Không thể giữ lại cả bốn con sói, nhưng Lý Long hy vọng có thể giữ lại càng nhiều càng tốt.

Vì vậy, anh cần phải chọn mục tiêu trước.

Con sói nhỏ nhất trong bốn con chạy nhanh nhất, căn bản chẳng có chút cảnh giác nào, trực tiếp chạy về phía miếng thịt heo rừng gần mình nhất, rồi ra sức gặm lấy gặm để.

Suốt nửa ngày trời, miếng thịt đó đã đông cứng, trên mặt còn kết một lớp băng dày. Mặc dù răng sói cứng cáp sắc bén, nhưng trong chốc lát cũng không cách nào cắn mở được miếng thịt để ăn vào bụng, nên con sói nhỏ này cứ vừa gặm vừa kêu lên vì sốt ruột.

Ba con sói còn lại không nôn nóng như nó, vừa chạy vừa nhìn ngó xung quanh. Lúc con sói nhỏ kia đã bắt đầu ăn, chúng vẫn còn cách miếng thịt heo rừng hai ba mươi mét.

Đúng lúc này, một con sói dừng lại, đánh hơi xung quanh, dường như ngửi thấy mùi vị khiến nó cảnh giác, đôi tai dựng đứng lên, trong cổ họng gầm gừ khe khẽ.

Hai con sói khác cũng giảm tốc độ, nhưng khi thấy con sói nhỏ kia đang liều mạng gặm cái gì đó, chúng liền chẳng màng nhiều nữa, tăng tốc chạy về phía mục tiêu của mình.

“Chính là mày!” Súng của Lý Long lập tức nhắm vào con sói vừa dừng lại kia—đánh bia cố định các loại, Lý Long nắm chắc nhất.

Bắn vào đầu!

Kiếm cái bộ da tốt rồi tính tiếp!

Khoảng cách chưa đầy một trăm mét, ánh sáng hơi mờ ảo, Lý Long nhắm vào phía sau tai con sói rồi bóp cò.

“Đoàng!”

Sau một phát súng, Lý Long lập tức cầm súng bồi thêm một phát nữa, thân hình con sói nghiêng đi, ngã lăn ra trên tuyết.

Hai con sói còn lại vừa mới đặt mõm vào miếng thịt lập tức sợ hãi chạy tán loạn về hai phía. Lý Long không thèm nhìn chúng, điều chỉnh nòng súng nhắm vào con sói nhỏ kia—thứ tham ăn, chắc hẳn không chạy đi nhanh như vậy đâu!

Quả nhiên, con sói nhỏ này đã thành công gặm được miếng thịt lên khỏi mặt đất, chỉ có sợi dây thép là vẫn còn dính với tảng đá đông cứng dưới đất. Con sói nhỏ tuy nghe thấy tiếng súng, nhưng lại luyến tiếc miếng thịt trong miệng, định tha đi cùng, nhưng vì bị dây thép níu lại nên nó kêu ăng ẳng vì sốt ruột—nó còn chưa thấy đồng bọn của mình đã nằm gục trên mặt đất.

Lý Long bắn một phát, tiễn nó đi gặp đồng bọn của mình.

Thấy Lý Long bắn ba phát đã thu súng lại, Lý Tuấn Phong nóng lòng hỏi:

“Chú Long, thế nào ạ?”

“Hai con. Đi, ra ngoài xem thử!” Lý Long xách súng cười nói, “Cũng được, mồi nhử mấy đứa làm tác dụng lớn thật.”

“Hì hì hì!” Được khen ngợi, cả Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn đều cười rộ lên.

Đẩy cửa bước ra, mặt trời đã lặn xuống đỉnh núi phía tây, hơi lạnh trong không khí càng thêm đậm đặc. Tuy nhiên, lúc này trong lòng ba người đều nóng hực, cùng nhau đi về phía con sói đã ngã xuống.

Con sói nhỏ kia vẫn ngậm miếng thịt trong miệng, chết không nhắm mắt.

Để đảm bảo một phát mất mạng, Lý Long đã bắn vào ngực sói nhỏ, da sói có chút tổn hại, nhưng nhìn chung vẫn khá ổn.

“Con sói này không lớn lắm nhỉ, bằng con chó thôi.” Lý Tuấn Sơn lần đầu tiên nhìn sói ở khoảng cách gần như vậy, có chút tò mò, ngắm nghía hồi lâu mới nói, “Trông gầy gò lạ.”

“Tuyết rơi dày, gần đây có lẽ không bắt được cái gì ăn, nên mới tham ăn như thế, nếu không cũng chẳng bị chú bắn trúng đâu.” Lý Long đá đá con sói nhỏ này, nói, “Lát nữa lột da, đi thôi, còn một con nữa.”

Con sói kia nằm cách đó hai ba mươi mét, máu chảy không nhiều, chỉ có lớp tuyết xung quanh bị đạp tung, dường như sau khi ngã xuống còn giãy giụa một hồi.

“Con sói này lớn hơn.” Lý Tuấn Phong đánh giá, “Cũng béo hơn, phải tầm bảy tám mươi cân rồi!”

Lý Tuấn Phong từ quê lên, tuy mấy ngày trước bán cá dùng đơn vị ki-lô-gam, nhưng khẩu ngữ vẫn quen dùng đơn vị cân.

“Cũng tầm đó.” Lý Long nói, “Lôi về đi. Chết thì chết hẳn rồi, nhưng phải nhanh chóng lột da mổ bụng, nếu không lại giống con heo rừng kia thì không xong.”

Nghe vậy, Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn lập tức mỗi người một con sói, lôi về phía nhà gỗ.

Lý Long đi cất súng, cầm dao lột da lọc thịt, bắt đầu lột da từ con sói lớn trước.

Thân sói vẫn chưa cứng lại, Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn mỗi người nắm một bên chân phụ giúp Lý Long, thấy động tác Lý Long nhanh nhẹn như vậy, họ cũng thấy rất ngưỡng mộ.

Lý Long mất hơn mười phút đã lột xong da sói, sau đó là mổ bụng. Bây giờ có hai người phụ giúp, anh không còn lo đồ vật bị đông cứng, cộng thêm là mùa đông nên thịt thà cũng dễ bảo quản, anh liền bảo hai người đi rửa lòng ruột, còn mình thì bắt đầu lột con sói nhỏ kia.

Đợi xử lý xong hai con sói thì trời đã tối hẳn.

Nhìn bầu trời không trăng, Lý Long nói với Lý Tuấn Sơn và Lý Tuấn Phong:

“Tối nay chúng ta hâm lại chỗ bánh bao còn dư, xào ít nội tạng ăn rồi nghỉ ngơi nhé. Sáng sớm mai hai đứa chở thịt sói về.”

“Thế chú Long không giữ lại ạ?” Lý Tuấn Sơn hỏi.

“Chú giữ lại một cái đùi là được rồi.” Lý Long cười nói, “Có súng ở đây thì không thiếu thịt ăn đâu.”

“Chú Long, thật ngưỡng mộ chú!” Lý Tuấn Phong chân thành nói, “Muốn ăn cá là có thể bắt được ngần ấy cá, muốn ăn thịt cứ cầm súng lên núi là có thịt ăn, còn kiếm được tiền nữa…”

“Ha ha, các cháu bây giờ chẳng phải cũng có tiền rồi sao.” Lý Long cười nói, “Đợi các cháu về quê, cũng là đối tượng để người khác ngưỡng mộ đấy.”

“Cũng đúng, đợi về nhà cháu sẽ mua một chiếc xe đạp!” Lý Tuấn Phong đã sớm tính xong, “Lại mua cho người nhà mỗi người một bộ quần áo mới, mua ít lương thực tinh cho bọn trẻ ăn. Cháu thấy Quyên Quyên và Cường Cường hai đứa nó lớn cao ghê, thím cháu bảo là nhờ ăn lương thực tinh, ăn thịt đấy…”

Người đã làm cha, vô thức sẽ luôn muốn dành những gì tốt nhất cho con cái, đó là lẽ thường tình.

“Chú Long, chỗ thịt heo rừng kia cứ để đó không cần quản nữa ạ?” Lúc ăn cơm, Lý Tuấn Sơn hỏi.

“Không quản nữa.” Lý Long xua tay, “Đông lạnh rồi thì không còn hôi thối như thế nữa, đợi sang năm xuân về, chú đã xuống núi rồi, thứ đó tan ra thì hoặc là thối rữa dưới đất, hoặc là bị thứ khác ăn mất, không cần bận tâm.”

Ăn xong dọn dẹp sạch sẽ, thêm một cục than vào lò, lại dùng xẻng xúc thêm ít than vụn đè lên, Lý Long ra ngoài dắt số 76 vào nhà gỗ nhỏ. Anh bây giờ cảm thấy đợi đến xuân sang năm, cạnh nhà gỗ này cần phải mở rộng, kiểu gì cũng phải làm cho số 76 một cái lán trại gì đó, nếu không mùa đông sau thật sự không dễ để.

Tất nhiên, để tránh việc số 76 phá hỏng những đồ đạc khác trong nhà, anh thắt chặt dây cương của số 76, như vậy phạm vi hoạt động của nó sẽ nhỏ hơn nhiều.

Còn ba người họ thì chen chúc ngủ tạm trên chiếc sập gỗ ở gian lớn một đêm.

“Chú Long, chú bảo nửa đêm liệu còn có thứ gì tới không?” Vừa nằm xuống chưa bao lâu, Lý Tuấn Phong đột nhiên lại hỏi.

“Chắc không đâu nhỉ?” Lý Long đã sắp ngủ thiếp đi, mơ hồ nói, “Trong núi này làm gì có lắm thứ thế chứ?”

Nói rồi anh lật người ngủ tiếp.

Lý Tuấn Phong lại có chút không tin, cậu luôn cảm thấy chỗ thịt heo rừng đó đối với những động vật ăn thịt khác trong rừng mà nói, chắc hẳn cũng là một sự cám dỗ vô cùng lớn.

Cậu muốn xem thử.

Trong lòng có chuyện nên không ngủ được. Lý Tuấn Phong vỗ vỗ Lý Tuấn Sơn, bảo cậu ngủ ở giữa, còn mình ngủ ở ngoài cùng, rồi chốc chốc lại bò dậy xem xét.

Động tĩnh của cậu không lớn, cũng không làm Lý Long và Lý Tuấn Sơn tỉnh giấc.

Lý Long trong cơn mơ đang nắm tay Cố Hiểu Hà trò chuyện, thì nghe thấy giọng nói gấp gáp của Lý Tuấn Phong vang lên:

“Chú Long, chú Long!”

Lý Long bật dậy ngay lập tức, nhìn thấy Lý Tuấn Phong đang gọi mình khẩn thiết ở đầu giường, hỏi:

“Sao thế Tuấn Phong?”

“Đằng kia… chỗ thịt đó, có thứ gì đó!” Lý Tuấn Phong chỉ vào cửa sổ.

Lý Long nhìn cửa sổ đang hắt vào ánh sáng mờ nhạt, hỏi: “Cháu thấy cái gì?”

“Không biết, trời tối quá, nhìn không ra là cái gì.” Lý Tuấn Phong lắc đầu, “Chỉ cảm thấy có mấy con, mà kích thước không lớn!”

Lý Long bò dậy, khoác áo ngoài lên, cài kín khuy cổ áo, xách súng ra cửa sổ nhìn ra ngoài.

Trong nhà vẫn tối om, bên ngoài tuy chưa có trăng nhưng ánh sáng trời sáng hơn, có lớp tuyết phản chiếu, giúp Lý Long miễn cưỡng có thể thấy chỗ đặt thịt đông lạnh lúc trước, hiện tại quả nhiên có mấy thứ không lớn lắm đang hoạt động.

Anh giương súng nhắm thử, rồi lắc đầu nói:

“Không bắn trúng được, tối quá.”

Nói rồi định quay vào ngủ tiếp.

Chỉ là Lý Tuấn Phong đột nhiên lên tiếng:

“Chú Long, có cần để cháu thử không?”

“Cháu biết bắn súng à?” Lý Long có chút ngạc nhiên hỏi.

“Sao lại không biết bắn chứ? Cháu cũng là dân quân đấy!”

“Được thôi.” Lý Long thò nòng súng ra ngoài cửa sổ, rồi đưa báng súng cho Lý Tuấn Phong, còn mình đứng bên cạnh quan sát.

Lý Tuấn Phong có chút phấn khích, cầm súng nhắm về phía đằng kia.

Thú thật, Lý Long không tin cậu có thể bắn trúng mấy con đó—xác suất cao chắc là cáo, nhưng nhìn không rõ ràng.

Thứ này chắc chắn không dễ bắn, dù sao ánh sáng cũng quá tối.

Lý Tuấn Phong ngắm nghía đến tận hai phút mới nổ súng, vừa bắn liền hai phát.

Lý Tuấn Sơn bị đánh thức, Lý Tuấn Phong đưa súng cho Lý Long, có chút không chắc chắn nói:

“Cháu cũng không biết có trúng không nữa…”

“Đi, ra xem thử.” Lý Long lúc này đã cài xong khuy áo, nói: “Chú có đèn pin đây, ra ngoài xem.”

Tuy có thể thấy mấy thứ đó chắc sẽ không gây ra đe dọa gì cho ba người lớn, nhưng Lý Long vẫn xách súng ra cửa.

Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn thì thầm về những thứ mình vừa nhìn thấy.

Lý Long cầm một cây đèn pin, Lý Tuấn Phong cầm một cây đèn pin, trong tay Lý Tuấn Sơn là một cái gậy.

Ba người đi đến vùng tuyết đó, phát hiện ra ở đó ngoài chỗ thịt heo rừng bị bới tung ra thì không để lại thứ gì khác.

“Xem ra là không trúng rồi.” Lý Long xua tay nói, “Được rồi, đi thôi, về ngủ đi.”

Lý Tuấn Phong vẫn không cam lòng, lật tung vùng tuyết hồi lâu, cuối cùng cũng chẳng tìm được gì, có chút ủ rũ theo Lý Long quay về nhà gỗ.

Ngày hôm sau, Lý Tuấn Sơn dậy sớm nhất, sau khi dậy liền khơi lò, chuẩn bị nấu nước.

Lý Long cũng bò dậy. Anh mặc quần áo tử tế rồi ra ngoài, không khí bên ngoài rất lạnh, nhưng lại khiến đầu óc tỉnh táo ngay lập tức. Đêm qua ba người ở trong phòng, không khí rất khó ngửi, nên cửa được mở suốt để thoáng khí.

Lý Long chạy ra suối xách một xô nước về, dùng nước lạnh rửa mặt trong nhà. Anh lại sang gian nhỏ, chặt lấy một cái chân của con sói xử lý hôm qua treo lên, thịt còn lại chuyển hết ra xe ngựa bên ngoài—số 76 cũng đã được dắt ra.

Số 76 bị nhốt trong nhà suốt một đêm đầy bức bối kêu mấy tiếng phản kháng, Lý Long không thèm để ý đến sự phản kháng của nó, lấy một ít cỏ khô cho nó ăn.

Ăn sáng đơn giản xong, Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn liền đánh xe ngựa xuống núi.

Lý Long dặn họ, đợi họ bán cá xong thì lại đánh xe ngựa lên một chuyến, đến lúc đó anh xem mình có xuống núi hay tiếp tục ở lại trong núi.

Lúc đó nếu săn được thứ gì, cũng có thể chở xuống núi.

Sau khi Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn rời đi, Lý Long bắt đầu dọn dẹp gian nhỏ, sau khi dọn sạch sẽ, thêm than vào lò ở gian lớn xong, anh liền nhào bột, chuẩn bị lên men bột để hấp vài mẻ bánh bao.

Thứ này để trong nhà, lúc nào cũng có thể làm lương thực dự trữ ăn dần.

Anh cần phải chuẩn bị nhiều việc nhất có thể trước khi Ha Lý Mộc và những người khác đến.