Gần đến giờ Tý, Trình Thắng Phi gõ cửa sổ gọi Lý Vô Tướng ra ngoài.
Nghi thức diễn ra tại sân sau Phi Vân Quán, trong một căn phòng chứa đồ đã được dọn dẹp sạch sẽ. Khi Lý Vô Tướng đến nơi, đứa trẻ đã ngủ say trong vòng tay Trình Bội Tâm.
Năm miếng da cắt từ người Triệu Kỳ đã được Trình Bội Tâm làm khô, khâu lên đầu, tay và chân của một bộ quần áo liền thân bằng vải bông. Lúc này đứa trẻ đang mặc bộ đồ ấy, chỉ để lộ mắt, mũi và miệng.
Trong căn phòng chứa đồ đặt một cỗ quan tài giấy nhỏ, xung quanh bày biện hương án và đồ cúng, bài trí tựa như một linh đường. Trình Bội Tâm đặt đứa trẻ vào trong quan tài giấy, chỉ để hờ nắp quan tài sang một bên, rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài.
Lý Vô Tướng nhìn thấy trong phòng có đặt một chiếc bô cùng một ít thức ăn, nước uống.
"Đứa trẻ sẽ ở trong đó bảy ngày sao?"
Trình Bội Tâm gật đầu vẻ nghiêm trọng: "Phải, là đầu thất."
Nói đoạn, nàng khép cửa lại, nhận từ tay Trình Thắng Phi một bức tranh.
Bức tranh vẽ Môn Thần, trông giống như tranh Tết, màu sắc rực rỡ. Vị Môn Thần này đội mũ giáp, tay cầm song giản, mặt tô đỏ, vẻ mặt dữ tợn. Hình dáng này khá khớp với ấn tượng của hắn, chỉ là thay vì hai vị, bức tranh chỉ vẽ một người.
Nàng mặc một chiếc áo thêu họa tiết tường vân bảo tháp, sau khi vung tay áo rộng, nàng bái lạy Môn Thần, rồi châm lửa đốt lá bùa trên tay. Ngọn lửa bùng lên không tiếng động, nàng lập tức dậm chân theo bộ pháp cương bước tại chỗ, miệng lẩm nhẩm chú ngữ, bắt đầu làm phép.
Lý Vô Tướng nay cũng coi như là một tu hành giả chính thống, nhưng với những nghi lễ này thì hoàn toàn mù tịt. Hắn lùi lại vài bước, chỉ lặng lẽ quan sát Trình Bội Tâm và Trình Thắng Phi.
Nghi thức phức tạp hơn hắn tưởng nhiều, từ lúc bắt đầu cho đến nửa canh giờ trôi qua, cả hai người vẫn không ngừng nghỉ.
Lúc mới bắt đầu dậm chân cương, trông Trình Bội Tâm còn có vẻ đang thực hiện một nghi lễ trang trọng, nhưng sau đó động tác của nàng dần thay đổi. Nàng bắt đầu bắt chước đủ loại cử chỉ của dã thú: co đầu, nhún vai, khom lưng, lúc thì đi bằng tay chân, lúc lại ngửa mặt lên trời gào thét.
Một mỹ nhân tuyệt sắc làm những động tác này đáng lẽ phải khiến người ta thấy buồn cười, nhưng lúc này, cả tòa sân bỗng trở nên lạnh lẽo âm u.
Mỗi khi nàng bắt chước một loài vật, ngoài sân lại vang lên tiếng gầm rú của loài vật đó. Cánh cửa sân sau cũng rung lên bần bật, như thể có thứ gì đó đang cào cấu bên ngoài.
Sau khi những âm thanh đó luân phiên vang lên, bên ngoài sân bỗng nổi gió lớn, trong tiếng gió xen lẫn những lời thì thầm, tựa như có kẻ đang nói bên tai, giọng điệu độc địa và sắc nhọn. Lý Vô Tướng cố gắng lắng nghe, dù nghe được vài từ nhưng lại không hiểu ý nghĩa là gì.
Qua thêm một khắc, cửa căn phòng chứa quan tài giấy bỗng đập ầm ầm, cơn gió trong sân càng thêm lạnh buốt.
Lý Vô Tướng cảm thấy cơ thể nóng ran và run rẩy. Nóng là do thanh tiểu kiếm trong cơ thể hắn, còn run rẩy là do lá bùa chứa ảo cảnh Nhiên Sơn, như thể nó đã cảm ứng được điều gì đó trong cơn cuồng phong này.
Còn cảm giác của chính hắn – bầu trời như sắp sụp đổ. Hắn cảm thấy mình hơi kích động, run rẩy, tựa như gặp lại một người hay sự việc đã xa cách từ lâu. Hắn cảm thấy da thịt mình căng phồng, dường như trong không gian xung quanh xuất hiện một luồng sức mạnh kỳ dị, đang lôi kéo hắn về một nơi nào đó.
Hắn trở thành người bị lôi kéo.
Nhưng hắn chưa kịp cảm nhận kỹ cảm giác này, khoảnh khắc tiếp theo, Trình Bội Tâm đột nhiên thu pháp kiếm, đứng sững tại chỗ. Cuồng phong lập tức dừng lại, mọi âm thanh, cảm xúc và áp lực đều tan biến.
Trình Bội Tâm thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội vài cái mới bình tĩnh lại. Trình Thắng Phi vội đưa khăn tay cho nàng, nàng lau mặt rồi mới quay sang nói với Lý Vô Tướng: "Linh Sơn hôm nay hơi loạn, nhưng không sao, ngày mai giờ Tý thỉnh lại, chắc là sẽ mời được chân linh."
Linh Sơn!
Trước đây khi ở Kim Thủy, Triệu Khôi từng nói hắn "chiếm cổ động ở Linh Sơn"!
Thấy Lý Vô Tướng im lặng, nàng thở dài: "Mấy ngày trước chúng ta giết không ít người ở Nhiên Sơn, nên nơi này mới trở nên hỗn loạn. Không phải ta không muốn làm thêm, mà là những vị thần hoang dã có chút đạo hạnh ở đây đã đến rồi, nếu còn để họ nhập thân nữa, tinh khí của ta sẽ không chịu nổi."
Lúc này Lý Vô Tướng mới gật đầu: "Chỉ là ở Kiếm Tông ta chưa từng thấy cảnh tượng này nên mới nhìn đến ngẩn người, không có ý trách cô, thật sự vất vả cho cô rồi."
Trình Bội Tâm lúc này trông thực sự mệt mỏi, mắt đỏ hoe, sắc mặt tái nhợt, liên tục ngáp dài. Nàng lấy khăn che miệng, lại ngáp thêm hai cái: "Vậy ta về phòng điều tức trước đây. Phi nhi, tối nay ngươi canh chừng ở đây, sáng mai gọi ta. Đạo hữu, ta đi trước."
Lý Vô Tướng mỉm cười gật đầu với nàng, đợi đến khi bóng nàng khuất xa, hắn mới từ từ thở ra một hơi.
Linh Sơn!
Khi Triệu Khôi nhắc đến Linh Sơn, hắn cứ ngỡ đó là một nơi ẩn mật nào đó. Nhưng lời Trình Bội Tâm vừa nói là "Linh Sơn ở đây".
Trình Thắng Phi đang ở bên cạnh dọn dẹp đống tro bùa và đồ cúng, hắn không tiện hỏi nàng. Hắn không muốn để người ta thấy mình thiếu hiểu biết về những chuyện này.
Chỉ là dù không hỏi, hắn cũng đoán được phần nào.
Bởi vì Trình Bội Tâm còn nói một câu khác – "nếu còn để họ nhập thân nữa, tinh khí của ta sẽ không chịu nổi".
Liên tưởng đến vẻ mệt mỏi khi nàng liên tục ngáp, Lý Vô Tướng lập tức nhớ đến "Xuất Mã" ở thế giới trước đây.
"Xuất Mã Tiên" thường mời những "Tiên gia" vốn là tinh quái nơi rừng núi, hoặc có thể là cả quỷ hồn. Những thứ đó dù chỉ có chút đạo hạnh, thường có động phủ riêng ở một nơi nào đó, kẻ đạo hạnh cao thâm hơn còn nuôi cả binh mã.
Thế giới này cũng có khái niệm binh mã, trong thanh mộc kiếm của kẻ bị hắn chém chết trên đường cũng có binh mã.
Lại nghĩ đến việc Triệu Khôi nói đã chiếm cổ động ở Linh Sơn, Lý Vô Tướng nhận ra, từ "Linh Sơn" có lẽ chỉ một giới khác biệt với thế giới của người sống. Trạng thái của Trình Bội Tâm vừa rồi, hẳn là không mời được Môn Thần, mà bị những "dã thần" kia luân phiên nhập thân, rồi lại bị nàng tống khứ đi.
Tuy nhiên, đây đều là kiến thức cơ bản, sớm muộn gì hắn cũng sẽ biết. Điều thực sự khiến lòng hắn xao động, chính là những cảm xúc hắn vừa trải nghiệm.
Sự kích động, run rẩy đó, tựa như gặp lại người hay sự vật đã xa cách từ lâu, đó chính là cảm giác khi bị ngoại tà xâm nhập!
Trước đây hắn luôn nghĩ ngoại tà nằm ngay trong cơ thể mình, nhưng giờ hắn nhận ra, có lẽ ngoại tà cũng là một trong những vị thần hoang dã vô cùng mạnh mẽ ở Linh Sơn. Mỗi khi hắn cảm nhận được cảm xúc của ngoại tà, thực ra cũng giống như Trình Bội Tâm vừa rồi, bị nhập thân!
Chỉ cần mình giành lại quyền kiểm soát tuyệt đối với cơ thể!
Như vậy thì dễ xử lý rồi. Tu vi tinh tiến, cảnh giới nâng cao, nó cũng sẽ không dễ dàng khiến hắn muốn tự cắt tay mình như hồi ở nhà củi nhà họ Tiết nữa!
Hắn quay đầu nhìn về phía đông thành: "Trình cô nương."
Trình Thắng Phi lập tức quay lại: "Tông chủ?"
"Ta ra ngoài một chuyến, lát nữa sẽ về."
Năm tháng dài đằng đẵng, chỉ tranh giành sớm tối, hắn phải đi ngay bây giờ để gửi thần niệm của mình vào bức tượng Thái Nhất ở phía đông thành!