Cách chỗ Tô Xảo Hề và người kia chừng mấy chục mét là Trần Đạo cùng đám quản sự của thôn Trần Gia.
Nhưng lúc này, đứng bên cạnh Trần Đạo không phải các quản sự kia, mà là những vị khách nhân được Trần Đạo mời đến.
Trong số đó có Trịnh Thanh, Từ Trí Văn, Lý Thanh Vân và hai người trung niên mà dân thôn Trần Gia ít khi thấy mặt.
Hai người trung niên mặc thường phục, nhưng khí chất uy nghiêm toát ra vẫn đủ để thấy thân phận của họ: quan viên.
Người hơi cao, dáng gầy tên là Chương Thanh Tú, là huyện lệnh Định Quân huyện.
Người thấp hơn một chút, mặt tròn tên là Thôi Vinh, là huyện lệnh Định Bãi huyện.
Như vậy, thôn Trần Gia lúc này đã hội tụ đủ quận thủ cùng huyện lệnh của cả bốn huyện thuộc Thái Thương quận.
Trịnh Thanh nhìn ruộng lúa mạch vàng óng ánh và những người nông phu đang bận rộn, nheo mắt hỏi: "Trần hiền hữu mời chúng ta đến đây lần này, là vì chuyện gì?"
Khoảng năm ngày trước, Trịnh Thanh nhận được thư của Trần Đạo gửi đến quận thành, không chỉ mời Trịnh Thanh đến thôn Trần Gia bàn chuyện, còn nhấn mạnh phải mang theo hai vị huyện lệnh Định Quân và Định Bãi huyện.
Là minh hữu của Trần Đạo, Trịnh Thanh đương nhiên không từ chối, nên lập tức lên đường và đến thôn Trần Gia hai ngày trước.
Còn Chương Thanh Tú và Thôi Vinh thì khởi hành chậm hơn một ngày, hôm qua mới tới.
Chỉ là họ vẫn chưa rõ dụng ý của Trần Đạo khi mời họ đến đây.
"Chư vị có biết, Cửu Châu bây giờ thiếu thứ gì nhất không?"
Trần Đạo không trả lời thẳng câu hỏi của Trịnh Thanh, mà hỏi mọi người.
"Tự nhiên là lương thực."
Từ Trí Văn buột miệng đáp.
Người ta nói loạn thế hoàng kim, thịnh thế đồ cổ.
Nhưng trong loạn thế, vàng bạc châu báu chưa chắc đã quan trọng bằng lương thực.
Không có hoàng kim thì cùng lắm là nghèo một chút, chứ không có lương thực thì chết đói.
Lấy Dương gia quân ở Lương Châu làm ví dụ, Dương Tranh lục soát nhà của phần lớn địa chủ ở Lương Châu, vàng bạc châu báu thu được không biết bao nhiêu mà kể, nhưng cũng không thể thay đổi được tình hình thiếu lương ở Lương Châu.
Do ảnh hưởng của hàn tai, cả ba châu cùng Thanh Châu đều mất mùa lớn, lương thực cực kỳ thiếu thốn, dân chúng không thể lấy phần lương thực sống còn của mình ra bán được.
Chỉ có một số đại tộc và địa chủ mới bán ra số lương thực ăn không hết trong nhà, nhưng số lượng đó... không thể đáp ứng được nhu cầu của Lương Châu.
Huống chi... địa chủ đâu phải người ngu, họ cũng sẽ treo giá, nên lương thực bán ra từ tay địa chủ thường là lương thực giá cao.
"Chính là!"
Trần Đạo gật mạnh đầu, nói: "Cửu Châu chiến loạn không ngừng, chiến tranh tàn phá dân sinh và phá hủy vô số ruộng đồng, hoa màu. Bây giờ tuy sắp đến vụ thu hoạch, nhưng ta cho rằng, tình trạng thiếu lương ở các nơi sẽ không được cải thiện.
Thanh Châu tuy không bị chiến hỏa tác động, nhưng ảnh hưởng của hàn tai vẫn chưa chấm dứt.
Nói đến đây, Trần Đạo ngẩng đầu nhìn trời, tháng bảy ở Thanh Châu đã có chút se lạnh, điều này cho thấy ảnh hưởng của hàn tai vẫn chưa kết thúc, mùa đông này có lẽ vẫn sẽ vô cùng lạnh giá.
"Đúng là như vậy."
Trịnh Thanh gật đầu tán đồng: "Chúng ta đã hết sức bình ổn giá lương, nhưng chung quy là không bột đố gột nên hồ, không có lương thực để sinh ra thì dù lão phu dùng hết thủ đoạn cũng chỉ có thể làm giá lương giảm đi một chút."
Trên thực tế, Trịnh Thanh đã làm rất tốt, nếu không nhờ lúc trước ông ta và Trần Đạo liên thủ diệt Vương gia, thu được một lượng lớn lương thực từ tay Vương gia thì giờ này, giá lương ở quận thành Thái Thương (chỉ mặt trắng và gạo) có lẽ vẫn duy trì ở mức cao, khoảng 20 văn tiền một cân, và sẽ có nhiều bách tính chết đói hơn.
"Chuyện thiếu lương này thật khó giải quyết."
Huyện lệnh Định Bãi huyện Thôi Vinh mặt buồn rười rượi nói: "Mấy tháng trước, nhờ quận thủ giúp đỡ, ta đã xử lý xong các đại gia tộc trong huyện, sau đó làm theo chỉ thị của quận thủ, chia ruộng đất của họ cho dân chúng cày cấy, nhưng vì thời gian quá ngắn nên vụ thu hoạch này... Định Bãi huyện có thể sản xuất được bao nhiêu lương thực e là rất hạn chế."
Hoa màu cần thời gian sinh trưởng, mà Thôi Vinh mới xử lý xong các địa chủ trong huyện, thu hồi đất đai mà họ chiếm giữ rồi cho những bách tính không có ruộng cày cấy cách đây hai tháng.
Hai tháng thì rõ ràng là không đủ để một cây lúa mọc và chín.
"Thôi huynh đừng lo lắng."
Thấy Thôi Vinh lo lắng, Từ Trí Văn cười nói: "Hoa màu ở Thái Bình huyện đã bắt đầu thu hoạch rải rác, dự kiến thu hoạch sẽ không ít, đến lúc đó nếu Thôi huynh thiếu lương thì Thái Bình huyện có thể chỉ viện một chút."
"Định Hưng huyện cũng có thể giúp một tay."
Lý Thanh Vân cũng nói, ông đã sớm trừ khử các đại tộc trong huyện, chia ruộng đất cho bách tính cày cấy từ sớm, nên vụ thu hoạch này, Định Hưng huyện chắc chắn sẽ thu được nhiều lương thực.
"Từ huynh, Lý huynh, đừng quên ta nhé!"
Chương Thanh Tú vội nói: "Kết quả vụ thu hoạch ở Định Quân huyện cũng không mấy khả quan, mong Từ huynh và Lý huynh giúp đỡ thêm."
"Dễ nói, dễ nói."
Từ Trí Văn và Lý Thanh Vân cười đáp ứng.
Trần Đạo bèn hỏi: "Chư vị cảm thấy, ruộng lúa mạch này cho sản lượng mỗi mẫu là bao nhiêu?"
Nghe vậy, mọi người lộ vẻ mờ mịt. Tuy họ là những vị quan tốt hiếm có, luôn nghĩ cho dân, nhưng lại không rành việc nhà nông, chỉ áng chừng được sản lượng mỗi mẫu sẽ không thấp qua kích thước và độ mẩy của hạt lúa.
"Chắc được khoảng 400 cân?"
Trịnh Thanh không chắc lắm nói, theo ông biết, ở Hạ quốc, sản lượng mỗi mẫu lúa mì hoặc lúa nước đều ở mức 300 cân, nếu cày sâu cuốc bẫm và đất đai màu mỡ thì có thể được khoảng 350 cân.
Nhưng vì cây lúa mạch trong ruộng của thôn Trần Gia rất to và mẩy nên Trịnh Thanh mới đưa ra con số tương đối cao là 400 cân.
"Không chỉ 400 cân."
Không đợi Trần Đạo mở miệng, Từ Trí Văn, người am hiểu việc nhà nông hơn một chút, đã lắc đầu nói: "Tuy lão phu không rành việc nhà nông, nhưng vẫn thấy được lúa mạch trong những ruộng này, mỗi mẫu ít nhất có thể cho 500 cân lương thực trở lên."
"Cái gì?!"
Trịnh Thanh, Lý Thanh Vân, Thôi Vinh, Chương Thanh Tú đều chấn động, mắt đầy vẻ khó tin.
500 cân một mẫu là khái niệm gì?
Phải biết, sản lượng mỗi mẫu phổ biến của Hạ quốc chỉ khoảng 300 cân, 500 cân một mẫu gần như là tăng gấp đôi, điều này có ý nghĩa gì?
Có nghĩa là cùng một diện tích đất, có thể sản xuất gần gấp đôi lương thực, nuôi sống gấp đôi số người.
Nếu mỗi mảnh đất đều có thể cho sản lượng 500 cân một mẫu, chẳng phải là... toàn bộ Cửu Châu sẽ không còn lo thiếu lương nữa sao?
"Thật sự là 500 cân một mẫu sao?"
Mắt Trịnh Thanh sáng rực nhìn Trần Đạo, vô cùng hy vọng Trần Đạo sẽ khẳng định.
Lý Thanh Vân, Thôi Vinh, Chương Thanh Tú cũng dồn ánh mắt nóng bỏng về phía Trần Đạo.
"Không sai."
Trần Đạo chậm rãi gật đầu: "Đám lúa mạch này, sản lượng mỗi mẫu ít nhất là 500 cân."