Doanh trại Mi Sơn.
Bùi Kinh Luân từ trên cao đi xuống, bước vào trong mật thất.
Phía sau lá đại kỳ của quân Thục Châu có một lối vào đường hầm bí mật, lật nắp lên là một chiếc thang dẫn xuống dưới. Bên dưới là một kho hàng, tích trữ không ít binh khí như vũ khí tên nỏ, để ở đây không lo bị kẻ địch phá hoại. Đây chỉ là vật tư cần thiết cho tầng cao nhất, trên thực tế, mỗi tầng đều có mật thất như vậy, hơn nữa không chỉ có một nơi.
Hai bên lối đi đều thắp đèn dầu khiến nơi này trông không quá tối tăm, nhưng ở lâu trong này, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy ngộp thở. Điểm này, Dương Cạnh hiểu rất rõ.
Bùi Kinh Luân bước vào một căn phòng, Dương Cạnh đang ngồi ngẩn ngơ ở đó thấy Bùi Kinh Luân liền vội vàng đứng dậy: "Bùi tướng quân."
Dương Cạnh gượng cười gọi một tiếng.
"Bệ hạ mời ngồi." Bùi Kinh Luân kéo một cái ghế, ngồi xuống đối diện Dương Cạnh.
"Dù sao ngươi cũng là hoàng đế, không cần phải tỏ ra khiêm nhường cung kính trước mặt ta như vậy. Ngươi biểu hiện chân thành đến mấy, nhìn cũng giả tạo đến mức khiến người ta thấy châm biếm."
"Phải phải phải, tướng quân nói chí phải."
Bùi Kinh Luân liếc nhìn Dương Cạnh một cái, Dương Cạnh lập tức im bặt.
Bùi Kinh Luân nói: "Cha ta đưa ngươi đến chỗ ta, ngươi có từng nghĩ là vì sao không?"
Dương Cạnh lắc đầu: "Không dám suy đoán lung tung."
Bùi Kinh Luân nói: "Ngươi cứ nói thật thì hơn, ngươi chỉ là hơi sợ, chứ không phải ngu ngốc."
Dương Cạnh im lặng.
"Ngươi thật đáng thương." Bùi Kinh Luân nói: "Sinh ra đã là mệnh hoàng đế, nhưng bây giờ lại giống như một con... vẫy đuôi cầu xin."
Chữ phía sau, Bùi Kinh Luân không nói ra. Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Ta không phải đến để sỉ nhục ngươi, mà là đang nói cho ngươi biết, ý của cha ta là, ngươi với tư cách là hoàng đế Đại Sở, chiến tử ở đây thì tốt hơn."
Sắc mặt Dương Cạnh cuối cùng cũng thay đổi. Mặc dù hắn đã đoán được phần nào lý do Bùi Kỳ giữ hắn lại doanh trại Mi Sơn chứ không đưa đến thành Mi, nhưng khi tận tai nghe thấy những lời này, lòng hắn vẫn thắt lại.
"Xin Bùi tướng quân tha mạng." Dương Cạnh không chút do dự, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất.
Bùi Kinh Luân thở dài: "Ngươi là hoàng đế mà."
Dương Cạnh còn biết làm sao được nữa, chỉ biết quỳ ở đó dập đầu liên tục, giống như những bề tôi từng cầu xin sự khoan dung của hắn trước kia.
"Thực ra ngươi không nên đắc tội Lý Tịch." Bùi Kinh Luân chậm rãi nói: "Quyết định ngu ngốc nhất của ngươi chính là đến Thục Châu. Nếu ngươi ở lại Đại Hưng thành của Kinh Châu, Lý Tịch tuyệt đối sẽ không giết ngươi. Nhưng ngươi bỏ trốn, đã cho Lý Tịch lý do để giết ngươi, còn cha ta đưa ngươi về đây, cũng chỉ cần ngươi chết vào lúc thích hợp mà thôi."
Bùi Kinh Luân đứng dậy: "Hai ngày này ta sẽ sắp xếp người mang thêm đồ ăn ngon cho ngươi, ngươi đừng làm khó bản thân."
Nói xong, hắn quay người rời đi.
Dương Cạnh quỳ ở đó, như người mất hồn. Đợi Bùi Kinh Luân đã đi được một lúc lâu, hắn vẫn tiếp tục dập đầu từng cái một.
Thật lâu sau, Dương Cạnh ngẩng đầu lên, trên mặt không còn cả sự hận thù, không còn gì cả, chỉ là một khoảng không vô định.
"Trẫm... bây giờ hối hận rồi."
Hắn vịn vào cái ghế đứng dậy, trở về bên cạnh chiếc giường đất ngồi xuống. Mật thất tối tăm chật hẹp này, dường như đã trở thành ngôi mộ được chuẩn bị sẵn cho hắn.
"Tại sao trẫm lại chọn như vậy?" Dương Cạnh tự lẩm bẩm.
"Bởi vì trẫm là hoàng đế Đại Sở mà..." Hắn tự đưa ra câu trả lời cho chính mình.
Lúc này, hắn chỉ là một quân cờ trong tay Bùi Kỳ, bất cứ lúc nào cũng có thể vứt bỏ. Giá trị duy nhất khi hắn chết, chính là để Bùi Kỳ tuyên bố với bên ngoài rằng Ninh vương Lý Tịch đã giết hoàng đế Đại Sở.
Ngồi ngẩn ngơ một hồi lâu, Dương Cạnh đột nhiên đứng dậy: "Trẫm không chấp nhận số phận."
Hắn bắt đầu chạy ra ngoài, vừa ra khỏi mật thất đã bị hai tên lính quân Thục Châu giơ tay chặn lại.
"Các ngươi dám ngăn cản trẫm?"
Dương Cạnh mắt đã đỏ ngầu gầm lên một tiếng, đổi lại không phải sự kính sợ của hai tên lính quân Thục Châu, mà là một cái tát.
"Hoàng cái con mẹ mày." Một tên lính tát Dương Cạnh xoay nửa vòng, một bên mặt nhanh chóng sưng đỏ lên.
"Ngoan ngoãn quay về ngồi đó, nằm cũng được, nhưng không được ra ngoài. Đến khi nào ngươi có thể ra ngoài, sẽ có người nói cho ngươi biết."
Tên lính nắm cổ áo Dương Cạnh kéo về, rồi ném thẳng xuống nền mật thất. Dương Cạnh ngã ngồi ở đó hét lên: "Trẫm là hoàng đế Đại Sở! Trẫm là chủ nhân thiên hạ!"
Tên lính nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại, dùng giọng điệu không chút sỉ nhục để sỉ nhục hắn: "Không ai nói ngươi không phải, nếu ngươi không phải, ngươi đã chẳng sống được đến bây giờ."
Nói xong tên lính quay người bỏ đi. Dương Cạnh lần thứ hai đứng dậy muốn xông ra, rồi thấy tên lính đó rút đao ra, dưới ánh đèn dầu, hơi lạnh trên lưỡi đao dường như đang lan tỏa ra ngoài.
"Ta không dám giết ngươi, chẳng lẽ ta không dám chém ngươi một nhát sao?" Tên lính lắc đầu: "Lát nữa mang cơm đến cho ngươi, ngươi đừng nghĩ ngợi gì khác nữa, cơm mấy ngày nay chắc vẫn ngon đấy."
Ở góc lối đi, Bùi Kinh Luân dựa lưng vào tường đứng đó, lúc này trong lòng chỉ có một ý nghĩ... hoàng đế thế này, còn có ai muốn làm không?
Là con nuôi của Bùi Kỳ, hắn đương nhiên biết Bùi Kỳ muốn làm gì, cũng đương nhiên biết người thừa kế duy nhất của Bùi Kỳ chính là hắn. Vốn dĩ hắn từng đầy ảo tưởng về chiếc ngai vàng đó, nhưng sau khi gặp Dương Cạnh, ảo tưởng này đều tan thành mây khói.
Bùi Kỳ từng nói với hắn: "Ta già rồi, dù tương lai ta có làm nên đại nghiệp, ta cũng không thể làm hoàng đế được bao lâu. Giang sơn thiên hạ này, suy cho cùng là cha đánh cho con, nên con nhất định phải cố gắng."
"Cố gắng..." Trong đầu Bùi Kinh Luân hiện lên hình ảnh Dương Cạnh vừa dập đầu không ngừng trước mặt hắn, rồi trong lòng thở dài một tiếng nặng nề.
Hắn leo thang ra khỏi mật thất, đến nơi cao nhất của núi Mi, nhìn về phía xa, trước mắt chính là doanh trại liên miên đen đặc của quân Ninh.
Đúng lúc này, một Tổng kỳ của Mạc doanh bước nhanh tới, cúi người hành lễ với hắn. Tổng kỳ này tên là Dương Tam Tức, vừa từ thành Mi tới, có việc gấp cần bẩm báo.
"Nói đi." Bùi Kinh Luân thản nhiên thốt ra hai chữ.
Dương Tam Tức vội cúi người nói: "Đại nhân bên kia nói, ngài ấy muốn để Dương Cạnh chết sớm một chút, bất kể có phải quân Ninh giết hay không, hắn cũng nên chết rồi."
Bùi Kinh Luân đã đoán được, vì khi hắn đi gặp Dương Cạnh lúc trước, Dương Tam Tức vẫn chưa tới. Là người theo Bùi Kỳ từ nhỏ, không ai hiểu tính cách Bùi Kỳ hơn hắn. Bây giờ giang sơn như vậy, Thục Châu như vậy, cha hắn chắc là không muốn đợi thêm nữa.
Bùi Kinh Luân hỏi: "Cha ta không đợi được nữa sao?"
Loại chuyện này, một Tổng kỳ nhỏ bé sao dám trả lời, nên Dương Tam Tức chỉ gật đầu rất khẽ.
"Ta biết rồi, tranh thủ lúc quân Ninh chưa hoàn thành vòng vây, ngươi về trước đi, nói với cha ta... ta sẽ làm tốt mọi việc."
Dương Tam Tức cẩn thận nói: "Ý của đại nhân là... để thuộc hạ nhìn thấy rồi mới về."
Bùi Kinh Luân nhíu mày, cái nhíu mày này khiến Dương Tam Tức sợ đến mức cúi đầu, không dám thở mạnh. Nhưng hắn không đợi được cơn giận của Bùi Kinh Luân, hồi lâu sau, Bùi Kinh Luân chỉ gật đầu: "Ta biết rồi, nhưng mà... dù sao cũng cho hắn thời gian ăn một bữa cơm."
"Nghe theo thiếu chủ." Dương Tam Tức vội đáp.
Không lâu sau, mấy tên lính quân Thục Châu bưng khay thức ăn vào mật thất. Khi Dương Cạnh nhìn thấy họ bưng sơn hào hải vị vào, lập tức phát điên: "Cút ra ngoài cho trẫm!"
Hắn lao tới, hất đổ khay thức ăn trong tay tên lính đi đầu xuống đất: "Đều cút hết cho trẫm!"
"Trẫm không ăn, các ngươi đều mang hết đi cho trẫm!"
Tiếng gào thét vang vọng trong mật thất nhỏ hẹp, nhưng mấy tên lính quân Thục Châu chỉ nhìn hắn đầy thờ ơ. Mấy người phía sau đặt khay xuống rồi bỏ đi. Dương Cạnh xông tới muốn quét sạch thức ăn trên bàn xuống đất, chưa kịp ra tay, đã nghe thấy tiếng Bùi Kinh Luân từ ngoài mật thất truyền vào.
"Ta khuyên ngươi nên ăn tử tế." Bùi Kinh Luân từ ngoài đi vào, tay cầm một bầu rượu. Hắn đặt bầu rượu lên bàn: "Đây là rượu ta tự cất, ít nhất đã ủ hơn mười lăm năm, tặng cho ngươi."
"Trẫm không uống!" Dương Cạnh mắt đỏ ngầu gầm lên.
"Khi nãy đến ta đã nói với ngươi, ngươi còn vài ngày tốt lành để sống, mấy ngày nay sẽ có rượu ngon." Bùi Kinh Luân ngồi xuống chiếc ghế lúc nãy hắn vừa ngồi, rồi chỉnh lại y phục, nói: "Bây giờ, không còn nữa."
Dương Cạnh sững sờ: "Cái gì không còn nữa?! Ngươi nói cái gì không còn nữa! Ngươi nói cho trẫm biết cái gì không còn nữa!"
Hắn muốn lao tới túm cổ áo Bùi Kinh Luân để hỏi, nhưng mới xông lên được hai bước đã bị ánh mắt Bùi Kinh Luân ép lùi lại.
Bùi Kinh Luân nói: "Thành Mi vừa gửi tin tới, nói vị hoàng đế cuối cùng của Đại Sở đã chết trong trận chiến chống lại phản tặc, chết vô cùng oanh liệt."
Sắc mặt Dương Cạnh trắng bệch, tay chân run rẩy: "Trẫm còn chưa chết mà, chẳng phải trẫm vẫn đang sống đây sao?"
Hắn đột nhiên quỳ xuống: "Bùi tướng quân, ngươi tha cho trẫm một con đường sống, sau này trẫm sẽ báo đáp ngươi."
Bùi Kinh Luân rướn người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt Dương Cạnh hỏi: "Bây giờ ngươi lấy gì báo đáp ta? Trước lúc lâm chung, ngay cả thứ mình muốn ăn ngươi cũng không được ăn, chỉ có thể ăn thứ người khác sắp đặt, ngươi lấy gì báo đáp ta?"
Dương Cạnh sững người. Bùi Kinh Luân chậm rãi thở ra một hơi: "Thực ra ta không muốn giết ngươi, ta cũng từng nghĩ đến việc tha cho ngươi, nhưng muộn rồi."
Bùi Kinh Luân nói: "Chính là hôm nay."
"Không được, không được, tuyệt đối không được!" Dương Cạnh quỳ bò tới: "Trẫm không thể chết, trẫm nhất định phải sống, trẫm còn nhiều việc chưa làm, giang sơn vạn dặm tổ tiên truyền lại cho trẫm, trẫm còn chưa thu hồi lại được..."
"Ngươi tỉnh lại đi." Bùi Kinh Luân nói: "Đừng nói đến ngươi, ngươi thấy Thục Châu của chúng ta còn trụ được bao lâu nữa? Tại sao cha ta lại vội vàng muốn ngươi chết?"
Dương Cạnh đột nhiên hiểu ra. Sở hoàng không chết, ai dám xưng đế?
Bùi Kinh Luân giơ tay vỗ vỗ vai Dương Cạnh: "Ta đã bỏ chút thuốc vào rượu, liều lượng chắc là vừa đủ, cũng sẽ không làm rượu quá khó uống, cố ăn no chút đi... bữa cuối cùng rồi."
Nói xong câu này Bùi Kinh Luân đứng dậy, hắn muốn đi, Dương Cạnh ôm chặt lấy chân hắn. Dương Cạnh không nói gì, chỉ ôm chặt lấy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Bùi Kinh Luân.
Bùi Kinh Luân vẫn giữ giọng bình thản nói: "Như vậy là tốt nhất, như vậy có thể giữ lại một thi thể toàn vẹn."
Dương Cạnh lập tức buông thõng, ngã ngồi xuống đất đầy chán nản.
"Ăn đi." Bùi Kinh Luân cất bước đi ra ngoài.
Đến cửa, Bùi Kinh Luân quay đầu nhìn Dương Cạnh: "Lúc làm thái tử, ngươi có vui vẻ không?"
Dương Cạnh vô thức lắc đầu.
Bùi Kinh Luân ừ một tiếng: "Ta nghĩ cũng chẳng vui vẻ gì. Ngươi có muốn chúc mừng ta một tiếng không? Có lẽ ta sắp làm thái tử rồi."
Dương Cạnh như một người mất hồn, ngồi đó, chưa chết, nhưng sức sống dường như đang trôi đi nhanh chóng.
"Có lẽ..." Bùi Kinh Luân nhìn vào mắt Dương Cạnh nói: "Có lẽ ta nên ghen tị với ngươi, vì trước lúc chết, ngươi còn có ta cho ngươi chút thể diện cuối cùng. Đến lúc ta chết, ai có thể giữ lại cho ta chút thể diện?"
Hắn quay người rời đi.
Trong lối đi, lính quân Thục Châu cúi chào hắn, gọi hắn là Đại tướng quân.
"Gọi ta là Điện hạ đi." Bùi Kinh Luân vừa đi vừa nói đầy tê liệt: "Ta muốn nghe thử, rốt cuộc có thú vị hay không."
Đám lính ngơ ngác nhìn hắn, chỉ biết ngơ ngác nhìn hắn.