Bên ngoài Mi Thành, đại doanh của Ninh quân đã dựng xong, trông chừng như kéo dài bất tận. Quy mô như thế, tự nhiên sẽ tạo ra áp lực cực lớn cho quân thủ thành.
Mà trên thực tế, đây chỉ là một phần ba tổng số Ninh quân tiến vào Thục trong lần này mà thôi.
Đạm Đài Áp Cảnh dẫn quân về phía Tây Nam Thục Châu, Thẩm San Hô dẫn quân về phía Tây Bắc, còn để lại một phần binh lực trấn giữ những nơi đã chiếm được.
Cộng thêm đội ngũ của Đường An Thần từ Tây Bắc công nhập Thục Châu, tổng binh lực tính ra phải vượt quá sáu mươi vạn đại quân.
Đối với con số này, bách tính có lẽ không cảm thấy chấn động đến mức độ nào. Tuy nhiên, khi thực sự nhìn thấy quân đội, quy mô một vạn người đã đủ khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy.
Lúc này, đứng trên tường thành Mi Thành, vị tướng trẻ trong Thục Châu quân là Quan Tái Hưng ánh mắt sắc bén.
Người khác cảm thấy Mi Thành đã đối mặt với nguy cơ chưa từng có, còn Quan Tái Hưng lại thấy nguy cơ hay không cũng chẳng liên quan gì, hắn chỉ muốn tìm một đối thủ có thể so chiêu với mình.
Người luyện võ đều có tính hiếu thắng, hắn lại khác, hắn đặc biệt hiếu thắng.
Võ nghệ của Quan Tái Hưng học từ cha mình, nhưng mới mười mấy tuổi đã vượt qua cha. Cha hắn còn dạy ra không ít đệ tử, cũng có không ít tướng lĩnh trong quân được cha hắn chỉ điểm.
Những người này tuy không phải nhân vật có thân phận hiển hách, nhưng trong số sĩ quan cấp trung và thấp lại có ảnh hưởng rất mạnh.
Xuất thân như Quan Tái Hưng không thể vượt qua bao nhiêu thế gia đại tộc ở Thục Châu để trở thành đại tướng quân đứng đầu trong quân. Thế nhưng, trong lòng sĩ quan cấp trung thấp và đại đa số binh sĩ, hắn lại có địa vị không thể lay chuyển.
Binh sĩ đều nói, Quan Tái Hưng chính là cao thủ số một đất Thục. Tất nhiên, cao thủ kiểu này là chỉ người trong quân đội, những kẻ tòng quân vốn coi thường người trong giang hồ.
"Đại tướng quân."
Quan Tái Hưng nhìn một lát rồi hướng về phía đại tướng quân Bùi Học Thành bên cạnh nói: "Thuộc hạ có một ý tưởng."
Bùi Học Thành gật đầu: "Nói nghe xem."
Quan Tái Hưng sắp xếp lại từ ngữ, tuy hắn đọc không ít sách nhưng thiên phú đọc sách so với luyện võ thì kém quá xa. Cho nên hắn không nói ra được lời hoa mỹ, càng không viết được bài văn bóng bẩy.
"Đại tướng quân, thuộc hạ cảm thấy bây giờ cần nâng cao sĩ khí cho binh sĩ."
Nghe câu này, Bùi Học Thành hỏi: "Ngươi muốn nâng cao sĩ khí thế nào?"
Quan Tái Hưng giơ ngón tay chỉ ra ngoài thành: "Nếu cứ phòng thủ mù quáng, càng đánh sĩ khí sẽ càng sa sút. Nếu có thể xuất thành một trận, làm nhụt nhuệ khí của địch, cũng có thể khiến binh sĩ phấn chấn."
Bùi Học Thành nhíu mày: "Ngươi muốn xuất thành chủ động khiêu chiến?"
Quan Tái Hưng đáp: "Thuộc hạ đúng là nghĩ như vậy, nếu có thể xuất thành chủ động khiêu chiến Ninh quân, có lẽ sẽ có kỳ hiệu."
Bùi Học Thành không trả lời ngay mà suy nghĩ. Qua một lúc lâu, Bùi Học Thành nói: "Ngươi nên biết, nếu xuất thành chịu thất bại, phần lớn là không về được nữa."
Cái "không về được" này không chỉ chỉ việc Ninh quân sẽ không thả Quan Tái Hưng về, mà còn có một hàm ý khác...
Mi Thành cao lớn kiên cố, ngoài cửa thành có hào nước, còn có cầu treo, cho nên một khi Quan Tái Hưng bại trận rút lui, Ninh quân truy kích quá gắt, Bùi Học Thành không thể bảo người hạ cầu treo xuống.
"Thuộc hạ hiểu."
Bùi Học Thành hỏi: "Ngươi đã hiểu mà vẫn đề cập chuyện này với ta, chắc hẳn là sau khi suy nghĩ thấu đáo mới đến tìm ta... Trong quân sĩ khí đúng là hơi sa sút, lòng người ai nấy đều đè nén, nếu có thể làm nhụt nhuệ khí của địch, đối với việc giao chiến sau này quả thực có lợi lớn."
Quan Tái Hưng mừng rỡ: "Đại tướng quân đồng ý cho ta xuất thành một trận?"
"Có thể." Bùi Học Thành nói: "Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, nếu thực sự có bất trắc gì, dù ngươi có từ bỏ đội ngũ theo mình xuất thành thì cũng phải mau chóng quay về, ta không thể giữ cầu treo cho ngươi quá lâu."
"Thuộc hạ hiểu rõ!"
Quan Tái Hưng kích động, ôm quyền hành lễ. Hắn lập tức rời khỏi tường thành, quay về doanh trại của mình chuẩn bị.
Hắn hiện là tướng quân tứ phẩm của Thục Châu quân, dưới trướng có vài nghìn quân mã bộ. Lần này xuất kích trực tiếp khiêu chiến Ninh quân, Bùi Học Thành cũng không thể phân thêm nhân thủ cho hắn, chỉ có thể là binh lực doanh này của hắn.
Sau khi chuẩn bị thỏa đáng, sáng sớm hôm sau, Quan Tái Hưng dẫn bốn nghìn tám trăm quân Thục Châu đợi sẵn trong cửa thành. Sau khi được đại tướng quân Bùi Học Thành cho phép, cửa Nam Mi Thành mở ra, đội ngũ như thủy triều tràn ra ngoài.
Khoảnh khắc cầu treo hạ xuống, trước là kỵ binh sau là bộ binh, gào thét vượt qua hào nước. Đến khoảng cách cách đại doanh Ninh quân chỉ bốn năm dặm, Quan Tái Hưng ra lệnh đội ngũ dừng lại dàn trận, sau đó phái vài tên thân binh qua khiêu chiến.
Kiểu khiêu chiến này, Ninh quân tất nhiên có thể không đáp trả. Nhưng từ xưa đến nay, nếu địch gọi trận mà phe mình không dám nghênh chiến, đối với sĩ khí thực sự ảnh hưởng rất lớn.
"Quan tướng quân nhà ta nghe nói, trong quân các người có người giỏi dùng trường thương, một là Đường Phỉ Địch, hai là Đạm Đài Áp Cảnh. Quan tướng quân muốn lĩnh giáo thương pháp của hai vị này, nghe thấy tiếng gọi, hai người các người có dám ra nghênh chiến một trận với Quan tướng quân nhà ta không?"
"Nếu gan dạ không đủ, không dám một mình ra nghênh chiến thì hai người cùng lên cũng được, Quan tướng quân nhà ta lấy một địch hai, cũng không sợ các người."
Mấy tên thân binh này đứng ngoài đại doanh Ninh quân gọi trận, càng hét càng khó nghe. Chúng tất nhiên biết đại tướng quân Đường Phỉ Địch không ở Thục Châu, cũng biết Đạm Đài Áp Cảnh không ở đây, chúng chính là cố ý hét như vậy.
Nếu hai người này thật sự ở trong quân, Quan Tái Hưng cũng không dám càn rỡ như thế. Hét như vậy là để kích tướng quân tên Cao Chân kia.
Quan Tái Hưng tự nhiên biết, trong Ninh quân người giỏi dùng thương ngoài Đường Phỉ Địch và Đạm Đài Áp Cảnh ra còn có một người là Cao Chân. Nghe đồn người này được La Cảnh chân truyền, có dũng khí vạn người không địch nổi.
Quan Tái Hưng chọn đối thủ là phải chọn kẻ dễ bị lời nói của hắn kích nộ. Người của hắn chỉ nhắc Đường Phỉ Địch và Đạm Đài Áp Cảnh, không nhắc Cao Chân. Phàm là thiếu niên thành danh, tự có nhuệ khí, cũng có gan dạ, càng có ngạo cốt. Cao Chân chỉ cần nghe thấy tiếng hét này, tất sẽ ra nghênh chiến.
Trong trung quân đại trướng của Ninh quân, Lý Sát đang ngồi bàn bạc với thủ hạ về chuyện hậu cần tiếp tế. Binh sĩ vào bẩm báo, nói có tướng lĩnh Thục Châu quân đến khiêu chiến, chỉ đích danh muốn tìm tướng lĩnh Ninh quân thương pháp tinh thâm để giao đấu.
Lý Sát vừa nghe liền hiểu chuyện gì xảy ra, vì vậy không nhịn được cười.
"Xem ra trong Thục Châu quân, sĩ khí không chấn."
Dư Cửu Linh cười nói: "Có thể nói là không ngóc đầu lên nổi."
Hạ Hầu Trác nói: "Cho nên muốn phái người đến khiêu chiến, hy vọng có thể thắng được tướng lĩnh trong quân ta để cổ vũ sĩ khí."
Cao Chân quả nhiên bước ra nói: "Chủ công, thần muốn đi dạy dỗ kẻ càn rỡ kia một trận."
Lý Sát nói: "Cứ để hắn gọi đi, lát nữa ngươi hẵng đi."
Cao Chân biết ý của Lý Sát, lúc này tướng quân Thục Châu quân kia chắc chắn đang là lúc phong mang thịnh nhất. Mang theo lòng tất thắng đến, cho nên đấu chí cũng là lúc hừng hực nhất. Ý của Lý Sát là cứ mặc kệ hắn, để kẻ đó đợi bên ngoài, đợi đến khi hắn nôn nóng bồn chồn rồi mới cho Cao Chân ra trận.
Nhưng thứ Cao Chân học được từ La Cảnh không chỉ là thương pháp, mà còn là sự ngạo khí của La Cảnh. Hắn không muốn như vậy, nếu thắng địch kiểu này, hắn thấy chẳng có ý nghĩa gì.
Thế là Cao Chân tiến lên hai bước, ôm quyền nói: "Chủ công, nếu làm vậy có lẽ sẽ khiến những người Thục Châu quân kia xem thường chúng ta. Thần đi ra ngay bây giờ, tốc chiến tốc thắng, có thể làm nhụt gan dạ của địch."
Lý Sát biết bản lĩnh của Cao Chân, càng biết tính cách của hắn, nên không định cứ thế cho Cao Chân ra ngoài. Người trẻ tuổi như Cao Chân này, nếu phát huy tốt, trạng thái tốt nhất, ngay cả Đạm Đài Áp Cảnh chưa chắc đã thắng được hắn. Nhưng Cao Chân lại không phải người có tâm thái ổn định, hơi không thuận ý là có thể nôn nóng ngay.
Nhưng Cao Chân lời lẽ khẩn thiết, không ngừng thuyết phục, Hạ Hầu Trác thấy vậy nói: "Ta theo cậu ta ra ngoài xem sao, cũng sẽ không có chuyện gì lớn đâu."
Lý Sát thấy Hạ Hầu Trác cũng lên tiếng nên đã đồng ý.
Dư Cửu Linh nói: "Người trẻ tuổi đúng là không giữ được bình tĩnh, nhưng cũng tốt, độ tuổi này của cậu ta mà quá trầm ổn thì cũng chẳng phải chuyện gì hay."
Lý Sát nói: "Trong tính cách cậu ta có những thứ chính mình cũng không kiểm soát được. Nếu cậu ta thật sự vừa có nhuệ khí vừa có thể trầm ổn, thì sao lại chỉ là phẩm cấp như bây giờ."
Lý Sát đi đến cửa đại trướng, nhìn theo hướng Hạ Hầu Trác và Cao Chân đi ra, trầm mặc hồi lâu. Dư Cửu Linh bỗng nhiên tỉnh ngộ, hiểu ra ý của đương gia là gì.
Cao Chân là đệ tử của La Cảnh, là nhân tài do La Cảnh đích thân phát hiện, cũng là truyền nhân tự tay dạy dỗ. Sau khi La Cảnh tử trận, Lý Sát mấy lần muốn đề bạt Cao Chân, nhưng đều vì chính Cao Chân mà trì hoãn lại.
Sau khi La Cảnh qua đời, Cao Chân trở nên đặc biệt sa sút, thậm chí từng có lúc nản lòng thoái chí. Đây là do nặng tình nặng nghĩa, Lý Sát tự nhiên sẽ không trách hắn. Thế nhưng thời gian sa sút của Cao Chân thật sự quá lâu, nếu không phải Đường Phỉ Địch và Lý Sát không ngừng tìm hắn, Cao Chân có lẽ đã vì vậy mà phế bỏ rồi.
Hắn thực ra so với La Cảnh còn kém xa. Nếu La Cảnh gặp chuyện trắc trở, có lẽ cũng sẽ khó chịu, nhưng nhiều hơn là cái bá khí "ông đây nhất định phải đòi lại mặt mũi". La Cảnh gặp trắc trở sẽ không thực sự thất bại, còn Cao Chân thì sẽ.
Trong thuận cảnh, Cao Chân có một loại bá khí "thiên hạ tuy lớn, ai bằng ta", nhưng trong nghịch cảnh lại trở nên nôn nóng, thậm chí mất đi chủ kiến. Nếu thực sự nói đến thiên phú luyện võ, Cao Chân thậm chí có tư cách sánh ngang với Đường Phỉ Địch, nhưng thành tựu kém xa như vậy đều là vì tính cách.
Dư Cửu Linh đi đến bên cạnh Lý Sát, cười nói: "Người trẻ tuổi mà, đôi khi chịu chút trắc trở cũng tốt, Cao Chân bây giờ so với trước kia chẳng phải đã trưởng thành hơn nhiều rồi sao?"
Lý Sát nói: "Nếu thực sự trưởng thành nhiều, thì vừa nãy đã không kiên quyết đòi ra đối địch ngay lập tức."
Ông dừng lại một chút rồi nói: "Cậu ta vẫn chưa hiểu rõ sự khác biệt giữa tự tin và tự phụ."
Dư Cửu Linh thực ra cũng không hiểu rõ sự khác biệt giữa tự phụ và tự tin, cũng không hiểu rõ sự kỳ vọng của Lý Sát dành cho Cao Chân. Nếu Cao Chân thực sự trưởng thành, Lý Sát muốn để hắn làm những việc lớn hơn. Ví dụ như chiến sự đuổi theo Hàn Phi Báo, lẽ nào thực sự cần đại tướng quân Đường Phỉ Địch đích thân đi sao?
Nếu Cao Chân dùng được, hắn đã không chỉ dẫn theo Lang Viên doanh đến Thục Châu làm tiên phong tướng quân rồi.
Dư Cửu Linh vừa định nói thêm gì đó, bỗng thấy phía xa có người chạy như bay về.
"Chủ công!"
Binh sĩ chạy về đến trước mặt, thở hổn hển nói: "Cao tướng quân... bại rồi."
Khoảnh khắc này, mắt Dư Cửu Linh chợt mở to.
Lý Sát hỏi: "Người đâu?"
Binh sĩ kia đáp: "Bị thương rồi, được Hạ Hầu tướng quân cướp về, đang trên đường quay lại."
Lý Sát chậm rãi thở ra một hơi, gật đầu: "Đi mời y quan."