“Ông Orlando… tôi đã đợi ông từ rất lâu rồi.”

Dưới cái đầu trọc lốm đốm những vết sẹo mờ của kẻ vừa tới là một vết sẹo dài chạy dọc qua gò má, khiến ánh mắt sắc lẹm như chim ưng của hắn càng thêm âm trầm và tàn bạo.

Chiếc áo choàng dài chấm đất đỏ tươi như máu thêu đầy những cổ tự đen ngòm, cùng với cây cửu tiết tiên đang bốc lên ngọn lửa đỏ sẫm trong tay hắn, tất cả đều khiến La Lan cảm thấy ớn lạnh.

Chính là Mã Khả!

…Sao lại là tên điên này chứ?!

La Lan cảm thấy mình thật sự là nằm không cũng trúng đạn.

Vừa mới nhận được chức nghiệp chuyển đổi "Điệu vong giả", lại có thêm thân phận "Tuyển dân", nhưng La Lan còn chưa kịp bù đắp lại cấp độ đã đụng độ ngay Mã Khả.

Dù cho cấp độ có ngang bằng, La Lan cũng chẳng có tự tin để chiến thắng Mã Khả trong một trận đấu tay đôi – sự áp chế của Mã Khả đối với các chức nghiệp giả thần thánh thực sự quá đáng sợ.

May mắn thay, chức nghiệp Điệu vong giả của La Lan còn thiếu vài cấp nữa mới đạt đến giai vị chính thức, vì quá yếu nên thậm chí nó còn không xuất hiện trong cảm nhận thần thuật của Mã Khả.

Nếu Mã Khả phát hiện ra La Lan là một mục sư, dựa vào cá tính cực kỳ căm ghét chức nghiệp giả thần thánh của hắn, La Lan tuyệt đối không sống nổi quá một giây.

Giả sử cửu tiết tiên của Mã Khả đánh trúng hoàn toàn, với tư cách là một đòn tấn công toàn lực của giai vị Hoàng Kim, La Lan – kẻ chỉ mới ở giai vị Hắc Thiết – chắc chắn không thể nào chống đỡ nổi, dù cho hắn có lượng máu gấp đôi nhờ khuôn mẫu tinh anh đi chăng nữa.

Còn nếu La Lan theo bản năng mà đỡ lấy, thì chuyện còn thú vị hơn nhiều.

Dựa vào chỉ số cảm nhận chưa đầy 20 của La Lan hiện tại, nếu tiến hành kiểm định ở độ khó gấp ba mà không nổ tung ngay lập tức, thì La Lan đúng là nên đi mua vé số.

La Lan nhìn Mã Khả đang xách cửu tiết tiên bước về phía mình, mặt ngoài thì bình thản nhưng trong lòng lại đắng ngắt.

Nói thật, dù có đụng độ với Phong ngữ giả, La Lan cũng không muốn gặp Mã Khả.

Kẻ báng bổ thần linh bị chúng thần lừa dối này, trong một khoảng thời gian khá dài, sẽ trở thành thiên địch của La Lan.

Cho đến khi cấp độ của La Lan vượt qua hắn, mới có cơ hội tối thiểu để chiến thắng. Trước lúc đó, La Lan không có bất kỳ khả năng nào đánh bại hắn, thậm chí ngay cả việc chạy trốn cũng vô cùng mong manh.

Tân tinh tro tàn đủ để hắn phớt lờ các đòn tấn công cự ly gần, Xung kích tàn hỏa giúp hắn tấn công được những kẻ địch quá linh hoạt; cảm nhận thần thuật khiến các đòn đánh lén của La Lan hoàn toàn vô hiệu, còn ý chí nhân loại trên người hắn tuy chưa hoàn thiện, nhưng vẫn có thể giảm thiểu đáng kể sát thương gây ra bởi thần thuật.

Và còn "Bàn tay nát tim" của Mã Khả – đòn chí mạng đối với La Lan – dù có đỡ hay không, chỉ cần trúng một lần, La Lan sẽ lập tức tử vong.

Có lẽ sau khi La Lan trở thành Cáo tử nha, hắn có thể thông qua việc thủy ngân hóa nội tạng để né tránh hiệu ứng tử vong tức thì này, nhưng hiện tại với thân xác phàm trần, La Lan đối đầu với Mã Khả thậm chí không có nổi thời gian để niệm một câu cầu nguyện vô thương.

…Chiến đấu vịnh xướng và Cao tốc vịnh xướng – kế hoạch đạt được hai đặc tính này nhất định phải đưa vào lịch trình.

La Lan thầm hạ quyết tâm trong lòng.

Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay An Nhược Tư phía sau, ra hiệu cho cậu đừng nói năng lung tung.

Sau đó La Lan lên tiếng đáp: “Là tôi.”

“Có chuyện gì sao?” Giọng hắn mang theo vẻ nghi hoặc vừa đủ, “Vị… Druid này? Hay là mục sư?”

“Ta là Mã Khả.”

Mã Khả nhìn sâu vào La Lan: “Hơn nữa, ông Orlando, ta không phải mục sư.”

“Được rồi, các hạ Mã Khả –”

La Lan nhún vai: “Vậy, việc ông không tiếc biến nơi này thành phế tích để tìm tôi, rốt cuộc là có chuyện gì?”

“Ông đừng hiểu lầm, các hạ Orlando. Ta hủy diệt nơi tội lỗi này chẳng liên quan gì đến ông cả.”

Giọng Mã Khả trầm đục và có nhịp điệu. Hắn không hề né tránh mà nói thẳng: “Chủ nhân nơi này coi con người như thức ăn, hành vi này hoàn toàn coi thường ý chí nhân loại. Đó là sự hạ thấp vinh quang của loài người.”

“Đã không còn coi con người ra con người, thì ta cũng chẳng cần phải coi chúng là con người nữa.”

“Kẻ sát nhân ắt bị sát hại, cũng giống như những kẻ tùy tiện đưa người khác lên giàn hỏa thiêu, sớm muộn gì cũng sẽ bị thiêu thành tro bụi. Dù ta không ra tay, thì sớm muộn cũng sẽ có người giết chúng.”

“Đã như vậy, chi bằng để ta giết chúng sớm một chút, như vậy còn có thể giúp nhiều người hơn tránh khỏi bị bức hại.”

“Các hạ Orlando, ta tin ông có thể hiểu ta.” Người đàn ông trông có vẻ u uất này lại đặc biệt hoạt ngôn. “Nhìn vào những việc ông đã làm tại Thành phố Tài phú, ông là người hiểu được chân lý của tro tàn.”

…Ý gì đây?

Đây là muốn lôi kéo mình nhập hội sao?

La Lan nghe càng lúc càng mơ hồ.

Đối với việc Mã Khả có khả năng ăn nói bất ngờ như vậy, La Lan hoàn toàn không ngạc nhiên.

Dẫu sao cũng là người có thể thành lập "Vòng tròn tro tàn", nếu nói hắn không có chút năng lực tổ chức nào thì La Lan mới không tin.

Nhưng La Lan tuyệt đối không thể gia nhập Vòng tròn tro tàn – không phải vì hắn sợ tiếp xúc lâu với Mã Khả sẽ lộ thân phận tín đồ – mà vì La Lan biết nhiều chuyện hơn Mã Khả một chút.

Từ chuyện "Cây khổ nạn", La Lan đã nhận ra, cái tên mà Mã Khả tự đặt cho mình lần này quả không sai chút nào.

Hắn thực sự lại bị lừa rồi.

Đồ đệ tro tàn, không phải chiến đấu vì ý chí nhân loại như họ vẫn tưởng.

Hygs đã nhắm vào họ từ rất lâu rồi, khi những đồ đệ tro tàn này đạt đến giai vị Bạch Ngân, linh hồn đã nhuốm màu sắc của hoàng hôn.

Những chiến binh chiến đấu vì tự do và ý chí nhân loại này, sức mạnh của họ lại đến từ những "Chủng hoàng hôn" muốn hủy diệt nhân loại nhất. Dưới sự ảnh hưởng tiềm tàng, cách hành xử và tư duy của họ cũng dần thiên lệch về phía hoàng hôn.

Nhưng bao gồm cả Mã Khả, không ai nhận ra mình đã bị lừa dối.

Phải rồi, họ chiến đấu vì nhân loại, tất cả những gì họ làm đều là cái giá dựa trên mục đích cuối cùng – một khi đã ôm giữ ý nghĩ như vậy, họ căn bản không thể tự soi xét.

Bởi vì ngay từ đầu, họ đã tự tìm cho mình những cái cớ để bào chữa cho mọi sai lầm.

Vì vậy La Lan kiên quyết từ chối: “Rất tiếc, các hạ Mã Khả… Vọng Bạch Tháp là thế lực trung lập vĩnh viễn, đạo sư của chúng tôi sẽ không cho phép chúng tôi gia nhập tổ chức khác.”

Trong chốc lát, Mã Khả cũng rơi vào im lặng.

Dưới chân hắn, ngọn lửa đỏ sẫm cuộn trào, nham thạch nhúc nhích tiến về phía trước; còn trên vùng đất trắng xóa băng giá dưới chân La Lan, lưỡi băng dày đặc, gió bấc cực địa không ngừng ùa tới từ phía sau, thổi bay vạt áo của hắn phần phật.

Lĩnh vực dưới chân hai người cuối cùng đã va chạm vào nhau, nhưng không gây ra vụ nổ nào, chỉ lặng lẽ tiêu biến lẫn nhau.

La Lan tinh ý nhận ra điểm này, đồng tử co rút mạnh.

…Độ ưu tiên lĩnh vực tro tàn của Mã Khả đã ngang ngửa với hình chiếu của địa ngục rồi sao?

Nói cách khác… hắn đã giết ác ma và trở thành Lãnh chúa tro tàn rồi?!

Sao lại nhanh thế này! Chẳng phải còn một năm rưỡi nữa sao…

Mới vài ngày không gặp mà đã chạm tới khởi nguyên… ông còn thế nữa là tôi báo cảnh sát đấy!

La Lan gần như muốn chửi thề.

“Các hạ Orlando, ta không ép ông gia nhập chúng ta ngay bây giờ.”

Đột nhiên, Mã Khả lên tiếng: “Nhưng ta hy vọng ông có thể cho chúng ta biết nguồn gốc của những quả bom giả kim đã dùng tại Thành phố Tài phú.”

“Cái này thì được.”

La Lan đáp rất dứt khoát.

“Loại bom này gọi là Lưu hỏa chi quang, do ‘Giáo sư’ của Tô Trạch chế tạo. Hiện tại Giáo sư đang ở Ka-la-r, tôi đoán chắc cách Thành phố Tài phú không xa.”

La Lan cứ thế không chút do dự mà bán đứng Giáo sư.

Với tính cách của Mã Khả, nếu La Lan tiếp tục từ chối, rất có khả năng Mã Khả sẽ lật mặt ngay lập tức.

Nếu những kẻ ở đây bị chết cháy do đường cống ngầm thông nhau với lượng Lưu hỏa chi quang mà La Lan đổ xuống tại Thành phố Tài phú, thì La Lan sẽ nhận được kinh nghiệm.

Nói cách khác, số Lưu hỏa chi quang ở đây hẳn là do Mã Khả tự mình đi thu thập.

Sau khi La Lan lừa Mã Khả lúc ban đầu, dù hắn có nhận ra, ít nhất cũng sẽ đến căn cứ số 19 để kiểm tra trước. Mà căn cứ số 19 lại nằm ngay cạnh Thành phố Tài phú, nói cách khác, rất có thể hắn đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Thành phố Tài phú chìm trong biển lửa từ xa.

Mà hắn đã có thể đi thu thập những quả Lưu hỏa chi quang đã biến thành màu vàng này, chứng tỏ hắn quyết tâm giành lấy sức mạnh đó, La Lan có giấu cũng vô ích.

Dù sao nếu hắn có tìm tới cửa, thì kẻ đau đầu cũng là Giáo sư chứ không phải La Lan.

“Ra là vậy…”

Trên mặt Mã Khả vẫn không thấy chút biểu cảm nào.

Bức tượng đá đầy chế giễu và tàn khốc này đã hòa hai loại cảm xúc đó vào tận xương tủy, dù có thiêu hắn thành tro cũng vẫn thấy được màu sắc ngang tàng bất khuất.

Hắn đi thẳng về phía cổng lớn, La Lan kéo An Nhược Tư phía sau lùi lại vài bước.

Ngay khi Mã Khả lướt qua người La Lan, La Lan đột nhiên nghe thấy Mã Khả hỏi mình bằng một giọng điệu giả tạo đầy vẻ chợt hiểu ra: “Vừa rồi quên hỏi, cây gậy trên thắt lưng ông lấy ở đâu ra vậy?”

…Tiêu rồi!

Sau lưng La Lan lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Hóa ra hắn đợi mình ở đây!