Đầu tiên bị phá hủy chính là bức tường đang bốc cháy.

Một luồng khí lạnh kinh người bùng phát từ trên người La Lan. Lớp băng mỏng màu trắng sương giá kêu "rắc rắc" lan rộng từ dưới đất, cơn gió lạnh thấu xương như lốc xoáy nổ tung, trong nháy mắt dập tắt ngọn lửa trên những bức tường xung quanh.

Thế nhưng trước khi ngọn lửa đó biến mất, nó không hề lay động vì gió lạnh, mà giống như một sinh vật bị đông cứng giữa không trung, rồi ngay lập tức vỡ vụn.

Nói đúng hơn, ngọn lửa trên tường không phải bị gió lạnh thổi tắt, mà là bị đánh nát.

Sau khi ngọn lửa hoàn toàn biến mất, những bức tường xung quanh nhanh chóng mục nát và vặn vẹo. Những vết sẹo đen kịt xen lẫn vàng cháy sau khi hỏa hoạn hoành hành xuất hiện dày đặc trên tường. Tiếp đó, trần nhà biến dạng và cũ nát với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy được, sàn nhà lần lượt nứt toác.

Đây không nghi ngờ gì chính là cảnh tượng của quán trọ Thạch Tượng Quỷ rất lâu sau khi bị hủy diệt.

"Điều này không thể nào——"

Nhìn cảnh tượng bên trong quả cầu pha lê, một phù thủy trẻ tóc nâu đỏ, đeo kính gọng đen không khỏi lộ ra ánh mắt hoảng loạn.

Trong nhận thức của hắn, đây là cảnh tượng tuyệt đối không nên xuất hiện.

Khi còn thực tập tại Cục Phát triển Vật phẩm Phế thải trước lúc tốt nghiệp, hắn đã từng thấy hiệu quả do thuật phù thủy "Thành phố Cũ" gây ra.

Nếu thuật phù thủy vận hành bình thường, sau khi ngọn lửa trở nên hung hãn đến mức không thể ngăn chặn bằng cách thông thường, thì quán trọ ảo được lưu giữ từ hồ sơ lịch sử của Cục Phát triển Vật phẩm Phế thải này lẽ ra phải tan biến cùng với những "vị khách" bên trong; còn nếu tai nạn được ngăn chặn, quán trọ ảo này sẽ tồn tại một thời gian, cho đến khi tất cả khách rời đi mới biến mất.

Dù là trường hợp nào, "Thành phố Cũ" cũng không thể dựng lên cảnh tượng sau khi bị hủy diệt. Bởi vì thuật phù thủy này vốn không có chức năng đó.

Trừ khi là người thi triển thuật cố ý sửa đổi môi trường xung quanh thành như vậy.

——Nhưng, làm sao có thể?

Phù thủy trẻ rất chắc chắn. Trong những điều chỉnh mà hắn thực hiện, không có bất kỳ cái nào gây ra hiệu quả như vậy.

Sau đó, hắn dồn ánh mắt vào khuôn mặt của thiếu nữ lạnh lùng với mái tóc đen, y phục đen kia.

Chắc chắn là do cô ta.

"Người Tô Trạch... cô ta rốt cuộc là ai?"

Phù thủy trẻ lẩm bẩm trong sự khó tin.

Vì sợ mình bị ảo giác, phù thủy trẻ cúi người, mặt gần như dán sát vào quả cầu pha lê, kiểm tra lại nhiều lần xem việc mình sửa đổi ảo cảnh có sai sót gì không.

Hắn tuyệt đối không tin, trong cái bẫy chết chóc mà mình đã tốn bao công sức thiết lập, hai tên cặn bã kia vẫn có thể sống sót...

"Đáng ghét... Ở trong tháp cũng vậy, ở đây cũng vậy... Chỉ biết trốn sau lưng đàn bà, tên mặt trắng An Nhược Tư kia..."

Phù thủy trẻ nghiến răng nghiến lợi thì thầm.

Nhưng hắn không thể nhận thua.

An Nhược Tư khó khăn lắm mới rời khỏi Bạch Tháp, cơ hội chỉ có một lần.

Nếu chẳng may An Nhược Tư và La Bá Đặc trốn thoát khỏi ảo cảnh trở về Bạch Tháp, thậm chí ngay cả công việc hắn vất vả lắm mới tìm được ở Cục Phát triển Vật phẩm Phế thải cũng có thể bị ảnh hưởng.

Hắn nghiến răng, lại lấy con dao nghi lễ ra, rạch một đường mạnh bạo lên bàn tay trái đầy vết sẹo của mình. Máu lập tức tuôn trào.

Máu tươi tự động lơ lửng giữa không trung, vặn vẹo thành các ký tự hình thù kỳ dị rồi in lên quả cầu pha lê.

Trong tiếng thì thầm của hắn, quả cầu pha lê lại bay lên không trung, chậm rãi xoay tròn.

——Ma lực không đủ rồi.

Còn lại chưa đầy một nửa. Phù thủy trẻ ước lượng ma lực của mình, không khỏi nhíu mày.

Dù có quả cầu pha lê này hỗ trợ thi triển thuật, thì những ảo ảnh dùng để hù dọa cũng phải từ bỏ.

Số ma lực ít ỏi này phải dùng để tạo ra thứ gì đó có thể lấy mạng người mới mong phá vỡ thế bế tắc.

Phù thủy trẻ không khỏi dồn ánh mắt về phía La Lan.

Hắn cuối cùng cũng nhận ra, so với La Bá Đặc và An Nhược Tư đang chìm đắm trong ảo cảnh không thể thoát ra, người phụ nữ này mới là tồn tại nguy hiểm nhất.

"Là... Mục sư sao?"

Hắn nheo mắt, không ngừng điều chỉnh góc độ hình ảnh. Nhưng dù hắn có điều chỉnh thế nào, hình dáng của La Lan vẫn bị bão tuyết trắng xóa che khuất hoàn toàn.

Xuyên qua cơn gió lạnh màu trắng đó, thấp thoáng có thể thấy mái tóc dài thướt tha ngang eo đang bay múa điên cuồng, chiếc áo choàng đen mềm mại cũng bị gió thổi kêu phần phật.

Tựa như một tinh linh đang khiêu vũ trong tuyết. Dáng người mảnh mai tạo cho người ta ảo giác rằng chỉ cần sơ ý một chút là sẽ bị gió lạnh thổi gãy.

Thế nhưng dù không nhìn rõ dáng vẻ lúc này của La Lan, phù thủy trẻ vẫn ngẩn ngơ nhìn cô không thể rời mắt.

Khoảng nửa phút sau, hắn mới bừng tỉnh bởi một tiếng vỡ vụn.

Trong nháy mắt, mắt hắn tràn ngập sự chấn động và hoảng sợ.

"Mị hoặc tự nhiên... Chẳng lẽ người phụ nữ này là yêu tinh sao? Hay là Dục Ma?!"

Phù thủy trẻ không dám nhìn La Lan nữa, vội vàng dời hình ảnh đi.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại nghe thấy tiếng vỡ vụn quỷ dị kia.

Phù thủy trẻ kiểm tra kỹ nhiều lần, cuối cùng phát hiện tiếng vỡ vụn đó truyền đến từ phía La Lan.

Cứ khoảng hai giây lại vang lên một lần——âm thanh đó giống như ngư dân đục băng vào mùa đông, lại giống như các vệ binh đồng loạt đập chuôi trường thương trong tay xuống đất.

Hơn nữa, tiếng vỡ vụn đó ngày càng lớn, ngày càng rõ ràng.

Sự bất an ngày càng đậm đặc cuộn trào trong lòng phù thủy trẻ. Cuối cùng, hắn không kìm nén được nữa, nhắm mắt lại, lấy máu trên tay trái bôi lên mí mắt.

Nếu không thể dùng mắt thường để nhìn, vậy thì dùng thuật phù thủy dò xét đi.

Phải nhìn cho rõ cô ta đã làm gì——

Nhưng ngay khi hắn dùng tầm nhìn của thuật dò xét nhìn về phía La Lan, hắn không khỏi chấn động toàn thân, quả cầu pha lê rơi thẳng xuống đất.

"Karl? Ngươi đang làm gì thế? Sao lại động tĩnh lớn vậy?"

Giọng nói giận dữ của cấp trên truyền đến từ căn phòng bên cạnh, tiếng bước chân cũng ngày càng gần.

"Ngươi không biết cách bảo trì thiết bị sao? Chẳng lẽ... Karl? Không! Dừng thi triển thuật ngay!"

Tiếng quát mắng của cấp trên dần xa dần trong tai Karl.

Bởi vì ngay khoảnh khắc hắn dùng thuật dò xét nhìn La Lan, hắn đã thấy thứ không nên thấy.

Sau lưng thiếu nữ lạnh lùng và đầy mị hoặc đó, một ảo ảnh con mắt khổng lồ cao bằng hai người đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn.

Ngay khi nhìn thấy con mắt khổng lồ đó, Karl cảm thấy máu của mình hóa thành một loại dị vật lạnh lẽo và đặc quánh.

Dù hắn muốn dời tầm mắt đi cũng không thể. Ánh mắt của Karl như bị hút chặt lấy, chỉ có thể nhìn con mắt khổng lồ sau lưng La Lan lặng lẽ nhìn mình.

Bề mặt con mắt đó mỏng manh và trong suốt, vô số con rắn nhỏ mảnh khảnh đầy màu sắc đang bò bên trong nhãn cầu, hình dạng nhãn cầu cũng không ngừng biến đổi do sự chèn ép của những con rắn nhỏ này.

Ở trung tâm nhãn cầu——nơi duy nhất không có rắn nhỏ, là một vòng tròn được tạo thành bởi hai con rắn đen đang áp sát vào nhãn cầu, tự nuốt đuôi nhau. Bất cứ con rắn nhỏ nào chạm vào vòng tròn màu vàng hoàng hôn này đều rít lên, vặn vẹo thành một khối thịt rồi nổ tung, tỏa ra ánh sáng màu vàng hoàng hôn dữ dội.

May mà Karl chưa kịp nhìn rõ trong ánh sáng đó rốt cuộc có thứ gì, đã cảm thấy một lực mạnh truyền đến từ phía sau, bản thân bị đẩy thẳng sang một bên.

——Là "Oanh kích đẩy lùi" của hệ chiến đấu.

Hắn lập tức nhận ra thuật phù thủy tấn công mình.

Đầu hắn đập mạnh vào góc bàn, máu lập tức chảy ra.

Tuy nhiên nhờ vậy, tầm mắt của Karl cuối cùng cũng thoát khỏi quả cầu pha lê. Sau đó, hắn thậm chí không kịp để ý đến người cấp trên đang gầm thét, mà ưu tiên tắt thuật dò xét trước.

Lúc này, Karl mới cảm thấy mình đã thất khiếu chảy máu, đầu óc ong ong, đứng cũng không vững.

"Đồ khốn kiếp! Ta đã bảo ngươi, không có tư cách giám định thì tuyệt đối không được sử dụng Thành phố Cũ! Ngươi tiêu đời rồi! Không ai cứu được ngươi đâu!"

Dường như vì bị Karl phớt lờ, cấp trên của hắn càng thêm giận dữ.

Karl bừng tỉnh, nhận ra công việc và cuộc đời của mình dường như đã kết thúc tại đây.

Với tư cách là nhân viên thực tập mà tự ý sử dụng vật phẩm tuyệt mật để giết người vô tội, tội danh này đủ để khiến hắn chết ba lần.

...Nên làm thế nào đây?

"Chi bằng diệt khẩu đi."

Karl hoàn toàn không để ý đến người cấp trên đang mắng nhiếc mình, chỉ tự mình lẩm bẩm.

"Diệt khẩu thế nào! Ngươi dạy ta xem nào? Một đứa là đệ tử của Kẻ Đánh Thức Các Vì Sao, một đứa là hoàng thất Tì Thản... Khoan đã, người phụ nữ tóc đen này cũng rất quen mắt... Không lẽ là..."

Karl chìm đắm trong một cảnh giới kỳ diệu nào đó, hoàn toàn không nghe thấy cấp trên đang nói gì.

Ánh sáng vàng hoàng hôn lóe lên dưới đáy mắt Karl, bàn tay trái đang chảy máu liên tục của hắn cũng ngừng chảy, những con rắn nhỏ li ti lắc lư cái đầu bò ra từ vết thương trên tay trái.

Nhìn cấp trên đang cúi đầu quay lưng về phía mình nhìn vào quả cầu pha lê, Karl lại lắc cái đầu choáng váng, chảy nước dãi đứng dậy một cách lặng lẽ, dùng hai tay bóp cổ cấp trên từ phía sau.

Vốn dĩ với tình trạng cơ thể hiện tại của Karl, dù là đánh lén cũng không thể khống chế được người cấp trên có trình độ thi triển thuật cấp Bạch Ngân của mình. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn bóp cổ đối phương, con rắn nhỏ trên tay trái cũng đồng thời cắn vào cổ họng cấp trên.

Ngay lập tức, những vết nứt hình mạng nhện màu vàng sẫm lan rộng dày đặc trên cổ hắn. Người phù thủy cấp Bạch Ngân sở hữu cơ thể cao lớn đặc trưng của nam giới Tô Trạch này lập tức sùi bọt mép, toàn thân vô lực, đồng tử bắt đầu giãn ra——

Thế nhưng, cả hai đều không để ý, tiếng vỡ vụn ngày càng lớn sau khi đạt đến giới hạn, quả cầu pha lê phía sau cuối cùng cũng vỡ tan.

"Bắt được ngươi rồi."

Một giọng nói lạnh lùng truyền đến từ phía sau hai kẻ đang quấn lấy nhau, cơn gió lạnh màu trắng sương giá ùa tới, trong nháy mắt nhấn chìm cả hai.