Đứng trong mái che mưa, Lý Sách nhìn về phía tình hình địch ở bờ đối diện, bỗng chốc nhớ lại quãng thời gian mình và sư phụ ở huyện Phương Thành năm xưa.
Sư phụ Trường Mi Đạo Nhân sau này khoác lác suốt bảy tám năm trời vẫn không thấy chán, tất cả đều nhờ vào chuyện đó. Thực ra, chính nhờ vào việc cầu mưa ấy mà danh tiếng của Trường Mi Đạo Nhân mới bắt đầu lan truyền trong phạm vi bảy huyện ở Ký Châu, ngày càng vang dội. Cũng chính vì chuyện này, sau này khi đi lại trong bảy huyện đó, dù gặp phải nhiều kẻ đã lên núi làm cướp, nhưng khi biết đó là Trường Mi Đạo Nhân thì cũng chẳng ai làm khó hai thầy trò họ.
Ký Châu lúc bấy giờ đã loạn thành một đống hỗn độn, quân phản loạn hãm hại bách tính, bách tính không còn đường lui cũng đành trở thành quân phản loạn, rồi lại đi hãm hại thêm nhiều bách tính khác. Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Trường Mi Đạo Nhân luôn nói, không biết là do vận may của hai ông cháu ta, hay là do nhóc con ngươi giấu nghề dùng pháp thuật.
Bởi lẽ Trường Mi Đạo Nhân chắc chắn rằng đó tuyệt đối không phải do mình cầu mưa mà có. Nếu không phải vận may, thì chỉ có thể là do Đâu Đâu Nhi dùng yêu thuật mà thôi. Thế nhưng, vận may này thực sự đã bảo vệ Lý Sách và sư phụ trong mấy năm tiếp theo, tránh khỏi việc chết dưới gươm đao của quân phản loạn.
Lần nguy hiểm nhất cũng là ở huyện Phương Thành, đó là bốn năm sau khi chuyện cầu mưa xảy ra. Hai thầy trò gặp phải quân phản loạn, bị bao vây. Một đám người ập tới, không phải vì nhắm vào tiền tài gì trên người họ, hai kẻ này trông còn chẳng đủ áo che thân, làm sao có thể là người có của cải. Thứ chúng nhắm tới chính là Lý Sách, một đứa trẻ... có thể ăn được.
Đúng vậy, đây không phải là chuyện nói quá, mà là chuyện xảy ra gần như mỗi ngày trên đất Ký Châu. Trường Mi Đạo Nhân sau này cũng từng nói, bất kể là vì lý do gì, trận mưa đó đã cứu mạng bách tính một lần, nhưng lại không cứu được lần thứ hai. Năm thứ hai sau cơn mưa, quân phản loạn đã cướp sạch lương thực, bách tính chết chóc vô số. Ký Châu sau đó không còn xảy ra hạn hán, nhưng cũng chẳng còn ai trồng trọt nữa.
Ngay lúc Lý Sách sắp bị kéo đi, thủ lĩnh quân phản loạn xuất hiện, hắn nhận ra Trường Mi Đạo Nhân. Hắn lớn tiếng quát mắng đám quân phản loạn trông như người nguyên thủy kia, bắt chúng rút lui. Thủ lĩnh quân phản loạn nói lớn rằng, đây chính là vị đạo trưởng đã cứu chúng ta năm xưa, nếu không có đạo trưởng, khi đại hạn ập đến thì tất cả chúng ta đều đã chết rồi.
Thủ lĩnh quân phản loạn nói tiếp, năm đó vốn định gom góp cho các vị chút lương thực và trứng gà, nhưng lúc đó bọn ta hồ đồ, đã mắng chửi đạo trưởng, lại còn mang hết đồ đi mất. Sau đó trời đổ mưa lớn, khi nhớ lại thì đạo trưởng và đồ đệ của người đã đi mất rồi. Thủ lĩnh quân phản loạn còn nói, bây giờ... bọn ta lại không gom nổi lương thực, chứ đừng nói đến trứng gà. Hắn nói, để ta dập đầu với đạo trưởng một cái.
Thế là vị thủ lĩnh quân phản loạn này quỳ xuống, dập đầu "bộp bộp bộp" mấy cái trước mặt Trường Mi Đạo Nhân, rồi đứng dậy, phất tay dẫn đám dân tị nạn rời đi. Lý Sách sau này đã rất lâu vẫn không hiểu nổi, rốt cuộc bọn họ là thiện lương hay hung tàn. Nói họ thiện lương, họ lại ăn thịt người, đặc biệt là người xứ khác, dường như đã biến thành dã thú thực thụ, không đến đường cùng thì không ăn thịt người phe mình. Nói họ hung tàn, họ lại còn nhớ chuyện cầu mưa năm đó, coi Trường Mi Đạo Nhân là ân nhân.
Về sau, Trường Mi Đạo Nhân nhớ lại chuyện này, có vài lời muốn nói với Lý Sách nhưng vì Lý Sách còn nhỏ nên không nói ra. Những dân tị nạn đó không ăn thịt Lý Sách, không phải vì biết ơn, không phải vì thiện lương, mà là vì họ sợ bị báo ứng. Bởi lẽ Trường Mi Đạo Nhân là thần tiên có thể cầu mưa cơ mà. Bách tính còn nói, nhìn kìa, tiên nhân kia áo không che nổi thân, thảm hại giống hệt mình, đó mới thực sự là tiên nhân.
Phải rồi, đến mức độ đó họ vẫn tự an ủi bản thân, không phải tiên nhân không đến cứu, mà là tiên nhân cũng đang khốn đốn. Không phải tiên nhân không thi pháp, mà là tiên nhân bị đói lả rồi.
Giờ phút này đứng trên sườn núi, Lý Sách nhìn những binh sĩ quân Thục Châu trong đại doanh My Sơn đối diện, bỗng chốc nhớ tới những dân tị nạn ở huyện Phương Thành kia. Nếu quân Ninh cứ tiếp tục vây hãm, nửa năm sau, hoặc lâu hơn, bảy tám tháng sau, đám quân Thục Châu này sẽ ăn gì? Có lẽ, bọn họ cũng sẽ quay về với bản chất nguyên thủy nhất mà tự nhiên ban cho con người... dã thú.
"Ta không thích mưa." Dư Cửu Linh đứng cạnh Lý Sách, như thể đang tự nói với chính mình.
"Nhưng khi mưa có lợi cho chúng ta, thì ta không thích cũng chẳng sao, cứ mưa thêm vài ngày nữa thì tốt quá." Có lẽ vì nghĩ đến điều gì đó khác, Dư Cửu Linh nói thêm hai câu. "Ta cũng chẳng phải thánh nhân, chuyện mưa dầm gây họa ta tạm thời không màng tới, ta chỉ biết, mưa thêm vài ngày nữa, công sự của quân Thục Châu sẽ vô dụng."
Dư Cửu Linh dừng lại một chút rồi bổ sung: "Khi không liên quan đến mình, ta mới có thể làm một vị thánh nhân."
Lý Sách nhìn Dư Cửu Linh, gật đầu: "Chín phần chín là như vậy."
Lý Sách hỏi: "Vậy những người còn lại thì sao? Họ là hạng người nào?"
Lý Sách nói: "Số người còn lại kia, hoặc là bất kể có liên quan đến ta hay không, ta đều không phải là thánh nhân, hoặc là bất kể có liên quan đến ta hay không, ta đều có thể làm thánh nhân."
Dư Cửu Linh cảm thấy câu này thật lòng vòng, nhưng lại không khó hiểu. Hắn hỏi Lý Sách: "Vậy là hạng người thứ nhất nhiều hơn, hay hạng người thứ hai nhiều hơn?"
Lý Sách không trả lời. Dư Cửu Linh biết tại sao Lý Sách không trả lời, nếu hạng người thứ hai nhiều hơn thì đã có thể trả lời rồi.
"Cửu Muội, nếu mưa này còn rơi thêm hai ngày nữa, ngươi hãy dẫn người xuống dưới chân núi My Sơn gọi loa, nói rằng nếu họ chịu đầu hàng, đại doanh quân Ninh có thể mở cửa đón tiếp, cho họ một bữa cơm nóng hổi." Dư Cửu Linh nghe vậy không khỏi ngẩn người, với tư duy của hắn, hắn đã nghĩ ngay đến việc này có thể bị kẻ địch lợi dụng. Nếu kẻ địch giả vờ đầu hàng rồi nhân cơ hội đánh úp, có lẽ sẽ gây ra chuyện lớn.
"Không sao đâu." Lý Sách nhìn ra sự lo lắng của Dư Cửu Linh nên mỉm cười nhạt: "Họ sẽ không đầu hàng đâu."
Dư Cửu Linh hỏi: "Đã biết rõ họ sẽ không đầu hàng, tại sao chủ công còn bảo ta đi gọi loa?"
Lý Sách im lặng một lát rồi đáp: "Vì ta phải là một vị vua nhân từ."
Dư Cửu Linh ngẩn ra rồi gật đầu: "Đã hiểu."
Trận mưa này không chỉ kéo dài thêm hai ngày, mà tổng cộng mưa suốt mười một ngày mới tạnh. Bảy tám ngày đầu mưa không hề nhỏ, mấy ngày sau tuy có nhẹ hơn nhưng tất nhiên cũng chẳng gọi là cải thiện gì. Không ngoài dự đoán, công sự phòng thủ của quân Thục Châu trên núi My Sơn quả nhiên xảy ra vấn đề. Quanh sườn núi, có những nơi xuất hiện sạt lở, nước đọng trong hào không thoát được tràn ra ngoài, làm trôi cả tường đất, gây ra diện tích sụp đổ lớn hơn.
Trong tình cảnh đó, sĩ khí của quân Thục Châu xuống thấp đến mức chỉ cần một mồi lửa là có thể xảy ra binh biến. Đúng lúc này, Dư Cửu Linh dẫn người xuất hiện. Hắn và thuộc hạ lớn tiếng kêu gọi dưới chân núi, nói với binh sĩ quân Thục Châu rằng Ninh Vương sẵn lòng tiếp nhận họ. Thế nhưng, nhận định của Lý Sách không sai, sẽ chẳng có ai thực sự xuống núi, dù nghe có vẻ là một cơ hội lợi dụng được, Bùi Kinh Luân tuyệt đối sẽ không mắc mưu. Bởi lẽ Bùi Kinh Luân hiểu rõ, cơ hội này quá lộ liễu, hắn nghĩ được thì chẳng lẽ Ninh Vương Lý Sách là kẻ ngốc sao?
Đến ngày hôm sau, Dư Cửu Linh không biết mệt mỏi lại đến, không biết mệt mỏi gọi loa, tuy quanh đi quẩn lại chỉ mấy câu đó, nhưng đối với quân Thục Châu, nó giống như có ai đó đang cào cấu vào tim họ, khiến lòng người ngứa ngáy khó chịu.
Một bữa cơm nóng hổi. Phải rồi... đã bị vây hãm hơn mười một tháng, ba chữ "cơm nóng hổi" đối với đám người này có sức cám dỗ vô cùng to lớn.
Tại gò cao, Lý Sách đứng đó nhìn, sắc mặt bình thản, dường như không hề ngạc nhiên cũng không chút thất vọng trước việc không có quân Thục Châu nào xuống núi. Hạ Hầu Trác mỉm cười nói: "Ngày mai phái người mang cơm canh đã nấu chín, còn đang bốc khói nghi ngút vận chuyển xuống chân núi."
Khóe miệng Lý Sách hơi nhếch lên. Hạ Hầu Trác lập tức nói: "Ta không phải con giun trong bụng ngươi, cũng không đoán được ngươi đang nghĩ gì, ngươi cũng không cần khen ta, ngươi cứ ngậm miệng lại là được."
Lý Sách gật đầu, quả nhiên ngậm miệng không nói gì. Hạ Hầu Trác đợi một lúc rồi hỏi: "Thật không nói gì sao?"
Lý Sách trừng mắt nhìn hắn. Hạ Hầu Trác: "Ngươi trừng mắt nhìn ta là ý gì?"
Lý Sách hơi giận nói: "Nếu ngươi muốn ta nói chuyện thì ngươi giải lệnh đi chứ, chính ngươi bảo ta ngậm miệng mà!"
Hạ Hầu Trác: "Chẳng phải ngươi đang nói đấy sao..."
Lý Sách nói: "Ngày mai ngươi đi làm việc này đi."
Hạ Hầu Trác: "Sở dĩ ta nhắc đến, tất nhiên là vì ta muốn chủ động làm việc này rồi."
Lý Sách nói: "Nếu ngươi muốn nói là để tăng thêm sức cám dỗ cho kẻ địch, để phô trương thực lực mạnh mẽ hơn của chúng ta, nên cơm canh chuẩn bị dưới núi nhất định phải thịnh soạn, nhất định phải có cá to thịt lớn... thì ngươi cứ ngậm miệng lại đi."
Hạ Hầu Trác: "..."
Lý Sách nói: "Thấy chưa, ta chính là con giun trong bụng ngươi."
Hạ Hầu Trác: "Vậy ta không đi nữa."
Lý Sách cười lớn. Dư Cửu Linh vừa từ phía trước trở về, nghe thấy Hạ Hầu Trác nói "vậy ta không đi nữa", hắn lập tức hỏi: "Đại tướng quân muốn đi đâu? Không đi đâu cơ?"
Hạ Hầu Trác nói: "Hỏi chủ công của ngươi ấy."
Dư Cửu Linh nhìn sang Lý Sách, Lý Sách nói: "Hạ Hầu đại tướng quân muốn thay ngươi xuống chân núi gọi loa hai ngày, hắn nói sợ ngươi mệt, hắn nói Cửu Muội của hắn hắn xót, người khác không được, hắn phải đích thân làm."
Dư Cửu Linh: "Ta không tin lắm."
Hạ Hầu Trác nói: "Cửu Muội quả là người ấm áp, còn biết tìm vị trí thêm chữ 'đại' vào trong ba chữ 'ta không tin' nữa."
Dư Cửu Linh: "Ta đại không tin."
Lý Sách: "Thấy chưa, ngươi vừa nhắc, vị trí này đúng ngay lập tức."
Lại một ngày mới bắt đầu, Hạ Hầu Trác và Dư Cửu Linh đều đến dưới chân núi My Sơn, họ để lại từng chiếc giỏ tre dưới chân núi. Mở nắp ra, những chiếc bánh bao bốc khói nghi ngút hiện ra trước mắt binh sĩ quân Thục Châu.
"Các ngươi không đến đại doanh cũng không sao, chúng ta mang đồ ăn tới cho các ngươi, muốn ăn miếng nóng hổi thì cứ xuống mà ăn." Dư Cửu Linh lớn tiếng gọi: "Các ngươi yên tâm, chúng ta không ở lại đây đâu, đặt bánh bao xuống là chúng ta đi ngay, các ngươi nhớ tranh thủ lúc còn nóng mà ăn nhé."
Nói xong, hắn xoay người rời đi. Vừa đi hắn vừa hạ thấp giọng nói với Hạ Hầu Trác: "Nếu đám khốn kiếp này thực sự xuống ăn bánh bao của chúng ta, ta thấy phí quá."
Hạ Hầu Trác gật đầu: "Ta cũng thấy phí, nên ta đã 'chôm' mất một cái."
Hắn giơ tay, nhét bánh bao vào miệng ăn ngon lành. Dư Cửu Linh: "Ài..."
Hắn giơ cả hai tay lên: "Ta chôm mất hai cái."