Hổ Bang có tổng cộng tám vị đương gia, hiện tại đại đương gia cùng lão nhị, lão tam đang ở trong huyện thành, lão tứ, lão ngũ liên tiếp bị giết, ba vị đương gia còn lại ở trong đại trại sau khi nhận được tin tức, tự nhiên cũng ngồi không yên.
Ba vị đương gia này, lão lục và lão thất đều phái người đến huyện thành đưa tin, thỉnh cầu đại đương gia cho phép họ cũng đến huyện thành giúp đỡ.
Cái chết của hai vị huynh đệ đã khơi dậy lòng thù hận của toàn bộ Hổ Bang, thậm chí có thể nói là khơi dậy lòng thù hận của toàn bộ Mã Bang.
Khi Diệp Tiểu Thiên từ bên ngoài trở về, sắc mặt có chút khó coi, bởi vì tin tức ông vừa nhận được quả thực khiến người ta đau đầu.
Ông đi một vòng lớn trong huyện thành rồi mới trở về nha môn, trên người mặc thường phục, không cần lo lắng bị bách tính nhận ra.
Thế nhưng Diệp Tiểu Thiên cũng rất rõ ràng, nhất cử nhất động của huyện nha hiện tại đều đang bị những kẻ trong bóng tối nhìn rõ mồn một.
Khoảnh khắc họ rời khỏi huyện nha bước ra ngoài, tiền hậu tả hữu đều sẽ bị người ta sắp đặt sẵn.
Diệp Tiểu Thiên cũng không để tâm lắm chuyện bị theo dõi, vốn dĩ ông ra ngoài cũng không phải để phản theo dõi hay tìm kiếm những kẻ đó.
"Tiểu Hầu gia."
Diệp Tiểu Thiên sau khi vào cửa liền gọi một tiếng, rồi lập tức giật mình, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Tào Liệp nằm trên mặt đất, nhìn qua lồng ngực không hề phập phồng, trông như đã chết rồi.
Diệp Tiểu Thiên bước nhanh tới, còn chưa kịp đưa tay lên mũi Tào Liệp để thăm dò hơi thở, Tào Liệp đã đột ngột mở bừng mắt.
Vừa nhìn thấy gương mặt trắng bệch như tờ giấy của Diệp Tiểu Thiên, Tào Liệp không nhịn được cười rộ lên: "Kế "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn) mà ngươi nói, xem ra thật sự có tác dụng, đừng nói là đối phương, ngay cả ngươi cũng suýt chút nữa bị dọa chết rồi."
Diệp Tiểu Thiên cứ nhìn hắn như vậy, vẻ mặt đầy bất lực.
Nếu như ông có thể đánh Tào Liệp một trận, có lẽ giờ đã động thủ rồi.
"Bớt giận đi."
Tào Liệp từ trong ống tay áo lấy ra một viên ngọc to bằng quả trứng gà đưa cho Diệp Tiểu Thiên: "Cho ngươi trấn an tinh thần đây."
Diệp Tiểu Thiên cầm lấy viên ngọc đó, còn hà hơi vào, sau đó dùng ống tay áo lau lau.
Tào Liệp liếc nhìn ông một cái: "Ngươi tưởng người như ta mà lại mang theo đồ trang sức giả sao?"
Diệp Tiểu Thiên: "Cũng đúng."
Tào Liệp: "Ngươi đừng nói nữa, chính là đồ giả đấy."
Diệp Tiểu Thiên: "......"
Tào Liệp nói: "Vừa rồi ta đang nghiêm túc suy nghĩ, kế "đả thảo kinh xà" mà ngươi nói có thực sự hữu dụng hay không."
Diệp Tiểu Thiên: "Hầu gia rốt cuộc có ý gì?"
Tào Liệp nói: "Hiện tại Hổ Bang liên tiếp có người chết, bất kể là vì sao mà chết, chết trong tay ai, dù sao cũng khiến chúng ta rơi vào thế bị động. Nếu Tần Kha không chết, chúng ta còn có thể thong thả ngồi xem kịch, nhưng Tần Kha chết rồi..."
Hắn lắc đầu: "Ta bảo ngươi ra ngoài nghe ngóng tình hình, có thu hoạch gì không?"
Diệp Tiểu Thiên nói: "Có, nhưng không tính là thu hoạch, bởi vì không có lấy một tin tốt lành nào... Hiện tại bách tính trong huyện thành đang đồn đại điên cuồng rằng, chính vì người của Hổ Bang không chịu đầu hàng Ninh Vương, nên các đương gia mới lần lượt bị giết."
Tào Liệp thở dài: "Biết ngay là sẽ như vậy mà."
Hắn đứng dậy, trở về bàn sách ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà: "Lúc đầu ta thực sự đã đánh giá thấp họ."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Ta cũng vậy."
Lúc đầu, Tào Liệp cho rằng kế hoạch của bọn chúng là trừ khử hắn và Lạc Cửu Hồng, từ đó khiến Mã Bang và Ninh quân không đội trời chung.
Thực ra mấy vạn người của Mã Bang đó, thực sự đáng sợ đến thế sao?
Tất nhiên không phải, dù có đánh đấm giỏi đến đâu, thiện chiến đến mấy, trước mặt mấy chục vạn Ninh quân thì chẳng là gì cả.
Nơi này đúng là sân nhà của Mã Bang, họ có ưu thế trời ban, nhưng đó là đánh trận, không phải là chém giết một chọi một.
Điểm khiến người ta thực sự để tâm ở Mã Bang chính là... nếu Mã Bang không chịu khuất phục trước Ninh Vương, thì một nửa người dân vùng Tây Nam Thục Châu cũng sẽ không dễ dàng quy thuận Ninh Vương.
Tầm quan trọng của Mã Bang nằm ở chỗ, có quá nhiều người nhìn vào thái độ của Mã Bang mà hành sự.
Đừng nói đến giới lục lâm, khách giang hồ ở vùng Tây Nam Thục Châu này, chỉ riêng bách tính nơi đây, ai mà chưa từng nhận ân huệ và sự chăm sóc của Mã Bang?
Hiện tại những lời đồn thổi trong huyện thành ngày càng nhiều, tư tưởng thù ghét Ninh quân của bách tính cũng ngày càng rõ rệt.
Diệp Tiểu Thiên nói: "Mưu tính của chúng sâu xa hơn những gì chúng ta dự tính ban đầu. Chúng không phải muốn lợi dụng Mã Bang, mà là lợi dụng tầm ảnh hưởng của Mã Bang."
Tào Liệp ừ một tiếng: "Nếu lại chết thêm một người nữa... bách tính trong huyện thành sẽ làm loạn lên, dù họ không dám giết người, cũng sẽ ép chúng ta phải rời đi."
Diệp Tiểu Thiên gật đầu.
Ông nhìn về phía Tào Liệp: "Vậy nên Hầu gia vừa rồi giả chết không phải là để chơi đùa sao?"
Tào Liệp: "Tất nhiên không phải."
Sau đó hắn lại thở dài: "Nhưng mà ta đâu có dễ chết như vậy?"
Diệp Tiểu Thiên suy nghĩ một chút, gật đầu: "Hầu gia muốn chết, quả thực không dễ."
Tào Liệp hiện tại hầu như không rời khỏi huyện nha, hắn muốn chết, thì đám hộ vệ bố trí xung quanh phải chết hết trước đã.
Người của Mã Bang cũng đều đang nhìn chằm chằm vào Tào Liệp, vô số cặp mắt đang dõi theo.
Diệp Tiểu Thiên hiểu ý của Tào Liệp, hiện tại áp lực đều dồn lên phía Ninh quân, chỉ cần Tào Liệp giả chết, bách tính sau khi nghe tin, lập tức sẽ không còn nhắc tới chuyện Ninh quân giết người của Mã Bang nữa.
Tào Liệp cười khổ: "Mã Bang chết hai vị đương gia, bên ta chết một người, cũng đủ để khiến chúng cảm thấy đau đầu rồi."
Diệp Tiểu Thiên thở dài: "Hay là, chúng ta cũng chết hai người đi."
Tào Liệp nheo mắt, nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên, Diệp Tiểu Thiên vẻ mặt thành khẩn nói: "Người ta chết hai người, chúng ta chết một người, không công bằng."
Thế là, Lý Phá Phủ chết.
Nơi Lý Phá Phủ chết chính là cái giếng tìm thấy Dương Tứ Hỷ và Cảnh Ngưu, thi thể ông cũng là được người ta thả xuống giếng rồi mới vớt lên.
Nhìn từ y phục, bộ cẩm y của Ưng Nhãn tướng quân kia tất nhiên không có vấn đề gì.
Tướng mạo khi chết gần như giống hệt ngũ đương gia Mã Bang là Tần Kha, vị trí tim bị người ta đâm không biết bao nhiêu nhát, toàn bộ lồng ngực đều bê bết máu me nát bươm.
Còn khuôn mặt đó, cũng bị người ta đánh cho nát bét, phân tích từ vết thương thì không phải bị đao chém, mà là bị đá đập.
Đập quá nhiều lần, đến nỗi không còn nhìn ra khuôn mặt nữa.
Thi thể được vận chuyển đến huyện nha, Tào Liệp vội vã đi về phía đại đường, vừa đi vừa thấp giọng nói: "Lát nữa nếu ta khóc lên, ngươi phải cẩn thận đừng có cười thành tiếng đấy."
Diệp Tiểu Thiên theo sát phía sau, giọng cũng rất nhỏ đáp: "Yên tâm đi, ta nhịn được."
Tào Liệp: "Để xác định đó là Lý Phá Phủ, chúng chắc chắn sẽ bắt chúng ta nghiệm thi, người có thể chứng minh thân phận của Lý Phá Phủ nhất chính là Lý Trầm Chu, ngươi chắc chắn mình đã dặn dò kỹ lưỡng rồi chứ?"
Diệp Tiểu Thiên: "Yên tâm đi Hầu gia, ta đã dặn Lý Trầm Chu ba bốn lần rồi, hắn biết phải làm thế nào."
Tào Liệp ừ một tiếng: "Ta chỉ sợ hắn sẽ lộ tẩy, đó là anh ruột của hắn, nhỡ đâu lúc đó hắn khóc không chân thực, hoặc là thần thái cử chỉ có gì bất ổn, rất dễ bị người ta nhìn ra."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Hầu gia người cứ yên tâm, việc ta sắp đặt, vạn vô nhất thất."
Tào Liệp bước nhanh đến cửa đại đường huyện nha, bước chân như vô thức dừng lại một chút, rồi vươn tay vịn vào khung cửa.
Khoảnh khắc hắn vịn vào khung cửa đó, Diệp Tiểu Thiên nhìn rõ ràng thân hình Tào Liệp nghiêng đi một chút, chân cũng mềm nhũn theo.
Nhìn thấy cảnh này, trong lòng Diệp Tiểu Thiên chỉ có một ý niệm.
Khâm phục.
Thật sự là quá khâm phục.
Vở kịch này của Tào công tử, đúng là nói diễn là diễn, hơn nữa nhìn xem những chi tiết đó, quả thực không chút tì vết.
Tào Liệp ổn định lại cảm xúc, rồi bước nhanh tới bên cạnh thi thể, hắn vươn tay định vén tấm vải phủ trên thi thể ra, rồi bàn tay dừng lại giữa không trung, lại rụt về phía sau một chút, cuối cùng như lấy hết can đảm, mới vén tấm vải ra.
Diệp Tiểu Thiên nhìn đến mức mắt cũng hơi đờ đẫn, khả năng kiểm soát chi tiết của Tào công tử, quả thực khiến người ta sởn gai ốc.
"Đây... đây không thể nào là Lý tướng quân."
Sắc mặt Tào Liệp khó coi đến cực điểm, hắn lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Lạc Cửu Hồng: "Khuôn mặt người này đã bị đánh nát bét, dù trên người có một bộ quan phục của Ninh quân chúng ta, cũng không thể chứng minh ông ấy chính là Lý tướng quân."
Lạc Cửu Hồng vẫn luôn nhìn khuôn mặt Tào Liệp, nhìn ánh mắt Tào Liệp, nhìn từng cử chỉ hành động của hắn.
Đôi mắt lão dường như mang theo một loại thần quang, muốn nhìn thấu nội tâm Tào Liệp, muốn nhìn thấy sự giả dối của Tào Liệp.
Thế nhưng sau khi nhìn hồi lâu, Lạc Cửu Hồng không nhìn ra bất kỳ sơ hở nào trên khuôn mặt cũng như ngôn từ hành động của Tào Liệp.
Nếu là giả, thì cái giả này cũng quá thật rồi, ngay cả cách biểu đạt cảm xúc tinh tế cũng chính xác đến mức đáng sợ.
"Tào công tử tiết ai (xin chia buồn), cũng xin Tào công tử bình tĩnh."
Lạc Cửu Hồng đứng dậy, lão đi đến bên cạnh Tào Liệp, trước là an ủi vài câu, rồi đột nhiên hỏi: "Ta nghe nói, Lý Phá Phủ Lý tướng quân và Lý Trầm Chu Lý tướng quân là anh em ruột, chi bằng bây giờ hãy mời Lý Trầm Chu tướng quân tới đây đi..."
"Tuy rằng điều này có chút tàn nhẫn, bắt em trai nhận diện thi thể anh trai, nỗi đau này lão phu đồng cảm, nhưng suy đi tính lại, vẫn là để Lý Trầm Chu tướng quân tới xem là thích hợp nhất."
Tào Liệp quay người nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên.
Diệp Tiểu Thiên trao cho Tào Liệp ánh mắt "người thực sự không cần lo lắng gì cả, những gì cần dạy ta đều đã dạy, những gì cần sắp đặt ta đều đã sắp đặt xong".
Tào Liệp tuy có chút thấp thỏm, nhưng vì mọi thứ đều nằm trong kế hoạch, mọi thứ đều trong dự liệu, thì phải diễn tiếp theo cục diện này.
Thế là hắn lên tiếng với Diệp Tiểu Thiên, ngay cả giọng nói cũng mang theo sự khàn khàn và run rẩy tinh tế.
"Tiểu Diệp... Tiểu Diệp à, vậy ngươi đi mời Lý Trầm Chu tới đây đi, bảo với hắn, cần phải chuẩn bị tâm lý, dù sao... huynh trưởng của hắn chết thảm quá."
Diệp Tiểu Thiên thầm nghĩ cái vẻ giả tạo này là học từ ai vậy?
Ông cúi người nói: "Hầu gia, ta đi ngay đây."
Diệp Tiểu Thiên quay người rời đi, ông vừa đi, trong lòng Tào Liệp lại càng lo lắng hơn, Lý Trầm Chu chính là sơ hở lớn nhất.
Bởi vì nỗi đau buồn khi người thân qua đời, nếu không phải là thật, muốn diễn ra được, quá khó.
Hiện tại đã biết Lạc Cửu Hồng là một con cáo già, muốn lừa được một con cáo già, chỉ dựa vào con cáo nhỏ tuổi mà già đời như Tào Liệp thôi là chưa đủ, còn phải có Lý Trầm Chu phối hợp cho tốt nữa.
"Hầu gia."
Lạc Cửu Hồng vốn trước đây luôn gọi Tào Liệp là Tào công tử, đột nhiên đổi cách xưng hô.
"Hầu gia tiết ai."
Lạc Cửu Hồng đi đến bên cạnh Tào Liệp an ủi: "Ta đều có thể hiểu được."
Tào Liệp nghe thấy câu này, cảm thấy có chút gượng gạo.
Hai người trò chuyện qua lại vài câu, rồi Tào Liệp cảm thấy có gì đó không ổn, bởi vì thời gian Diệp Tiểu Thiên rời đi có chút lâu.
Hắn vừa định giục người đi hỏi, thì thấy một Đình úy bước nhanh tới, sắc mặt hơi trắng bệch.
"Hầu gia... xảy ra chuyện rồi."
Vị Đình úy đó chắp tay cúi người: "Lý Trầm Chu tướng quân... đã bị người ta sát hại, Thiên biện đại nhân đã tới đó rồi, người chết trên đường cái, chính là... chính là nơi treo cổ tiên sinh họ Vưu kia, Lý tướng quân, cũng bị treo cổ ở đó."
Trong đầu Tào Liệp oanh một tiếng, giống như một tiếng sấm nổ vang.