Sau khi Roland xử lý xong mọi chuyện, hắn liền lục tung áo choàng pháp sư của Cheskoff từ trong ra ngoài.

Nhân tiện nói thêm, Cheskoff chính là cấp trên của Karl tại Cục Phát triển Vật phẩm Phế thải. Hắn ta là một người đàn ông Sôze tiêu chuẩn, ý chí kiên cường – nhưng trước phép Bói toán nội tạng trực tiếp lục soát ký ức của Roland, ý chí kiên cường đó chẳng có tác dụng gì.

Thông tin từ một tháng ký ức là vô cùng lớn – ngay cả những chi tiết mơ hồ không được chú ý đến cũng đã nói cho Roland biết rất nhiều điều.

Thông qua ký ức của hắn, ổ khóa mật mã trên áo choàng pháp sư bị Roland dễ dàng mở ra. Loại bỏ những vật liệu thi triển vô dụng cùng vài đồng lẻ, Roland tổng cộng tìm thấy bốn đồng minh tệ và sáu đồng bạc.

Đối với kế hoạch của Roland, số này là đủ dùng.

Tuy rằng minh tệ chắc chắn không thể tiêu, nhưng mấy đồng bạc này thực sự là một khoản tiền không nhỏ.

Tiền tệ của hầu hết các nước ở phương Bắc đều được đúc theo tiêu chuẩn của Ai Nhĩ Khắc Đặc, dù có chênh lệch hàm lượng thì cũng không khác quá xa. Dù sao chỉ có những đồng vàng bạc có trọng lượng tương đương mới có thể dùng làm vật liệu thi triển.

Đây là quy tắc do các hiền triết và thánh giả của Ai Nhĩ Khắc Đặc định ra. Một đồng vàng tương đương mười ba đồng bạc, một đồng bạc là ba mươi đồng đồng, và hàm lượng bạc của khoảng ba trăm đồng bạc tương đương một pound bạc – tỷ lệ quy đổi này khá tương đồng với tỷ lệ quy đổi giữa năm tháng ngày, cũng chính vì vậy, ba loại tiền tệ này được các thánh giả ban phước, có được những đặc tính riêng biệt, cho phép chúng tồn tại như những đạo cụ thi triển, không bị các nước tùy ý thay đổi độ tinh khiết đúc tiền.

Nói chung, một lính bộ binh tinh nhuệ cấp Hắc Thiết, tiền lương mười ba tháng một năm cũng chỉ khoảng sáu mươi đồng bạc. Sáu đồng bạc không tính là nhiều, nhưng cũng tuyệt đối không ít.

Roland cầm sáu đồng bạc, trầm tư một lúc, rồi cuốn áo choàng pháp sư của Cheskoff cùng cái đầu bị đông lạnh của hắn nhét vào gầm giường, làm nguội lọ hoa đựng đầy canh thịt một chút bằng lời cầu nguyện Sương phủ. Sau khi đặt lại chỗ cũ, hắn nhảy ra ngoài cửa sổ.

Tiếp theo, Roland đi một vòng, tiêu hai đồng bạc rưỡi, mua một chiếc khăn voan đen, một chiếc giỏ tay tinh xảo và một tấm lưới tóc nạm đầy mảnh đá quý.

Đoạn Roland đi đến chỗ vắng người, đánh ngất một người phụ nữ ăn mặc kín mít từ phía sau, để Cái ôm vĩnh hằng hút một ít máu của cô ta. Sau đó tiến hành điều chỉnh nhỏ ngoại hình của chiếc áo choàng đen, khiến thân hình của Roland trông thon thả hơn.

Rồi Roland quay đầu bước vào lại quán trọ đó.

Sau khi vào quán trọ từ cửa chính, Roland cuối cùng cũng nhận ra tại sao ở đây không có ô nhiễm bụi ma lực.

Chỉ thấy trên trần nhà của quán trọ này, đèn pha lê làm từ bụi ma lực chi chít khắp hành lang, trên tường còn treo đầy những bích họa sống chứa đựng ma lực.

Roland thầm may mắn, may mà mình vừa rồi không ra ngoài.

Ai mà ngờ đâu xui xẻo đụng ngay phải quán trọ pháp sư chứ?

Những bích họa sống này đều là kiệt tác của các pháp sư nguyền rủa. Ngoài việc không thể rời khỏi khung tranh, chúng chẳng khác gì người sống, từng cái từng cái cứ như "camera giám sát" vậy.

Tuy nhiên, bây giờ thì không vấn đề gì nữa…

Chỉ cần Roland lấy thêm một ít canh nóng, rồi trộn canh thịt người mình nấu vào. Mời những người ở phòng khác ăn, thậm chí cho mấy tên lao động mặt đầy đốm đá bên ngoài cùng ăn, nhẹ nhàng là hết chỗ thịt của một người.

Không tính nội tạng và xương, cơ thể người thực sự chẳng có bao nhiêu thịt.

Tuy nhiên, cái đầu lâu Roland để dưới bàn thì hắn không nấu.

Để chuẩn bị một số đạo cụ ra mắt cho tiểu thư "Hách Nhĩ Lan ăn não", một cái đầu hoàn chỉnh là cần thiết. Hơn nữa một cái đầu cũng không lớn, Roland có thể dễ dàng mang đi, dùng xong thì treo trong tàu điện ngầm là được – tin rằng người của Cục Phế thải sẽ không nhanh chóng tìm thấy nó.

Thấy Roland bước vào quán trọ, một người phục vụ ăn mặc sạch sẽ liền tiến đến chỗ Roland.

Điều này là không thể có ở những quán trọ bên ngoài Bạch Tháp. Đừng nói người phục vụ, ngay cả chủ quán cũng không thể tắm rửa hàng ngày. Đó là đặc quyền của quý tộc và thần quan.

Chỉ có trong những quán trọ pháp sư do Bạch Tháp chính thức đặt tại các thành phố, những người phục vụ ưu tú chuyên phục vụ các lão gia pháp sư ưa sạch sẽ mới ăn mặc sạch sẽ như vậy.

“Vị khách này, xin hỏi ngài là ở trọ hay…”

“Tôi tìm người, và cho một phần canh thịt, cảm ơn.”

Giọng nói nhẹ nhàng vọng ra từ dưới áo choàng.

Là một cô gái. Còn trẻ lắm—

Tuy khách đủ loại đều trùm mặt, nhưng người phục vụ chỉ dựa vào giọng nói đã phản ứng chính xác.

Hắn lập tức cau mày.

…Không phải lại là mấy con chim sơn ca định bám vào mấy lão gia pháp sư giàu có đấy chứ?

“Cô nói rõ trước, cô tìm ai? Và cô rốt cuộc là…”

Chưa để hắn nói hết, Roland đã kéo mũ trùm xuống, để lộ gương mặt thanh tú.

Một đồng bạc lặng lẽ được đặt vào tay hắn.

Khi hai tay chạm nhau, mùi hương tự nhiên của cỏ cây từ người đối phương truyền sang, tim người phục vụ lập tức đập nhanh hơn vài nhịp.

Một tiểu thư quý tộc?

Vậy thì, thân thể cường tráng của mình có phải…

Nhưng khi hắn nghe thấy cô gái có dung mạo cao quý ấy với vẻ mặt lạnh lùng khẽ thốt ra câu nói tiếp theo, trái tim vừa nóng lên liền nhanh chóng nguội lạnh: “Tôi là Hách Nhĩ Lan, Hách Nhĩ Lan. Alexeievna. Tôi tìm cái tên ngu ngốc Cheskoff… Nếu tin tức của tôi không sai, hắn ta đang ở tầng một.”

Cheskoff Ilyich Belyak, vị pháp sư gốc Sôze này, người phục vụ biết.

Đó là nhân viên chính thức của Cục Phát triển Vật phẩm Phế thải, một pháp sư mạnh mẽ đã đột phá giới hạn con người, đạt tới cấp Thanh Đồng. Hơn nữa nghe nói hắn vừa từ chiến tuyến phía Đông trở về, mùi máu tanh trên tay chắc hẳn còn chưa tan.

Có thể biết rõ tên của pháp sư Cheskoff, lại dùng giọng điệu bất kính thậm chí khinh thường để gọi thẳng tên họ, e rằng thân phận của cô gái áo đen này là thứ hắn không thể động vào.

“Thưa tiểu thư cao quý, tôi nên đi gọi ngài Cheskoff Ilyich ra, hay dẫn cô đến gặp ông ta?”

Người phục vụ thăm dò hỏi.

“Làm anh sợ rồi, xin lỗi. Xin hãy dẫn tôi đến gặp hắn.”

Khoảng như nhận ra người phục vụ đang lo lắng điều gì, tiểu thư “Hách Nhĩ Lan” nở nụ cười hơi áy náy, vẻ mặt lạnh lẽo thấu xương kia lập tức thu lại, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Đột nhiên, như vừa nhận ra điều gì, cô lại đưa cho người phục vụ một đồng bạc: “Mang cho tôi một bình canh nóng, tôi cần sưởi ấm… À, càng nhiều càng tốt, nếu còn thừa tôi cũng có thể bố thí cho mấy người công nhân nghèo ngoài cửa không mua nổi áo bông. Để họ cũng sưởi ấm một chút.”

“…Tiểu thư Hách Nhĩ Lan Alexeievna, cô thật hào phóng,” người phục vụ ngập ngừng, chân thành nói, “Tôi đã thấy nhiều phu nhân quý tộc phát cháo ở các thành phố khác, nhưng ở thành phố này, cô có thể nói là người đầu tiên.”

“Bởi vì thức ăn sẽ bị ô nhiễm.”

Nằm ngoài dự đoán của người phục vụ, vị tiểu thư quý tộc khoác áo đen, trông giống mục sư hơn là pháp sư, đã thẳng thắn nói ra điều mà hắn vì thân phận chưa dám nói ra.

“Nhưng thì đã sao?”

Tiểu thư “Hách Nhĩ Lan” ngẩng đầu, ánh mắt xám bạc nhìn xa xăm về phía trước, như thể xuyên qua thành phố này để thấy toàn bộ Bạch Tháp.

Người phục vụ mang theo cảm xúc khôn lường, đôi mắt lấp lánh ánh sáng lặng lẽ nhìn cô.

“Pháp luật Bạch Tháp quy định, ở các khu vực ngoài Vòng Bốn, những người không có nghề nghiệp, không gia đình, không cống hiến, tức ‘ba không’ sẽ được coi là công nhân. Hãy nhìn thành phố này, những người này hẳn không phải ôm hy vọng vào tương lai mới chịu làm việc chăm chỉ… Hay nói đúng hơn, họ có thực sự làm việc chăm chỉ không? Bất kỳ ai nhìn vào cũng thấy thành phố này chết chóc trầm lắng, những người này chỉ đang sống qua ngày mà thôi.”

“So với công nhân nhận thù lao xứng đáng cho lao động của mình, họ giống những tù nhân bị kết án lao động khổ sai hơn.”

Nghe “Hách Nhĩ Lan” nói vậy, người phục vụ bất giác gật đầu.

Dường như đúng là như vậy.

“Vậy thì, đối với những người lao động cả ngày trong môi trường ô nhiễm nặng, nhưng nhận được chỉ là một ổ bánh mì đen, họ chẳng còn bận tâm mình sống được mười ngày hay nửa tháng nữa.”

“Họ không có người thân, không có giải trí, cũng không có động lực sống. Bát canh thịt thấm đẫm bụi ma lực này có thể rút ngắn ba bốn ngày trong quãng đời vốn đã ngắn ngủi của họ. Nhưng so với việc sống khổ sở trong thành phố này, tôi nghĩ, có lẽ họ còn muốn được ăn thịt uống rượu một cách đã đời rồi cười mà chết vì vỡ bụng hơn.”

Bước chân người phục vụ đột ngột dừng lại.

Hắn ngước nhìn Hách Nhĩ Lan, trong mắt ánh lên thứ ánh sáng khó hiểu.

Khoảnh khắc ấy, hắn nhớ đến rất nhiều người.

“…Cô thực sự là một người tốt bụng.”

Người phục vụ chưa bao giờ tiếc nuối vì trình độ văn hóa của mình không đủ, ngàn vạn suy nghĩ cuối cùng cũng chỉ đọng lại thành một câu nói như vậy.

Nếu hắn có tài ăn nói của mấy người hát rong, hắn nhất định sẽ cao giọng ngâm vịnh ca ngợi tấm lòng nhân từ của tiểu thư Hách Nhĩ Lan.

“Nếu anh đói bụng, lát nữa rảnh có thể sang phòng chúng tôi ăn.”

Hách Nhĩ Lan ôn hòa nói: “Lòng tốt thì không có, nhưng canh nóng thì có rất nhiều.”

Người phục vụ không nghe ra ẩn ý của Hách Nhĩ Lan, chỉ nghĩ đó là thói quen khiêm tốn của quý tộc.

Bởi vì lòng kính trọng trỗi dậy đối với Hách Nhĩ Lan khiến tâm trí hắn rối loạn, thậm chí hắn không gọi ngài Cheskoff ở bên trong mà trực tiếp giúp Hách Nhĩ Lan mở khóa cửa.

“Phòng của ngài Cheskoff chính là đây… Tôi đi chuẩn bị canh nóng cho cô ngay.”

Phía sau người phục vụ, mắt Hách Nhĩ Lan tràn đầy ý cười dịu dàng.

Đáng tiếc, hắn đã không nghe thấy câu nói cuối cùng, câu nói suýt chút nữa đã cứu mạng hắn—

“Tôi quả thực là một người tốt bụng, chỉ là không cẩn thận bị cháy khét thôi.”