Lý Vô Tướng chậm rãi thở ra một hơi, cảm nhận không gian xung quanh đã hoàn toàn tĩnh lặng.
Hắn để đầu óc trống rỗng trong chốc lát, rồi lắng nghe nhịp thở của Tiết Bảo Bình. Đúng như hắn suy đoán trước đó, tâm bệnh của cô gái này thực sự không nhẹ. Bất cứ ai sau khi trải qua những chuyện tối nay, có lẽ đều không thể ngủ ngon lành như cô, nhưng Lý Vô Tướng cảm thấy mình có thể thấu hiểu được cô.
Sự thấu hiểu này bắt nguồn từ ký ức của hắn... Hắn không nhớ mình là ai, nhưng lại nhớ được vài trải nghiệm từ một thế giới khác. Hắn từng gặp rất nhiều người chìm trong nỗi buồn đau, phẫn nộ và sợ hãi tột cùng, thậm chí chính hắn cũng từng là một thành viên trong số đó. Khi chia tay họ, hắn thường lắng nghe, an ủi, đảm bảo rằng họ không còn điều gì nuối tiếc, hoặc ít nhất là không quá nuối tiếc. Nhờ vậy, hắn học được cách nhìn thấu tâm can của một người.
Vì thế hắn biết, một cô gái nhỏ như Tiết Bảo Bình, sống lâu ngày trong hoàn cảnh áp bức và khốn cùng, thứ cô cảm nhận được chỉ toàn là địch ý ẩn giấu. Đồng thời, khi nhìn về tương lai, dù là nỗ lực cá nhân hay môi trường xung quanh, đều không mang lại cho cô bất kỳ tia hy vọng nào. Chỉ cần một chút thiện ý hay thay đổi nhỏ nhoi xuất hiện trong thế giới của cô, cô sẽ đánh cược tất cả để tin tưởng, mà chẳng màng đến việc cân nhắc xem sự tin tưởng ấy có thể dẫn đến hậu quả gì.
Trong mắt cô, có lẽ cô đã chẳng còn gì để mất nữa rồi.
Còn bản thân hắn, lúc này lại có quá nhiều điều cần phải suy xét.
Trước tiên, thế giới này dường như khác biệt đôi chút so với tưởng tượng của hắn. Khi bị Triệu Khôi giam cầm, hắn tiếp xúc với những khái niệm như "ngoại tà", "mạt thế", "tu hành", "luyện đan". Những gì hắn thấy là một con rối giấy bị pháp thuật thao túng, tấm lưới thần dị vô cùng trong cơ thể mình, những linh hồn muốn đoạt xá, thậm chí bản thân hắn cũng chỉ mất hơn một tháng đã bước chân vào ngưỡng cửa tu hành. Do đó, hắn cho rằng ở thế giới này, tiên nhân tinh quái có lẽ nhan nhản khắp nơi, chỉ cần lơ đễnh một chút là có thể thấy phi kiếm như cầu vồng, hỏa thạch như mưa.
Thế nhưng hiện tại, dựa theo lời kể của Tiết Bảo Bình, các Luyện Khí Sĩ dường như không phô diễn quá nhiều thủ đoạn mạnh mẽ trước mặt người đời. Thậm chí thảm họa từng khiến phần lớn cư dân trong trấn tử vong, đa phần cũng chỉ là hai phe dùng đao kiếm tầm thường tranh đấu... Điều này dường như có nghĩa là sức mạnh siêu phàm thoát tục ở thế giới này không phải là thứ nhan nhản ngoài đường.
Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc tình cảnh của hắn trở nên nguy hiểm hơn một chút.
Hắn từng nghĩ Triệu Khôi, một Luyện Khí Sĩ "sắp kết đan", chỉ là hạng tu sĩ tầm thường, nhưng giờ đây, nhìn vào những thủ đoạn thần dị mà kẻ đó thể hiện... Triệu Khôi rất có thể là một nhân vật lớn.
Nhân vật lớn tất nhiên sẽ có mối liên hệ chằng chịt với những kẻ khác, thậm chí có thể sở hữu không ít thuộc hạ dưới quyền. Mà một tin tức khác thu thập được từ Tiết Bảo Bình là, Kim Thủy Trấn đã rất lâu không có tu sĩ ghé thăm, nhưng ngay vài ngày trước, một Luyện Khí Sĩ tên là Triệu Kỳ đã đến trấn.
"Vài ngày trước", "họ Triệu"... Lý Vô Tướng rất khó để tin rằng đây chỉ là sự trùng hợp.
Cách sáng suốt nhất lúc này là rời khỏi đây ngay lập tức, nhưng việc này lại kéo theo rắc rối thứ hai — tình trạng hiện tại của hắn.
Ở kiếp trước, hắn từng nghe nói về những chuyện dưỡng sinh, tu hành của Đạo gia, không rõ thực hư thế nào. Nhưng hắn biết có một quan niệm rằng: tu hành là việc cực kỳ nguy hiểm nếu làm một mình, bắt buộc phải có thầy chỉ dạy truyền thụ mới được. Khi bị giam cầm, kẻ âm thầm chỉ điểm cho hắn hẳn chính là Triệu Khôi, còn những viên "Hành Quân Đan" kia có lẽ là dược liệu hỗ trợ tu hành, nên hắn mới thuận buồm xuôi gió đến thế.
Còn bây giờ, hắn chỉ có thể dựa vào bản năng, và hắn nhận ra bản năng là thứ không mấy đáng tin cậy.
Hắn đã dùng bản năng để hấp thụ sạch tinh khí huyết nhục của Vương Văn một cách mơ hồ, rồi biến mình thành một tấm da người phiêu dật bất định. Vừa rồi để giải quyết rắc rối nhanh gọn, hắn lại hấp thụ nốt Vương Võ và Vương Bằng. Giờ đây hắn đã có hình người, trở nên có chút sức lực, nhưng vấn đề là, dường như hắn đã hấp thụ... "quá tải".
Khi còn ở trong lò, hắn đã tu hành đến cảnh giới "Phát Chân Chủng", cảm thấy khí tức trong người thông suốt tinh thuần. Nhưng hiện tại, hắn lại thấy nội tạng trở nên tắc nghẽn, như thể cỏ dại mọc đầy. Hắn thử vài lần thổ nạp điều tức, nhưng cảm giác khí mạch lại trở về trạng thái như lúc mới bắt đầu tu hành, giống như mọi thứ phải làm lại từ đầu.
Có lẽ trong cơ thể ba người phàm kia, ngoài tinh huyết ra còn có nhiều thứ đáng lẽ phải bài trừ trong quá trình tu hành mà hắn lại nuốt trọn. Có lẽ bộ đạo thư "Quảng Thiền Tử" không thể tiếp tục tu luyện nếu thiếu sự chỉ điểm âm thầm và dược vật hỗ trợ của Triệu Khôi, hoặc cũng có thể do linh khí ở Kim Thủy Trấn quá loãng. Dù là lý do gì, Lý Vô Tướng cũng quyết định không dễ dàng thay đổi trạng thái hiện tại của mình nữa. Hắn tự nhủ phải coi bản thân như một bệnh nhân bị mỡ máu hay axit uric cao, mọi thứ đều phải cẩn trọng vừa phải, cho đến khi hiểu rõ rốt cuộc mình là thứ gì và nên làm thế nào.
Vì vậy, hắn phải ở lại đây. Trước tiên xác nhận xem Triệu Kỳ có thực sự là môn nhân đệ tử gì của Triệu Khôi hay không. Nếu phải, hắn sẽ tìm cách khai thác thêm thông tin từ kẻ đó. Dù không phải, hắn cũng có thể thu thập được rất nhiều kiến thức thông thường về tu hành, nhất là về "ngoại tà". Hắn đang ở trong tối, mà Luyện Khí Sĩ ở thế giới này cũng không phải hạng người có thể dời non lấp biển, điều này đáng để mạo hiểm một phen, thậm chí còn khá thú vị.
Thế nhưng tâm bệnh của cô gái nhỏ khiến tính tình cô có phần hơi cực đoan, Lý Vô Tướng có thể cảm nhận rõ ràng ngọn lửa đang bị đè nén trong lòng cô. Hắn không mơ tưởng có thể biến cô thành một thiếu nữ hoạt bát, vô tư lự, nhưng hắn biết nên dẫn dắt ngọn lửa này đi đâu để cô không tự làm mình tổn thương. Dù sao trong những mảnh ký ức rời rạc, bản thân hắn ở kiếp trước dường như cũng chẳng khác cô là bao.
Còn Triệu Hỷ nữa... khoảnh khắc trước khi rơi xuống biển lửa, tiếng thở dài hắn nghe được là của hồn ma cô sao? Có phải cô đã đẩy hắn một cái không? Nếu đúng là vậy... Triệu Khôi đã chết rồi, không biết có tính là đã báo thù cho cô hay không.
Suy nghĩ một hồi, hắn bắt đầu thử nhập định để thả lỏng bản thân. Nhưng hắn nhận ra lúc này để làm được điều đó rất khó, nên hắn thử một phương pháp khác của kiếp trước — dù có bao nhiêu đau khổ phiền não, dù đang ở trong tình cảnh nguy hiểm thế nào, chỉ cần để mặc suy nghĩ tự do bay bổng, tự nhiên tìm đến một sự vật thoải mái thư thái nhất, nắm chặt lấy nó, rồi sẽ có thể tĩnh tâm lại.
Hắn hít thở, cảm nhận những xúc tu trong cơ thể lay động nhẹ nhàng, dần dần quy về cùng một tiết tấu.
Sau đó, hắn lắng nghe tiếng thở dài nhẹ nhàng của cô gái nhỏ, cảm nhận luồng khí trong phòng, mặt đất nện hơi ẩm ướt, tiếng dế kêu trở lại đầy rụt rè, tiếng nước chảy róc rách của sông Kim Thủy ngoài viện, tiếng mưa rơi tí tách từ mái hiên. Cơ thể hắn dần dần xẹp xuống, biến thành một tấm da người mềm mại, treo mình trên xà nhà.