Quan Thập Tam Châu đứng đó ngẩn người hồi lâu, đến khi đám thuộc hạ chạy tới, họ mới phát hiện ánh mắt của Bát đương gia nhà mình có chút thẫn thờ.
"Các ngươi..." Quan Thập Tam Châu hỏi một câu với giọng rất khẽ: "Các ngươi nhìn người đó, có thấy giống Ngũ đương gia không?"
Một tên hán tử dưới trướng gật đầu: "Giống... ban đầu cứ tưởng là hoa mắt, nhưng sau đó nhìn kỹ dáng người, càng nhìn càng thấy giống."
Quan Thập Tam Châu tự lẩm bẩm: "Thế nhưng... người chết đâu thể sống lại."
Lúc này, người trong sơn trại đều đã nhận được tin tức, Ngũ đương gia Tần Kha chết ở bên ngoài huyện thành, hơn nữa cái chết vô cùng thê thảm.
Tuy nhiên, nếu người trong trại chưa biết những tin tức này, có lẽ họ đã không sợ hãi đến thế. Họ biết Ngũ đương gia chết rất thảm, gương mặt bị băm nát, trên người đầy những vết đâm chém lỗ chỗ.
Liên tưởng lại bóng người đẫm máu nhìn thấy lúc trước, càng nghĩ càng thấy có vấn đề.
Thế nhưng, dù cho Ngũ đương gia có quay về, tại sao lại phải giết Lục đương gia và Thất đương gia?
Mặc dù không ai nói ra lời nào, nhưng khi tin đồn cái bóng đẫm máu đó chính là Ngũ đương gia quay về lan truyền trong sơn trại, mọi người không khỏi bắt đầu suy đoán theo một hướng nhất định.
Bởi vì họ không thể hiểu nổi, tại sao hồn ma của Ngũ đương gia quay về lại nhắm vào Lục đương gia và Thất đương gia? Chẳng lẽ cái chết của Ngũ đương gia có liên quan đến hai người này?
Tại một góc sơn trại, mấy gã hán tử Mã Bang tụ tập trò chuyện. Một là vì chuyện hôm nay khiến ai nấy đều hoảng sợ, hai là vì lòng hiếu kỳ.
"Nếu như... thực sự là Ngũ đương gia quay về đòi mạng..." Một tên hán tử hạ thấp giọng nói: "Vậy chẳng lẽ Lục đương gia và Thất đương gia thực sự có liên quan đến cái chết của Ngũ đương gia sao?"
Một người khác đáp: "Ngươi đừng có nói bậy, các đương gia quan hệ đều rất tốt, thân như thủ túc."
"Cũng chưa chắc..." Một tên hán tử trông chừng năm mươi tuổi hạ giọng: "Các ngươi quên lần mấy vị đương gia cãi nhau nảy lửa hồi trước rồi sao?"
Vừa nhắc đến chuyện đó, tất cả đều lặng lẽ gật đầu.
Lần ấy, mấy vị đương gia cãi nhau dữ dội đến mức ngay cả Đại đương gia lên tiếng cũng không thể ngăn cản ngay lập tức. Rất nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng không ai biết rõ nguyên nhân vì sao.
Mãi cho đến một thời gian sau, mới có những lời đồn thổi truyền ra trong sơn trại. Đại ý là tám vị đương gia vì tương lai của Hổ Bang mà nảy sinh bất đồng, hơn nữa bất đồng này không thể nào hòa giải.
Đại đương gia chưa bao giờ bày tỏ thái độ, chỉ lặng lẽ nhìn các đương gia khác cãi vã. Sau hôm tan rã trong không vui đó, Đại đương gia cũng không hề cho thấy suy nghĩ thực sự của mình.
Ngày hôm đó, Tứ đương gia Vưu Dư Nhận và Ngũ đương gia Tần Kha đều bày tỏ thái độ rõ ràng. Họ cho rằng, Bùi Kỳ lúc này đã như mặt trời xế bóng, không thể trụ được lâu. Hơn nữa, Bùi Kỳ ở Thục Châu vốn không được lòng dân, chỉ là nhờ các đại gia tộc chống lưng mà thôi.
Hiện nay đại quân Ninh Vương đã đánh tới Mi Thành, ngày tàn của Bùi Kỳ chẳng còn xa. Tứ đương gia Vưu Dư Nhận còn nói, vì sao Bùi Kỳ vội vàng xưng đế ở Mi Thành? Chính là vì hắn ta biết rõ mình không còn cơ hội đoạt lấy Trung Nguyên nữa.
Ngũ đương gia vốn luôn nghe theo Tứ đương gia, hai người cũng là mối quan hệ thân thiết nhất.
Nhị đương gia Tôn Tiến Giáp, Tam đương gia Liêu Phi Giang, cùng với Lục đương gia và Thất đương gia, cả bốn người họ đều kiên quyết cho rằng nên giúp quân Thục Châu đánh quân Ninh. Họ cho rằng Bùi Kỳ là người phe mình, kiểu "người phe mình" theo nghĩa rộng, vì đều ở Thục Châu.
Hơn nữa, bao năm qua, dù Bùi Kỳ không mấy thân thiết với Mã Bang, nhưng cũng chưa bao giờ can thiệp quá sâu vào việc làm ăn của Mã Bang. Ngược lại, vì đường sá Thục Châu hiểm trở, mấy lần quân Thục Châu xuất chinh, khi vận chuyển vật tư ra khỏi Thục Châu, Mã Bang đều đã góp sức. Dù không phải làm không công, lấy đủ tiền bạc không thiếu một xu, nhưng đây chẳng phải là lý do để Ninh Vương thù ghét Mã Bang sao?
Tôn Tiến Giáp cho rằng, một người lấy oán báo oán như Ninh Vương, một khi biết Mã Bang từng giúp quân Thục Châu, sau khi chiếm được Thục Châu chắc chắn sẽ báo thù.
Liêu Phi Giang nói, sớm nghe tin Ninh Vương không dung thứ cho việc một nhà độc quyền. Ngay cả khi Mã Bang không giúp Bùi Kỳ, Ninh Vương cũng không thể để Mã Bang độc chiếm việc vận tải hàng hóa ở Thục Châu. Ông ta dẫn chứng: "Các ngươi nhìn nhà họ Tào ở Dự Châu xem, độc chiếm đường thủy đường bộ của Thục Châu thậm chí là nửa vùng Giang Nam, kết cục bị Ninh Vương tịch thu gia sản, diệt cả nhà."
Những lời đồn như vậy đã lan truyền khắp Thục Châu, ngay cả dân chúng cũng nghe thấy.
Liêu Phi Giang nói thêm, đã chắc chắn bị Ninh Vương báo thù, chi bằng cứ đứng về phía Bùi Kỳ để chặn Ninh Vương ngoài cửa ải Thục Châu. Bùi Kỳ quả thực không còn mấy cơ hội tranh đoạt Trung Nguyên, nhưng với thực lực của hắn, việc giữ vững Thục Châu chắc không thành vấn đề.
Vưu Dư Nhận và Tần Kha tranh cãi đỏ mặt tía tai với bốn người kia, chỉ có Đại đương gia Lạc Cửu Hồng và Bát đương gia Quan Thập Tam Châu là không nói một lời.
Đại đương gia không lên tiếng, mọi người không biết vì sao. Nhưng Bát đương gia không lên tiếng, ai cũng hiểu rõ nguyên nhân. Vì Quan Thập Tam Châu là con nuôi của Đại đương gia, xưa nay luôn nhìn sắc mặt Đại đương gia mà làm việc. Đại đương gia không nói, đương nhiên hắn cũng im lặng. Thế nên nhìn vào cục diện, phe muốn giúp Bùi Kỳ chiếm ưu thế tuyệt đối, Đại đương gia dường như cũng hơi nghiêng về phía đó.
Sau đó nữa...
Tên hán tử năm mươi tuổi hạ thấp giọng hơn nữa: "Các ngươi có biết không, ngày hôm đó Tứ đương gia tự ý rời trại, là đi gặp khâm sai của Ninh Vương ở huyện thành."
Đám hán tử gật đầu, chuyện này giờ đã lan truyền, chẳng ai không biết.
Lão già nói: "Các ngươi thử nghĩ xem, Tứ đương gia lén lút đi gặp người của Ninh Vương, rồi chết trước khi kịp quay về..."
Nói đến đây, lão không dám nói tiếp nữa.
Những người khác đều gật đầu, ai cũng hiểu ý, không cần phải nói quá tường tận. Tứ đương gia chết ở huyện thành vì muốn đầu quân cho Ninh Vương. Ngũ đương gia – người có quan hệ tốt nhất với Tứ đương gia – vì muốn báo thù cho huynh đệ nên đã bắt đầu điều tra Lục đương gia và Thất đương gia trong sơn trại... rồi sau đó, Ngũ đương gia chết ở ngoài huyện thành.
Không chỉ nhóm người này bàn tán riêng, mà cả sơn trại Hổ Bang đều đang xôn xao. Ngay cả tâm phúc của Bát đương gia Quan Thập Tam Châu cũng không nhịn được mà nói ra những lời này.
Quan Thập Tam Châu đi tuần doanh trại trở về, nghe thấy tâm phúc đang xì xào, hắn ho khan mấy tiếng, đám người kia vội vàng im lặng.
"Tất cả vào đây với ta!"
Quan Thập Tam Châu nói với vẻ tức giận, đám tâm phúc vội vã theo hắn vào phòng.
Quan Thập Tam Châu hỏi: "Các ngươi đang nói bậy bạ gì thế!"
Vì ngày thường quan hệ gần gũi, lại đang ở trong phòng, nên đám người đó cũng chẳng giấu giếm gì. Một thanh niên trẻ tuổi nói: "Đương gia, chuyện này không phải chúng tôi muốn nói, mà là cả trại này ai cũng đang bàn tán."
"Đúng vậy đương gia, họ đều nói là các vị đương gia khác đã phái người ám sát Tứ đương gia."
Sắc mặt Quan Thập Tam Châu thay đổi, dường như muốn ngăn cản thuộc hạ nói tiếp, nhưng cuối cùng lại không nói ra được gì. Đây chính là sự ngầm thừa nhận, đám thuộc hạ càng thêm kích động.
"Đương gia, chuyện này thực ra đã quá rõ ràng. Lục đương gia và Thất đương gia muốn đầu quân cho Bùi Kỳ, nhưng Tứ đương gia lén lút đi gặp người của Ninh Vương, nên bị họ phái người ám sát."
"Sau đó Ngũ đương gia hình như đã tra ra được điều gì đó, ngày hôm đó Ngũ đương gia đã chạy tới huyện thành để cầu kiến Đại đương gia."
"Đúng vậy, nên Ngũ đương gia mới chết ở huyện thành, rõ ràng là do Lục đương gia và Thất đương gia phái người ra tay."
"Rồi Ngũ đương gia chết oan uổng, nên quay về tìm Lục đương gia và Thất đương gia đòi mạng."
Họ kẻ tung người hứng, Quan Thập Tam Châu chỉ im lặng. Đợi đến khi thuộc hạ nói ra hết những suy đoán, Quan Thập Tam Châu mới trút một hơi dài. Hắn bước ra cửa nhìn ngó xung quanh, rồi đóng cửa cẩn thận lại.
Do dự một lát, Quan Thập Tam Châu nói với họ: "Có vài lời, các ngươi biết là được... Ngày đó Ngũ ca quả thực đã tra ra được vài chuyện trong sơn trại."
Hắn hạ thấp giọng: "Ngày Ngũ ca gặp chuyện, không ai tra ra được ai đã rời khỏi sơn trại, nhưng... Tam ca vốn nên quay về từ ngày hôm trước lại trễ mất một ngày mới về."
Đám hán tử nghe đến đây, ai nấy đều lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ.
Quả thực không ai có thời gian gây án vì những người ra ngoài đều có bằng chứng ngoại phạm. Nhưng Liêu Phi Giang – người vốn phải về ngày đó – lại không về, mà đợi đến sau khi Vưu Dư Nhận chết mới quay lại sơn trại. Hắn vừa về không lâu đã nhận được tin Tứ đương gia bị sát hại.
Việc điều tra của Ngũ đương gia Tần Kha hẳn đã khiến Tam đương gia Liêu Phi Giang hoảng sợ, mà Liêu Phi Giang lại đi cùng Đại đương gia tới huyện thành... Vậy nên, Tam đương gia đã phái người quay về liên lạc với Lục đương gia và Thất đương gia, ra tay ám sát Tần Kha.
"Thảo nào Ngũ đương gia lại quay về báo thù." Một thanh niên tự lẩm bẩm.
"Các ngươi lui ra cả đi." Quan Thập Tam Châu nói: "Mọi chuyện, đều phải đợi Đại đương gia quay về rồi mới tính tiếp."
Đám thuộc hạ đứng dậy, ôm quyền hành lễ với Quan Thập Tam Châu rồi rời khỏi phòng.
Sau khi mọi người đi hết, Quan Thập Tam Châu thở dài một hơi thật dài. Hắn đứng dậy đi vào phòng trong, nhìn thấy người đàn ông đang ngồi im lặng ở đó, nhất thời không biết nên nói gì.
"Ta cũng không muốn như vậy." Người đàn ông ngồi trong phòng trong thấp giọng nói: "Nhưng bọn họ đã giết Tứ ca, nếu ta không làm thế này, người tiếp theo sẽ là ta."
Hắn ngẩng đầu nhìn Quan Thập Tam Châu.
Quan Thập Tam Châu đứng đó một hồi lâu, mới nói với giọng nặng nề: "Ngũ ca, ta biết huynh nói không sai, nhưng bây giờ chuyện đã đến nước này, làm sao để kết thúc đây?"
Người đang ở trong phòng hắn, chính là Tần Kha.
"Ngày đó..." Tần Kha nhìn Quan Thập Tam Châu: "Ta vừa ra khỏi thành không lâu đã bị kẻ khác theo dõi. Ta cố tình giả vờ say rượu, chính là muốn xem rốt cuộc là kẻ nào muốn giết ta, kẻ nào đã giết Tứ ca."
Trong ánh mắt hắn thoáng qua tia lạnh lẽo.
"Là người của lão Lục và lão Thất." Hắn siết chặt nắm đấm.
"Chỉ vì bất đồng ý kiến mà bọn chúng giết Tứ ca, còn muốn giết cả ta..." Nắm đấm của Tần Kha siết chặt hơn nữa: "Đã như vậy, thì để bọn chúng biết, nói về chuyện giết người, rốt cuộc ai mới là kẻ tàn nhẫn hơn."