Dân làng Trần Gia không chỉ mỗi tháng nhận được năm trăm văn tiền công, mà giá cả lương thực, thịt cá ở đây cũng vô cùng rẻ. Ai nấy đều ấm no, cuộc sống chẳng khác nào chốn bồng lai tiên cảnh.
Nhìn lại Lương Châu của Thẩm Nguyệt, ngay cả trước khi gặp nạn đói, dân chúng vẫn thường xuyên phải chịu cảnh bụng đói cồn cào, quần áo thì rách rưới vá chằng vá đụp, một bộ mặc đi mặc lại bao nhiêu năm...
So với dân làng Trần Gia sung túc, bách tính Lương Châu chẳng khác nào sống ở khu ổ chuột.
"Anh Ái, dân Thanh Châu đều sống như vậy sao?"
Một hôm, trong bữa cơm cùng gia đình Trần Ái, Thẩm Nguyệt thắc mắc hỏi.
Cả nhà Trần Ái bật cười, đáp: "Sao có thể! Dân Thanh Châu cũng chẳng khá giả hơn dân Lương Châu là bao. Từ khi gặp nạn đói, cả vùng đều oằn mình trong cơn đói khát.”
"Vậy tại sao Trần Gia lại giàu có như vậy?"
Thẩm Nguyệt hỏi dồn.
"Đương nhiên là nhờ Đạo ca nhi rồi!"
Nhắc đến chuyện này, cả nhà Trần Ái đều lộ vẻ thành kính: "Đạo ca nhi tốt với chúng ta lắm. Không chỉ cho ăn no, còn thuê làm việc, trả tiền công. Nếu không có Đạo ca nhi, giờ này chúng ta vẫn còn đang đói meo đấy."
“Là Đạo ca nhị sao?”
Ánh mắt Thẩm Nguyệt thoáng vẻ ngộ ra. Thời gian ở Trần Gia, nàng nghe nhiều nhất hai cái tên: Đạo ca nhi và Trần tiên sinh. Và mỗi khi ai đó nhắc đến, họ đều nở nụ cười thành kính giống như nhà Trần Ái.
Chỉ là Thẩm Nguyệt không hiểu, tại sao trong nạn đói này, Trần Đạo vẫn có thể chu cấp cho dân làng Trần Gia hậu hĩnh đến vậy.
Dù sao, câu hỏi này cũng không quan trọng. Thẩm Nguyệt chỉ biết rằng, cuối cùng nàng đã thoát khỏi đói khát và nghèo khó. Sống ở Trần Gia, nàng không còn phải chịu cảnh đói lòng mỗi ngày nữa.
Quan trọng hơn, nhờ mẹ Trần Ái giới thiệu, nàng đã được nhận vào làm ở xưởng may, mỗi tháng có năm trăm văn tiền thu nhập.
Ngày nhận năm trăm văn tiền, Thẩm Nguyệt không kìm được nước mắt. Có số tiền này, nàng sẽ không bao giờ phải đói nữa.
Hơn nữa, đây không phải là thu nhập một lần, mà là hàng tháng!
"Cha mẹ ơi, nếu người còn sống thì tốt biết mấy!"
Giờ khắc ấy, hình ảnh cha mẹ lại hiện lên trong đầu Thẩm Nguyệt. Nếu cha mẹ không chết vì chiến loạn, mà cùng nàng chạy nạn đến Thanh Châu, có lẽ giờ này cả nhà đã được đoàn viên, sống những ngày hạnh phúc rồi?
Tiếc rằng, cha mẹ đã khuất. Giờ đây, Thẩm Nguyệt chỉ có thể tự chăm sóc bản thân thật tốt.
Nhận tiền công, Thẩm Nguyệt mang về nhà Trần Ái, định đưa cho bố mẹ anh để trả tiền ăn uống suốt tháng qua.
Nhưng bố mẹ Trần Ái kiên quyết từ chối.
"Nguyệt nhi, người một nhà cả, không cần tính toán chi li vậy đâu."
Mẹ Trần Ái xua tay. Sống chung một tháng, họ đã coi Thẩm Nguyệt hiểu chuyện như người nhà, dĩ nhiên không đời nào nhận tiền của cô. Thậm chí... Mẹ Trần Ái còn thầm có ý định coi Thẩm Nguyệt là con dâu. Trên đời này, có ai lại đi thu tiền của con dâu bao giờ?
Người một nhà?
Nghe thấy cụm từ này, gò má Thẩm Nguyệt ửng hồng. Tình cảm giữa cô và Trần Ái đã nảy sinh từ lâu. Đó cũng là lý do cô không đề cập chuyện dọn ra ngoài sau khi có việc làm và nhận lương. Chỉ là, vì e lệ của phận gái, cô khó mở lời mà thôi.
Thấy sắc mặt Thẩm Nguyệt ửng đỏ, mẹ Trần Ái dường như nhận ra điều gì, liền thừa cơ nói: "Nguyệt nhi, tình cảm của con và anh Ái mẹ đều thấy cả. Hay là... chúng ta chọn ngày lành, làm đám cưới luôn nhé?"
Nghe vậy, Thẩm Nguyệt giật mình, tai cũng đỏ bừng. Cô ấp úng mãi mới thốt ra được một câu: "Toàn bằng mẫu thân định đoạt" rồi vội vã chạy trốn, bay nhanh về phòng mình.
Chứng kiến cảnh này, bố mẹ Trần Ái nhìn nhau cười. Câu trả lời của Thẩm Nguyệt đã nói lên tất cả. Tiếng "mẫu thân" kia, càng bộc lộ rõ tâm ý của cô.
Sau đó, hôn sự của Trần Ái và Thẩm Nguyệt diễn ra thuận lợi. Nửa tháng sau, hôn lễ được tổ chức, đông đảo dân làng Trần Gia đến chúc phúc cho đôi uyên ương.
Đến nay, Trần Ái và Thẩm Nguyệt đã thành phu thê được hơn bốn tháng. Cuộc sống sau hôn nhân tuy có chút mâu thuẫn nhỏ, nhưng nhìn chung vẫn rất hạnh phúc.
Thẩm Nguyệt cũng đã mang thai con của Trần Ái. Qua chẩn đoán của đại phu Tô Thế Hoa, cô đã có thai hơn ba tháng, khoảng bảy tháng nữa là đứa bé sẽ chào đời.
"Lúa mạch tốt quá! Xem ra vụ này làng mình lại được mùa lớn rồi!"
Đứng bên ruộng lúa, Trần Ái tươi cười nói.
"Đúng vậy ạ, con chưa từng thấy lúa gạo nào mẩy đến thế."
Thẩm Nguyệt gật đầu phụ họa. Cô vốn xuất thân nông thôn, hay nói đúng hơn, ở Hạ quốc, dù là con gái, hiếm ai chưa từng làm việc đồng áng.
Chính vì từng trồng trọt, Thẩm Nguyệt mới nói như vậy.
Lúa mạch ở ruộng Trần Gia tốt hơn nhiều so với những gì cô từng thấy. Những bông lúa mẩy hạt trĩu nặng như những trái cây căng tròn, chỉ cần nhìn là biết năng suất sẽ cao.
Không chỉ vợ chồng Trần Ái, những dân làng khác đến xem cũng vui mừng khôn xiết.
"Lúa mạch tốt quá! Làng mình lại được mùa rồi."
"Lúa gạo mẩy thế này, một mẫu ít nhất cũng được năm trăm cân thóc!”
"Ít thế! Tôi thấy phải được tám trăm cân ấy chứ."
"Tôi thì cảm thấy được cả nghìn cân ấy chứ?"
"Dù thế nào đi nữa, vụ này làng mình chắc chắn bội thu!"
"Đúng vậy!"
. „ .
Mỗi người dân khi nhìn thấy lúa mạch xanh tốt trên đồng đều nở nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng.
Tuy rằng lúa mạch này đều thuộc về Trần Đạo, nhưng dân làng đều biết, Trần Đạo chưa bao giờ là người keo kiệt, ngược lại còn đối đãi với dân làng vô cùng tốt.
Trần Đạo có lúa mì, đồng nghĩa với việc dân làng có đủ lương thực giá rẻ. Đây là một tin vui lớn đối với dân làng Trần Gia, thậm chí cả những người làm thuê từ nơi khác đến.
"Lúa mạch tốt quá!"
Tô Xảo Hề cũng đến. Cô đứng cạnh ông nội Tô Thế Hoa, ngắm nhìn những ruộng lúa mạch vàng óng ả, thốt lên cảm thán.
Tuy không rành việc đồng áng, nhưng qua những lời bàn tán và nụ cười trên mặt mọi người, cô cũng biết, Trần Gia sắp đón một vụ mùa bội thu.
"Đúng vậy! Có vụ lúa này, giá lương thực ở Trần Gia chắc chắn lại giảm thêm được chút nữa."
Tô Thế Hoa vuốt chòm râu cười nói: "Trần Gia ngày tốt còn ở phía sau!"