Khoảng hơn bốn giờ chiều, Lý Long cùng Cố Hiểu Hà ra ngoài. Cố Bác Viễn cũng ăn xong sớm rồi về, ông ấy không uống rượu. Lý Long đóng hai chậu thịt nấu dưa cải, một chậu gửi cho Cố Bác Viễn, một chậu cho Cố Hiểu Hà mang đi.
Loại chậu tráng men màu vàng có nắp này thực sự rất tiện dụng, tuy không mấy thời thượng, nhưng dùng đến tận ba bốn mươi năm sau, nó vẫn là trang bị tiêu chuẩn để đựng thức ăn, đựng mỡ heo của nhiều hộ gia đình ở nông thôn.
Đến nhà họ Cố, Cố Bác Viễn đang dựa vào tường lửa trong phòng nghe đài, bên cạnh đặt một cuốn sách. Lý Long liếc nhìn qua, hình như là "Trung Quốc Lịch Sử Đại Sự Kỷ Niên Biểu", tên sách không nhìn rõ lắm.
"Tiểu Long đến rồi à." Cố Bác Viễn đứng dậy, "Vừa ăn xong mà, sao lại mang qua đây nữa?"
"Để dành ăn thôi ạ." Lý Long cười nói, "Chú Cố, đây là bát sạch, con cố tình chừa lại trong nồi, không phải loại đồ ăn thừa trộn lẫn với nhau đâu."
"Ha ha, biết rồi biết rồi, chú cũng không câu nệ nhiều thế đâu." Cố Bác Viễn khá hài lòng với việc Lý Long cố tình giải thích, "Anh cả cháu hôm nay lại uống nhiều rồi nhỉ?"
"Hiện tại thì chưa, chắc đợi người về hết, anh ấy mới đi ngủ ạ." Lý Long nói.
Tửu lượng của anh cả Lý Kiến Quốc rất cao, hơn nữa cơ bản mỗi lần uống rượu đều không mất kiểm soát tại chỗ. Uống rượu bên ngoài thì sau khi uống xong về nhà, uống chén nước rồi nằm giường ngủ, tỉnh dậy là gần như không sao cả.
Gần như chưa bao giờ thấy anh ấy uống say rồi làm chuyện gì quá đáng trên bàn rượu.
"Anh cả cháu vẫn lợi hại, đây đều là cái nền tảng tích lũy từ hồi còn làm ở xưởng rượu đấy." Cố Bác Viễn cảm thán, "Nhưng mà uống nhiều không tốt cho sức khỏe đâu, cháu phải khuyên anh ấy mới được."
"Vâng ạ." Lý Long không biết Lý Kiến Quốc từng làm việc ở xưởng rượu, đây chắc lại là một đoạn lịch sử truyền kỳ nào đó.
"Bố, con thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi đây." Cố Hiểu Hà thu dọn vài món đồ trong phòng trong, bước ra nói, "Tuần sau chưa chắc đã về."
"Tuần sau xem tình hình thế nào, Đào Đại Cường kết hôn, con không về à?" Cố Bác Viễn suy nghĩ một chút rồi nói, "Đã mời nhà mình rồi, con xem tình hình đi, nếu không có việc gì lớn, thời tiết tốt thì về."
"Vâng ạ." Cố Hiểu Hà đáp.
Lý Long xách cái chậu qua, dùng khăn lồng buộc lại như gói quà, nên chỉ cần treo lên ghi đông xe đạp là được. Phía này Cố Bác Viễn tìm một cái chậu khác đổ thức ăn Lý Long mang sang vào, dùng nước nóng rửa sạch chậu rồi đưa lại cho Lý Long.
Lý Long chào Cố Bác Viễn, tiễn Cố Hiểu Hà ra cửa. Cố Hiểu Hà dắt xe, Lý Long đi song song cùng cô, tiễn đến Lão Mã Hào, Lý Long cũng lấy xe của mình, hai người cùng đi về phía tây.
Sau trận tuyết lớn, vì học sinh đi học nên đường đã được tạo lối, nhưng không rộng, tuyết trên mặt đất bị nén thành băng, khá trơn. Hai người đạp xe song song, khoảng cách khá gần, đạp cũng rất chậm, mãi đến khi tới công xã mới lưu luyến chia tay.
Từ công xã về đến huyện lộ rộng hơn nhiều, nhưng cũng trơn hơn, Lý Long dặn dò Cố Hiểu Hà phải cẩn thận đi chậm, rồi nhìn cô đạp xe đi xa mới tới tiệm thợ rèn.
"Mua dao giết heo? Còn cần cả dao cạo lông nữa à?" Thợ rèn nghe ý định của Lý Long, cười hỏi.
"Có sẵn đấy, cậu lấy không?" Ông ấy lật từ trong góc ra một cái túi đặt trước mặt Lý Long, "Xem đi."
Móc câu heo, dao giết heo, dao lọc thịt, thanh mài dao, còn có lưỡi cạo lông heo, tất cả đều là đồ mới tinh.
"Ông đủ đồ ghê, bao nhiêu tiền? Tôi lấy hết." Lý Long thầm nghĩ kẻ ngốc mới không lấy, có sẵn thế này tất nhiên là cầm đi luôn rồi.
"Cả bộ mười lăm đồng." Thợ rèn không nói thách, "Đây là làm cho một tay giết heo trong làng, hơn hai tháng trước ông ấy đặt xong không bao lâu thì về quê, sau đó vợ con cũng về theo, chắc là không đến nữa rồi, thứ này người cần thật sự không nhiều..."
"Được." Lý Long cầm dao giết heo ướm thử trên ngón tay, cảm thấy con dao này thực sự tốt, vật liệu có tâm, bèn trả tiền ngay.
Gói đồ lại kẹp vào yên sau xe đạp, cậu huýt sáo đạp xe về.
Cậu quay về Lão Mã Hào. Lúc này anh hai Lý An Quốc bọn họ vẫn chưa về, ngược lại Lão La đã về rồi, đang chuẩn bị thức ăn cho heo.
"Chú Lão La à, heo rừng này cũng không nuôi được mấy ngày nữa, mấy hôm nay tập trung giết thịt luôn đi."
"Vậy sau đó tôi chỉ nuôi đám hươu với hoẵng này thôi à? Hai con này không giết chứ?"
"Không giết, không giết, nếu vào núi bắt được con nhỏ thì lại mang về nuôi tiếp."
Lần trước hai con hươu nhỏ bán được sáu trăm, Lý Long thấy khá vui, thu nhập ngoài lề mà.
Nếu mùa đông năm nay đến mùa xuân năm sau lại có thể bắt được vài con nữa thì càng tốt.
Xem ra mấy con hươu hoang dã này cũng không khó nuôi lắm.
Đợi đến hơn sáu giờ chiều, Lý An Quốc bọn họ mới cười nói đi bộ về, Lý Tuấn Sơn trên tay còn bưng một chậu thức ăn. Thức ăn trộn lẫn.
Thấy Lý Long, Lý An Quốc giơ ngón cái lên:
"Tiểu Long à, món thịt heo giết ở sông của chúng ta, đúng là thơm thật! Hôm nay mấy người bọn anh ai nấy đều ăn no căng, thơm thật!"
"Đúng đấy, chú Tiểu Long, thơm lắm! Trước đây ở quê cũng ăn, sao mà không thơm thế này nhỉ..."
Lý Long cười:
"Thơm thì ăn nhiều chút, mấy hôm nữa lại giết. Anh rể, không phải anh nói là giết được sao, em mang về một bộ dao đây, ngày mai anh xem thử..."
"Ngày mai làm gì? Bây giờ xem luôn!" Trần Hưng Bang rõ ràng rượu đã bốc lên đầu, nói chuyện đều líu lưỡi. Lý Long vội vàng xua tay: "Hôm nay không được, anh nghỉ ngơi trước đi, dao sắc lắm, kẻo cắt vào tay."
Khuyên giải mãi mới đỡ anh ta vào trong, Lão La nhìn chậu thức ăn cười bảo: "Hê, thức ăn này hâm nóng lại, chấm với bánh bao ăn thì đúng là tuyệt."
Lý Long cũng không biết đây là đồ chừa lại trong nồi hay đồ thừa trên bàn, do dự một lát. Lý Tuấn Sơn nói:
"Chú Tiểu Long, món này là thím dâu cố ý múc ra từ trong nồi đấy. Thím dâu bảo, chú không thích ăn đồ thừa trên bàn, mấy món đó người ta chia nhau hết rồi... Những người đó ai nấy đều vui vẻ lắm."
"Vậy được, tối nay chúng ta hâm nóng thức ăn ăn thôi."
Thịt heo giết mổ, phụ nữ là nhân vật chính nấu nướng, lúc này sẽ chia một ít thức ăn mang về, còn về việc có phải là thức ăn thừa trên bàn hay không thì không câu nệ nhiều thế, ăn được thịt đã là chuyện cực kỳ tốt rồi.
Đến tận đời sau, ngoài chia thịt, còn phải chia một ít dồi huyết mang về.
Chắc giờ mấy người phụ nữ đó vẫn đang ở trong bếp giúp đỡ. Bởi vì ăn xong việc dọn dẹp vẫn là do họ, họ ăn xong còn phải giúp hấp bánh bao.
Tuy mệt, nhưng ai cũng rất vui lòng đến. Đến thứ nhất là chứng tỏ quan hệ với gia chủ tốt, quan hệ không tốt là sẽ không gọi; thứ hai là có thể chia được một ít thịt, rau, dầu mang về, trong thời buổi này đây là khẩu phần ăn cực kỳ chất lượng.
Dù năm nay cuộc sống mỗi nhà trong đội chắc chắn đều đã nâng lên một bậc so với năm ngoái, nhưng thói quen sống tiết kiệm đã ngấm vào máu, cơ hội cải thiện cuộc sống tốt thế này, không ai là muốn bỏ lỡ cả.
Lý Long về phòng mình, nằm trên giường, cảm thấy thực sự dễ chịu.
Sau đó liền nghe thấy bên cạnh một tràng ồn ào, cậu lắng tai nghe kỹ, hình như là anh rể Trần Hưng Bang nôn – nghĩ lại cũng bình thường. Hôm nay chắc chắn uống không ít rượu, từ bên kia đi về, trên đường đi gió thổi vào, rượu bốc lên đầu, về phòng nằm xuống chẳng phải nôn thì sao.
Lý Long không qua bên kia, cậu nằm trên giường không muốn cử động. Buổi trưa cũng uống vài chén rượu, tuy không nhiều, nhưng sau đó lại bận rộn một hồi, chạy đi chạy lại trong gió, giờ nằm trên giường chỉ cảm thấy lười biếng, không muốn nhúc nhích.
Bên đó khoảng hơn mười phút sau, động tĩnh nhỏ đi, Trần Hưng Bang chắc là nôn xong rồi được Lý Tuấn Sơn bọn họ dọn dẹp sạch sẽ, lại ngủ tiếp rồi.
Mùa đông ở nông thôn hiếm có chuyện gì náo nhiệt, vụ giết heo lần này của nhà họ Lý chắc sẽ khiến không ít người trong làng bàn tán mấy ngày.
Chỉ là tiếp đó nhà họ Lý không hề "yên tĩnh", từ ngày thứ hai bắt đầu, hết con này đến con khác bị giết thịt.
Vì đã trải qua việc giết heo đón năm mới rồi, nên phía sau việc giết heo nhà họ Lý không gọi người khác nữa, mà là người nhà tự bắt tay vào làm.
Trần Hưng Bang chủ trì giết heo, Lý Long hỗ trợ bên cạnh.
Về việc Lý Long hỗ trợ, không ai có ý kiến gì, Lý Tuấn Sơn thậm chí còn nói:
"Chú Tiểu Long, chẳng phải chú từng đánh được bao nhiêu thú rừng trong núi sao, hay là chú với dượng mỗi người phụ trách một góc đi, đám heo nhà chú Kiến Quốc này, chúng ta hai ba ngày là xong hết."
Trước đó làm bó sậy, thu cá, khiến bốn người Lý An Quốc mỗi người trong tay đều nhận được không ít tiền, đây mới chỉ là thời gian chưa đầy một tháng.
Cho nên họ đối với nhà họ Lý, đối với Lý Long là sự cảm kích từ tận đáy lòng, sự tích cực làm việc này thì không cần bàn cãi.
Trần Hưng Bang tuy ngày đầu uống say, còn nôn mửa mất mặt, nhưng sáng hôm sau uống hai bát lớn cháo bột ngô, tinh thần lại đến rồi. Anh ta đang ướm thử dao, nghe lời Lý Tuấn Sơn nói, cười bảo:
"Tuấn Sơn à, giết heo này với săn thú vẫn khác nhau." Anh ta nói chuyện vẫn còn chút đắc ý, dù sao thì nghề nào nghiệp nấy, Lý Long cũng không nói gì, cười bảo: "Em chỉ xem thôi, học hỏi một chút."
Trần Hưng Bang giơ giơ con dao: "Con dao này không tệ, vậy chúng ta giết một con trước nhé?"
Hôm nay theo kế hoạch là giết ít nhất hai con, nếu có thể xử lý sạch sẽ thì giết thêm một hai con nữa cũng được.
Đã vào đông, ý định của Lý Kiến Quốc là ngoại trừ giữ lại hai con heo nái, còn lại số heo khác, bao gồm cả heo rừng Lý Long mang về đều không giữ lại. Heo nhà thì giết thịt, còn có thể chở đến công xã bán cho trạm thu mua.
Tuy nhiên giá trạm thu mua đưa ra chẳng ra sao cả, nên Lý Kiến Quốc cũng đang do dự.
Ý của Lý Long là bán trong làng trước, dù sao nhà Đào Đại Cường chẳng phải muốn mua thịt heo sao, mỗi nhà muốn nửa con, đến lúc đó hô trên loa phát thanh một tiếng, ai muốn mua thịt thì qua cân, cũng không đắt, thịt heo ngoài chợ là một đồng tám một ký, ở nhà chỉ bán một đồng sáu.
Nghĩ chắc sẽ có rất nhiều người đến mua.
Lý An Quốc, Lý Tuấn Phong, Lý Tuấn Sơn và Lý Kiến Quốc cùng nhau, dùng móc câu lôi một con heo nọc ra, mấy người cùng nhau đè con heo xuống, khiêng lên bàn.
Máu heo giết hôm qua trộn với nước cạo lông đã đông thành băng máu, ban đầu hơi trơn, buổi sáng Lương Nguyệt Mai đã xúc một xẻng tro bếp đổ lên trên, rải đều ra, giờ giẫm lên trên vừa khéo.
Trên hai cái bếp lại bắc nước đun. Hôm nay trong sân so với hôm qua quạnh quẽ hơn nhiều. Hàng xóm cũng hiểu, nhà họ Lý tự mình giải quyết được chuyện này, nên không qua giúp nữa. Đề phòng bị nghi là đến chực ăn.
"Đến, buộc chân nó lại bằng dây thừng nào." Trần Hưng Bang cắm con dao xuống tuyết, cầm dây thừng bước lên trước, anh ta không để ý đến tiếng kêu thảm thiết của con heo nọc kia, động tác buộc dây khá thuần thục.
Lý Long đứng một bên nghiêm túc quan sát.
Thái độ hiện tại của cậu là, có thể không dùng, nhưng không thể không biết. Giết heo nhà mà, tóm lại vẫn dễ hơn giết heo rừng một chút. Chỉ cần nhìn chuẩn vị trí đâm, tốt nhất là một dao đâm thẳng vào tim, nếu không đâm trúng thì khuấy thêm vài cái.
Thứ này trong mắt Lý Long, giống như các y tá thời sau tiêm tĩnh mạch cho bệnh nhân vậy, thuần thục thì một kim vào đúng chỗ, không thuần thục thì một kim đâm xuống trong ống nhựa không thấy máu, thì cầm kim khua khoắng trong thịt, xem có tìm được mạch không.
Dù sao thì trăm hay không bằng tay quen mà.
Vốn dĩ cậu còn muốn nhân cơ hội này lên núi một chuyến, xem ra chỉ đành hoãn lại rồi.