Thanh trường kiếm của Diệp Tiểu Thiên bị Nguyên Trinh cướp mất, trong nháy mắt, mũi kiếm đã đâm thẳng về phía sau lưng Diệp Tiểu Thiên.
Lưỡi kiếm gần như đâm ngập vào cơ thể Diệp Tiểu Thiên trong tích tắc, thế nhưng chân mày Nguyên Trinh cũng nhíu chặt lại ngay tại thời điểm đó.
Binh một tiếng.
Diệp Tiểu Thiên xoay người tung một cước trúng ngay ngực Nguyên Trinh, Nguyên Trinh đau đớn, thân hình lảo đảo lùi lại phía sau.
Rõ ràng lưỡi kiếm đã đâm vào cơ thể Diệp Tiểu Thiên, vậy mà trên người hắn dường như không để lại bất kỳ vết thương nào.
Cũng chính vào khoảnh khắc này, Nguyên Trinh mới hiểu ra sự kỳ lạ của thanh kiếm này. Khi mũi kiếm đâm vào người Diệp Tiểu Thiên, nó lập tức co rút lại, từng đốt từng đốt một thu ngắn lại...
Diệp Tiểu Thiên sau khi tung cước, thừa thắng xông lên, dồn lực dưới chân đuổi theo.
"Kiếm của ta, là thứ ai muốn dùng cũng dùng được sao?"
Nguyên Trinh cầm binh khí trong tay, nhưng nhất thời không biết làm sao để thanh kiếm trở lại trạng thái bình thường. Hắn nghĩ ngay đến việc chuôi kiếm có cơ quan gì đó, cúi đầu nhìn thoáng qua, nhưng chuôi kiếm không có bất kỳ điểm nào bất thường.
Hắn lại đâm ra một kiếm, Diệp Tiểu Thiên thậm chí không thèm né tránh. Nhìn thấy cảnh này, Nguyên Trinh biết rõ nhát kiếm này vẫn không thể gây thương tích cho đối phương.
Vì vậy, hắn lập tức đưa ra quyết định trong chớp mắt, ném thanh kiếm từ trong tay ra, nhắm thẳng vào mặt Diệp Tiểu Thiên.
Diệp Tiểu Thiên ngửa người ra sau, thanh trường kiếm bay vút qua phía trên, hắn vươn tay chộp lấy chuôi kiếm, đoạt lại vũ khí.
Kiếm nằm trong tay, hắn vung ra phía sau một cái, rồi đâm thẳng vào cổ Nguyên Trinh.
Trong lúc Nguyên Trinh nghiêng người né tránh, tay trái hắn vung về phía trước, không biết từ lúc nào trong tay hắn lại nắm một nắm đất.
Diệp Tiểu Thiên nằm mơ cũng không ngờ tới, kẻ này ra tay lại hạ lưu đến mức độ đó.
Tay phải hắn đang bị thương, lúc này đang cầm kiếm bằng tay trái, vốn không phải tay thuận, hắn vội nâng tay phải lên dùng ống tay áo rộng che chắn mặt mày. Tay trái trống không, thanh kiếm lại bị Nguyên Trinh cướp mất.
"Bây giờ thanh kiếm này dùng được hay không?!"
Sau khi cướp được kiếm lần nữa, Nguyên Trinh dồn hết sức lực vào tay, đâm mạnh một nhát vào tim Diệp Tiểu Thiên.
Thế nhưng, lưỡi kiếm vẫn như cũ, từng đốt từng đốt co rút lại.
Diệp Tiểu Thiên vung tay trái lên, ống tay áo rộng lớn cuồn cuộn ập tới, đánh thẳng vào ngực Nguyên Trinh.
Nguyên Trinh hứng trọn cú đánh này, thân hình bay ngược ra phía sau.
Diệp Tiểu Thiên vô cùng tự tin, cú đánh này đủ để khiến Nguyên Trinh gãy vài cái xương sườn.
Thế nhưng điều không ngờ tới là, Nguyên Trinh chỉ lùi lại một bước rồi đứng vững.
Nguyên Trinh nhớ lại lúc nãy trước khi xuất kiếm, Diệp Tiểu Thiên đã vung kiếm ra sau một cái, hắn chợt tỉnh ngộ, cũng vung mạnh thanh kiếm ra sau.
Sau đó, hắn lại đâm ra một kiếm, lần này nhanh hơn trước rất nhiều. Diệp Tiểu Thiên không kịp né tránh, thanh kiếm lại đâm trúng ngực hắn.
Tuy nhiên, thanh kiếm vẫn co rút lại từng đốt như cũ.
Trong lúc Nguyên Trinh ngẩn người, ống tay áo của Diệp Tiểu Thiên lại vung tới. Sau một tiếng "bình", Nguyên Trinh lại bay ngược ra sau một lần nữa.
Thế nhưng sau cú đánh này, Nguyên Trinh vẫn không hề bị thương, chỉ là sắc mặt trông hơi tái nhợt.
Mà sắc mặt tái nhợt này cũng chưa chắc là vì bị "Lưu Vân Phi Tụ" chấn động, mà có lẽ là vì tức giận thanh kiếm chết tiệt kia.
"Trả cho ngươi!"
Nguyên Trinh ném thanh trường kiếm ra, Diệp Tiểu Thiên cười lạnh một tiếng, né tránh rồi lại chộp lấy thanh kiếm.
"Ta đã nói rồi, kiếm của ta là thứ ai muốn dùng cũng dùng được sao?"
Nguyên Trinh thấy Diệp Tiểu Thiên lại dồn sức lao tới, hắn đột nhiên đá chân, hất tung một lượng lớn cát bụi.
Khu vực ven biển Đông Cương này phần lớn là đất cát, cú đá này khiến bụi cát bay mù mịt ập vào mặt.
Diệp Tiểu Thiên vừa vung kiếm cản đòn của Nguyên Trinh, vừa dùng tay áo che chắn mặt mày.
Nguyên Trinh nhắm chuẩn thời cơ, ba viên đá trong tay phóng ra.
Một viên trúng cánh tay trái của Diệp Tiểu Thiên, cơn đau thấu xương khiến hắn đánh rơi thanh trường kiếm.
Hai viên còn lại lần lượt đánh vào hai chân Diệp Tiểu Thiên. Nếu không phải Diệp Tiểu Thiên phản ứng nhanh, hai viên đá này đã găm thẳng vào xương bánh chè của hắn.
Chỉ cần trúng đích, hai chân hắn coi như phế.
Thế nhưng dù không trúng đầu gối, cơn đau dữ dội vẫn khiến thân hình Diệp Tiểu Thiên không tự chủ được mà ngã ngửa ra sau.
Nguyên Trinh lao tới, hai chân đạp mạnh vào ngực Diệp Tiểu Thiên.
Diệp Tiểu Thiên chợt vung tay, một viên đá bắn ra, nhanh như chớp đập thẳng vào mắt Nguyên Trinh.
Cú đánh này khiến máu bắn ra như một vụ nổ nhỏ, ngay khoảnh khắc mắt bị trúng đòn, máu đã phun trào từ hốc mắt, viên đá thậm chí còn găm sâu vào trong.
"Chỉ mình ngươi biết dùng chiêu này sao?"
Diệp Tiểu Thiên lộn một vòng tránh né đôi chân của Nguyên Trinh. Nguyên Trinh bị phế mất một con mắt, cơn đau đớn cùng cực khiến hắn giận dữ tột độ, tung một cước đá vào mạng sườn Diệp Tiểu Thiên.
Lúc lộn người, Diệp Tiểu Thiên vốn muốn đứng dậy, nhưng khi dùng tay trái chống đỡ, hắn đau đến mức không thể gượng dậy nổi.
Lúc này hắn mới tỉnh ngộ, xương cánh tay trái của mình có lẽ đã bị đánh gãy.
Nhưng hắn phản ứng cực nhanh, định dựa vào sức eo để đứng dậy, thế nhưng đôi chân đau nhức khiến hắn không thể vận lực.
Hiện tại, chỉ có tay phải là bị thương nhẹ hơn, chỉ gãy xương hai ngón tay, viên đá vừa rồi chính là do hắn dùng tay phải bắn ra.
Sau khi bị đá trúng, thân hình Diệp Tiểu Thiên bay ngang ra ngoài, cày xuống mặt đất.
Nguyên Trinh đang giận dữ định tiến tới giết hắn, nhưng lúc này nghe thấy tiếng vó ngựa ầm ầm vang tới.
Hắn không dám giao chiến thêm nữa, lao thẳng vào sâu trong rừng.
Diệp Tiểu Thiên nghiến răng định đứng dậy đuổi theo, nhưng cơn đau dữ dội từ đôi chân báo hiệu cho hắn biết, xương chân của hắn có lẽ cũng gặp vấn đề rồi.
Chẳng bao lâu sau, có người cưỡi ngựa xông vào rừng, nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên liền lập tức nhảy xuống.
Người dẫn đầu đuổi tới chính là Đao Binh Tướng quân Ly Nhân.
"Không cần quan tâm ta, tên kia bị thương nên không chạy nhanh được, hắn ở phía trước!"
Diệp Tiểu Thiên chỉ về hướng Nguyên Trinh bỏ trốn mà hét lên.
Ly Nhân quay đầu nhìn lại, người của Đình Úy phủ và thuộc hạ của hắn đều đã đuổi kịp, hắn lập tức đuổi theo hướng Diệp Tiểu Thiên chỉ.
Khu rừng này tuy không quá rậm rạp nhưng cưỡi ngựa vẫn bất tiện, khinh công thân pháp của Ly Nhân cũng không tệ, chỉ trong chớp mắt đã biến mất.
Diệp Tiểu Thiên được thuộc hạ đỡ dậy, hắn ra hiệu cho người đỡ mình lên ngựa, hắn muốn tiếp tục truy đuổi.
Nhưng thuộc hạ nào dám để hắn ra tay tiếp, liền khiêng hắn rút lui trở về.
Hai khắc sau, Tạ Vãn Ca và Cao Ẩn Cửu vòng tới, hai người ra lệnh khiêng Thiên biện đại nhân lên xe ngựa, tìm y quan chữa trị khẩn cấp.
Diệp Tiểu Thiên hỏi: "Đào Tiểu Mễ đâu?"
Tạ Vãn Ca đáp: "Hắn không tới đây, đã dẫn một đội kỵ binh vòng qua phía bên kia khu rừng rồi."
Diệp Tiểu Thiên gật đầu, trong lòng thêm vài phần tán thưởng đối với Đào Tiểu Mễ.
Thế nhưng nửa canh giờ sau, Ly Nhân và Đào Tiểu Mễ đều quay về, cả hai nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên liền đồng loạt lắc đầu.
"Phía sau khu rừng là một con sông, dòng chảy rất xiết."
Người Ly Nhân ướt sũng, rõ ràng hắn cũng đã nhảy xuống con sông đó.
Ly Nhân nói: "Ta thấy tên đó nhảy xuống, đuổi không kịp nên cũng nhảy theo. Dòng nước quá xiết, nếu không phải Đào đại nhân dẫn người kịp thời tới cứu, ta cũng không biết mình bị trôi dạt đi đâu rồi, hoàn toàn không thể đứng vững."
Đào Tiểu Mễ nói: "Vừa rồi Ly Nhân tướng quân nói với ta rằng, kẻ đó bị Thiên biện đại nhân đánh bị thương, hắn nhảy xuống nước, phần lớn là không sống nổi."
Diệp Tiểu Thiên lắc đầu: "Đình Úy phủ không làm việc kiểu đó. Phần lớn không sống nổi chỉ là suy đoán của ngươi, sống phải thấy người, chết phải thấy xác mới là quy tắc làm việc của Đình Úy phủ."
Đào Tiểu Mễ đáp: "Con sông này chắc chắn đổ ra biển, ta dẫn người xuôi theo dòng sông tiếp tục đuổi."
Diệp Tiểu Thiên ừ một tiếng: "Đi đi."
Đào Tiểu Mễ vẫy tay, dẫn theo không ít mật điệp thuộc hạ xuất phát. Diệp Tiểu Thiên ra lệnh cho Tạ Vãn Ca và Cao Ẩn Cửu cũng dẫn người đi tìm.
Thương thế của Diệp Tiểu Thiên quá nặng, xương cẳng tay trái đã gãy, xương hai chân dù chưa gãy rời nhưng y quan chẩn đoán rằng có lẽ đã bị nứt.
Ly Nhân ra lệnh cho thuộc hạ đưa Diệp Tiểu Thiên về thành Phúc Lâu tĩnh dưỡng, hắn ra lệnh cho quân Ninh trong thành Phúc Lâu dọc theo con sông tìm kiếm.
Kỳ lạ thay, tìm kiếm rất lâu tại cửa sông này mà không thấy Nguyên Trinh đâu.
Tìm kiếm dọc bờ sông cũng không thấy dấu vết.
Có người suy đoán dòng nước con sông đó quá xiết, có lẽ thi thể của Nguyên Trinh đã sớm bị dòng nước cuốn trôi ra biển lớn rồi.
Thế nhưng Diệp Tiểu Thiên lại không đồng ý, hắn cho rằng, sống không thấy người, chết không thấy xác, không đủ để chứng minh người đã mất, trái lại có thể chứng minh kẻ đó đã trốn thoát.
Mạng của Nguyên Trinh quả thực rất lớn.
Hắn nhảy vào dòng nước xiết, ban đầu hoàn toàn không thể kiểm soát được thân mình, bị dòng nước cuốn đi tơi tả.
Trên người lại bị thương, vết thương ở con mắt bị đánh mù khiến hắn đau đớn đến mức suýt không chịu nổi.
Hắn xuôi theo dòng nước một đoạn, va vào một đống cành cây, hắn cũng không hiểu tại sao trên lòng sông lại có một đống cành cây như vậy.
Còn có mấy con chuột khổng lồ mà hắn chưa từng thấy bao giờ, phát ra tiếng kêu gào như tiếng gầm giận dữ hướng về phía hắn.
Nguyên Trinh nào còn tâm trí đâu mà quan tâm, vất vả lắm mới leo được lên bờ, thấy ven sông là sườn núi, liền lảo đảo bò lên.
Vận may của hắn chính là nơi hắn lên bờ không có đường đi, đội tuần tra dọc sông cũng không tới được đây.
Sau khi lên núi, hắn cố gượng thân mình tìm nơi ẩn náu, khoảnh khắc dựa vào tảng đá ngồi xuống, cảm giác như toàn bộ xương cốt trong người đều rời rạc cả ra.
Hắn theo bản năng đưa tay sờ lên con mắt bị thương, rồi trong đầu ong lên một tiếng.
Bị dòng nước cuốn lâu như vậy, lộn ngược xuôi, viên đá trong hốc mắt hắn vậy mà vẫn còn đó.
Nguyên Trinh cởi y phục, trên thắt lưng buộc một cái túi da nai, đồ đạc bên trong gần như bị nước ngấm hết. May mắn là thuốc trị thương được đựng trong bình nhỏ, hơn nữa hắn làm việc cẩn thận, trước đó đã dùng giấy dầu bọc kỹ mấy lớp.
Hắn nhìn xung quanh, vươn tay bẻ một cành cây nhét vào miệng cắn chặt, rồi gằn mình móc viên đá ra.
Toàn thân Nguyên Trinh run rẩy, mồ hôi ứa ra trên trán ngay tức khắc.
Cả đầu óc hắn choáng váng, trời đất quay cuồng, như thể đột nhiên bị ném vào một nơi trống rỗng, bản thân chỉ như một chiếc lá khô trôi dạt theo gió.
Hắn đổ thuốc ra, nghiến răng nhét vào hốc mắt, rồi xé rách y phục, dùng hết sức bình sinh vắt khô nước, bôi thêm một lớp bột thuốc lên mảnh vải đó, rồi mới dùng vải băng mắt lại.
Làm xong tất cả những điều này, Nguyên Trinh như người kiệt sức, nằm đó, ngay cả cử động cũng không nổi.
Không biết nằm như vậy bao lâu, Nguyên Trinh cảm thấy mình rất lạnh, hắn nhận ra đây không phải điềm lành.
Hắn gồng mình đứng dậy, kiểm tra số thuốc mang theo, chọn ra hai loại nuốt xuống.
Sau đó hắn bắt đầu đi lên chỗ cao, hắn phải đến nơi có ánh mặt trời.
Hắn không thể đốt lửa, chỉ cần đốt lên là sẽ bị phát hiện. Để bản thân ấm lên một chút, hắn chỉ có thể đi tìm ánh mặt trời.
May mắn thay, đã là mùa hè.
"Nếu như thế này mà ta vẫn không chết... người Trung Nguyên, các ngươi... sẽ phải trả giá cho việc này."