Hôm sau lúc Lý Long tỉnh dậy, trời đã sáng rõ. Thật ra tối qua hắn cũng uống không ít, cộng thêm tinh thần được thả lỏng, nhìn đồng hồ thì thấy giấc này đã ngủ gần mười tiếng đồng hồ.

Trong phòng vẫn còn vương lại chút mùi rượu nhàn nhạt. Sau khi buổi tiệc tối qua kết thúc, tuy mọi người đã dọn dẹp nơi này khá sạch sẽ, cũng chẳng có ai nôn ọe ở đây, nhưng dù sao cũng đã uống rượu lâu như vậy, không thể nào dọn sạch bong ngay lập tức được.

Cảm giác đầu vẫn còn hơi choáng váng, Lý Long bò dậy xoa xoa huyệt thái dương, mặc quần áo tử tế rồi lảo đảo đi tới cạnh bếp lò.

Trong phòng được thu dọn rất sạch sẽ và ngăn nắp, thật khó cho đám người say xỉn tối qua mà cuối cùng vẫn có thể lo liệu chu toàn như vậy.

Lửa trong bếp lò đã tắt, nhiệt độ trong phòng hơi thấp. Lý Long lấy móc sắt khêu lửa mở nắp lò ra, hất tro than bên trong đi, dọn dẹp những cục than chưa cháy hết sang một bên, rồi bắt đầu nhóm lò.

Cạnh lò có sẵn đồ, hắn nhét một cục giấy, một nắm cỏ lau và mấy cái lõi ngô vào trong họng lò, sau đó đặt những cục than nhỏ lên trên, đậy kín nắp lò, mở cửa lò ra, dùng bật lửa châm cháy. Sau khi thấy lửa cháy thuận lợi, hắn mới đóng cửa lò lại, đi tới cửa, kéo cửa bước ra ngoài.

Một luồng khí lạnh ập tới, Lý Long lập tức trở nên tỉnh táo, hắn lau mặt một cái, đi tới nhà vệ sinh khô, phóng uế xong xuôi thì quay người trở lại.

Lý Tuấn Sơn từ trong phòng bước ra, thấy Lý Long thì cười hỏi:

"Chú Long, sao rồi? Đầu còn choáng không?"

"Không choáng nữa." Lý Long cười nói, "Còn các cậu thì sao?"

"Chúng cháu cũng ổn. Sáng nay Đại Cường và Vĩnh Cường qua đây, hai cậu ấy đã dậy từ sớm đi bắt cá rồi - đúng là chỉ có hai người họ, tối qua uống nhiều rượu thế mà vẫn đi bắt cá được, lại còn bắt được không ít nữa, sau đó hai người cùng kéo xe trượt tuyết đi bán cá, giờ chắc đã đến huyện rồi."

Lý Long cũng không ngờ hai người họ lại có thể đi bắt cá bán cá, chỉ có thể nói là tinh thần quá tốt!

Nghĩ ngợi một chút, Lý Long nói:

"Vậy hôm nay tôi cũng đi huyện, không biết các cậu khi nào đi, tôi đi chuẩn bị rượu và mật ong cho các cậu trước đã."

"Được ạ." Lý Tuấn Sơn nói, "Chú đi ăn cơm trước đi, bữa sáng làm xong rồi."

Bữa sáng ăn cháo bột ngô, màn thầu và món cá hầm còn thừa trong nồi tối qua không múc hết. Chú Lão La và Lý Tuấn Sơn xào thêm một món dưa muối, ăn rất đưa miệng.

Sau khi Lý Long và mọi người ăn xong, hắn dặn dò Lý An Quốc và Trần Hưng Bang một tiếng, rồi mặc áo bông, cưỡi xe đạp đi lên huyện.

Tuyết trên đường bị đè rất chặt, khi đi ngang qua trường tiểu học và trung học, không nghe thấy tiếng trẻ con đọc sách, Lý Long đoán rằng chắc là sắp đến kỳ thi cuối kỳ, lúc này có lẽ đều đang ôn tập căng thẳng.

Lúc rẽ vào huyện thì cũng đã gần mười hai giờ trưa, Lý Long đi dạo một vòng ở chợ tự do trước, quả nhiên nhìn thấy Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường.

Trên sạp của hai người họ không bày nhiều cá đông lạnh lắm, Đào Đại Cường đang cân cá cho một người phụ nữ, còn bên phía Dương Vĩnh Cường thì vẫn đang rao hàng.

Lý Long không làm phiền họ, đứng từ xa nhìn một lượt, điều khiến hắn hơi ngạc nhiên là trong chợ không chỉ có Đào Đại Cường và nhóm họ bán cá, mà trong đội còn có bốn năm sạp nữa cũng đang bán cá. Số lượng cá trên mấy sạp đó có nhiều có ít, có người cũng rao hàng như Dương Vĩnh Cường, có người thì cứ ngồi đó đợi khách đến. Có người dùng cân để cân, có người thì bán trực tiếp theo con.

Đủ kiểu.

Nếu có nhiều người bán như vậy, ước chừng giá cá sẽ không cao.

Lý Long thầm đoán, rồi đạp xe rẽ hướng về phía hợp tác xã cung tiêu.

"Hình như em thấy anh Long." Dương Vĩnh Cường quay đầu nói với Đào Đại Cường, "Nhìn từ xa thấy một người cưỡi xe đạp."

"Có lẽ vậy." Đào Đại Cường lại không thấy ngạc nhiên, "Anh Long chắc có việc, qua nhìn một cái, không có việc gì chắc là đi rồi. Cũng có thể không phải anh ấy - chúng ta lo bán cá trước đi."

Dương Vĩnh Cường khá phục thái độ của Đào Đại Cường, ngay sau đó cậu ta lại bắt đầu lớn tiếng rao hàng.

Lý Long đạp thẳng đến hợp tác xã cung tiêu.

Nhân viên bộ phận cửa hàng của hợp tác xã đã biết hắn là người quen, những thứ hắn muốn mua đều được tính theo giá sỉ.

Lý Long lấy sáu hũ mật ong - lúc này mật ong đều đã đông đặc hoàn toàn, loại không thể chảy được nữa. Mỗi hũ là ba cân. Hắn định mỗi người một hũ, hai hũ còn lại là mang về cho cha mẹ.

Sáu hũ mật ong là cả một thùng lớn, sau đó lại lấy bốn lồng rượu lẻ. Thứ này chủ yếu là đồ hiếm, dù sao cũng là mang từ vùng Bắc Cương về. Còn những thứ khác, quê nhà thực sự không thiếu.

Bây giờ vẫn chưa đến lúc trồng bông quy mô lớn, đợi mấy hôm nữa diện tích trồng bông mở rộng, mỗi năm người qua đây đều mang chăn bông về quê - nhưng với thời tiết ở quê, mang về mùa đông cũng sẽ bị ẩm mốc.

Xe đạp hai bên có hai tấm chắn bùn và chân chống, hai thùng hàng này dùng dây thừng buộc một cái là cố định xong, Lý Long chở hàng quay về.

Ban đầu định để đồ ở đại viện cho tiện. Nhưng nghĩ đến việc nhị ca và mọi người đánh xe lên huyện, có khi Cố Hiểu Hà đã đi làm rồi. Đồ đạc cứ đóng gói sẵn ở nhà vẫn tốt hơn, như vậy đến huyện để bắt xe ô tô thì không cần phải buộc lại gì cả.

Lý Long đạp xe quay về, trên đường không gặp Đào Đại Cường và nhóm họ, ngược lại gặp hai người khác trong thôn, là hai anh em nhà họ Triệu.

Lý Long dừng xe hỏi một câu:

"Hai cậu bán hết cá rồi à?"

"Bán hết rồi." Triệu An Bình cười nói, "Chúng em đi sớm."

"Sao rồi? Giá cả có được không?"

"Cũng được ạ. Bọn em bán cá chép lớn một đồng năm hào một con, người ta mua luôn ba con. Cá diếc nhỏ thì bán chậm."

Lý Long gật đầu, tán gẫu thêm hai câu rồi đạp xe về.

"Anh, anh nói xem chúng ta bán cá cả mùa đông, liệu có mua được một chiếc xe đạp không?" Triệu An Sinh nhìn bóng lưng Lý Long đạp xe đi, ghen tị hỏi.

"Không biết." Triệu An Bình lắc đầu, rõ ràng vẫn chưa nghĩ đến chuyện an ủi em trai, chỉ nói sự thật, "Hôm nay bán được bảy đồng bốn hào, bọn mình đã mua một ít vải. Nếu ngày nào cũng như thế này, phải mất một tháng rưỡi mới mua nổi chiếc xe đạp, tiền tích cóp thì có thể đủ, nhưng lại không có phiếu. Mua phiếu ở chợ đen thì không rẻ đâu..."

Nghe nói tiền có thể đủ, Triệu An Sinh khá vui mừng, xem ra năm ngoái không đi bắt cá bán cá cùng Lý Long và mọi người, đúng là lỗ thật.

Ngày hôm đó, không ít người trong thôn đều có suy nghĩ như vậy.

Hắn Lý Long làm được, thì mình cũng làm được!

Năm ngoái mình không theo kịp, năm nay mình sẽ đuổi kịp!

Người trẻ tuổi ai cũng khí phách, kiểu không phục ai cả. Thật sự mà nói để Lý Long làm thủ lĩnh tinh thần của họ, thì vẫn còn thiếu một đoạn.

Cho dù đến hai ba mươi năm sau, trong thôn có người nhờ làm ruộng chiếm ưu thế, làm trồng bông vào mấy năm giá cả nổi bật mà kiếm được tiền ngay, bao thầu mấy nghìn mẫu đất, những năm giá tốt, thu nhập hàng triệu mỗi năm, cũng không thể trở thành thủ lĩnh tinh thần của những người trẻ tuổi đó - tiền, không thể đo lường mọi thứ.

Chỉ là lúc này Lý Long cũng không nghĩ nhiều đến vậy, hắn biết tình hình của người trẻ trong đội, hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc làm thủ lĩnh tinh thần của họ, chỉ nghĩ làm sao để sống tốt cuộc đời của mình thôi.

Tất nhiên, vào lúc thích hợp nếu có thể dẫn dắt mọi người một tay khi bản thân kiếm tiền, hắn cũng không ngại làm người tốt một lần.

Về đến chuồng ngựa, Lý Long chống xe xong thì gọi Lý Tuấn Sơn và Lý Tuấn Phong ra giúp một tay.

Lý Tuấn Phong, Lý Tuấn Sơn và Lý An Quốc đang đánh bài, nghe tiếng Lý Long liền vội vàng bỏ bài chạy ra.

"Bên này là mật ong, bên này là rượu." Lý Long bảo hai người họ bê hai thùng giấy lớn đã buộc chặt vào trong phòng.

"Mật ong mỗi người một hũ, mật hoa núi, hợp tác xã thu mua từ tay những người nuôi ong trong núi. Còn lại hai hũ, nhị ca anh mang về cho cha mẹ. Còn rượu, mỗi người lấy một lồng mang đi, một lồng là mười đồng. Lồng còn lại là để cho cha."

Chuyện đưa tiền cho cha mẹ thì Lý Kiến Quốc đi lo, Lý Long không quản, đồ đạc thì chia cho những người này.

"Mật ong tôi để lại một hũ mang về cho cha, Tuấn Sơn, tôi thấy cậu mang ít đồ, cậu mang một hũ đi. Hưng Bang, cậu mang phần rượu của cha đi nhé."

Trần Hưng Bang vốn định qua năm mới sẽ đến, nên mang ít đồ, có vài thứ cứ để lại đây, nên cậu ta mang ít đồ. Nhưng Lý An Quốc cũng không tiện bắt cậu ta mang hết đồ đi.

Hắn phân chia như vậy, ai cũng không có ý kiến gì.

Đồ đã cho xong, chuyện phía Lý Long coi như xong. Hai ngày tiếp theo hắn đi theo Đào Đại Cường và nhóm họ đi xem cá ở tiểu hải tử, kiếm ít cá tươi về nướng ăn. Còn chuyện bán cá thì hắn không quản nữa.

Ngày đầu tiên Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mãi đến chiều mới về, hai người bán được hai mươi mấy đồng, tuy không nhiều nhưng đều hớn hở. Thu nhập này đã khá tốt rồi.

Thế là sau khi về ngày hôm đó, ăn chút gì đó rồi lại đi bắt cá.

Chủ nhân của mấy cái lỗ băng đó không sót một ai, đều đang bắt cá ở tiểu hải tử, ngược lại trông khá náo nhiệt.

Ngày thứ tư, Lý Long cưỡi xe đạp, vác súng lên huyện. Trước khi đi, hắn đã nói riêng với bốn người Lý An Quốc, rằng lúc họ đi hắn không tiễn được.

Ngày hôm đó uống rượu xong, về cơ bản tình cảm cũng đã tới nơi tới chốn, ai cũng hiểu, tiễn hay không không phải chuyện gì to tát, những việc Lý Long cần làm cũng đã làm xong hết cả rồi.

Đến huyện, Lý Long đi thẳng tới hợp tác xã cung tiêu.

Lý Hướng Tiền đang ở văn phòng, sau khi gặp Lý Long liền nói phía châu vẫn chưa gọi điện tới, nhưng ước chừng cũng chỉ trong hai ngày này thôi, ông bảo Lý Long mỗi sáng cứ tới chỗ mình chờ.

Chưa đến ngày hôm sau Lý Long đi, thì ngay chiều hôm đó Lý Hướng Tiền đã vội vàng tới đại viện, tìm được Lý Long.

"Buổi trưa gọi điện tới, ngày mai bọn họ đến sớm. Một chiếc xe Jeep, một tài xế cộng thêm ba thợ săn. Họ mang đạn của cậu tới rồi, tôi cũng nói với họ là phải mang súng tốt, họ bảo đều mang súng 56 bán tự động, cũng đều là người từng bắn súng, không phải gà mờ đâu, điểm này cậu yên tâm."

"Vâng." Tất nhiên Lý Long không yên tâm, hắn nói ra nỗi lo của mình, "Tôi chỉ sợ họ không biết mà cứ tỏ ra hiểu biết, vào trong núi làm loạn thì khá phiền phức."

"Điểm này cậu yên tâm. Người nhà của họ lúc đó cũng nói rất rõ với tôi," Lý Hướng Tiền là người từng vào núi, biết rõ sự nguy hiểm, ông nói, "Vào núi rồi, mọi việc nghe theo cậu, ông ấy cũng đã dặn mấy đứa trẻ này, đừng nghĩ mình từ trên đó xuống là coi trời bằng vung."

"Nếu không nghe theo cậu, cậu cứ nói thẳng, nếu họ làm bậy, cậu cứ để tài xế đưa người về là được. Săn bắn tuy là mục đích chính, nhưng an toàn là trên hết. Vị đó đã nói rồi, mọi việc, đều thực hiện trên cơ sở đảm bảo an toàn. Xảy ra chuyện gì, chỉ cần cậu không sai, thì chắc chắn họ sẽ không trách cậu."

Nghe những lời này, Lý Long hơi hối hận, đây là bắt mình làm giáo viên mẫu giáo sao?

Nhưng đã hứa rồi, muốn hối hận cũng không kịp nữa. Sáng hôm sau ăn cơm xong, hắn đi bộ lên hợp tác xã cung tiêu.

Trong văn phòng Lý Hướng Tiền, Lý Long chờ chưa đầy hai mươi phút thì xe Jeep đã chạy tới.

Lúc này mặt trời mới nhô lên - chứng tỏ đám người này đã xuất phát từ châu rất sớm.

Quyết tâm lớn thật đấy!

Lý Long và Lý Hướng Tiền cùng đón ở trong sân, nhìn ba người trẻ tuổi mặc áo bông quân đội từ trên xe Jeep xuống, Lý Long thật sự rất ngưỡng mộ.

Một bộ quân phục chế độ hoàn chỉnh, chỉ là không có quân hàm - lúc này chế độ quân hàm hình như chưa khôi phục. Một nam một nữ vác súng 56 bán tự động, người thanh niên đeo kính còn lại thì vác súng 56 xung phong.

Thứ này để đi săn?

Lý Long chỉ ngập ngừng trong lòng một chút, liền nghe thấy Lý Hướng Tiền giới thiệu.

"Ba vị, Dương Thần, Tề Cảnh Nguyệt, Giải Duệ Phong phải không?"

"Đúng đúng ạ."

"Chào chú Lý!" Đây là giọng cô gái.

"Chào chú Lý, cháu là Giải Duệ Phong!" Đây là người đeo kính kia.

"Nào, tôi giới thiệu với các cháu. Đây là giáo viên kiêm người dẫn đường đi săn tìm cho các cháu, Lý Long."

"Chào Lý Long!"

"Trẻ thế!"

"Chào!"

Cả ba đều cùng biểu cảm, thấy Lý Long quá trẻ.

Bản thân Lý Long cũng biết, tuổi này của mình rất dễ gây nghi ngờ, hắn nhìn về phía Lý Hướng Tiền.

Bản thân không giải thích, nếu đối phương không hài lòng, thì không làm nữa là xong.

"Các cháu đừng coi thường Lý Long. Hai ngày trước, Lý Long vào núi, trong vòng một tuần, tiêu diệt một đàn sói có sáu con, bắn hạ một con linh miêu, còn bắn chết một con hươu đực, tiện thể mang về hai con hươu sống... Anh hùng xuất thiếu niên, các cháu đừng phạm sai lầm giáo điều ở chuyện này!"

Lý Hướng Tiền vừa nói như vậy, ba người trẻ tuổi lập tức thay đổi thái độ, cô gái Tề Cảnh Nguyệt thậm chí còn xin lỗi Lý Long, gọi Lý Long là "thầy Lý"!

"Thầy thì không dám nhận, chỉ là đi săn lâu hơn một chút." Thấy thái độ của ba người trẻ tuổi này rất tốt, hoàn toàn khác với những con ông cháu cha trong tưởng tượng, Lý Long cũng không còn tiêu cực bị động nữa, hắn nói:

"Mùa đông vào núi đi săn, có đôi khi dựa vào vận may. Dù sao thì phần lớn những thứ chúng ta cần săn sẽ không đứng một chỗ chờ. Tuy nhiên dù sao cũng có dấu vết để lần theo. Chúng ta học hỏi lẫn nhau đi."

Người ta khách sáo, mình cũng không thể không nể mặt, đúng không?

Thời gian khá gấp, ba người lại khá phấn khích, nên chỉ nghỉ ngơi ở hợp tác xã một lát, tài xế đi vệ sinh, lại uống nước, bổ sung một ít đồ ăn, rồi vội vã lên đường vào núi.

Lý Long ngồi ghế phụ chỉ đường, ba người trẻ tuổi ở phía sau thỉnh thoảng lại hỏi hắn về kỹ thuật đi săn.

May mà Lý Long coi như có kinh nghiệm thực tế khá nhiều, hắn liền lấy bản thân ra làm ví dụ để giảng giải. Vì bản thân cũng coi như là thợ săn nửa mùa, lúc giảng Lý Long cũng nói rõ, chuyện này mỗi người mỗi khác, bản thân mình gặp thế nào thì nói thế ấy, người khác chưa chắc đã gặp phải như vậy.

"Thầy Lý, anh nói xem trong núi này có gấu không?" Tề Cảnh Nguyệt đột nhiên hỏi.

Tuổi của Tề Cảnh Nguyệt xấp xỉ Lý Long, tết hai bím tóc đến ngực, đội mũ quân đội bằng nhung, trên mũ còn có sao đỏ, chỉ riêng bộ này thôi cũng không biết khiến bao nhiêu người ngưỡng mộ.

Cô ta trông cũng khá xinh đẹp, lúc này ngồi phía sau ghế phụ, vịn vào tựa lưng ghế phụ tò mò hỏi.

Lý Long đại khái có thể cảm nhận được, Dương Thần và Giải Duệ Phong hai người này chắc là đều đang theo đuổi Tề Cảnh Nguyệt, nhưng chuyện đó không liên quan gì đến hắn, nghe câu hỏi liền nói:

"Có, tôi từng thấy một con gấu nâu, bạn tôi ở sâu trong Thiên Sơn còn thấy một con gấu bị bạch tạng, cũng không biết là giống gì."

"Vậy chuyến này chúng ta có thể gặp gấu không?" Giải Duệ Phong đeo kính có chút vẻ trí thức, nhưng giọng nói lại rất xốc nổi, có cảm giác "trong thiên hạ này chỉ ta là nhất" hỏi.

"Câu hỏi của cậu hơi ngu ngốc đấy nhỉ?" Dương Thần cười nhạo cậu ta, "Gấu lúc này chẳng phải đang ngủ đông sao, sao có thể gặp được? Ngược lại thì sói có khả năng."

"Thật ra em muốn xem liệu có bắn được linh dương không." Suy nghĩ của Tề Cảnh Nguyệt khác hẳn hai người kia, "Em nghe nói linh dương là một loại sơn dương, cảm giác chắc là đẹp lắm..."

Lý Long thực sự có cảm giác như đang dắt trẻ con, mặc dù một năm trước chính hắn về mặt đi săn cũng chẳng khác ba người này là mấy, nghĩ rồi hỏi:

"Ba người các cậu trước đây từng đi săn chưa? Từng săn được thứ gì? Tay súng thế nào?"

"Em từng săn được một con cáo!" Dương Thần rất kiêu hãnh nói.

"Em từng bắn mấy con thỏ, nhưng nói thật, bắn thỏ vẫn phải dùng loại nòng nhỏ, 56 bắn trúng, con thỏ đó nát bét hết."

"Em từng bắn chim trĩ." Lời của Tề Cảnh Nguyệt khiến Lý Long hơi bất ngờ, "Em còn từng bắn sói, nhưng không trúng, bắn bị thương thôi, để nó chạy mất rồi."

"Bắn ở đâu?" Lý Long hỏi lại.

"Gobi phía Bắc, trong bãi liễu đỏ cũng có sói."

Được rồi, thế là có sói thật. Xem ra cô gái này không thể nhìn mặt mà bắt hình dong được.

Xe Jeep nhanh chóng qua sông Thanh Thủy, vòng qua gần đến cửa núi, Lý Long chỉ vào đám liễu đỏ bên cạnh nói:

"Hai bên này có linh dương xuất hiện, nhưng có nhìn thấy hay không phải dựa vào vận may. Nếu các cậu có mang theo vật tư, thì chúng ta có thể ở trong núi một thời gian, nếu cảm thấy ở trong núi nguy hiểm, vậy thì chúng ta săn đến tối rồi về, dù sao xe ô tô cũng khá tiện."

Người lái xe là một người đàn ông trung niên, hơi béo, không giống với người lính giải ngũ lần trước Lý Hướng Tiền dẫn người qua, người này trông thuần là tài xế.

"Trong núi có chỗ ở không?" Tề Cảnh Nguyệt tò mò hỏi.

"Tôi có một căn nhà gỗ, hai phòng." Lý Long nói, "Bên trong có một ít vật tư sinh hoạt cơ bản. Tôi coi như là nhân viên bảo vệ rừng kiêm nhiệm trong núi, nên ở đó có chỗ ở. Tôi đang cân nhắc là nếu các cậu muốn săn được đồ, thì bắt buộc phải ở trong núi một thời gian."

Lý Long nghĩ rằng đã đến rồi, thì phải dựa trên mục tiêu kiếm được tiền. Nếu không dắt họ đi uổng công một chuyến, thì coi như mình cũng uổng công.

Không cần thiết.

"Vậy... có thể đến nhà gỗ rồi quyết định không? Đúng rồi, xe có thể lái tới đó không."

"Được." Lý Long chỉ hướng, cũng nói tình hình đường sá cho tài xế, tài xế đó là tài già, giảm tốc độ đi vào núi, lái về phía nhà gỗ.

Trước nhà gỗ, Lý Long xuống xe trước, nhìn quanh đây, hắn phát hiện có không ít vết vó ngựa.

Chắc là Ha Lý Mộc và nhóm họ qua đây rồi.

Nhìn căn nhà gỗ xinh đẹp này, Tề Cảnh Nguyệt ngưỡng mộ nói:

"Ở đây có một căn nhà như thế này, thật sự rất tốt!"

Lý Long cười cười không nói gì, bước tới dùng chìa khóa mở cửa, bắt đầu nhóm lửa.

Dù ở hay không, chắc chắn phải nhóm lửa trước, như vậy coi như đã có căn cứ bảo đảm hậu cần rồi, ít nhất có thể uống nước nóng.