còn lại.

Nhưng đâu có dễ tìm đến thế.

Áo choàng Tàng hình, mười mấy năm sau khi họ quen biết, cuối cùng cũng được Dumbledore tìm thấy. Món bảo vật đó được truyền thừa trong một gia tộc cổ xưa, sở hữu khả năng tàng hình tuyệt đối, nhưng cũng chỉ có thế mà thôi.

Sự tồn tại của Áo choàng Tàng hình có phần hơi vô dụng, bởi thứ đó có thể được chế tạo từ lông của sinh vật huyền bí Demiguise. Đừng nói đến chồng bà, ngay cả bản thân Perenelle dù không tinh thông thuật luyện kim, cũng có thể tạo ra một chiếc áo choàng tàng hình vô cùng tinh xảo.

Hơn nữa, công dụng chỉ là tàng hình, đối với một Đại phù thủy mà nói, thứ này thậm chí còn chẳng bằng cả Bùa Ảo ảnh.

Ngoài Cây đũa phép Cơm nguội và Áo choàng Tàng hình ra, thứ quan trọng nhất, cũng là thứ Dumbledore khao khát nhất - Viên đá Phục sinh - lại chưa từng xuất hiện trước mặt người đời.

Sau khi giúp Dumbledore tìm kiếm rất lâu, Perenelle cuối cùng cũng bỏ cuộc.

Thứ đó chẳng lẽ là đồ lừa đảo sao?

Trong đầu bà luôn hiện lên suy nghĩ như vậy, bởi nếu Viên đá Phục sinh có thể kéo người từ thế giới của cái chết trở về, thì rõ ràng nó đã vượt xa tiêu chuẩn phàm tục, đạt đến cấp độ của thần linh rồi.

Thực lòng bà rất muốn nói điều này với Dumbledore.

Thế nhưng, những lời như vậy bà mãi không sao thốt nên lời.

---❊ ❖ ❊---

"Cái gọi là Bảo bối Tử thần, chẳng qua chỉ là thứ lừa người mà thôi."

Trên chiếc ghế sofa êm ái, Grindelwald gác chân, tay nâng chiếc ly cao cổ, hơi ngửa đầu ra sau.

Biểu cảm của ông ta dường như đang hồi tưởng lại điều gì đó, có lẽ là quá khứ, hoặc có lẽ là thời kỳ huy hoàng đã qua.

"Trên thế giới này làm gì có thứ gì có thể kiểm soát được cái chết cơ chứ? Ngay cả chính Tử thần cũng chẳng thể kiểm soát được cái chết, đúng không?"

Jon gật đầu. Dù sao cậu cũng đang nghiên cứu về văn hóa thời đại thần linh, nếu thần linh thực sự có thể trốn tránh cái chết, thì hệ thống thần thoại Ai Cập cổ đại đã chẳng suy tàn đến mức này.

Nếu nói hệ thống thần thoại La Mã cổ đại bị thôn tính là do nhân họa, thì sự suy tàn của hệ thống thần thoại Ai Cập chắc chắn là do thiên tai.

Chẳng có lý do gì cả, chỉ đơn giản là thế giới không còn cần đến họ nữa.

"Nhưng Bảo bối Tử thần không phải là chuyện vô căn cứ, đúng không? Con từng nghe Helga nói, trên thế giới này quả thực có tồn tại Bảo bối Tử thần."

"Hơn nữa, tuy con chưa từng thấy đũa phép của thầy Hiệu trưởng, nhưng cây đũa đó trông rất giống với Cây đũa phép Cơm nguội trong truyền thuyết."

"Phải, bởi vì đó từng là đũa phép của ta, mà cũng chẳng phải là của ta."

Nhắc đến chuyện xưa, Grindelwald cuối cùng cũng chỉnh lại vẻ mặt. Ông ngồi thẳng dậy, đặt chiếc ly trên tay xuống, nhìn Jon đầy hiếu kỳ ở đối diện, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.

"Vì con hiếu kỳ đến thế, đoạn quá khứ đã qua này, ta cũng không ngại kể lại cho con nghe tường tận."

Jon tất nhiên rất sẵn lòng, cơ hội như thế này không phải ai cũng có, hơn nữa những câu chuyện này cậu chưa từng được nghe qua.

Giờ có cơ hội nghe người trong cuộc kể lại, tự nhiên là tốt nhất rồi.

"Nhưng trước khi nói về chuyện này, ta muốn hỏi con rốt cuộc con biết bao nhiêu về câu chuyện của gia tộc Dumbledore?"

Grindelwald không hề tin vào vẻ ngoài vô hại mà Jon thể hiện. Thằng nhóc này tâm tư thâm sâu vô cùng, chắc chắn nó đã biết được rất nhiều điều nên mới nhắm thẳng mục tiêu vào Bảo bối Tử thần, nếu không thì sao đột nhiên lại nảy ra ý định hỏi ông về Bảo bối Tử thần chứ.

Jon đã sớm đoán trước được Grindelwald sẽ có sự đề phòng như vậy.

Vì thế, cậu đã sớm chuẩn bị sẵn lời đối đáp.

Có những chuyện tất nhiên là không thể nói, nhưng vì xét đến việc cả hai hiện đang ở cùng một chiến tuyến, cậu hoàn toàn không cần thiết phải giấu giếm Grindelwald những chuyện khác.

"Con biết gia tộc Dumbledore rất cổ xưa, và ông ấy từng có một người em trai và một người em gái. Chỉ là sau đó người em gái chết, người em trai cũng bặt vô âm tín. Còn mối quan hệ giữa hai người cũng khá kỳ lạ. Nếu truyền thuyết là đúng, thì hai người từng là người yêu của nhau, phải không? Tại sao sau đó lại trở thành kẻ thù?"

Đã nhắc đến Cây đũa phép Cơm nguội, mọi người cứ thoải mái bàn luận về những chuyện này đi. Dù sao Jon cũng không rõ về những việc đó, trong lòng cậu quả thực có chút tò mò.

"Ngay từ đầu, ta không hề mang mục đích thuần túy khi tìm đến Dumbledore."

Grindelwald trầm giọng nói:

"Từ rất lâu về trước, ta đã nghe nói về Bảo bối Tử thần. Trong lòng ta ôm ấp lý tưởng to lớn, lúc đó lại có thiên phú cực cao, nên tự nhiên cảm thấy thứ như vậy nên được sử dụng cho ta."

"Thế nhưng Bảo bối Tử thần không nằm ở Đức, truyền thuyết về nó chỉ giới hạn ở Anh. Ta biết tin này cũng chỉ là tình cờ, nhưng ngay sau đó ta đã tra cứu rất nhiều sách vở và phát hiện ra quả thực có một chuyện như vậy lưu truyền trong giới phù thủy thời bấy giờ."

"Có ba anh em phù thủy đã tạo ra những món pháp khí vô cùng mạnh mẽ, nhưng hai món kia không lộ diện trước thế gian, chỉ có Cây đũa phép Cơm nguội là được mọi người biết đến. Trong sách cũng mô tả rất chi tiết về việc rốt cuộc vị phù thủy nào đã giành được Cây đũa phép Cơm nguội vào thời điểm đó."

"Trong cuộc tranh giành, Cây đũa phép Cơm nguội thuộc về một phù thủy không tên tuổi. Sau này người ta điều tra ra vị phù thủy đó là người của gia tộc Dumbledore. Nhưng khi đó, gia tộc Dumbledore đã ẩn cư, hoàn toàn không còn dấu vết."

"Hơn nữa, gia tộc Dumbledore không phải là một gia tộc nhỏ không tên tuổi. Là gia tộc truyền thừa thần hộ mệnh Phượng hoàng, gia tộc này từng có thời gian giữ vị trí vô cùng quan trọng trong lịch sử phép thuật."