Vương Thiên Thành những ngày sau đó đều đến đôn đốc Hồ Nhị thu mua bó lau cho tốt. Yêu cầu của ông ta cao hơn Hồ Nhị nhiều, những cái không đạt chuẩn quyết không nhận, dù có quen biết cũng vô dụng. Điều này khiến những kẻ hay luồn cúi như Đào Đại Dũng cảm thấy bất lực. Họ không nhận, không ghi số lượng, anh ta không thể giở trò cũ là mang hàng tốt đến chỗ Lý Long, hàng xấu đẩy sang chỗ Hồ Nhị nữa.

Tuy nhiên, số lượng bó lau đạt chuẩn mà Lý Long nhận được mỗi ngày không hề giảm, trái lại còn tăng lên. Một số người làm việc tăng ca sau khi hoàn thành nhiệm vụ bên phía Hồ Nhị, liền lập tức bắt đầu cung cấp bó lau cho bên phía Lý Long.

Sự nhiệt tình làm việc của nhóm người do Hàn Bản Trung dẫn tới vẫn rất cao, số lượng bó lau ép mỗi ngày đều tăng lên, điều này khiến Lý Long cảm thấy kinh ngạc.

Nhưng nghĩ lại cũng thấy bình thường, ba gia đình của Hàn Bản Trung, mỗi gia đình trung bình một ngày kiếm được hơn mười đồng, sao họ có thể không nỗ lực cơ chứ?

Binh đoàn đôi khi vào thời điểm này còn nghèo hơn địa phương. Họ trồng trọt là theo sắp xếp thống nhất của cấp trên, vì vật tư nông nghiệp, hạt giống đều do cấp trên cấp phát, nên nông sản thu hoạch vào mùa thu cũng cần cấp trên thu gom thống nhất. Sau khi trừ đi chi phí và các khoản phải nộp, phần còn lại mới phát cho công nhân.

Việc này dẫn đến việc mỗi hộ công nhân cuối năm nhận được chẳng bao nhiêu. Một số thậm chí còn giống như nông dân địa phương trước đây, phải mắc nợ ngược lại, cuộc sống không hề dễ dàng.

Binh đoàn vào lúc nông vụ bận rộn thì quản lý công nhân khá nghiêm ngặt, lúc nông nhàn thì không phiền phức như vậy, nên Hàn Bản Trung và những người khác mới có thể ra ngoài.

Bây giờ có thể kiếm được chút tiền mặt ở phía địa phương này, cuộc sống cả mùa đông sẽ dễ thở hơn chút ít, nên họ đặc biệt trân trọng cơ hội như thế này.

Một tuần sau, Lý Hướng Tiền lại phái xe đến chở bó lau, lần này đích thân ông ấy tới, Trần Chấn Minh cũng đi theo cùng. Hai chiếc xe cùng tới, là muốn tranh thủ chở hết số bó lau trong một lần — tất nhiên, một chuyến là không thể nào.

"Một vạn bó lau, cậu hoàn thành sớm hơn rất nhiều ngày, thật sự rất được." Lý Hướng Tiền tán thưởng nói, "Được, làm rạng danh cho chúng ta rồi."

"Kiểm tra trước đi ạ." Lý Long nói, "Để tránh khả năng có hàng không đạt chuẩn, bên cháu chuẩn bị dư ra hơn năm trăm cái. Đến lúc đó chở đi hết luôn ạ."

Ý của cậu là tặng luôn, không tính tiền.

Trần Chấn Minh xua tay:

"Không không không, bao nhiêu thì tính bấy nhiêu. Số bó lau dư tôi cũng nhận. Bên phía Vương Thiên Thành vẫn còn thiếu khá nhiều. Bên cậu có dư, vừa hay bù vào chỗ thiếu hụt đó, như vậy tổng nhiệm vụ cũng có thể hoàn thành sớm hơn."

Đống bó lau xếp cao ngất, Trần Chấn Minh trước hết nhìn từ phía đầu nhỏ, xem phía thân lau có tạp chất hay không. Ông còn rút ra vài cái, bảo Lý Long mở bó lau ra, xem lau bên trong có bị hỏng, bị gãy hay không, điều này sẽ ảnh hưởng đến chất lượng bó lau.

Sau khi kiểm tra đại khái, lúc xếp lên xe, có người chuyên trách đếm số, còn Trần Chấn Minh thì kiểm tra ngẫu nhiên trên xe. Vì khi xếp đống ông ấy đã kiểm tra qua rồi, dù nhìn từ mặt bên về độ dài, nhìn hai đầu về độ dày của thân lau hay vẻ ngoài tổng thể đều khá ổn.

Hiện giờ chính là kiểm tra xác suất, xem có hàng lỗi không.

Hơn năm ngàn năm trăm bó lau, bận rộn mất hơn ba tiếng đồng hồ, từ kiểm tra đến xếp lên xe. Sau khi xong việc, Trần Chấn Minh phủi phủi bụi trên tay, nghiêm túc nói:

"Được, chất lượng những bó lau này đều đạt chuẩn, tôi ký tên, chở đi đi."

Lý Hướng Tiền cười, rất đắc ý nói:

"Tôi đã bảo mà, tiểu đệ đệ này làm việc, anh cứ yên tâm đi, chất lượng qua tay cậu ấy là yên tâm, còn lại không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn không vấn đề gì."

"Thì tôi vẫn phải kiểm tra chứ." Trần Chấn Minh vừa ký tên vừa nói, "Tôi không thể chỉ nhìn vào tình nghĩa, tôi còn phải chịu trách nhiệm với cấp trên. Xong rồi, này, tiểu Lý, ký tên, nhận tiền đi."

Cầm hơn một ngàn một trăm đồng trong tay, Lý Long cũng rất vui. Trước khi rời đi, Lý Hướng Tiền nói với cậu:

"Phía sau hẳn là vẫn còn, nhưng cứ nghỉ ngơi một thời gian đã, sau đó xem tình hình thế nào."

"Vâng." Lý Long tỏ ý đã hiểu.

Hàn Bản Trung và những người khác hôm nay nghỉ ngơi, mệt mỏi lâu như vậy rồi, mấy người họ sau khi biết hôm nay được nghỉ, buổi sáng chẳng buồn dậy, ngủ một giấc thật sâu.

Phụ nữ thì đỡ hơn, việc rút lau và ép lau không cần tốn quá nhiều sức lực, nên ba người phụ nữ đều dậy sớm nấu cơm sáng, sau đó giúp dọn dẹp sân bãi.

Vì hằng ngày bó lau đều được đếm số, kiểm tra và trả tiền ngay tại chỗ, nên bây giờ họ và Lý Long coi như đã thanh toán xong xuôi. Bản thân cũng đã thỏa thuận từ trước, sau khi ăn cơm trưa xong, họ sẽ về nhà.

Dù sao cũng đi khỏi nhà bao nhiêu ngày như vậy, bên phía gia đình chắc chắn cũng phải về xem thử.

Buổi trưa, Lý Long lấy ra không ít thịt khô, hai cái nồi lớn cùng làm, nấu hai nồi cơm trộn thật lớn, mời những người đồng hương này ăn một bữa ngon lành.

"Tiểu Long à, cháu nói xem đợi bọn bác về, cơm nước sao còn nuốt trôi đây." Hàn Đại Xuân nói đùa, sau khi quen thuộc với mọi người, cách nói chuyện của ông ấy cũng không còn ấp úng nữa, "Cơm canh này tốt quá, về nhà lại không quen mất."

"Chuyện đó có gì khó đâu, tìm nhiều việc kiếm tiền, kiếm nhiều tiền, mua gạo trắng bột mì, lúc đó bác muốn ăn gì chẳng được?"

"Haiz, đâu có đường kiếm tiền nào dễ tìm thế chứ?" Hàn Bản Trung lắc đầu nói, "Lần này nếu không phải theo cháu làm, thì làm sao kiếm được số tiền này? Một năm chắc chỉ có một lần thôi nhỉ?"

"Được rồi được rồi," Trịnh Tú Mai cười nói, "Lần này mấy trăm đồng, một năm một lần bác còn chưa thỏa mãn sao?"

Ba gia đình, mỗi nhà về cơ bản đều kiếm được hai ba trăm đồng, cũng không ít chút nào.

"Mùa hè lúc các bác rảnh rỗi, chỗ Tỏa Dương đó, đào rồi gửi qua cho cháu, cháu cũng thu mua." Lý Long nói, "Cơ hội kiếm tiền sẽ ngày càng nhiều, đợi có cơ hội, cháu lại nhờ đại ca tìm các bác."

"Thế thì tốt quá." Hàn Đại Xuân rất vui mừng, "Thế này là đã hứa rồi nhé, có việc tốt nhất định phải nghĩ đến đồng hương bọn bác!"

Ăn trưa xong, Hàn Bản Trung và những người khác từ chối ý tốt của Lý Long muốn họ nghỉ ngơi thêm ở đây, mang theo chăn đệm hài lòng rời khỏi Mã Hào cũ, đi về hướng Đông Bắc.

Lý Kiến Quốc giữa đường dắt xe ngựa chuẩn bị tiễn họ một đoạn, dù sao mang nhiều chăn đệm thế này cũng không tiện.

"Lão Lý, ông đừng tiễn nữa, ông mà tiễn nữa, tôi ngại chết mất. Qua đây kiếm được bao nhiêu tiền, bây giờ ông lại phải tiễn chúng tôi về, thế không được. Được rồi, chẳng phải chỉ mười mấy dặm đường thôi sao, chúng tôi đi nhanh lắm, ông đừng bận tâm."

Hàn Bản Trung đã nói vậy, Lý Kiến Quốc cũng không tiễn nữa.

Hai ngày sau, nhị đệ dẫn nhóm người kia tới, bên phía anh ta dù đồng ý để Lý Long quản lý, nhưng thực tế bản thân anh ta chắc chắn vẫn phải hỏi han.

Sau khi số bó lau bên phía Lý Long giao xong, trong sân vẫn còn chất không ít lau, đây là số mà Hàn Bản Trung và những người kia cắt về. Lúc đó Lý Long nói những thứ này cũng tính tiền cho họ, bị Hàn Bản Trung mắng cho một trận.

Nguyên văn là thế này:

"Mấy ông cháu tớ mấy ngày nay ăn cơm, còn đắt hơn chỗ lau này nhiều. Tiểu Long à, cháu nói thế là đang vả vào mặt các bác đấy. Được rồi, chỗ lau này cứ để đây, sau này cháu có việc bọn bác lại đến, nếu không có thì chỗ lau này cứ để đó mà đốt lửa hay gì đó, được không?"

Lý Long cũng không khách sáo nữa.

Trước bữa trưa, Hàn Bản Trung và những người kia đã khiêng gạch mộc trong nhà đến, ghép những tấm ván Lý Long lấy từ xưởng gỗ về cho ngay ngắn, đảm bảo mặt trên bằng phẳng, đây là để làm giường.

Ý của Lý Long là, bất kể phía sau còn một đợt bó lau hay không, đều cần làm cho căn nhà bên này chính quy một chút.

Có bó lau, lão Hàn họ còn phải đến, không có việc bó lau, nhị ca Lý An Quốc họ phải đến, tóm lại là phải ở.

Không chỉ dựng giường ván cho hai gian nhà, mà ngay cả cái nhà kho Lý Long cũng dọn dẹp sạch sẽ, Tỏa Dương chở đi huyện bán rồi, ở đây cũng dựng giường gỗ, có vài thứ tạm để đó, sau này nếu không đủ chỗ ở, ở đây cũng có thể ở được.

Lý Long tuy đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng nhà khác trong đội vẫn còn người tiếp tục đi cắt lau, tiếp tục ép bó lau. Nhiệm vụ bên phía Hồ Nhị vẫn chưa xong, còn cách mục tiêu một vạn bó lau khoảng ba năm ngày nữa.

Lý Long lần này không kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng cậu cũng không để ý. Bản thân việc nhận một số việc về, không phải hoàn toàn vì kiếm tiền — kiếm tiền là một phần, quan trọng hơn là phải dẫn dắt những người trong đội sẵn sàng làm cùng cậu.

Ít nhất sau này nhà họ Lý giàu lên, người khác cũng không đến mức đố kỵ — người giàu dẫn dắt người chưa giàu, đây là điều nhà nước đã nói mà.

Hai ngày sau đó, Lý Long không đi bắt cá, cậu cũng muốn nghỉ ngơi hai ngày.

Bây giờ sáng dậy, những chỗ nước nông bên ngoài sẽ nổi một lớp băng mỏng. Tuy trong đội những người như Dương Vĩnh Cường, Mạnh Chí Cường vẫn còn thả lưới bắt cá, nhưng cũng chỉ còn lại hai người họ.

Dù sao năm nay một năm, các hộ trong đội thông qua nhiều cách thức khác nhau, đã kiếm được một số tiền. Khi không quá thiếu tiền, mọi người cũng sẽ không ngược đãi bản thân để bán mạng — sáng sớm thức dậy, đập băng đi thu lưới chọn cá, không phải là việc gì hay ho.

Đây cũng là lý do tại sao trên Zhihu (Tri Hồ) hậu thế lại có câu hỏi "Tại sao người bản địa XJ, Mông Cổ, XZ không thấy ra ngoài làm thuê". Tất nhiên không thể không có người ra ngoài làm thuê, chỉ là vì ở đây đất rộng người thưa, tài nguyên tương đối phong phú, muốn giàu lên nhanh chóng có lẽ khó, nhưng để no bụng thì cũng không quá khó khăn.

Thêm nữa bản thân nơi đây nằm ở biên cương, kiến thức và tầm nhìn không hề rộng mở, có người cả đời chưa từng ra khỏi huyện thành, đối với một số con đường kiếm tiền tự nhiên là chưa từng thấy chưa từng nghe qua.

Cho nên người nội địa tới sẽ phát hiện ra không ít cơ hội kinh doanh — cái gọi là phát hiện cơ hội kinh doanh, thực ra phần lớn cũng là ngành nghề nội địa có mà ở đây không có, vậy thì khai phá thị trường đại dương xanh này thôi.

Người bản địa thì thấy lạ lẫm.

Lý Long cũng không nghĩ đến việc góp vui này. Cậu tính toán, việc mà trước đó vẫn luôn phỏng đoán hẳn sắp đến rồi, cũng không biết liệu có trùng với đợt công việc bó lau tiếp theo hay không. Nếu trùng nhau, thì cũng khá phiền phức.

Nhưng cũng không quản được nhiều thế nữa, bây giờ nhị ca và anh rể sắp tới, bản thân đã là chuyện rắc rối gom lại một chỗ, vì vậy Lý Long cảm thấy việc nhiều thì kệ việc nhiều thôi. Không để tâm đến chuyện này nữa.

Đào Đại Cường cũng tới hỏi Lý Long có muốn đi thả lưới nữa không, Lý Long từ chối, cậu bảo với Đào Đại Cường, nếu Đào Đại Cường muốn tự thả, thì cứ đến chỗ cậu lấy lưới, nếu không thả, thì nghỉ ngơi hai ngày.

"Thế thì được, tớ vừa hay dọn dẹp lại nhà cửa." Đào Đại Cường cười nói, "Cha tớ bảo đợi cuối năm chọn ngày lành tháng tốt, lo liệu việc của tớ. Mùa đông nhà cửa khó dọn, vừa hay bây giờ đang rảnh."

"Được đấy, có cần giúp không?"

"Không cần không cần!" Đào Đại Cường cười nói, "Không cần đâu. Bây giờ ruộng đồng không có việc, hai cha con tớ làm là được."

Cậu ta nhờ Lý Long kiếm cho một tấm phiếu xe đạp, mua một chiếc "Hai tám nam", cực kỳ nâng niu, ngày nào cũng lau chùi sạch sẽ. Đây là một trong năm chiếc dẫn đầu trong đội.

Người trong đội nhìn ánh mắt Đào Đại Cường đều rất phức tạp. Trước kia nhìn cậu ta thấy chàng trai này hơi ngốc nghếch, cũng không biết sau này sống thế nào. Không ngờ sau khi theo Lý Long, cuộc sống này ngày càng tốt hơn, bây giờ lại mua được xe đạp, nghe nói còn sắp mua đài radio nữa.

Những người trẻ tuổi từng sau lưng chế giễu Đào Đại Cường tâm trạng lại càng phức tạp. Đào Đại Cường sắp kết hôn rồi!

Đối tượng của họ còn chưa thấy bóng dáng đâu!

Lý Long không quản được nhiều thế, nhị ca của cậu tới rồi.