Đêm sâu sương nặng.

Không có sự sống nào khác, khung cảnh càng trở nên quỷ dị hơn. Ánh trăng trên cao sáng tỏ, nhưng dưới cái nhìn của Gio-an lúc này lại có vẻ tĩnh lặng đến quá mức.

Không gian nơi đây mang lại cho cậu cảm giác giống như hồi còn ở trong hang động Long Hồn, yên ắng đến mức dường như không có lấy một tiếng động. Thế nhưng, cậu lại có thể nghe thấy tiếng sóng biển vỗ vào bờ và tiếng hơi thở của chính mình, dường như trong đất trời bao la này chỉ còn lại một mình cậu.

Âm thanh truyền đến từ thủy triều mang theo tiếng gió, nghe tựa như tiếng trẻ con khóc nỉ non. Càng nghe, Gio-an càng cảm thấy rợn cả người.

Cứ như thể trong thần thoại, đó là tiếng kêu của một loại nữ yêu tượng trưng cho cái chết.

Nhưng loài nữ yêu đó không sinh sống dưới biển, hơn nữa đó là thần thoại Hy Lạp cổ đại, nơi đó cũng chẳng có sa mạc.

Cậu trầm mặc, ngồi trên tảng đá nhìn xa xăm về phía mặt trăng và mặt biển tĩnh lặng, vẻ mặt vô cảm.

Vả lại, cậu đã đoán ra được nguồn gốc của bí cảnh này.

Dù Gio-an không hiểu quá sâu về thần thoại Ai Cập cổ đại, nhưng ít nhiều cũng biết được nội dung của hệ thống thần thoại này. Trong đó, có một loại sinh mệnh tượng trưng cho cái chết và sự tái sinh.

Mà loại sinh mệnh này, ngay gần chỗ cậu lại có một cái.

Cũng không hẳn là sinh mệnh, đó chỉ là một loại ảo ảnh. Một đóa hoa súng trong suốt đang đung đưa trong tầm mắt cậu.

Nhưng thế là đủ rồi. Bóng tối và hoa súng, cộng thêm đại dương trước mặt, đây chính là sự thể hiện điển hình của thế giới tử vong.

May thay, đây cũng chỉ là ảo cảnh.

Sương mù từ mặt biển dần dâng lên, đặc quánh và lạnh lẽo như sữa nguội, những làn sương này lan tỏa trên mặt nước, dần dần lấp đầy tầm mắt của Gio-an.

Cộng thêm tiếng gió quỷ dị kia, cứ như thể những oan hồn từ địa ngục đang lao về phía cậu.

Nhưng đây chẳng phải chuyện tốt lành gì, bởi sau khi sương mù dày đặc lên, bên tai Gio-an bắt đầu nghe thấy những âm thanh non nớt, rời rạc.

Hình như là một loại đồng dao nào đó.

Nhưng cậu không nghe hiểu.

Trừ khi cậu sử dụng vết tích quy tắc ẩn giấu trong linh hồn, nhưng lãng phí thứ trân quý như vậy ở đây thì chẳng phải là chuyện có tính kinh tế cao.

Vả lại, chẳng lẽ không nghe hiểu nghĩa là cậu sẽ chết ở đây sao?

Như vậy thì quá xem thường biện pháp bảo hộ mà Hê-ga đã để lại cho cậu rồi.

Dù vậy, điều đó cũng không khiến cậu nới lỏng cảnh giác. Trong những tiếng trẻ con mơ hồ khiến người ta dựng tóc gáy, cậu khẽ thở ra một hơi lạnh, siết chặt chiếc đũa phép trong tay.

Bất động.

Dĩ bất biến ứng vạn biến, đó chính là cách tốt nhất.

Mặc dù chiếc đũa phép trong tay cũng chẳng phải là chiếc đũa phép của chính cậu.

Cơ thể này của cậu khi tỉnh dậy ở đây vốn không có đũa phép, nhưng ngay khi ý nghĩ "muốn có một chiếc đũa phép" lóe lên trong đầu, nó liền đồng bộ xuất hiện trong tay cậu.

Trong ảo cảnh, tình huống này rất bình thường. Có lẽ chủ nhân thiết lập ảo cảnh này đã để lại đường lui cho người đến sau. Dù sao nếu muốn người ta thám hiểm bí cảnh, thì cũng phải cung cấp cho họ chút trang bị chứ.

Thế nhưng, đây tuyệt đối không phải là nơi an lành.

Vào ban ngày, sa mạc này chỉ im lìm tĩnh lặng, nhưng một khi màn đêm buông xuống, cảnh tượng chuyển sang đại dương đen tối, không biết có bao nhiêu thứ hư ảo và quỷ dị đang ẩn mình trong bóng tối đang chực chờ lộ ra nanh vuốt.

Những thứ đó không tồn tại ở hiện thế, chúng được ảo cảnh này dung chứa, tồn tại từ thời đại hắc ám, thậm chí là từ thời đại thần thoại cho đến tận bây giờ.

Trình độ hiện tại của Gio-an, bất kể vô tình nhìn thấy thứ gì, cũng đủ để khiến linh hồn cậu rơi vào trạng thái hôn mê sâu hơn, cho đến khi kích hoạt sự bảo hộ của Hê-ga và bị kéo đến "U Lam Thâm Hải".

Nhưng ai biết được sau khi đi qua đó thì bao lâu mới quay lại được thực tại?

Vì thế, cậu hiện đang cực kỳ cảnh giác. Theo suy luận về ý nghĩa tồn tại của ảo cảnh, cậu sẽ rời đi vào một thời điểm chuyển giao nào đó ở đây.

May mắn là Huyền Điểu thủ hộ thần của cậu đang canh giữ vết tích quy tắc kia nên năng lượng bổ sung rất nhanh, nếu không cậu có lẽ đã chẳng tìm ra cách để thoát thân.

Trong bóng tối hiện tại, đâu đâu cũng là nguy hiểm, nhưng chỉ cần cậu ngồi vững, sẽ không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, âm thanh quỷ dị bên tai ngày càng rõ ràng hơn. Nó nương theo tiếng gió quấn lấy tai Gio-an, trong tiếng kêu dường như có chứa một loại sức mạnh nào đó, khiến cậu không tự chủ được mà muốn lần theo hướng phát ra âm thanh để đi tới.

May là cậu đã không làm vậy.

Cậu vô cùng may mắn, vào lúc cảm thấy không thể kiên trì nổi nữa, cậu cuối cùng cũng đợi được vết nứt đó, rồi cậu từ bỏ toàn bộ ma lực trong cơ thể này, thúc đẩy sức mạnh của Huyền Điểu để rời khỏi nơi đây.

Chỉ là, cậu vẫn để lại dấu vết.

Ngay khoảnh khắc cậu rời đi, đóa hoa súng kia sụp đổ héo tàn, nở rộ những tia sáng vụn vỡ trong bóng tối, rồi bắt lấy một chút dấu vết thuộc về Gio-an.

Một chiếc lá.

Chiếc lá này rơi trên mặt nước, rồi lọt vào trong lòng bàn tay của ai đó.

Có người thở dài một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Ở một bán cầu khác cách Luân Đôn vô cùng xa xôi, giữa đại dương có một hòn đảo nhỏ đứng lặng lẽ cô độc.

Hòn đảo này không có mấy người, thuộc sở hữu của một vị tỷ phú nào đó, lúc này trên đảo chỉ có nhân viên an ninh.

Hôm nay có một vị khách không mời mà đến.

Dưới ánh trăng, các nhân viên an ninh trên đảo đều đang lang thang vô định, rồi tập trung lại trên đỉnh ngọn núi ở trung tâm hòn đảo.

Nơi đây sừng sững một tòa tế đàn.

Không biết nó xuất hiện từ bao giờ, cũng không biết thuộc về vị thần nào, tóm lại là nó đến rất đột ngột, cứ thế xuất hiện ở đây.

Nếu tính toán thật kỹ, thì khoảng thời gian đó không lâu trước khi Gio-an rơi vào giấc ngủ, buổi tế lễ này đã bắt đầu trong tĩnh lặng tại đây.

Đối tượng bị tế lễ, tự nhiên chính là những nhân viên an ninh này.

Trong gió đêm, những lời thì thầm của linh hồn truyền từ trên xuống dưới.

Nó đang lan tỏa sự cám dỗ.

"Ta suy tư trong tâm, kiến tạo trong linh hồn.

Ta một mình tạo ra mọi hình hài.

Khi đó, ta chưa phun ra không khí,

Chưa nhổ ra hơi ẩm,

Chưa có ai cùng ta đứng dậy, cùng nhau làm việc.

Thế là ta kiến tạo trong chính tâm mình,

Khiến vạn vật xuất thế dưới hình hài trẻ thơ.

Ta dùng đôi tay mình mang thai chúng,

Và hợp làm một với chính mình.

---❊ ❖ ❊---

Khi chúng rời xa ta đi viễn chinh,

Ta dùng một con mắt dõi theo bóng lưng chúng.

Khi ta trở thành linh hồn duy nhất,

Khi ta trên mặt đất từ biệt ba vị thần linh,

Không khí và hơi ẩm hoan hô trong vực thẳm nơi họ cư ngụ,

Và lấy đi đôi mắt đã dõi theo họ của ta.

Sau khi ta băng bó cơ thể mình,

Ta gào khóc vì họ,

Nhân loại chính là những giọt lệ rơi từ mắt ta."

Ảnh ảo của cuốn sách nằm trong tay vị tế ti mặc áo đen, những lời chú khó đọc được sức mạnh vô hình gia trì vào không khí, rồi trực tiếp khắc sâu vào những người đang quỳ trên mặt đất.

Da thịt họ trở thành vật chứa của chú văn, người đứng trên tế đàn kia, bao phủ trong chiếc áo choàng, vẻ mặt đầy thương xót, thao thao bất tuyệt.

"Chính ta là người sửa chữa lại tất cả những gì nàng đã phá hủy."